当韦彻的首级出现在群臣的眼前，才终于相信平南王已死。这也是叶枫城的目的，让蠢蠢欲动的人真的安静下来。

    韦禅非常的高兴，亲自接见叶枫城“叶卿家为国家诛此大恶，功在社稷。依朕看，你就不要回去了。做朕的禁军统领，如何？”

    叶枫城委婉拒绝道：“草民久在江湖，疏懒惯了。恐怕不能合陛下的心意，还请陛下让草民继续流浪江湖吧。”

    韦禅脸上闪过一丝不悦，没有直接答应。身边的谷瑾劝叶枫城“你可是‘江南一叶’如此威震江南的人物，流浪江湖实在是太可惜了，我看你还是答应了吧。”

    “草民恕难从命！”叶枫城跪在地上，不肯答应。

    “好吧，既然叶卿家不肯留下来，那朕也不好强留。”韦禅扶起叶枫城，惋惜道：“就让朕设宴替你送行，水酒一杯，你莫要嫌弃。”

    “草民谢陛下隆恩。”叶枫城暗暗松了口气。

    韦禅转过身去，背对着叶枫城，向谷瑾使了个凌厉的眼色。谷瑾会意，退下去准备宴席。

    可这个眼神，却被冯怀恩看在眼里，急在心里。这个眼神分明是要谷瑾在酒里下毒，毒死叶枫城啊。叶枫城一代侠客，命丧自己人手上，太令人惋惜了。可忠君在前，义气在后，又令冯怀恩不能说出来。

    韦禅似乎也早有察觉冯怀恩的异样，瞪了他一眼。这些叶枫城是不知道的，他只能看到皇帝的背影，满心憧憬着回到渊岳堂。

    宴席上，韦禅端起酒杯祝福道：“希望叶卿家以后能在江南，替朕盯着不轨之徒。”

    叶枫城也举起酒杯“请陛下放心，渊岳堂定会为陛下守着江南的地方。”

    “好！请满饮此杯！”韦禅将自己杯中的酒一饮而尽。

    叶枫城也紧随其后，饮下杯中的酒。

    “来再喝一杯。”韦禅亲自劝酒，叶枫城哪敢不从，又喝下一杯酒。

    酒过三巡，韦禅才放叶枫城离开。

    “陛下，老奴……”冯怀恩亲眼看着这一切的发生，却无法阻止，哭倒在地。

    “冯公公怎么了？对朕的做法，是不是有意见啊！”韦禅冷眼看着冯怀恩，语气很不友善。

    冯怀恩泣道：“叶枫城何罪之有，陛下要赐毒酒啊！”

    “‘江南一叶’好大的名头，谁也不能担保他不是平南王第二。”韦禅的眼角闪过一抹狠色，“朕的天下不容这样的人存在，哪怕是忠臣。”

    冯怀恩这才想起来，谷瑾劝叶枫城留下的一番话，哪里是在劝，分明是杀人的刀。

    “谷瑾，你好卑鄙啊！”冯怀恩腾地一下冲到谷瑾的面前，怒道：“当初叶枫城和你有过节，今天你才会拿话害他。”

    “冯公公，我看你是和我有过节吧！”谷瑾阴阳怪气的数落，“先皇在时，你几次三番不利。你在江南的眼线，投降的投降，失踪的失踪。都是你办事不利。”

    “哼，你也好意思说我。是谁劝先皇南下，又是谁向先皇进献红丸的。”冯怀恩针锋相对。

    韦禅终于听不下去了“冯怀恩，朕看你是真的老了，不如回家养老吧。”

    皇帝的话如同晴天霹雳一般，令冯怀恩全身颤抖。

    “陛下说的可是真话？”冯怀恩不敢相信自己的耳朵。

    “是真话，你该好好休息了。”韦禅说完，离开了御书房。

    一朝天子一朝臣，冯怀恩早有这样的觉悟，只是真的面对时，还是难掩心中的失落。

    “冯公公，以后没你什么事了。”谷瑾笑着，跟着皇帝的脚步而行。

    心心心，静静静，叶枫城踩着一地残雪，行走在人生的末路。当他离开京城的时候，就发现自己身中剧毒。伴随着毒素的蔓延，行者不曾慢下前进的脚步。

    为何不愿停下来，因为远方还有同门在等着他。突然，天空下起鹅毛似的大雪，掩盖了行人的脚印。

    迎面站着，一个熟悉的身影。

    张麒朝发现叶枫城的脸色，越来越难看。精通医道的他，已然察觉叶枫城身中剧毒，已无药可解。

    一个人站着，一个人走着，都默然无语，彼此心已了然。错身之际，连叹息都不曾发出，只有一滴清泪诉说心意。人与人的交际，有时不需要多余的言语。唯有风啸声过耳，敲打着彼此的心扉。

