两军骑兵的迂回让整场会战陷入混乱，前后夹击中，楚军阵列中的六个新编师全被击溃。除去游阙四个师，楚军三十个师布置在阵列中，以编制计算有十九万人，加上两万余赵军，数字上有二十一万。

    可实际上每师只有三千六百名矛卒和五百七十六名弓手，主阵列阵中的甲士其实只有十五万人。八个新编师其中两个属于游阙，六个编排在主阵线，这六个师还要减去三千多名弓手。整体而言，双方阵列中的作战人数为一比二，加上近四万骑兵，秦军兵力上具有压倒性优势。

    这样的优势下，楚军被击穿阵线毫不意外，六个战意不坚的新编师发生溃散也毫不意外。在郢师之将邓遂眼中，处于秦军步骑夹击下的楚军犹如惊涛中的海舟，靠着平放夷矛苦苦支撑。围攻楚军的秦人则像是海浪，他们没有办法击碎海舟只能短暂的淹没海舟，每当海潮退去，海舟便会露出水面，舟旁留下数不清的秦军尸首。

    这种情况下楚军没办法指挥，楚军所有兵力都已经投向了战场。唯一能依靠的只能是各师旅自己的努力，以及妫景率领骑兵的迂回。不过面对重重设防、用马车围绕的秦军幕府，项超的重骑也没有什么破阵办法。

    战局完全陷入僵持，双方谁也奈何不了谁。此战楚军最大的失误不是兵力太少，又或侦查不利，而是炮卒没有取得决定性作用。邓遂的感触如此，并为此深深惋惜。如果火炮能再多一些，炮卒的阵列能再宽一些，士卒的心态能再冷静一些，这场会战将是另一个结局。

    “大王何在？”邓遂带着惋惜看着眼前无法指挥楚军战阵，举着陆离镜的庄无地一直注视着与秦人捉迷藏的熊荆。人凝视远处过久就会流泪，他流泪了，擦泪再看时熊荆已不知去向。

    “禀、禀司马……”注视熊荆不止庄无地一人，还有站在高处的了望手。“大王渡汝水也。”

    熊荆一直往东跑，没有往南。往东，秦军背靠的颖水支流与汝水无限接近，最近处大约只有四五里。了望手看到熊荆跑进了那片区域，然后便失去了踪影。

    “大王、大王……”庄无地举着陆离镜顺着这个方向望去，一边在秦骑前方的雪地上寻找，一边在嘴里自言自语。在他看来熊荆的安危第一重要，即便此次会战楚军大败，与之相比也无关紧要。他不曾一次向熊荆进谏这个观点，可惜熊荆每次都听不进去。

    熊荆未有子嗣，即便有子嗣也是年幼，即将加冠的熊悍明显是一个威胁，别有用心的人说不定又会唆使熊悍夺位。一个内乱的楚国是不可能抵挡住秦人的；即便是由熊悍即位，以他软弱的性子也没办法率领楚国抵挡住秦人。

    庄无地怎么也找不到熊荆，眼泪忍不住又流了下来，这时了望手‘啊’了一声，喊了一句大王，他才看见那面凤旗又飘扬在北风里。正当他担心秦骑会再威胁熊荆安全时，随大王一起出现的还有数面息师、城阳师的军旗。

    长达二十多里的奔逐是一件容易疲劳的事情。秦马虽然跑不过龙马，但龙马迎敌后再度回奔、突破义渠人的阻截，这些都是极度耗费体力的事情，熊荆往东勉强跑到汝水浮桥就跑不动了，幸好隶属左军、布置在右翼的息师、城阳师尽歼溃敌后正在渡水。

    此时汝水南岸的师旅已经接到熊荆的王命抛弃当前之敌匆匆救援。息师之将成通看到王旗朝自己奔来，身后还跟着数不清的秦军骑兵，立即命令全师列成冲击方阵，弓手攒射秦军骑兵，保护奔过来的熊荆等人。

    秦军骑兵有骑镫，可骑弓的射程还是不如步弓，两师千余名弓手一顿暴射便将追得最近的义渠人射了个人仰马翻，熊荆带着积蓄好马力的近卫骑士一个反冲，砍杀数十名敌骑后，围拢的秦骑才渐渐退离两师弓手的射程。

    留在汝南歼敌的师旅都是善战的师旅，息师、城阳师、期思师、陈师、下蔡师、淮南师，以及四个鲁地师，最后还有司马尚的五万赵军。当这些师旅的军旗出现在诸人视野时，苦撑中的楚卒爆发出一阵热烈的欢呼，这十个师加上五万赵军投入会战，秦军必败无疑。

    楚军懂的道理秦军自然也懂，楚军欢呼未毕，秦军幕府钲声再一次响起。仿佛海水退潮，三十多万秦军不顾一切的撤退，楚军士卒紧紧咬住，可惜能咬住秦军的只有少数，前后夹击中的楚军师旅多半残破，秦军一退，受伤的士卒便倒地不起，‘医卒、医卒……’的喊声不绝于耳。

    熊荆握剑的手臂有些脱力，不用力也微微颤抖。他所看到情形宛如落潮后的沙滩，敌我两军的尸首横陈其上，楚军阵列显得十分破碎，士卒不是负伤就是力竭坐地。雪又下了起来，飘落的雪花落在血泊上，一点点将鲜血覆盖。

    “轰、轰——！”刚才没有机会开炮的炮卒瞄准撤退中的秦军急速开炮，虽然能打死一些秦军，但这些都已经晚了。秦军骑兵不但拦住己方骑兵，还击杀追击的小股楚军。

    “请大王速速追击！”斗于雉的左军未受秦骑冲击，师旅保持的最为完整。

    “秦人未败，我军已力竭，如何再追？可追也，不可战。”庄无地连忙阻拦，退出全军阵线的郢师是秦骑兵攻击的重点，一波又一波的秦骑冲击郢师三面，郢师伤卒极多，可趁势追击，但他反对再战。

    “各师皆破。”司马彭宗也道。“可战之军不过南岸十师之卒、五万赵军，此十万人逐之不胜。”

    秦军三十余万步卒全是精锐，骑兵又全军押上，楚军为了歼灭南岸秦军溃军犯了添油的毛病，没有一次性的投入全部士卒，而是分批投入。

    “各师可战之卒尚有几何？”秦军退走时破坏了浮桥，工卒正在架桥，各师师长已汇集在凤旗下，熊荆心里谋算着自己的兵力——加上一万多骑兵，生力军也不过十万人。

    “郢师可战之卒不过一半。”邓遂的回答让他的心凉了一半。

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