从塔兰托到马耳他并不远，如果走的快的话，基本上属于早饭在塔兰托吃意大利料理，晚上就可以去马耳他喝英国人准备的锡兰红茶了......。德国人最终只派遣了两艘战舰前往马耳他，而作为回应，英国人也比较低调，只有两艘声望级二等战列舰负责迎接，虽然低调了，但是接待规格可不低，英国地中海舰队所有能赶到的头头脑脑在舰队司令费舍尔爵士的带领下，迎接王子一行。

    虽然费舍尔已经看到了不下100张从各种渠道流出的美因茨级装甲巡洋舰的照片，但是当实物出现在他面前的时候，他还是被眼前这艘长达160米，宽达23.5米的庞然大物震惊了，虽然英国人的强盛号在体型上并不比这艘战舰逊色，但是在费舍尔看来，眼前这艘德国战舰明显要比强盛号“瓷实”！

    4座双联装10寸炮散发着巨大的威势，让费舍尔感到一丝兴奋，没错，就是兴奋！英国皇家海军不会惧怕任何对手！他是带着一丝欣赏的和赞叹的眼光来看这艘战舰的！

    “看见了吗？威尔斯！这才是我想要的战舰！虽然声望号已经很不错了，但是和眼前这个美丽的猎豹相比，声望号就是一只小猫！我宁可用两艘声望来换一艘美因茨级装甲巡洋舰！这才是皇家海军需要的东西，无论是君权、尊严、还是德雷克级装甲巡洋舰都应该被扫进历史的垃圾堆！”费舍尔话语中带着一丝颤抖，这是一个人看到他喜欢的事物之后所产生的反应！

    “然而这样一艘战舰的造价据说是130万英镑，如果我们的巡洋舰编队全部更换成这样的战舰的话，估计议会会发疯的！”旁边的威尔斯面无表情的说道。

    “该死的，不要和我说这些丧气话，如果我是海军大臣的话，我会把那些大而无当的东西统统裁掉，然后换成新式巡洋舰，这个年代，海战中还没有什么是巡洋舰做不了的事情，你说是吗？威尔斯？”费舍尔自顾自的说道。

    “然而德国人在建造美因茨级装甲巡洋舰的同时，也在建造4艘新式战列舰。巡洋舰也许并不像您说的那么万能。”威尔斯冰冷的话语再次在旁边响起。

    “你知道为什么你现在还是一名舰长吗？因为你不懂得将自己的诉求用一种别人都能接受的话语说出来，所以你的军旅生涯也就到此了。”费舍尔真是生气了，不再理会旁边的同僚而是专心观察这艘战舰。

    一切都按照实现约定的进行，双方鸣放礼炮致敬，然后在英国战舰的陪同下驶进马耳他岛，随后安排相关仪式。在这一系列程序化的东西都走完之后，费舍尔终于在德国军官的陪同下登上了这艘堪称世界上此时最强大的装甲巡洋舰的战舰！当费舍尔双脚踩在地板上时，这艘战舰彻底吸引了他的注意力！

    “这真是杰出的设计，两座炮塔在战舰中部对角布局让这艘战舰在一定范围内获得了8门主炮的火力！8门10寸级别火炮！这样的火力已经稳稳的超过了战列舰，即使与世界上最顶尖的战列舰交手，也绝对不吃亏！”

    费舍尔果然不愧为是能当上海军大臣，并且一手开创了无畏时代的存在，在第一时间，他就发现了全主炮战舰和侧弦对角布置的优势，不过这个时候他还没有过渡到中轴布置全部主炮的程度。

    “我真心希望英国皇家海军装备这样的战舰。这艘战舰比英国皇家海军所有的巡洋舰都要好很多，不得不说，您的战舰让皇家海军感到意外和震惊。尤其是这一级巡洋舰，更是让我感到了压力。”费舍尔意味深长的笑着说道。

    “您说笑了。这不过是一个折中的产物。”王子略带难堪的笑了笑说道，他没想到，双方一见面，就谈到了这样敏感的问题。对方这句话可不仅仅是说海军技术方面的，同时也暗含着对德国海军的提防。

    “折中产物？”费舍尔眉头微微一皱，眼神中充满了探究。

    “是这样的。德意志帝国是一个陆权国家，我们能投入到海军建设上的经费很少，所以我们的战舰需要承担尽可能多的任务，巡洋舰除了维护殖民地和海上交通之外，还需要承担部分主力舰的任务。我们的战列舰编队太小，如果不计算巡洋舰的话，我们的规模可能仅仅相当于俄国一支分舰队。”

    “而为了承担这个任务，在增强火力和防御的同时，战舰的续航力等性能就必须割舍，您可能已经注意到了，我们设计的战舰其实更适合海上决战而不是海上破交。你可以把美因茨号当成一艘二等战列舰。”王子解释道。

    王子说着话也有水平，首先是大倒苦水，我们德意志很穷啊，拿不出多少钱来造主力舰，只能拿巡洋舰凑合一下，你们英国人就不要担心了，我们只不过为了自身海上安全而保持了最低底线！

    而且你么也不用担心海上交通线啊，我们的巡洋舰根本不是为了破交而诞生的，在设计中，决战的权重比破交都要大，所以你也可以放心大英帝国的海上交通线了，反正我们德国对此没啥想法！

    王子可是真心实意啊，真没打算那美因茨级装甲巡洋舰专职破交啊！想想吧，如果不出意外的话，1战爆发还有15年，15年的时间啊！美因茨都老化到什么程度了？这战舰出去还能跑几节？还是留在波罗的海对付俄国人比较合适。

    至于破交吗？有潜艇这种廉价效果巨大的东东，昂贵的主力舰破交反而是走了下乘。所以，心怀坦荡的王子说的时候可是字字真心啊！

    “阁下谦虚了，虽然从规模上来看，德国海军甚至还不如法国海军，但是这个世界上，谁敢小看德国舰队？无论是曾经在菲律宾痛打美俄舰队的日本人还是欧洲的老牌海军强国法国，他们谁没有被阁下的战舰收拾过？”

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