“荒唐，荒唐！”许显纯拍桌打板的痛骂起来。

    就算汪文言大骂天子，许显纯都不会有所触动，那再正常不过。朝廷内斗的失败者，文官们都会满腹牢骚，就算不明着骂天子，私下里编排天子的事情还少了？武宗正德皇帝叫文人们编排成啥了？什么李凤姐是哪有的事？还有什么蛐蛐天子，小蜜蜂天子，都是那些无耻文人编排大明天子的绰号，当今皇帝已经有绰号了，就叫木匠天子，底下这些文人没规矩，汪文言又素来是个胆大的，死之将至，他有什么不敢说的？

    但许显纯万万想不到，汪某人临死之时，居然是说的这样一番话出来。

    “可不是荒唐吗？”牢子接口道：“咱们大明这几年虽然有东虏为患，但内部平安无事，各地风调雨顺，国用充足，九边除了辽镇皆是安静，区区东虏猖狂一时，哪里就真的能做什么了不起的事出来？说咱们大明会亡国，真真是笑话了。”

    许显纯知道的当然要比牢子多的多，大明现在远远称不上盛世，万历十九年之后皇帝和大臣呕气，朝政不修这是事实，万历三大征又把库银打了个精光，到万历四十七年时已经是财政亏空，国库空空如洗，辽事一出，只有加饷一招，到了天启年间，朝廷通过加大商税征收和增加田赋，勉强把辽西局面稳住，但内部也是到处有灾害，北方各处流民和响马土匪增多，这也是实情，党争也犹为激烈，不过要说这些是亡国迹象，许显纯是打死都不会认同的。

    “这般的荒唐语绝不能上报，”许显纯决断道：“谁不知道汪文言向来嫉恨和记，与和记已经斗了好几回，奈何不了人家，临死时还要诬陷，简直是小人之至。这般人，也早就该死了。”

    “正是，正是。”几个锦衣卫官哈哈大笑起来。

    ……

    午末时，信王打听到天启并没有休息，而是在端本宫打造几样新奇的木造器物，他赶紧下令传轿，一路从东安门进皇城，再从东华门进宫。

    以信王之尊，当然是以软轿一路抬进来，天气寒冷，信王身上拥着大毛衣服，将天青色的五团龙直身袍服掩在其下，头顶则戴着饰东珠的大帽，帽子和衣领将少年亲王的脸庞掩盖起来，叫人看不大清楚信王的脸和其面部表情。

    一路上遇着的官员甚多，在进皇城和宫门之前，来往人员多半是低品级的官员和吏员，看到亲王仪轿无不引道而避，躬身而礼。

    信王看似无动于衷，只是眼睛一直在盯视着这些官员，在揣摩着这些官员到底是真的尊敬自己，又或是只是表面文章。

    而这其中，又有多少阉党，多少东林正气留存？

    自打汪文言突然被捕，然后是杨涟等人，东林党人最能战斗的十几个骨干官员被捕，大量官员被贬斥出京，京师的政治气氛就变得无比险恶，这些事情信王虽然绝对不能过问，甚至也不能叫人知道自己派人打听，但从王德化曹化淳等王府太监口中，信王还是有源源不断的消息来源，也知道京城气氛压抑，如同一口大锅卡在京城头顶上，气象晦暗不明，令人倍感压抑。

    越是在这当口，信王谨慎小心的性格就越发明显了。

    他隔几日就去拜见一次天启皇兄，说话谨慎小心，也尽量说些叫皇兄感觉轻松的话题，绝口不涉及政务，然而天启已经感觉自己很难生出子嗣，毕竟这一年来毫无消息，后宫嫔妃也近二十人，但一年下来无人受孕，天启又自觉精力不足，甚至有肾水不足之象，为了国家大计，信王既然常常入宫，皇帝也会偶然说起国家政务，信王只唯唯诺诺听着，并不敢随意发言。哪怕亲如兄弟，又是少时一起长大，感情深厚，皇权这一条线也是绝不能轻易迈过去的，就算皇帝感觉子嗣艰难，信王等若皇储，可一日不撕破这窗户纸，信王就只能算是外藩，只是属于朝野都认可的皇储外藩，绝不会有哪个文官不开眼出头劝皇帝放信王之国就藩便是了。

    轿子在宫门前放下，还剩下一二百步的路程，信王只能自己走过去。

    四周零零落落站满了穿着天青色和元青色袍服的太监，有不少太监手中拿着铜制的拂尘，信王知道这是皇兄身边最后的近侍，每次皇帝临文华殿听政或进讲时，拿拂尘的太监数十人一群站在金台之后或是两侧，锦衣卫堂上官带刀站在金台左侧，翰林词臣和阁臣站在右侧，大汉将军持金瓜站在阶下，看似锦衣卫是保护皇帝的御前护卫，其实皇帝最信任的还是这一群拿着铜拂尘的太监们。