    叶枫城终于离开了京城地面，再也支撑不住了，鲜血从口中喷出，溅在洁白的雪地上。倒地刹那，被人扶住。

    “告诉渊~岳~堂同门，不~要~替我报仇。”用尽力气说完最后一句，叶枫城在张麒朝的怀里轰然而逝。

    张麒朝抱着叶枫城的尸身，欲哭无泪。

    皇城内，谷瑾正为撵走冯怀恩高兴，回到属于自己的北厂。刚进大堂就感觉不对劲，以前都会有人出来迎接他，今天一个人都没有。

    这个时候，副厂公魏大用出现在谷瑾的面前，眼神在没有以前的谄媚，多了几分嘲讽。

    “你这是什么意思？”谷瑾故作镇定的呵斥道，“一个个兔崽子，是不是反了天啦！”

    “哟，这谁呀这么大口气跟本督说话。”魏大用也不瞧谷瑾一眼。

    谷瑾心中惊骇，故作镇定“你是厂公，那我是什么。”

    “你是死人！”魏大用拿出圣旨，与此同时，厂卫从四面办法涌上来，包围了谷瑾。

    “奉天承运，皇帝诏曰：谷瑾肆意弄权，祸害朝纲。心怀妒忌，鸩害叶枫城，罪行累累，特赐死，钦此！”魏大用念完圣旨，谷瑾已心如死灰，瘫倒在地。

    皇帝手段非凡，一举收回了先皇遗留下的两大机构的权柄。同时下诏封赏有功将士，拓跋如晦的定北公升爵为镇北王，成为了唯一的异姓王。

    同时顾念手足之情，免去韦嫣的死罪，同时封为淑德郡主，赏千户食邑。与此同时，免掉张宗舟从犯之罪，不予追究。人人有赏，个个欢天喜地。连丐帮的吴远都得到了一份赏赐，是拓跋如晦提出来的。

    几家欢喜几家愁，冯怀恩孤单的离开了京城，连个送行的人都没有。

    雪花漫漫，有一人捧着骨灰坛，在远处等着他。

    冯怀恩看见张麒朝，先是一怔，接着叹道：“对不起，我没有站出来救他。”

    “真是这样，那死的不只是我的朋友，还有你了。”张麒朝难掩悲伤，强作笑容。

    冯怀恩问道：“你在这里等我，为了什么事？”

    “你要走了，我来送送你。顺便问你有没有空。”

    “什么事？”

    “该解决的事。”

    淮安苍阳派驻地，经过一场浩劫，这里有些破败了。夏玉蝶高居正位，掌门夏弋只能待在她的左边，孙洵待在右边。敖玄瑛、管承光和邵正智则站在两旁，至于苍阳派其他弟子则各站在队伍的末尾。

    “韦彻一死，江南无主，正是我们苍阳派大展神威的好机会。”夏玉蝶情绪高昂，招呼手下弟子“你们速去召回所有离开的苍阳派弟子，我们要拿下中原武林。”

    “是……”孙洵等人离开了。只剩下敖玄瑛、邵正智和管承光还在殿内。

    夏玉蝶换了副嘴脸“南疆王让我们全力对付寒山剑派，以及彻底的解决渊岳堂。”

    “没有叶枫城的渊岳堂，根本不值一提呢！至于寒山剑派更是简单，除掉陆瑶就没有以后了。”敖玄瑛对此很有信心。

    就在这个时候，来了两位不速之客。打断了他们的谈话。

    “好久不见了！”

    冯怀恩的突然到来，让敖玄瑛措手不及。更令人吃惊的是，他身后还有一个张麒朝。

    夏玉蝶感觉事情不妙，故作镇定的道：“你们来这里做什么？尤其是冯公公，你都已经告老还乡了，还来做什么。”

    “我是来清理门户的！”冯怀恩腰间细软宝剑出鞘，寒光闪烁。