“……瞧瞧吧！那些愉快的爱尔兰小伙子们又在我们这边扔下了一大袋子爆米花，噼里啪啦地崩碎了丘吉尔广场购物中心的窗户玻璃，顺便还放倒了200多可怜的平民。说实在的，那是一场惨无人道的悲剧！”
    “然而，历史时常会告诉我们，奇迹总会在灾难中诞生！是的，据最新调查发现，一个躺在母亲怀里的小男孩儿居然在爆炸中心地带毫发无损地活了下来！这真是……”
    某天中午，在伦敦某个普通居民区附近的一家咖啡厅里，玛卡正坐在一个靠近落地窗的位置上翻看着一份报纸。
    当然，就报道文段那扯淡的写法来看，显然根本就不是什么正儿八经的报纸。
    他在将这篇关于先前那场汽车炸弹的文章草草看完之后，便又在暗叹其炒冷饭之际，随手翻了几翻，顺便还着重瞧了瞧后面的第三版。
    “嘿，今天的还挺大……”
    随口说着，玛卡将那报纸又重新叠好，然后毫不在意地扔在了一旁。就在头版的最顶端，这份报纸的名称醒目无比——它便是在全世界都臭名昭著的英国《太阳报》。
    在这里，就先不提麻瓜报纸的事了。事实上，在不经意间，时间往往就会以我们难以预料的速度飞快地流逝。这一转眼，霍格沃兹的假期就已经过去了大半。
    而就在这期间，该发生的事情自然是依旧会发生的，比如说英国魔法部与霍格沃兹的多次行动对接，又比如说玛卡的种种魔法研究。
    至于现在，却是又到了玛卡工作的时间了。
    早先在那场爆炸中出现了魔力暴走的男孩儿名叫亚历山大·沃尔夫，这位失去了母亲的孩子，就住在咖啡厅对面的街道小区中。
    大概在上个月中旬，霍格沃兹的入学通知书就已经被猫头鹰送到了他家里；而今天，就该由玛卡亲自拜访这个家庭，并切实了解一下孩子、以及他父亲的具体意愿了。
    落地窗边，玛卡将杯中最后一口咖啡喝干，这才留下了小费离开咖啡厅，直奔街对面的一幢小房子走去。
    从外面就可以看得出来，这间房屋已经经历过不少岁月了，而且还几乎没怎么做过翻新和修整，显得相当破旧。家门前的草坪似乎是曾经有过修剪的，可近些天来约莫是没了人管理，草儿们长得颇为恣意。
    玛卡先是走到路边的邮箱旁，伸手翻开盖子瞥了一眼，里面已然是积攒了不少信件。理所当然的，好几个来自霍格沃兹的信封就和其他广告呀、推销呀、传教资料呀混在了一起，看上去相当地凌乱。
    不过这并没有太大的关系，因为霍格沃兹的谷仓猫头鹰们是勤劳的。
    就算一次两次没有送到孩子们的手中，它们也会继续将准备好的信件叼出去，然后千方百计地送到位。无论是门缝还是窗口，就连烟囱里都是一个不错的选择——当然了，那得是在壁炉没点火的情况下才行得通的。
    玛卡这边只是看了看邮箱，便走到了这幢小房子的门口，礼貌地敲了敲门。
    大门并没有被立刻打开，直到他多用了几分力气敲响了第三次之后，随着里头一阵脚步声响过，一个尚有些稚嫩的声音才从门扉的另一边传了出来。
    “是谁在那儿？”
    “我叫玛卡·麦克莱恩，”玛卡先自我介绍了一声，随后就直截了当地表明了自己的来意，“你应该收到过一封由猫头鹰送来的入学通知书吧？我是来问问你，是不是愿意去我们学校学习如何正确地使用魔法的……”
    这已经不是他第一次拜访未来小巫师的家庭了，他知道，初次见面应该说得明白一些，然后再用事实去解除他们心中的犹疑。
    而当要面对一个孩子时，就更要留意用某些关键点来吸引他们的注意力了——就比如说“魔法”这个神秘而又奇妙的词汇。
    “魔法？”
    果不其然，那孩子一听到这个词，就忙不迭地“喀嚓”一下打开了大门。如此毫无防备之心的小家伙，也不免令玛卡生出了一种正在诱拐孩童的错觉。
    “你是魔法学校的老——”
    门一敞开，那个站在门口的男孩儿就看着玛卡愣住了。很明显，玛卡那格外年轻的相貌，令他一下子就否定了原本预想中那个“老师”的身份。
    “麦克莱恩……先生，你是高年级的学长吗？”这个有着一头亚麻色短发的男孩儿亚历山大顿了顿，遂又疑惑地猜测道，“那真的是魔法学校？”
    “是的，魔法学校。”
