“我输掉了这场战斗。”此时，在福斯湾大舰队总部，托马斯在返航后直接面见杰里科，并且向他汇报了昨天晚上和今天早晨的战斗经过。整个过程毫无隐瞒也没有修饰，托马斯犹如旁观者一般描述了整件事情。

    “昨天晚上的战斗你的计划没有任何问题，只是欠缺一些运气。而今天早晨的战斗和你无关，你碰上了无法解决的事情。”杰里科说道。

    “握草，这是什么意思？！”托马斯回来之前已经想好了可能面对的所有情况，暴怒的杰里科上将？海军部的撤职报告？军事法庭派来逮捕自己的警察？然而托马斯唯一没想到的是，杰里科似乎在给自己开脱？！

    “然而结果毕竟是我输掉了战斗，我愿意承担一切责任。”托马斯说道。

    “战斗打输了，必须有人承担责任，这一点没错，如果是在一年前，是你输掉了多格尔沙洲之战的话，那么我可以保证，你所面临的惩罚绝对不会比贝蒂少一点！但是现在吗？战争总要继续下去，而最终的决战即将来临，我现在没有合适的人选来替代你，所以你很走运。”杰里科说道。

    “胡德将军可以接替我的职位，或者穆尔将军也可以，他也有指挥快速舰队的经验。”托马斯说道。

    “胡德少将和穆尔少将很相似，他们都是听话的将领，如果我下达命令让他们出击的话，他们会毫不犹豫的执行，但是缺乏变通。贝蒂曾经是海军界的新星，最年轻的将军，但是实际上他的行为太过刚烈了，在我们优势的时候，他的敢打敢冲还没什么，但是现在，我们处于均势的情况下，一个不小心，就会断送掉整个皇家海军大舰队，我不放心。而且现在贝蒂有自己的事情，他指挥着四艘航空母舰，有的时候，这支力量将成为改变战场局势的关键！”杰里科说道。

    “改变战场形势的关键？”托马斯问道。

    “是的，我有一个计划，虽然有些卑鄙，但是却可以帮助我们减除一个大敌。而这个计划需要贝蒂将军的航空母舰舰队！”杰里科说道。

    “您是说，贝蒂可能会成为拯救整个大舰队甚至是大英帝国的人？”托马斯心中有些酸酸的。

    “4艘航空母舰的载机数量非常少，所以我们必须击中使用，如果可以的话，我希望这些飞机可以在一次突袭中干掉或者重创德国人的旗舰，如果能把上面的指挥官一锅端了的话那么更好。我们将解决一个长远的麻烦，甚至决定数个大国的命运！”杰里科说道。

    “您是说，要对付那位王储？您确定他会在局势已经稳定的情况下参加这次决战吗？双方两百多万吨战舰的大碰撞，什么样的情况都可能发生，作为巴伐利亚未来的国王、奥匈帝国的摄政王，他没有理由让自己置于危险之下，在我看来，这甚至有些因小失大的意思。”托马斯说道。

    “说实话，我认为，对于德国和奥匈帝国来说，即使整个公海舰队的价值都不如那位王储的生命重要。”托马斯补充道。

    德国舰队一定要和大舰队做过一场吗？这个问题，当初鲁普雷希特在和塔夫脱会谈的时候就已经说过了，这是一道加分题，而不是必做题！能打赢，自然是好的，但是纵然打赢大舰队，德国人的军靴也绝对不可能进入特拉法尔加广场，美国人都不会答应的。

    而打不赢呢，这恐怕是美国人最愿意看到的，英国人和德国人的海上力量拼了一个两败俱伤，大英帝国失去了对全球海洋的控制，而德国人短时间内也无力将自己的影响力投射到全球。至于说对美国海军的帮助？这一点，美国人倒是不担心，纵然德国公海舰队战败，也不可能全军覆没，以公海舰队超过20多艘的主力舰规模，就算决战损失惨重，战后抽出一个到两个战列舰分队支援美国人都是可以的！这就是所谓的瘦死的骆驼比马大！

    “有的时候，我们需要揣摩对手的想法，虽然这是一种取巧的手段，但是在关键时刻可以发挥很重要的作用，鲁普雷希特王储无疑是一位伟大的国王和统帅，甚至可以说他是一名品格高洁的人，但是正因为最后一点，让他绝对不会缺席最后一场大战，他缔造了德国公海舰队，从某种程度来说公海舰队就是他的孩子，他的个人品格和操守让他不可能错过这场战役。哪怕只有十分之一的可能，我认为，我们集中力量攻击他的旗舰也是合算的！”杰里科说道。

    “试想一下，如果我们得手的话，会出现什么情况，首先巴伐利亚和奥地利的结盟将面临破碎的风险，毕竟，现在两国的结盟完全是因为他和玛丽皇储的联姻！鲁普雷希特虽然有两个男孩，但是注定一个将继承奥地利，一个将继承巴伐利亚，最关键的是巴伐利亚失去一位雄才大略的王者，普鲁士和议会派说不定都会考虑打打巴伐利亚的主意，这样的话，同盟国内部将陷入一片混乱，而大英帝国的颓势也将被挽回，至少我们未来不用面对一个如此强大的对手了！”杰里科说道这里已经十分激动了，好像这个计划已经实现一般。

    “如果能成功确实不错，但是我们不能只依靠类似暗杀的手段来解决问题，别的不说，如何在长达数公里的战列线上找到对方的旗舰，并且刺穿对方的防空体系都是问题。”托马斯说道。

    想法是好的，但是实施起来就不一样了，德国人的旗舰一般都是隐藏在队列中间，纵然可能会悬挂司令旗或者其它标识，但是想要在20多艘主力舰中找出来确实有难度，也许有人问了，既然大家都是展开战列线交战，那么在确定了对方旗舰位置后，为何不能集中数艘战舰的火力远距离直接干掉呢？这就涉及了一个火控问题。

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