三眼乌鸦看见洞顶有一副五芒星图，每一个五芒星里面都有一个冰霜巨人。巨人骑着冰兽，手握半透明的冰锥大棒，额头正中一只独眼。
    这是一个魔法阵。
    一声啸音从山顶传来，很缥缈的声音，隐隐约约。但是森林之子们听见了，一起用力，把匕首刺进了自己的心脏。同时一起唱起了奇异的音节。
    血祭！
    这是在唤醒冰霜巨人？还是在腐蚀掉洞顶的魔法阵？
    三眼乌鸦落在洞壁，看着这一切。
    洞顶的魔法阵开始剥落腐蚀，就好像一幅画被水慢慢打湿。
    在洞中高台上的那只异鬼向三眼乌鸦看过来，他抽出了腰间的长剑。
    咻！
    三眼乌鸦飞起，在洞中盘旋绕圈。
    异鬼手提长剑，盯着三眼乌鸦。
    咔嚓！
    洞顶开始开裂。
    裂缝从中间开始，向两边延伸……撕裂洞顶的魔法阵图。
    咔嚓！
    洞壁也开裂了！
    洞要塌陷了。
    三眼乌鸦飞出洞。
    整个山谷两边的岩壁都在发抖，开裂，嘁嘁嚓嚓……
    整个山都在摇晃，积雪轰轰滑落谷底，激起高高的雪沫。
    轰隆之声突然大作。
    两边的岩壁猛然塌陷下来。
    三眼乌鸦拼命拔高，身后，是追着他的岩壁和冰雪。
    山顶也开始倾塌，冰雪如天空一样倒下来。
    三眼乌鸦被瞬间淹没。
    在黑城堡的火盆前，突然之间，玖健醒来，睁开眼睛，大口大口的喘息。
    众人连忙扶住他，玖健很冷，嘴唇发青，脸色苍白，冷得发抖。
    梅丽珊卓伸手握住玖健的手，脖子上的红宝石发出明亮的光芒，火焰般的温暖从梅丽珊卓的手掌传遍玖健全身，过了好一会，玖健的脸色渐渐恢复了血色。
    “夜王在破坏冰霜巨人的魔法阵，他献祭了所有的森林之子。我想，即使长城倒下，冰霜巨人也不会再醒来为我们作战了。”
    大家都愣住。
    “正面对战夜王，我们没有任何胜算，他现在有了狮鹫，可以从天空越过绝境长城，他又去破坏了瑟恩山脉的冰霜巨人的魔法阵图，让我们在最后关头也别想有冰霜巨人做盟友。夜王思维缜密，我感觉，他每一步都走在了我们的前面。”
    大家面面相觑。
    “夜王做长城守夜人总司令的时候，就是一个多谋略的人。”玖健叹气，'我们要战胜夜王，唯一的办法，必须尽快去永冬之地，毁灭祭坛，才能在战斗中杀死夜王。“
    “不毁灭祭坛，我们在战斗中都无法杀死他？”艾莉亚吃惊道。
    “是的，我们不杀死异鬼，就无法杀死尸鬼；不杀死夜王，就无法杀光异鬼；不毁灭祭坛，就无法杀死夜王。我们杀死了夜王，如果祭坛还在，夜王会再次以某种隐秘的方式复活。”
    “可我们现在失去了所有的独角兽。“琼恩说道。
    “我们需要等丹妮莉丝到来，她会带来她的龙。”玖健说道。
    “我把小金龙留在了临冬城。”威尔说道，“如果有必要，小金龙也只好让它先上战场了。”
    “小金龙现在可带不动人去永冬之地，还是让它留在临冬城更好。”玖健说道。
    “那我们得做好战斗的准备了。”曼斯·雷德说道，“我建议，先毁灭冬之号角，令夜王永远无法找到它，让他进退始终有长城在这里横亘着，不能让他自由自在的进出北境。”
    “他有狮鹫。”罗柏提醒曼斯·雷德。
    “当龙之母到来，我们有龙。”曼斯回答。
    “我有个新的计划。”威尔说道，“我要先回到临冬城，让小金龙去找到丹妮莉丝，然后骑乘着丹妮莉丝的三头大龙，我们无须进入北境，从大海上进入永冬之地。夜王和他的妻子无法察觉。“
    “好主意！”梅丽珊卓说道，“如果是那样，我们的北上人数就要变了。三头大龙，只能带三个人去。“
    “我，小威尔，丹妮莉丝。”玖健说道，“我们三人从大海上去永冬之地，毁灭祭坛。你们在北境和夜王战斗，吸引他全部的注意力。”