    玛卡点了点头，然后伸手微微一晃，一团火焰在他的控制之下砰然炸开，转而又化作了一捧鲜花。他笑了笑，将花束递给了面前的亚历山大，顺便下意识地朝他背后的屋子里望了一眼。
    其实他是感到有些纳闷的，因为就调查来看，这孩子是和他父母住在一起的。虽然他在前不久失去的母亲，但却并没有一并失去父亲——他的爸爸是外出了吗？
    留自家孩子一个人在家里，这可不是一个好主意。不过现在孩子没了母亲，家里的生计负担就完全落在了他父亲一个人身上，怕是这一时半会儿也是无奈之举了。
    “真的是魔法……”亚历山大左右瞧着手中的花束，惊讶得几乎说不出话来，他在翻来覆去看了好一会儿之后，才猛地抬起了头来，“先生，我需要魔法！我要让我的妈妈活过来！既然是魔法的话，那一定是能做到的吧？”
    对于这个问题，玛卡当然是早有预料，这是迟早会来的。只是他也没想到，它会来得这么快。
    这个名叫亚历山大的小男孩儿很直率，而且具有一般孩子所没有的“直面现实”的坚强内心。他在失去母亲之后，没有陷入到对死亡的恐惧和对亲人离别的悲伤无助当中，反而自然而然地想到了拯救自己的母亲。
    看着他那双充满了希冀的眼睛，玛卡不禁发现，一个简简单单的“不”字竟会如此难以说出口。
    “很遗憾，让死去的人复活，这恐怕做不到。”他轻声叹道，“亚历山大，你得明白，即便是奥妙无穷的魔法，也并不是无所不能的。”
    “不能？为什么？”亚历山大当即便握紧了拳头，大声道，“那我不学魔法了，那对我来说没有任何用处——”
    面对一个才十岁的孩子，玛卡很难用邓布利多的那套言论去诠释死亡的意义——连他自己都没还有弄明白死亡的真意，他又如何能对一个孩子解释得清？
    于是，他只得用自己的观点去尝试着疏导对方。
    “亚历山大，”玛卡说，“死亡或许会让人很痛苦、很难受，可那不一定就是人生的尽头，明白吗？我们学校的上一任校长也在前段时间去世了，可在他留下的指引中，我去到了另一个世界，并且看见了他。”
    “另一个世界？”听到玛卡这么说，亚历山大登时眼前一亮，“那……妈妈也去了那里吗？我……我还能见到她的，对吗？”
    对于这番疑问，玛卡可回答不了，毕竟邓布利多之所以能去到“那里”，本就是凭借他自身的强大能力。至于亚历山大的母亲，在那里怕是找不着的了。
    “我也不知道，”玛卡最终还是摇了摇头，“因为我的本事还不够强大……可是我知道，魔法虽然还不能让死去的人复活，却可以保护还活着的人。亚历山大，你有想要保护的人吗？”
    亚历山大眨了眨眼睛，忽然就坚定地点了下头。
    “我要保护爸爸！”
    玛卡顿时露出了一抹笑容。
    “是吗？”他轻轻地道，“这很不错，我相信你能保护好你的爸爸的……那你爸爸现在在哪儿呢？是出门了吗？”
    “哦，不……”男孩儿犹豫着回了回头，冲着屋里的小楼梯瞧了一眼，“爸爸在楼上，在他的房间里……他已经有很多天没有出来了。”
    “嗯？”玛卡闻言一愣，心中多少有了些猜测，“他没事吧？你有进去看过吗？”
    妻子的死亡，一定给这孩子的父亲带去了很大的打击。也许他的父亲并不如他一般心志坚毅，在面对爱人的生离死别时，无声地堕入了绝望当中。
    “是的……事实上，刚开始那几天他还给我做饭吃的，可是现在……”亚历山大那充满稚气的脸上慢慢爬上了些许黯然，“我只能做些很难吃的东西，他吃得很少，也几乎就不说话。”
    “你自己做吗？”玛卡看着他道，“这很了不起，亚历山大……带我去看看你爸爸吧！我兴许能为他做点什么——”
    “用魔法吗？”亚历山大连忙点头道，“请你让爸爸精神起来吧！他已经瘦了好多，不能再这样下去了——”
    说罢，他立马回过身，招呼着玛卡往家里走去。
    这无疑是一个格外坚强的男孩儿，玛卡觉得，这个孩子或许会给霍格沃兹带去更多的变化。只不过，对陌生人太没有防备之心，这一点可不是什么好的习惯。
    玛卡一边想着，一边迈开脚步跟了上去，还顺手带上了门。