王发祥适才的话算是把举人们鼓动起来的不利的舆论拉回来不少，以实绩来说，张瀚并没有什么可挑剔的地方。

    或许在事后经过人的一鼓动，又会有不少人想法转变，但就此时此刻来说，人心自然还是站在和记一边。

    有一些商行的小伙计和看热闹的喇虎们已经开始起哄了，大热的天，几个举人已经汗透重衣，一半是因为天热，一半也是因为情绪相当的紧张。

    “还不快滚？”王发祥一瞪眼，怒喝道：“还嫌不够丢人是不是？”

    李梦辰狠狠盯了这人一眼，恨声道：“今日之辱，必有所报。”

    王发祥无所谓的道：“可以算在我王某人身上，我是谁，一打听就都知道。”

    “走！”

    李梦辰一发声，其余的人如蒙大赦，各人赶紧要转身离开。

    “等会儿，”王发祥指着两块匾道：“拿回去，挂你们自己家很合适。”

    众人爆笑声中几个举人和伴当们狼狈而去，周奎啧啧连声，有些疑惑的道：“这就完了？我还以为那几个举人死也不会走呢。”

    “他们也是聪明人啊。”牛金星笑道：“扬名而已，不必弄的你死我活的。你没注意吗，那个高个子骂人的时候，身后十来个护卫已经排成半圆形把举人们围起来了。他们敢还嘴或是再说什么难听的话，和记绝对会趁着气势起来狠狠打他们一顿。这个时候，朝廷面临着十分微妙的局面，几个举人，只要不被当场打死，谁会替他们出头，又有谁会真正放在心上？还有蠢货想出声，好在那姓王的举人聪明，使了几个眼色安抚下来，不然就有热闹瞧了。国朝这二百多年来，还没有多名举人在京师被人痛打的事发生吧？”

    牛金星言下确实有些遗憾，刚刚若是动手就更痛快了。

    他丝毫不怀疑和记的人真敢动手，如果不是害怕影响和记的整体形象，牛金星相信刚刚的第一时间和记的人就会直接动手。

    “此行不虚。”牛金星向周奎一拱手，说道：“向周兄告辞，我要回河南了。”

    “今早召集阁老的事还没有下文，牛相公如何就走了？”

    “哪还要等什么下文啊？”牛金星含笑道：“如今朝廷国用不足，大量的钱财粮赋要用在辽西那边，惟恐和记这时候出来生事。皇上已经定下宗旨，以安抚为主。如果说商量出什么结果，无非还是选调人才实边，充实蓟镇和宣府大同各军镇。这事情，说起来容易做起来难，想把这事做好，几无任何可能。”

    牛金星压低嗓门，又道：“蓟镇空虚这话，从王在晋时期就开始提了。蓟镇之重，自东虏兴起之后实为各镇之首，其实俺答汗时期重大同，蓟镇是达延汗时期威胁更大，戚少保重修蓟镇，又选编训练大量兵马，到万历十年前后，九边八镇实在兵额五十二万一千七百零五人，蓟镇则独有十二万四千二百零六人，计蓟州有三万一千余人，昌平有一万九千余人，永平有三万九千余人，密云有三万三千余人，在额军丁十二万，远超辽镇和宣大各镇，在额军马有四万零二百二十二匹，也为诸镇之冠。何也蓟镇为最重，此前为虚？因为成化之前，我大明还是以开拓为主，所以辽镇，宣大为重，特别是大同，数次出塞伐北，都是从紫荆关一带出塞，大同之后，小王子等奴酋兴起，蓟镇才成为诸镇之冠。”

    牛金星接着小声道：“蓟镇沿长城一带我去看过，四处破败不堪。营兵全无训练，缺额相当严重。据弟打听所知，在额官兵不足五万人，距离十二万在额已经相差一半还多。近年来多有高官显要提起重修蓟镇和宣府长城，还有敌台，火路墩之事，但朝廷哪有钱粮可拨付？这还在其次，兵丁缺额太重，将领只重内丁，一旦有事则无兵马可用。这是痼疾，目下已经无药可医。现在只能徐徐调治，我看皇上还是想振作的，实兵选将并非难事，五年功夫就能做好，但做这样的事首在得人，蓟辽总督和宣大总督，还有各处的巡抚要用人才，其次得选良将，再其次得有钱粮，有钱粮方能募集壮士。九边若真的还有百万雄兵，和记又有何惧，东虏又有何惧？然而现在各处灾害不停，朝廷用度开销不足，捉襟见肘，想振作，难，难，难！”

    牛金星一连说了好几个难，显然是对朝廷的振作并不具有信心。

    周奎面色苍白，说道：“这样说来，皇上召阁老和兵部尚书会议，不会有什么结果？”

