从董生烨，景老爷，南陌三人从主苑的书房到了大厅的时候，姚雪就知道事情不妙，睨了一眼景觅，借口自己身体不适离开了。

    景老爷三人落座，席间，董生烨谈了很多，最后兴致高了竟对南陌道我：“从即日起，你这丫头便是老朽的关门弟子。”

    能被董生烨认可，这在天下儒人看来，是多么值得荣耀的事情。不管是不是董生烨的酒后胡话，一般人肯定会喜不自胜，连连答应。

    有了昨天那一遭，南陌今日不敢喝太多的酒，她知道她如果拒绝却是不知好歹了，南陌面色沉吟了片刻，看了景觅一眼，又看了看董老先生。

    董生烨看在眼里，这孩子不骄不躁，还懂得礼让，他岂能心不甚慰？董生烨抚掌大笑，“景觅这丫头就同你一起入门吧。”

    景觅心内感动，她知道，如果不是南陌，董生烨也只单单将自己当做一个偿还恩情，要教授的对象。而不是真正的将她当成一名弟子，传授她以一身所长。

    酒酣过后，景老爷让刘成派人将董老先生送了回去，临行前老先生还不忘告诉景觅和南陌明日清晨，来玄清堂认真听课。

    景觅和南陌拜别了景老爷，先是回了景觅的素芳阁。

    果不其然，姚雪正带着秋桃，怒气冲冲得等着在外头。

    南陌见了好笑，这会儿终于不再装柔弱的弱柳扶风的美人儿了。

    姚雪像是不顾南陌的讽意，直直看着景觅道：“看来觅儿姐姐当真不怕，我把你的病抖搂出去。”

    景觅浑身一僵，这时候南陌突然握住景觅的手，想要给她力量。景觅看过来，对上南陌镇定的神色，却是宽心了些。

    姚雪见景觅果然不是毫不担忧，面上露出得意来，“觅儿姐姐放心，即便是我要说，也不会真傻的当着大庭广众之下说给景伯父，免得景府对我心存芥蒂。我可没有这么傻。不过，让人把消息透露出去，全鹄城的人知道了可就怨不得雪儿了。”

    “姚小姐，竟不知道，这病挺好治的吗？”南陌忽的抬头。

    目光若雾霭般，看不清楚，但是语气却坚定如斯，“若让南陌来医，不出一月便能调理的与常人无异。”

    这话一出口，不仅是姚雪景觅，连鸳儿也是神色一变，南陌能治？

    “姚小姐，医术方面，南陌何曾骗过人？”南陌清冽的声线敲击着现场每个人的心。

    姚雪神色复杂起来，如果南陌治好了景觅，她却让人放出不实的消息，景老爷定会追查到底，而不是遮掩事实。

    姚雪一甩雪帕，脸上恨恨地离开了素芳阁。

    南陌却发觉景觅竟紧紧地回握住她的手，神色紧张，“南陌，你方才说的那些话，究竟是为了打发姚雪，还是真的？”

    南陌笑着安慰她，“真的，宫寒而已。这病又不是什么疑难杂症，不过重在调养罢了。我开方子再配上艾灸，会好的。”

    景觅这才松了一口气，看着南陌的眼里尽是感激。突然她像是想起什么似的，充满疑惑地看向南陌，“你觉得我哥哥这个人如何？”

    南陌嘴角僵了僵，才正视景觅的问题，景莫淮是个什么样的人？

    “无赖，无耻，小人。”不知道回忆起了哪一段，南陌话没过脑子就讲出来了。

    景觅叹了一口气，幽幽道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。你可知道男子送女子发簪意味着什么？”

    意味着什么？南陌咽了口口水，这景莫淮不会故意送她簪子让姚雪误会针对自己吧？但是好像又不太可能，毕竟昨夜她应该直接回了西苑儿，今日老爷传唤才过来，姚雪根本不知道才对。

    景觅也变得面有忧色，“南陌，且不说这簪子的意义，但从今日姚雪提了哥哥送你簪子，便证明侯姨娘处并不安宁。”

    南陌顿了顿，认真地看向景觅，“小姐的母亲方姨娘和侯姨娘向来势不两立，你却提醒我西苑儿有内应……”

    景觅垂了眸，面色娴静温柔，“姨娘之争，我并不在意，只要不伤及府中根本。”

