一望无际的苍穹。
    无限延伸的海洋。
    若不是瑞利散射和水折射之间扭曲光线产生的色差和漂浮的白云存在，几乎遗忘联系两者通往世界彼端的地平线，被宏大的“无限”所吞没。
    在这片苍蓝的海天中，点缀着一连串大大小小绿宝石般的岛群。
    所罗门群岛。这颗南大洋的瑰宝明珠让每一个途径这片海域的旅者发出由衷的赞叹，为塑造出这片仙境的伟力所倾倒。对自然之美有着几近偏执追求的精灵更是深陷其中不能自拔，甚至不惜砸下重金在这里安家。
    布伦希尔不否认这种说法的部分正确性，但她更清楚，亚尔夫海姆之所以看重这里，兴建大量设施，诸如电子侦查监听设备、机场跑道、军港、船坞、军营、潜艇洞窟……可不是用来欣赏秀丽风景的。
    所罗门群岛偏离现存的商业航道主干线，其位置恰好与查理曼极其殖民地形成一个巨大的三角形。战时以此为基地，防卫军海空力量可轻易切断查理曼本土与海外殖民地的联系，阻止查理曼获得海外资源。
    一直以来，在防卫军的战略规划中执行此类破袭任务的都是航空战舰和潜艇，而在不久的将来，将会有更“正规”的力量加入这个作战体系的序列。
    眺望着远方的船坞，布伦希尔向正在成型的大型水面舰艇投去复杂的一瞥，刹那间恍惚的感觉拂过身体。
    防卫军海军舰船设计委员会是大舰巨炮主义者出没的巢穴，5座6联装406㎜主炮、4座双联装800㎜主炮的怪物战舰肖像画在那里随处可见，对坚信“亿万炮塔亿万光芒”、“口径即真理，数量即正义”的大舰巨炮原教旨主义者而言，设计、建造一条浑身上下插满管子的超级巨舰几乎是他们人生的唯一意义。除此之外的一切都是荒谬的邪道。
    可正如一切理想主义者终究要面对现实一般，对大舰巨炮的狂信徒和海军工程师们来说，最高指挥官和预算是他们始终挥之不去的梦魇。李林的态度一向明确：轰木头船用46大根是闹哪样？你们这些喜欢瞎琢磨有的没的，日里夜里指望大建出奇迹的，统统给我去非洲当提督！一道抢预算的空军陆军更是立场鲜明：未来的战争就是我们的事情，海军没啥表现的机会。干脆把潜艇也砍掉一半，给我们扩军腾地方吧……
    受形式所迫，工程师们被迫转变思路，冥思苦想期间，不知是谁抄起一本经济学书籍，并立刻从第一页得到了启发——名为“边际效用递减”的天启。
    所谓边际效用递减，是指在生产中单位资源投入对产品产出的效用是不断递减的，简言之，在同一个物品上花的钱越少。每一分钱带来的效益越高，反之，钱花得越多，单位金钱所带来的效益就越低。对造舰而言，其意义就在于大舰或许并不划算。
    受到启发后，海军工程师们豁然发现，在最高指挥官划定的框框里，还是有不少猫腻可搞的。
    海军当前的战略方针是“执行破袭任务的存在海军”。可并不会总是如此，随着国内需求的增加和殖民地开发的深入。亚尔夫海姆同样需要维护自己的通商航道和海外殖民地，这就不可避免的会和他国海洋利益发生冲突，在这类冲突中潜艇和空中战舰是难以发挥作用的。此外，即便是纯粹的破袭舰队，也很难保证自己撞见的都是没有护航的无武装商船队，一旦遇上护航舰队。势必要先解决烦人的牧羊犬，之后才能放手猎杀羊群一样的商船。
    考虑到上述需求，结论就明了了。防卫军需要的不仅是以猎杀商船为目标的袭击舰，更需要能击杀为商船护航的护卫舰，并且能在岛屿争夺战中击破敌军巡洋舰群的“巡洋舰杀手”。
    想法本身没有问题。但工程师们在具体落实时，还是忍不住夹带私货。第一个“巡洋舰杀手”，设计代号“o级大型巡洋舰”，其设计指标为：标准排水量31652吨，最高航速33.5节，搭载6门380㎜主炮（3座双联装）、8门105㎜高炮、8座730近防炮、20门20㎜高炮，以及2座6联装533㎜鱼雷发射装置。其装甲带在机舱和弹药库部位的厚度为190㎜，其余部位厚度100㎜，可抵御210㎜以下口径舰炮的直接炮击。