    往近处去，开始听到人声鼎沸，斧锯之声不绝于耳，也有太监们拿腔弄调的赞叹声响。

    信王看到一个高大太监站在皇兄身侧，不停的递上各种工具，斧凿铲刨不停的拿上拿下，时不时的又弯腰吹去木花，用墨线吊直，信王进殿也无人过问，太监们都忙的满头大汗，殿中生着铜炉，温度比室外要高的多，也怪不得他们忙到汗湿重衣。

    “吾弟来了。”

    倒是皇帝直起身来喝茶时先看到了信王，皇帝很高兴的道：“今日打造的是大型军舰，是红夷船样，吾照样仿制，今日先造船身，再搭龙骨船板，还叫尚衣局制船帆，一切均要照样子来，只是规格稍小一些。”

    近来皇帝果然是对造木制帆船特别感兴趣，这种帆船模型先是在天津出现，然后在京师市场流行，听说在苏州一带已经卖了好一阵子了，听说还有商人悬赏，木匠能照样子仿造成功的就有奖励，当然要是士大夫有钱有闲，愿意仿造的也行，只要照原本模样仿出来就有银子拿，只是这种帆船构造与中式帆船大为不同，而且民间也没有造帆船模型的传统……此时中国的匠人是把功夫用在雕刻上为多，比如雕刻象牙制品，一支象牙上可以雕刻出整幅的山水画，树根，象牙，玉石，皆可雕刻，制模型，则并没有多少人有这样的兴趣。

    这东西当然是和裕升弄出来的花样。

    制造帆船实在太需要人手了，在福建一带，造各种中式硬帆船的人手很足，但造西式船只的合用人手则太少，近两年来到各处寻访合用的匠人，数量仍嫌不足，杰日涅夫等人抵达台湾后，造船的规模猛然上去很多，可是工人数量不足，就算俄罗斯人帮着培训也需要时日，以模型培养人们的兴趣，然后招募可以造西式战舰的好手，也算是没有办法的办法。

    天启的木造水平真的不是浪得虚名，一则是有天赋，二来是宫中器物齐全，又有最高水平的匠人随时伺候，几年时间下来，皇帝以兴趣入门，在工具齐全，不怕浪费又有高手帮助的前提下，技艺真的是突飞猛进，其造的中式福船已经有好几艘模型了，这一次虽然头一回造西式战舰，但在众人的相帮努力下，船身已经打出一个粗粗的样子出来，看样子不需要太久时间，就可以彻底完工。

    信王颇觉无语，他是一个沉溺于儒家经典和有雄心壮志的少年，最看不上皇兄的就是其玩物丧志这一点，信王后来登基，虽然十七年间焦头烂额，但也不乏有可以休息的太平光景，不过不管是战乱或是平静，信王始终将兴趣放在治国上头，对其余的事情并不感兴趣。

    眼下信王只得凑趣，对皇兄的手艺很是夸赞了几句。

    天启听的十分高兴，正好有宫人送点心来，他便令信王与自己一起用点心，众多帮工太监，只有一直站在天启身边的魏忠贤也有一份。

    宫中的点心胜在用料讲究，味道也过的去，信王倒是真的吃的津津有味，与皇兄边吃边闲聊，这时天启开始考较信王对一些政务的看法，信王才惊觉皇兄虽然已经多日不曾召见大臣，但对政务并不曾隔膜，相反，对一些军事大政，天启皇帝还是十分关注，并且有相当坚定的看法和见解。

    “天启四年五月初九下诏增加盐课，两淮，两浙，长芦，并山东，福建、广东，四川，共增银多少？”

    “臣弟记得是增银五十四万七千九百九十三两。”

    “善。”天启赞道：“此事吾弟怎么想的？”

    崇祯感觉盐课增加之后，恐怕对百姓的负担会大为增加，这会导致民间怨气沸腾，国用不足，已经加征辽饷，各种税赋在这几年多有增加，国家收入除了两千六百万石粮食外，还有相当多的杂物收入，而银两收入从三百万涨到了九百万，其间对百姓的催科压迫自然是增加了数倍。

    信王因道：“臣弟觉得若国用稍足，当以减赋为先。”

    天启点头道：“要记得国用稍足这四个字，减赋为先在其后。若只顾减赋，弄到国用不足，再仓促加赋，反为不美。”