    一时间，大家都沉默了。
    小威尔和玖健，丹妮莉丝三人去永冬之地，没有支援，没有亡灵骑士班扬·史塔克，先前的任何战术都用不上了。
    “那就这么办吧。”威尔看着大吉莉说道。
    大吉莉一心一意要北上跟着小威尔，现在不用再争了，只有三条龙可以利用。
    大吉莉伸手牵着小威尔的手：”走吧，我们去吃烧烤。“她知道，她必须要和小威尔分开了。这一分开，也许就是永别。
    卡特·派克立即跟上：“母亲大人，我也去。”
    “还有我。”曼斯·雷德说道，“我让你们尝尝我们的小麦酒。”
    “我也想喝一杯。”山姆威尔说道。
    “我烧烤兔肉的手艺很不错！”艾莉亚说道。
    “那就一起去吧！”玖健说道。
    众人同意，于是大家一起去，彼此开着玩笑，先前的沉闷和压抑一扫而空。
    威尔和琼恩、罗柏留了下来。
    “我们不能让夜王知道我们的计划，必须在黑城堡这里和他再狠狠的打一仗。然后我们退守壁炉城，在壁炉城打一仗，再退守临冬城，在临冬城打一仗，然后退到卡林湾。“
    “节节败逃？”罗柏怀疑的语气。
    “当然不是，是节节退走，有序撤退。”威尔说道，“夜王和冰霜女子就会步步追上来，我们毁灭永冬之地的祭坛就不用担心被夜王察觉，距离太远，一旦有变，夜王骑乘狮鹫回救也来不及了。”
    琼恩看向罗柏，两兄弟心领神会。
    “同意！”琼恩说道。
    “同意！”罗柏说道。
    “这个计划，只能我们三个人知道。”威尔压低声音说道。
    “为什么？”琼恩和罗柏同时问。
    “每一次战斗，要让夜王看不出破绽，那就得拼死的战斗。告诉了曼斯·雷德，梅丽珊卓、卓戈等人，他们心里想着这是撤退战，可能会影响到战斗的士气。万一被将士们知道了我们的战术，他们打仗就不会尽力，想到的就只有撤退，这样会引起夜王的警觉。这个战术，我们三个人知道，绝不能外传。“
    琼恩和罗柏点头。
    “我想今晚就走，去临冬城，放飞小金龙去找丹妮莉丝。”威尔说道。
    “既然是撤退战，我认为大人需要带走你的所有侍卫。这里有我和罗柏，黑城堡一战之后，我们就会迅速撤退到壁炉城。”
    “好，注意马匹别被杀死了，还有牛车，黑曜石箭矢和刀枪全部先装上车，今晚就动手，把所有物资先撤退到鼹鼠村。学士，事务官，得让他们在战斗前就撤退到壁炉城。这件事情交给山姆威尔·塔利去办，他是可信的人。”
    “好！”琼恩点头。
    “军事指挥作战的战术布置，罗柏做主。政务管理，人事冲突，琼恩做主，你们有没有意见？”
    “没有！”罗柏看向琼恩。
    “同意！”琼恩说道，“我只是担心你的伤。”
    “不用担心，这次我要梅丽珊卓也跟我走。她的火焰魔法能减轻我身体寒毒的痛苦，也是最好的治疗手段，我想我们返回到临冬城的时候，我的伤也会彻底好起来了。一路之上，梅丽珊卓有足够的时间为我和詹姆祛除寒毒。”
    *
    火热的餐厅里，各种烤肉种类繁多。
    但，是时候结束了。
    威尔和琼恩、罗柏走进餐厅，里面很温暖，人很多，大家都在高声说话，一些人的脸已经被酒‘烫’红了。
    威尔走到大吉莉的一桌：“吉莉·史塔克，我要带小威尔走了。”
    这是威尔第一次正式称呼大吉莉为吉莉·史塔克。因为，这一走，也许两人就再也见不上面了。
    大吉莉将留下来战斗，是生是死，难以预料。
    “这么快，你的伤呢？”梅丽珊卓一双美目看着威尔。
    “我的伤是冰枪穿透身体留下的寒毒，恐怕支撑不到临冬城。”威尔开玩笑说道，“不过我们的马快。”
    “梅丽珊卓夫人跟你一起走吧。“大吉莉立即说道。
    威尔正是需要这样的说辞，他需要先不露痕迹的撤退一批人离开，真正的大战，还在后面。
