随着步行者的成功的卫冕，和孟旭蝉联总决赛mvp，nba20022003赛季正式落下了帷幕，对于大部分的球员来说，漫长的赛季结束，就意味着悠闲的假期。但是对于各支球队的经理人和主教练来说，忙碌的工作现在才刚刚开始，尤其是这个堪称史上最强自由市场的夏天，对于nba各支球队的经理人们来说，这个夏天正是他们纵横捭阖的最佳战场。
    今年的这个夏天，绝对是最近十几年来最为鼎盛的自由市场，首先就是进入联盟仅仅三个赛季，就稳坐历史第一大前锋位置的蒂姆邓肯，在本赛季结束之后，就成为了不受限制的自由球员。进入联盟六个赛季，除了新秀赛季因伤缺席季后赛之外，其余几个赛季，马刺的最差战绩都是打进分区半决赛，而作为马刺核心的蒂姆邓肯，也连续四个赛季排在常规赛mvp排行榜的前三，因此作为联盟前三的超巨，蒂姆邓肯无疑是所有球队都梦寐以求的球员。
    其次就是率领篮网连续两个赛季打进东部决赛的杰森基德，做为目前联盟的第一控卫，最近两个两个赛季，场均能够贡献18+7+9数据的杰森基德，绝对也是另无数球队都趋之若鹜的球员。
    当然，今年进入自由市场的大牌球员，还不仅如此，首先就是连续两个赛季折戟总决赛的湖人，其当家球员沙克奥尼尔，在总决赛结束之后，就宣布跳出和湖人最后一年的合同，进入自由市场，虽然大部分的分析人士都认为，奥尼尔此举是在逼宫管理层，同时也在为下一份大合同做准备，毕竟奥尼尔现在已经31岁，趁着还在巅峰的这两年，在签一份长期的大合同，绝对是非常明智的。在奥尼尔宣布跳出合同之后，上赛季加盟湖人的卡尔马龙，也宣布不再执行和湖人剩余1年150万美元的合同，马龙上赛季加盟湖人时，和湖人签下了一份1+1的合同，在冲击总冠军失败之后，马龙就直接返回了盐湖城，和马龙一起加盟湖人的加里佩顿，本赛季也将合同到期，在奥尼尔和马龙都跳出合同之后，佩顿也没有表达出和湖人续约的意向，而且在奥尼尔跳出合同之后，湖人的管理层也没有精力去顾及佩顿了。随着奥尼尔和马龙跳出合同，一时间整个洛杉矶都风雨飘摇，然而就在奥尼尔宣布跳出合同之后，科比布莱恩特的经纪人也正式向湖人的管理层递交了交易申请，风光无限的湖人四巨头，仅仅维持了一个赛季就走上末路了。
    而实现两连冠的步行者，看起来也非常的不妙，除了上赛季才完成的续约的穆托姆博，詹姆斯波西，杰夫福斯特，和还剩两年合同的孟旭，以及两个新秀nn希拉里奥和泰肖恩普林斯，步行者剩下的9个球员在赛季结束之后，就全都成为了自由球员，而这九个球员中，也只有贾马尔廷斯利和鲍比西蒙斯成为受限制自由球员，其余诸如杰梅因奥尼尔，雷吉米勒，理查德汉密尔顿等人全部都是不受限制自由球员，作为一支连续两个赛季拿到总冠军的球队，即便是步行者队中的边缘人在自由市场上也是香饽饽。同时出于削弱竞争对手的目的，在赛季结束之后，很多球队都向闻到血腥味的鲨鱼一样，扑向了步行者，企图从步行者身上撕下一块肉来。
    不过令人意外的是，首先对步行者挥动锄头的，并不是篮网和活塞这些步行者的劲敌，而是圣安东尼奥马刺，或许是出于上赛季步行者挖角里夫拉弗伦茨的报复，马刺对步行者的内线杰梅因奥尼尔展开了激烈的追逐，大卫罗宾逊在赛季结束之后，就正式宣布退役，而马刺辛辛苦苦培养的接班人里夫拉弗伦茨在步行者的恶意哄抬下，最终被小牛给挖走，因此波波维奇现在就把锄头对准了步行者，在和邓肯的续约谈判还在进行的时候，马刺就对杰梅因奥尼尔进行了报价，6年9000万的合同，也能看出马刺对杰梅因奥尼尔的报价也是诚意满满。