    南陌抬眼看天，景觅是一个有远观的人，又怎会局限于这一方内院？或许她那日以鬼神之说给景觅出的主意不无道理。

    “你似乎该有个解释。”羊绒平纹地毯上上放置着一个棕红色的船木躺椅，其上的男子紫衣华服，白玉骨扇斜支着下颔，骨雕玉质般的五官泛着淡淡的色泽。

    厅内的摆设无不漆金雕花，奢华无比。紫炉生晕，檀香渺渺。

    座上的男子玉带流苏，桃花眼风情万种，魅惑如斯，但在场的人看来，却是不寒而栗。

    “哪家的美人儿，蛊惑的你连木檀令都拱手相送了？”

    座上男子有一双罕见的紫眸，勾魂摄魄般的，在场的黑衣人都不敢直视这诡谲的场景。

    “请主上责罚。”跪着的黑衣男子垂首，却没有给他一个想要的解释。

    “那般重要的东西，你给了一个女子，险些坏了本阁主的好事。”

    躺椅上的紫衣男子似乎略有些恼意，绛紫色的瞳孔里波光流转，手中的骨扇，从双膝跪着的男子的印堂滑落至下巴，敲了敲男子棱角坚毅的下颌线。

    “本阁主倒是很好奇，究竟是哪家的美人，能得我们第一杀手的青睐。”

    男子面上一狠，手中的骨扇，换了个角度，扇骨直直插入男子的肩头。

    “说，她姓甚名谁，此刻在哪？”

    肩头的血珠渗出衣料，虽然跪着的黑衣男子和那群站着的人同穿着黑衣，但很明显，他身上的衣料更加高档，暗底绣了不知名的图腾。

    跪着的黑衣男子紧抿着唇线，额间已经生出密密的一层薄汗，却仍是不敢有丝毫的挣扎。

    旁边站着的一群黑衣人，嗅到空气中的血腥，喉头已经在做着吞咽的动作。

    “姬弑，你当真觉得，我不会杀了你。”男子紫眸一沉，阴狠的语气如同萦绕于在场所有人耳畔。

    “主上，姬弑不敢。”

    答非所问！紫眸男子陡然揭开他面上的黑布，左眼下诡异的血痕雕刻即刻显露出来。他长甲深陷下去，顷刻间便渗了血，血色晕染开，竟是一朵血色的莲花。

    “你说，这张脸上要是刻满了莲花，瑟瑟还认得出吗？”

    男子波澜不惊的面色终于泛起了一丝涟漪，“主上，木檀令一事纯属意外，求主上降罪，姬弑愿一力承担，只是瑟瑟还小……”

    “到水牢熬刑去吧，什么时候想清楚了，什么时候回禀。”温柔的语气，缱倦的神色，仿佛那水牢是个什么好地方。

    不，知道那水牢禁地的人，饶是那些经受过严格训练的黑衣人们亦是浑身一颤。

    跪着的男子对着紫衣华服的男子叩首一拜，这才挺直了脊背，退了出去。

    厅内，顿时只剩下那一群噤若寒蝉的黑衣人。

    慕容弋抬头，流光潋滟的紫眸闪过一丝疑惑，究竟是个什么女子？即便是抬出了瑟瑟，姬弑也没能松口半分。

    看了一眼，那一排肃穆的跟死了一般的黑衣人，不耐烦道：“都下去。”

    那群黑衣人顿时如蒙大赦，迅速退了下去。

    京都最为繁华的襄平主街，木檀阁的后院儿，看似不大，却是曲径通幽。

    竹林过后的石室大有玄机。看似是为炎夏乘凉的好地方，可是只有木檀阁的人知道，搬动机关，通往的是怎样血腥的地方。

    水牢，顾名思义，以水为囚。

    每半个时辰，水牢里的水会从四个机关口泄出一次，过一刻钟，再重新加进来。这并不是活水，而是周而复始的所用，那脏污的已经看不出水质颜色的池子。

    据说已有很多人在池水涨起来后窒息而死，更有人经不住这酷刑，咬舌自尽。如果只为了调查，大可不必把人放在这里。而放在这里的大都是为了折磨。

    污水会从受刑人的脚踝慢慢漫延上去，然后从小腿到腰间，到脖子，直到头颅。退则一尺，涨则一丈。

    荆尞正喝着酒，见姬弑被人押进来。

    “哟，可真是稀客呀。”他放了杯盏，阴阳怪气道。

    姬弑神色里没有半分情感，只是空洞。

    其中一个黑衣人走过来给荆尞说了些什么，荆尞这才笑道：“穿了琵琶骨，送到水牢去，把他脚踝也给本大人给穿了。”

