“可她……为什么不把那些人收编了？那样不是更完美的结果吗？”虽然温和已经基本说清楚了整件事情之中的门门道道，但怀特尔还是不死心地想要寻求更完美的解决方法，“将他和他手下的人收编过来，这样既可以让我们不动声色地离开，又能够收获一个忠心耿耿的手下，这样不是更好吗？”

    “你的这个提议确实非常不错，但我想你可能无意之间忽略了一件最重要的事情。”温和说着，脸上的笑容忽然缓缓退去，“那就是你虽然知道易群达对于杰可丝有着无限的崇拜和仰慕，但杰可丝很有可能并不知道，她身为骷髅岛上面最有势力的海盗领主，有百分之九十九的可能是注意不到这些事情的。”

    “可我总感觉……”

    “而且还有一件事，你可能不太了解，那就是杰可丝本人的身上，也隐藏着一些不能让骷髅岛上面的海盗知道的秘密呢。”温和长出了一口气，低声说道，“对于领导者来说，意料之外的人就意味着意料之外的嘴，而意料之外的嘴，往往意味着意料之外的变故……就拿杰可丝来举个例子，如果那些意料之外的情况真的发生在她的身上，给她带去的，很有可能就是招来跟易群达一样的杀身之祸，如果让你选的话，你又会做出什么样的选择？”

    “我？”怀特尔显得有些犹豫，“我……我可能会做出跟她一样的决定吧，可是我总感觉，这样是背叛了别人。”

    “世界就是这样，人总归还是会自私一点的，虽然身为领导者，应该尽量避免无谓的牺牲，但是命运这种讨厌的东西有的时候就是那么让人无奈，该有的牺牲……很多时候都是没有办法避免的，等以后你有了自己手下的部队，就会明白我今天所说的话了。”

    “确实……我还是不太明白。”怀特尔似懂非懂地摇了摇头，“牺牲还是背叛，这些东西太复杂了。”

    听到怀特尔的话，温和不由地笑了一下：“其实也没有多么复杂，我这么说吧，假如有一天，出现了一件让你很难抉择的事，只有两个选择，选一我死，选二你自己死……你会做出什么样的选择？”

    “温和大人……你不用考验我的忠诚，在遇到你之前，我只不过是一个小小的海盗，而且还是活过了今晚，不知道能不能看到明天早上的太阳那种。”怀特尔脸上挤出了一抹无奈的笑容，“是你和昆卡上将给了我新生，如果真的出现你说的那种情况，我必须要做出那样残酷的抉择的话，我愿意将我的这条性命，奉献给你们，奉献给铁帆国，奉献给铁帆海军。”

    “这不算是考验，因为我相信，在那种时候，你确实会做出像你说的那样的抉择，但是。”温和笑着伸手，轻轻地拍了拍怀特尔的肩膀，“我是不会让你做出那样的抉择的，你，包括这铁帆海军里面的每一个人，都是铁帆国的财产，铁帆国的复兴……还要靠你们呢。”

    “温和大人……”

    温和的话语虽然很轻，但听在怀特尔的耳朵里面，却让他异常的感动，时势造英雄，他原本只不过是一个普普通通的小海盗，何曾享受过这种被委以重任的其中感觉，现在加入了铁帆海军，就算是他，也俨然变成了一个国家的英雄。

    “好了，回去休息吧，虽然离目的地已经没有多远了，但还是要提高警惕……这片海域上的海族可不像铁帆国周围的那样友好，我们好不容易从海盗的窝子里面爬出来，可别一不小心，又撞进去了。”温和再一次伸手拍了拍怀特尔的肩膀，笑着说道，“虽然夜钓也别有一番韵味，但我想了想，还是算了。”

    在接下来的航程里面，再次起航的沙滩贝壳号并没有遇到什么想象之外的艰难险阻，风平浪静的海面就像是秋收后的麦田，连个浪花都快见不到了。

    顺着季风一路向东，第三天上午一大早的时候，沙滩贝壳号就来到了影承之国附近的南部海域，沿着冗长的海岸线一路向前，温和突然发现了一个记忆中的熟悉海角，看到海角边那些停泊着的船只，熟悉的木质码头以及充满了回忆感的海边建筑，他的脑袋里面顿时感慨万千。

    “我滴个乖乖……居然回到这里来了？哈哈……现在想想，还真是怀念啊！”

    跟在船边的司里西丝听到温和在船头的感慨，不由抬起头疑惑地看着他：“温和大人……你之前，来过这个地方？”

    “我原来可是这个国家里面的一个流浪骑士，虽然谈不上踏遍所有的国土，但西南方的这些我是实实在在地来过的……哎哎哎，靠边停船，我要下去买点东西。”

    “这里离我的家乡不是很远，我小的时候似乎听说过这个地方……这个岛好像是叫做基恩岛，上面的住民都是基恩人。”怀特尔眺望了一下不远处的海角，“不过更多的记忆，我就想不起来了。”

    “没错，这个地方叫做基恩岛，那个酒馆，就是有着椰子味儿朗姆酒的水手酒馆！昆卡大叔那个橘子味儿朗姆酒的创意，就是在这里喝过了之后，才有的灵感！”温和的脸上浮起了一抹浅浅的笑容，“这里也算是我梦想开始的地方吧，我就是在这里遇到了昆卡大叔，然后跟他一起回了铁帆国，正好遇到了围岛的那个红胡子海盗还有你们这些家伙！”

    “嘿嘿嘿……温和大人，那事都过去那么久了，就别提啦。”怀特尔不好意思地笑了笑，“我们那会儿要是知道昆卡上将还活着，才不敢去找铁帆国的麻烦呢！”

    “那家伙有那么大的名气吗？”听到怀特尔的话，温和的心中不由地升起了一股好奇的感觉，“不过这些也都无所谓了……既然到了这里，怎么能不带点特产回去！嘿嘿嘿，虽然我酒量不怎么样，但这里的椰子味朗姆酒，确实算得上是人间仙酿！可比昆卡大叔酿得那些酸橘子汁强多了！”