    艾莉亚也说道：”威尔，让梅丽珊卓夫人跟你一起。她的火焰是寒毒的天敌，是最有效的治疗办法。“
    “詹姆呢，那我也得把詹姆一起带走。”威尔沉吟了一下说道。詹姆比他的伤更严重，寒毒在他身上每天发作数次，每一次都会全身笼罩白霜，必须要有火焰来对抗。
    “带詹姆走吧，他的寒毒不驱除，他留在这里也无法参加战斗。”曼斯·雷德走过来说道。
    “好！”威尔决定了，“玖健，你也得跟我走了。当我的小金龙找到丹妮莉丝，我需要你和小威尔立即启程，去和丹妮莉丝汇合。”
    “遵命，首相大人。”玖健带着酒意笑道。他的脸红红的，看起来喝得有点多了。
    威尔站起来，环顾四周的将军们：”各位兄弟，战事有变，我需要去临冬城处理更重要的事情。我、玖健、梅丽珊卓、小威尔、罗索和我的亲卫团们，将立即启程，连夜出发。”
    “我们的时间不多了。这里的指挥，军事战术安排，一切听罗柏·史塔克大人的；政务处理，后勤人事，一切听琼恩·坦格利安的。曼斯·雷德、断掌科林，负责辅助罗柏和琼恩，各位有没有问题？“
    众将举杯，齐声答应：“遵命，首相大人！”
    威尔在长城军团中的威信之高，已经无须任何的言语形容。和异鬼的大战，两次胜利，都是他出手杀了两只异鬼将军，也是他，骑乘狮鹫去点燃了野火沟，把异鬼和夜王挡在了鬼影森林里面。也是他，被夜王的妻子投出长枪击中狮鹫，从长城上摔下，险些丧命。
    长城大战，没有威尔，长城已经失守，众将士已经被屠灭。
    威尔的话，就是命令。他不仅仅是长城军团的最高长官，他还是七国首相。
    *
    第二天中午，威尔一行人来到了圣裁堂，在圣裁堂做了短暂的休息，吃过饭，他们去了火术士公会，威尔和大智者亚度尼斯进行了密谈，要他们在长城失守后立即撤退，撤退到安柏家族的壁炉城。并且，威尔要亚度尼斯现在就做好撤退的准备，一切野火的物资，全部先收拾好，准备撤退。
    “我们的这么多城堡和房屋呢？”亚度尼斯非常不舍。
    “不会被毁坏的，异鬼和尸鬼不会放火烧掉我们的房屋，等我们打赢了，就再回来，这些城堡依然还在，什么都不会缺少。”
    “异鬼怕火！”亚度尼斯恍然。
    “尸鬼也怕火！”威尔微笑，“我为什么会大力修建房屋和小镇，我知道即使长城失守，这些房屋会依然还在，除非我们自己放火烧了它们。夜王要统治的是亡灵，要毁灭的是人族生命，不是房屋。”
    在火术士公会交代好了一切后，队伍继续行进。一路上，马不停蹄。又三天后，队伍走出了守夜人赠地，进入了安柏家族的领地：北境最靠北边的唯一一个大贵族家族的领地，以巨人碎链为家徽的安柏家族。
    安柏家族也做好了一切战斗准备，领地上，所有的居民都全部进入了壁炉城，野外看不见一户人家，每一个村落，都是空空的，能搬走的生活物资，也已经全部搬空。
    威尔到了壁炉城，巡视了安柏家族的防守，检查了兵力，看了物资储备，他要安柏家族在长城守军撤退到壁炉城来的时候，就立即把所有的工匠师傅和事务官们全部撤退到临冬城去，并且要安柏下令，壁炉城的百姓，现在就全部跟着威尔一行人，撤退到临冬城的避冬市镇。
    当两天后，威尔一行人离开壁炉城，身后跟了长长的百姓队伍，大家扶老携幼，南下。好在路已经很好走，是宽敞的国王大道和平坦的冻土平原。
    一行人走国王大道，熟悉道路和方向的就走冻土平原，直线南下。
    七天后，威尔一行人来到了临冬城外的避冬市镇，身后跟着的百姓，已经是从壁炉城出发时候的数倍。
    整个北境的百姓，不肯南下逃命的，都跟随威尔大人一起南下，来到了临冬城外的避冬市镇。
    威尔一行人进入临冬城，还没有来到主堡，鲁温学士就带来了长城失守的消息，长城军团在伤亡了约五千士兵后，全数连夜退守到了壁炉城。
    威尔的节节撤退计划，正式启动了。