    随着近两个赛季的爆发，并且连续两个赛季入选全明星，成为东部第一大前锋的杰梅因奥尼尔，现在显然是自由市场，仅次于邓肯，奥尼尔和基德的香饽饽。虽然上赛季场均19分，11.7个篮板，2.5次盖帽的数据，没能进入20+10俱乐部，但是很多砖家都断言，只要杰梅因奥尼尔能够成为一支球队的核心，不要说20+10，就是25+10都是有可能的，而且在今年的总决赛中，杰梅因奥尼尔的表现也让人眼前一亮，虽然场均14.8分12个篮板的数据，比起常规赛和季后赛前几轮，都下降的非常明显，但是杰梅因奥尼尔对马龙的出色防守，和单防奥尼尔时的出色表现，也让杰梅因奥尼尔坐实了联盟第五大前锋的位置，甚至有媒体称，从下赛季开始“四大大前锋”就要变“五大大前锋”了，因此已经成为了自由球员的杰梅因奥尼尔绝对是自由市场上最让人心动的几个球员之一，不仅仅是马刺，步行者在东部的几个竞争对手篮网，活塞，凯尔特人，甚至是尼克斯，也都先后对杰梅因奥尼尔展开了追求，尤其是尼克斯，更是对杰梅因奥尼尔许以球队老大的地位。
    至于其他的球员，在拿到两个总冠军之后，雷吉米勒已经萌生退意了，而其余的几个球员洛伦岑怀特已经明确表示不会和球队续约，作为和杰梅因奥尼尔同届的新秀，洛伦岑怀特现在正值巅峰，但是洛伦岑怀特在步行者的出场时间却越来越少，不仅穆托姆博的位置铁打不动，在洛伦岑怀特身后还有杰夫福斯特和nn希拉里奥这两个强有力的对手，而且在拿到两个总冠军之后，洛伦岑怀特也想趁着年轻签一份大合同，而步行者显然是没办法满足洛伦岑怀特的胃口的。
    而作为步行者优先续约的杰梅因奥尼尔和理查德汉密尔顿两个，面对步行者开出的7年1.06亿的合同，杰梅因奥尼尔现在的态度非常暧昧，在总决赛结束之后，杰梅因奥尼尔就直接去了波特兰，而汉密尔顿的谈判进行的也非常不顺，由于在总决赛中的出色表现，汉密尔顿的经纪人想要为汉密尔顿寻求一份平均年薪1500左右的大合同，但是步行者现在能给汉密尔顿的却只有5年5500万左右。
    至于现在是受限制自由球员的贾马尔廷斯利和鲍比西蒙斯，步行者的心里价位分别是400万和150万，但是公牛直接就给了鲍比西蒙斯3年1500万的报价，而尼克斯更加疯狂，直接就给贾马尔廷斯利报价6年4800万，面对疯狂挥动锄头的公牛和尼克斯，步行者是真没有钱去匹配他们的报价了。
    而且步行者现在面临的还不仅仅是众多球员的续约危机，真正让步行者陷入困境的则是拉里伯德的身体状况，在步行者上下带着奥布莱恩杯返回印第安纳波利斯的第三天，拉里伯德就被送进了医院，按照拉里伯德目前的身体状况，下赛季继续执教步行者已经非常的困难了。在拉里伯德住院之后，步行者的老板赫伯特·西蒙，就任命了凯文·普理查德，瑞克·富森暂时接替总经理和篮球运营总裁的职务，同时哈任命莱斯特康纳尔临时接掌主教练，共同负责球队新赛季的续约，和引援工作，但是拉里伯德的离开，也为步行者上下蒙上了一层阴影。
    作为最近几个赛季，最成功的几支球队之一，连续两个赛季会师总决赛的步行者和湖人，在这个夏天都面临着解体的局面，也是让人始料不及的。