    按照设计师们和海军参谋部的设想，o级大型巡洋舰的用兵方略应当是与其捕杀的目标——敌国巡洋舰一样的：散布在茫茫大海之上，单舰出航，或是与轻巡洋舰、驱逐舰一道组成小编队，担负分谴、哨戒任务，保护本国海上运输线，消灭在海上从事破交战或护航任务的敌国巡洋舰和私掠船。
    应当说这种“比我快的没我强，比我强的没我快”的战术及设计思路是符合实际需求的，凭借高大上的设计指标，o级大型巡洋舰碾压一票风帆战舰可谓毫无悬念。然而正是由于这个性能指标，或者说3万吨舰体和380㎜主炮让这个设计被最高指挥官枪毙了。一句“380轰木头船？这是最新的花样式败家方法？”就把设计草案驳回，其三年的建造周期也让海军觉得委实太过漫长，期间要是发生点什么意外，海军将会面对无船可用的窘境。于是乎，o级大型巡洋舰就此胎死腹中。
    之后又尝试过排水量23700吨，最高航速33节，搭载6门280㎜主炮的p级袖珍战列舰计划；排水量46900吨，最高航速34节，舰艏安装2座3联装280㎜主炮，上层敷设有197公尺长的飞行甲板，安装两部电磁弹射器，搭载80架攻击机，90架mds的“北冰洋型航空巡洋舰计划”；排水量27000吨，最大航速34节。搭载3座3联装305㎜主炮的“大型巡洋舰b计划”……等等方案不一而足，但均因这样那样的问题而被迫放弃。最终对海军舰船设计委员会失去耐心的李林亲自批示了新造战舰的指标后，这场风波才告一段落。
    满载排水量1万吨，主炮口径155㎜，最大航速30节以上——围绕着李林定下的螺蛳壳，工程师们一头钻进去研究该怎样做好这个道场。最终。代号“k级巡洋舰”的方案出炉，并顺利通过。新年过后，所罗门基地造船厂开始切割第一块钢板的时候，这艘巡洋舰的未来面貌将会以如下形式呈现：水线长182.22公尺，标准排水量9767吨，配备5座3联装155㎜主炮，舷侧装甲厚100㎜，最高航速32.5节。为了能在船体上塞下5个炮塔，k级巡洋舰以品字形堆砌舰艏炮塔组。即2号炮塔与1号炮塔采用背负式设计，炮口均指向舰艏，安装位置较低的3号炮塔指向舰艉。
    毫无疑问，这是自这个世界出现海军以来，性能最为高杆的大型水面战斗舰只，其火力、航速、防护遥遥领先于外国同行，无论是破袭还是舰队交战都能胜任。以该型舰为基础，舰船设计委员会还提出了排水量11000吨。最大航速35.5节，全部4座210㎜主炮设置于舰艏。配备4座3联装533㎜鱼雷发射器，搭载8架水上侦察机的“侦查航空巡洋舰计划”，目前尚在审议之中，照情形看有很大几率通过。为了凸显自豪感，以及纪念第一级大型水面舰只，防卫军海军授予该型巡洋舰首舰一个具有特殊意义的名字——柯尼斯堡号。
    如今人类和兽人的语言中。“柯尼斯堡”已经是个死语，唯有古代文献的只言片语流下关于精灵最早建设的城市之一，旧吉尔曼尼亚王国时代，选王侯弗里德里希三世在柯尼斯堡城堡大厅把王冠戴在了自己头上，随后又给自己的妻子加冕。借由这次“柯尼斯堡的加冕”。吉尔曼尼亚王国开始迈入其辉煌的巅峰年代，从这一层意义来说，“柯尼斯堡”是最能勾起精灵们往昔美好回忆的单词之一。
    但从王国崩溃的那一刻起，这个名词就和“屈辱”联系在了一起。切不提那些久远的大屠杀传说，如今更名为加里宁格勒的城市里，只有大约10座吉尔曼尼亚王国时代的建筑物尚存。昔日的34座神殿，只有4座保存下来；老城门还夹在厚厚的城墙之间，即使是蛮族祭司的魔法也没能摧毁它们，老音乐厅（stadthall）也还在，老市场区现在是加里宁格勒的中心市场。对那些在兽人大军围攻中死去的精灵，哪里没有一座坟墓或纪念碑属于他们。城市周围的乡间，昔日生机勃勃的大约300个乡镇早就彻底荒废，曾经的“鱼米之乡”彻底消失在了历史尘埃中。