    荆尞心有余悸地抚上心窝，上一次，主上突如其来要他们打了一架。心头一脚

    “荆大人，主上并未吩咐要……”

    那黑衣人垂首。

    “闭嘴，我问你，这么好端端的待在这儿算是熬刑吗？你们未免也太看得起姬大人了。”

    “是。”

    荆尞感叹老天有眼，“可算是落在我手上了。”

    锁链穿过琵琶骨，那姬弑也未曾喊过疼，就连给他上刑具的黑衣人都头皮发麻。

    荆尞看着，突然间挥退了那黑衣人，不顾水牢腌臜，自己下去，动手调整着肩姬弑胛穿透的锁链。却在短暂的调整后突然一顿，这么一抽一拉，无异于酷刑交加。

    姬弑的唇色苍白紧抿，额间淌出些汗珠来。

    “姬大人，老朋友见面，你就不打算说点什么。”荆尞钳制住男子的下颌，猛地抬高。

    姬弑抬头，原本空洞的眼里，凛然的杀气一闪而现。锐利的眼神有如实质性地贯近荆尞的眼里，荆尞被这目光惊的后退一步。

    很快，姬弑猛烈咳嗽出声，唇角尽是血色流淌荆尞想起自己刚才犹如惊弓之鸟，气急败坏道：“姬弑！”

    水牢里狼狈不堪的男子突然间抬了抬下颔，唇角有几分讥诮，仿佛在嘲笑荆尞的无用。

    荆尞突然笑出了声，“你不愿意同我聊聊，我倒想跟你说说……”

    “谈什么呢？”荆尞故作疑惑，突然间拍了一下脑袋，“比如说，瑟瑟前几日，可是问过我她的哥哥去哪了？你说我该怎么跟他说才好？”

    姬弑的眼眸陡然睁大，不可置信地看着他，“禽兽。”

    荆尞见他动怒，更觉得有趣，“我们同是主上的狗，替你照看一下瑟瑟也未尝不可。”

    “荆尞，不要动瑟瑟。”男子开口，神色软了几分，却是为别人求情。

    荆尞于是笑了，扯着姬弑肩胛的锁链，拉近向自己，低语道：“求人，也要有个求人的姿态不是？”

    姬弑闻言冷了神色，坚毅的五官因为承受了过多的痛苦，而显得棱角分明。

    他就这么突然跪下去，丝毫不顾忌穿透身体的锁链的牵拉。

    因为跪下，锁链穿过脚踝的部位，生生拉出去一段，这水牢中的水本就脏污，根本看不出渗出的血。

    荆尞却仿佛闻到了甜腥的味道，仰天大笑，“别呀，姬大人，荆某可担不起你这样的大礼。”

    他突然狰狞了神色，“姬大人，你就在这儿好好享受，过几天主上心情好了，想见你了，别成了一具死尸，啧啧啧，那就太煞风景了。”

    荆尞离开后，水牢四周的门被关上。

    姬弑失血过多，四周漆黑一片，仿佛静的只剩下自己。

    不知为何，他脑中突然回想起鹄城那个丫头来，那丫头古灵精怪，却心思不坏。

    这件事原本牵扯不到她身上，只是她为何会同苏子阮有牵连。是有所隐情还是真的同苏子阮认识。

    无论事实如何，姬弑承认，他竟然也有了私心，不愿意将她说出来供阁主调查。

    水牢里没有一丝光亮，否则，就可以看见那个从未笑过的男子唇角的弧度弯了弯。

    鹄城景府，西苑儿。

    “过几日，便是老太太的寿辰了，侯姨娘再过一月多也要临产了，凡事一定要多加小心。”

    方氏这么长时间没有出手，南陌并不觉得这是那个女人有容人之量，毒蛇在咬人之前，不会是几次三番的啃咬，而是找准机会，一击必中。

    至于姚雪这些手段，方氏也是乐见其成。但从本质上讲，姚雪手段再多，费尽心机除掉的也不过是她南陌一人，对侯姨娘造成不了什么影响。

    而方氏，最大的敌人是侯姨娘，更确切的说，是她肚子里的孩子。

    方氏可以允许侯姨娘在这世上苟且活着，但绝不会允许她的孩子从这个世上降生。

    侯姨娘的身子越沉，方氏的计策可能也就很快会施行，南陌没有忘记景觅那日的提醒，西苑儿有内应。

    这内应，必不会是姚雪安排的，她初来乍到没这个本事，极有可能是方氏的人。

    这个推断，南陌没有告诉常姑，告诉常姑就等于告诉侯姨娘，孕者不宜多忧思。南陌决定先不要打草惊蛇，而是自己去查。

    她私下向茗琴打听了这两个新来的丫头，子茶和妙儿。茗琴悄悄告诉她，这两个人常姑已经查过了，身份干净，从外头买来的，程英简单教导了以后就被指派来西苑，应当不会是方氏的人。