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    2003年6月27日，就在自由市场谣言漫天飞的时候，一年一度的选秀大会，再次在麦迪逊花园广场拉开了帷幕，虽然步行者今年并没有选秀权，但是孟旭还是来到了现场，观看今年的选秀大会，和上一次陪同拉里伯德现场观看选秀不同，孟旭这次是作为勒布朗詹姆斯的亲友团来给勒布朗詹姆打气的，顺便也见证一下这个历史性的时刻，要知道今年的选秀大会，在系统的评价中，可是历史前十的一次选秀大会。今年参加选秀的很多球员，最终都成长为叱咤一方的巨星，甚至是超级巨星。
    而孟旭今天来到现场观看选秀大会，还有一个重要的原因，那就是在今年的选秀大会上，出现了两个以孟旭为模版的球员，一个是孟旭早就熟悉的勒布朗詹姆斯，还有一个就是在麦当劳训练营中稳稳压过勒布朗詹姆斯一头的卡梅隆·安东尼。同时在奥丁品牌被分离出来之后，奥丁系列就不仅仅是孟旭的专属了，作为一个单独的球鞋品牌，奥丁也是需要签几个球员充充门面的，但是非常不幸的是孟旭看重的勒布朗詹姆斯和卡梅隆·安东尼，都被人捷足先登了，首先就是耐克，在孟旭所属的奥丁被分离之后，耐克就需要在扶植一个头牌了，而耐克选择的就是同样被孟旭看好的勒布朗詹姆斯。至于卡梅隆·安东尼，原本何惠都已经和卡梅隆·安东尼的经纪人开始接触了，卡梅隆·安东尼方面对于何惠提出的条件也非常的满意，但是半路杀出个程咬金，乔丹也同样找上了卡梅隆·安东尼，把乔丹当作偶像的安东尼，毫不犹豫的就选择了乔丹。
    每年的选秀大会上，都会上演各种各样截胡，和坑你没商量的戏码，而今年的选秀大会，要说哪支球队心里最忐忑，那肯定就是掘金了，掘金对于雪城大学的卡梅隆·安东尼心仪已久，但是掘金现在手中只有3号签，而带领雪城大学获得ncaa冠军，并且入选全美最佳阵容的卡梅隆·安东尼却是今年的状元大热，因此代表参加选秀的主教练布兹德里克，从走进麦迪逊花园的那一刻起，心里就始终都安稳不下来，生怕前面的骑士和活塞会截胡。
    今年可是一个选秀大年，涌现了非常多天赋异禀的年轻球员，因此对于骑士来说，今年的选秀大会就是一个千载难逢的良机，而骑士现在的烦恼就完全是幸福的烦恼了，因为出色的球员实在太多，所以骑士完全就是看花眼了，不过在经过各种训练营的观察之后，骑士的选择目标最终还是锁定在了两个人身上，那就是雪城大学的卡梅隆·安东尼，和高中生勒布朗詹姆斯。作为联盟第一人的孟旭，成就自是不用多说，虽然各个新秀的模版，都有吹水的惯例，但是不论是勒布朗詹姆斯，还是卡梅隆·安东尼他们也都表现出了过人的天赋，不要说什么加强版的孟旭，只要他们能够兑现天赋，达到孟旭水准，骑士绝对就可以咸鱼翻身。最终骑士还是在勒布朗詹姆斯和卡梅隆·安东尼之间选择了前者，而勒布朗詹姆斯也成为了nba历史上第二位高中生状元。
    在骑士之后，拥有榜眼签的底特律活塞选择了来自塞尔维亚的中锋达科·米利西奇，虽然在今年参加选秀的新秀中，还有不少天赋潜力都超过达科·米利西奇的球员，但是急需补充内线来补充对抗步行者的活塞，最终还是选择了一个非常有天赋的大个子，不过非常可笑的是，就在活塞的主教练里克卡莱尔参加完选秀大会之后，活塞管理层就告诉他，他被解雇了，而接替他的则是刚刚从76人下课的拉里布朗。
    在活塞选了达科·米利西奇之后，台下的掘金主教练布兹德里克高悬的心立刻就放了下来，虽然掘金拥有3号签，但是对于能不能选中自己心意已久的卡梅隆·安东尼，掘金上下都没有底气，最终在骑士选择了勒布朗詹姆斯，活塞选择了达科·米利西奇之后，掘金也是如愿选择了卡梅隆·安东尼。