    “那是当然不会。”牛金星道：“阁臣俱阉党，办事则可，于国事哪有什么担当。要他们想出办法来，皇上还不如靠自己的好。本兵也是刚上任不久，于诸事未熟，况且也未必能做多久，弟已经听到传言，过不久就会再换人，崔呈秀将会任本兵。”

    “这人也能当兵部尚书？”周奎跌足叹道：“大明真的无人可用了？”

    “有是有。”牛金星爽朗一笑，说道：“前登莱巡抚袁公，王在晋，就是孙阁部都可以。本兵未必要有多少急智，但做事要按部就班，孙高阳做这样的事是可以的。”

    “说到这里，”周奎笑道：“方知阁下是狂人。”

    “岂敢。”牛金星拱手笑道：“身处局外，敢天马行空随意想象。真的叫我自己来做，未必别旁人强上什么。”

    话虽如此，牛金星在说话的时候仍然是傲气尽显，显然这话只是谦词而已。

    几个举人狼狈离开，四周隐隐传来喝采声，并不强烈。

    都是与和记关系相当亲近的人在捧场。

    很多人面带忧虑之色，显然举人们被骂走了，但他们带来的问题已经在影响很多人了。

    “我有预感。”李国宾沉着脸对王发祥道：“未来还会有更多的麻烦。”

    “这不是预感。”王发祥平静的道：“京师的安稳日子已经快过去了。”

    ……

    果然是如牛金星所料，天启召见内阁群臣和本兵朝会并无明确结果。

    只确实了一点，大学士冯铨奏，所谓传国玉玺一说相当滑稽，根本无此可能。应是元帝旧玺，不足为奇。

    皇帝在御座上认可此说，除此之外，君臣奏对时都是毫无办法，还是牛金星判断的对，选人，选将，实兵，买马，练兵，足额足饷，厚甲利兵，多铸火炮，这些正常人都能想的到。可是怎么做，如何措手，这就相当为难了。

    老实说，大明朝廷在辽西之事上已经是捉襟见肘，东江开镇之后才给钱粮军饷，一个在建虏身后相当重要的军镇，具有相当战略意义的军镇，不要说额兵两万八千人定额定饷，就算是普通的几十万落难辽民，朝廷也是有义务救助他们。

    可是巧妇难为无米之炊，从大明建立起开始财政体系就根本没有办法负担募兵制，因为老朱定下来的就是卫所制，改为募兵必定会带来严重的财政问题，但不改募兵，卫所兵又早就毫无战力。

    这是一个两难的问题，要么对财务体系进行大改，要么就重振卫所制。

    两者都办不到，只能修修补补，把破船继续向前开。

    等到风浪太大的时候，四处漏水的窘状就显现出来了。

    一个亿万生民的庞大帝国，财政收入现在还比不上欧洲的小国，简直是不可思议。

    到了午时过后，奉召的大臣们纷纷出宫，同时消息也在京城大肆传播开来。

    在此前还是很多人的猜测，等消息坐实之后，确实是惊掉了很多人的下巴。

    人们议论纷纷，每个坊市几乎都有猜测和议论的人群。

    相比于收复套部时大明这边普遍的惊喜，到了这一次和记征服林丹汗之后，气氛反而和此前有很大的不同。

    曹化淳青衣小帽，骑着一匹矮小的枣红马在灯市口一带经过，看到大片大片聚集在一起的人群。

    不是年节也没有庙会，很多人聚在一起议论时政，这在京城也是相当罕见的事情。

    等他到十王府附近时，人烟就减少很多。同时曹化淳看到东厂派出了番子和锦衣卫的校尉，沿着重要的街道驱散人群。

    很多人害怕出事，不等番子们强力驱赶就自己主动散去了。

    空气中弥漫着一种莫名的紧张气息，曹化淳受到了感染，不停的快马加鞭，虽然在这样的时刻，京师的街道相当拥挤，不怎么适合放马快跑。

    到十王府附近时街道就变宽阔了，很多建筑群落都是和皇宫一样的红墙黄瓦，只是规模较小，殿阁的规制比皇宫要低一等。

    曹化淳抵达信王府时，发觉王府外停着的车马轿子比平时要多一些，亲王不能擅自结交外臣，但天启皇帝也知道自己的弟弟当年和自己一样在学识上有所欠缺，近年来选任多人任职王府，教授给信王应有的知识，这些算是信王能公开往来的固定人群。

    还有信王大婚之后，一些勋贵家族的婚丧嫁娶，信王妃会替信王出面进行礼数往来的礼节上的事情，一些贵妇命妇也会到王府拜见王妃。

    信王的婚姻带给这位亲王的东西极多，更多的自由就是最显著的成果。