    柯尼斯堡，将这个代表失去故乡的伤感的名字赋予一艘战舰，其中究竟包含怎样的用意，几乎是不言自明。眼下那块土地还未成为主权领土纠纷议题，今后一段时间内，亚尔夫海姆也还不会祭出“自古以来”的大杀器。但柯尼斯堡无疑是卡在精灵和兽人之间的一根刺，未来的某个时间迟早会挑动双方的敏感神经，演变成潜在的冲突。
    甚至不用以后，现在国内就有一小撮激进派成天鼓噪“收回昔日王国的全部领土”其中就包括柯尼斯堡、梅梅尔等由公国控制的布鲁茨（bruzi）地区。这群鸡血上头的家伙全然不顾当前的地缘政治环境，四处散播沙文主义和民族社会主义的谵妄，要不是执政官采取手段防止流毒扩散，只怕多年来的努力都会付诸流水，运行至今的时间将会被倒拨到凄惨的过去。
    事情要按先后顺序按部就班的进行才行，狂飙猛进不光吃相难看，还容易拉仇恨。这方面查理曼就是个很好的标本，只有脑袋坏掉的傻瓜才会去沿着失败者的道路前行。
    不过很多人被虚幻的表象蒙蔽，认为查理曼只是遇上了一点麻烦，远未到穷途末路的地步，但受困于各种问题，也无力再前进一步。世界局势将在对峙和僵持中慢慢走向缓和，和平的日子还会持续很长一段时间。
    要治愈这种“和平病”并不麻烦，很快查理曼人就会把人们唤醒。
    “查理曼王家海军机动部队的进度比我们想象的还要快，除了去年年底完工的贝亚恩号、霞飞号、克莱蒙梭号、圣保罗号四艘空艇母舰外，最近又加入了潘勒韦号、夏尔号，几乎是刚成军就立即投入高强度训练中，也真是难为他们了。”
    “大型空母6艘吗？这下发动攻击还是防空自卫多少都增加了胜算呢。”
    接过李林手里的报告，翻阅了一下，布伦希尔微微点头。
    她所说的胜算，是指3个月前，查理曼王家海军大楼内进行的斯卡帕湾作战特别兵棋推演，图尔维尔亲自担任“红军”（模拟查理曼军）指挥官，第一舰队司令亚伯拉罕.迪凯纳中将担任“蓝军”（模拟阿尔比昂军）指挥官。红军在接近敌方基地的过程中被侦察部队发现，虽然图尔维尔迅速派出攻击队，击沉击伤敌军40%以上的战舰，但对方的反击也使红军的4艘大型空艇母舰战沉3艘，重创1艘，机动部队相当于全军覆没。
    恰在此时，潘勒韦号、夏尔号的入役缓解了图尔维尔的困境：空中打击力量和机动防空力量都得到了加强，头重脚轻、航速较慢、搭载量较少的三艘西北风级——西北风号、托内尔号、迪克斯美德号也不必冒长途跋涉的风险，可以转用于攻击诺曼底、布列塔尼地区的作战。至此，查理曼海军内部最后一点反对声也消弭于无形，从这个角度说，没有那两条大型空母的加入，奇袭斯卡帕湾的作战能否如期进行都会成为问题。
    不过，潘勒韦号、夏尔号的加入是在三个月前，如果到此时才开始进行舰载攻击队的编组和训练，无论如何也赶不上花月的开战预定时间。因此早在去年，为其所属航空战队编练飞行队和地勤人员的工作就在陆上基地全面展开了。
    可以说查理曼为即将打响的战争已经做了一切能做的准备，其深入和细致程度叫人叹为观止，就战术角度而言，堪称完美的范例。
    “只是战术的程度，从战略来讲，这是通往深渊的临门一脚呐……既然他们都准备好了，我们也差不多准备参加狂欢吧。”
    “您要启程回本土吗？”
    “没错，该办的事情都办的差不多了，没必要继续呆在这里，再说，我不在的这段时间，有些家伙仗着小聪明，似乎有不安分的举动……”
    轻轻撩起前额的刘海——出众容貌的衬托下，这样一个普通的动作都格外优美。
    “我容许提意见，但绝不容许反抗，这一点，就算是我的分身也绝不例外。”
    面对仿佛提议游乐般轻松写意的语调，布伦希尔并未觉得有何不妥，仿佛天经地义。(未完待续。。)