    再者，这两个丫头来了西苑以后，安分守己，侯姨娘和常姑都是平易近人的人，没委屈过她们。

    平日里银钱打赏，西苑也是不短的，她想不出来，还有什么值得她们卖主求荣的。

    但南陌听了还是心里不安，茗琴劝不了她，就将话头引开，喜笑颜开道：“过几日，老太太就要过寿了，到时候搭戏台子唱戏，府中的丫头、婆子、小厮、护院都有一份赏，比之年节也不差。”

    南陌取笑她，“钻到钱眼里了。”心里却寻思着什么时候再回家里一趟，把这段日子攒着的钱拿给辛娘。

    茗琴见南陌似又想起了什么伤心事，面上愁容惨淡，不知道该说什么来开解，只好拿出自己的秘密分享。

    她神秘兮兮地告诉南陌，“这戏台子唱戏是好，但是南陌，你和北苑折子轩的人关系好，在他们跟前可千万别提跟戏有关的事情。”

    南陌不解，果然疑惑地看着她。茗琴见她从愁色里走出来，便也心一横。

    “哎，你来的晚，不知情，这府里的人也不敢提那桩事，我也是听府里头相熟的婆子喝醉了后讲的。”

    茗琴似是陷入了回忆，面上也变得难过起来。

    那同样是个冬日，天寒极了，大雪纷飞，四处都是皑皑白雪交织裹杂。

    那时候的景府，方氏年轻貌美，风头更盛，俨然已经是主母的做派。

    那夜，寒梅盛开，方氏从梦中惊醒，非说大少爷在梦里要掐死她。老爷百般安慰，那只是个梦而已。

    方氏却不依不饶，大半夜的，非要老爷让大少爷给她赔礼道歉。

    面对方氏的无理，老爷居然肯了。那时候，少爷才六七岁大，正是童稚年，跟前也不过是个同样年纪不大的尔升照顾罢了。

    夜半，少爷被传去主苑，却见方氏已经穿戴整齐，她指着少爷的鼻子骂孽畜，老爷竟然也不管不顾。

    方氏将能出气的话尽数骂了个干净，最后才调笑道，让少爷给她唱一段戏文来赔礼道歉。

    回忆到最后，茗琴已经带了哭腔，“大少爷那样的性情，怎么可能任凭方姨娘摆布？寒冬腊月，老爷问，少爷答。”

    “一遍又一遍。”老爷愈发的不耐烦。

    “你唱还是不唱？”

    “不唱。”

    “唱还是不唱？”

    “不唱。”

    那个稚童，声音清脆，却坚定的令人只觉不可思议。

    最后，方姨娘命人控制住大少爷，给少爷换上戏子的服饰，画好精致的妆容。

    说如果他不唱，就将他推进湖里去。

    府里的人谁也不敢求情，毕竟有老爷给方姨娘当靠山。

    “最后呢？”南陌听见自己颤栗地问道。

    南陌眼眶微红，茗琴已经是声泪俱下。

    茗琴亦是嗓音颤抖，“最后，方姨娘命人用木棍活生生打断了少爷的腿，扔在雪地里，说只要他肯唱，哪怕一句，便给他医治，不然，以后就做个残废吧。”

    后来的后来，南陌也知道了，景莫淮最后的答案。

    是了，还是孩童的景莫淮在雪地里躺了一夜，听说他一滴眼泪也没掉，听说那一夜，腊梅开的极盛，极艳，漂亮极了，也落拓极了。

    南陌突然明白，那天她的玩笑话，让景莫淮唱戏给她听，宿辛一瞬间脸都变色了。

    当时，南陌以为他的欲言又止是觉得自己放肆，觉得她僭越不知尊卑。

    那夜梦里，南陌忽的梦见那个寒冬腊月的场景，粉雕玉琢的孩子，躺在雪地里，眉目清冷。

    腊梅一夜间开的极盛，他陪着那迤逦了一地的雪，笑得极其恣意。

    南陌夜半惊醒，忽然觉得有些难过。