知若仍然闭着眼睛，唇角勾起一抹冷意：“她若真有意攀附秋逸然，我成全她又如何？”

    如春一愣，很快反应过来，姑娘什么都知道，她想到的姑娘也都想到了。对啊，从庆元侯府回来，姑娘对如秋似乎就一直淡淡的，回京城也没有带上她。不过是一个不再信任的丫鬟，如果秋逸然真的利用如秋算计姑娘，倒还好，毕竟她们对如秋都已然有了防备之心。

    如春如释重负，道：“奴婢会注意的。姑娘，两位少爷和二姑娘、三姑娘身边都没有侍候的人了，我们一回到洛城是不是就让牙婆送人过来挑一些？时间长了只怕……”如春还是担心秋家会不安好心地安插人，庆元侯府在洛城的根基很深。

    知若睁开眼睛，赞许地笑了笑，才道：“不用等回到洛城，你忘了，今晚我们就会宿在开城，大不了多买一两辆马车就是。”

    如春眼睛一亮，可不是？开城有个大郢朝最大的南北奴仆集散市场，真正的人口批发地，京城很多人牙子都是到这里来找“好货色”的。在这里，无论你想要南方玲珑乖巧的，还是北方高挑利落的，甚至番族异域风情、力大壮实的，一般少说都能寻到几个。

    不管是尹家那两房还是秋家，就算如此快想到安插旗子，只怕也不会想到他们姑娘直接在开城买人吧？那么大的批发市场，真想操作也难啊！

    只是，这里卖的人有很多是没有受过训练的。而各地牙行、牙婆买去后，会根据分类集中进行基本的调教，才能提高价格卖到大户人家、劳作庄子、作坊、以及楼子里去。也就是说，除了被原来主家发卖、转卖的那些人，开城市场卖的，许多只是奴婢半成品，不好用，尤其是像贴身丫鬟小厮这样要求比较高的。

    知若笑道：“无妨，没有调教过的就如同一张白纸，更容易辨识挑选，调教好后也更合用，强婶、桂妈妈、还有尤妈妈可都是调教奴婢的高手。你也可以带几个啊”至于小厮什么的交给强伯就行。

    知若相信，只要有系统的、严格的规矩制度，管理好奴仆并不难，何况在这方面，古代比现代管理员工可容易很多，因为奴仆都是签了卖身契、甚至死契的。除非主家肯放了身契，他们寸步难行，而背叛了主家的奴仆，被打得半死不活发卖出去还是便宜的，就是直接被处死也是正常。

    铁穆远听到知若说要在开城买人，很是赞成，当即让队伍加快速度，到开城再休息。

    到了开城，他们找了个人市较近一些的大客栈。都安顿好后，知若换上在京城给明泽、明辉买衣服时特意为自己多买的一件湖蓝色男袍，戴一顶男人用的遮去半张脸的幕篱，带上尤妈妈、强伯、如春、和三位镖师过去买人了。

    这个时间，买家不是很多，知若一行一进入人市的地界，立即引起摊主们的关注。人市上的每个摊位就是一个至少二十多平米的大帐篷，被出卖的人按男女老少分别集中在一块地方站着、蹲着、或直接坐在地上。有的帐篷里还用软纱隔了一小块出来，里面的人影若隐若现，显然是些准备卖作侍妾或者去楼子里的高价一些的美人。

    恢复现代记忆的知若看着，心里突然有一种心酸之感，这些人在某种意义上来说，已经不被看作人了。

    从知若几人的装束上，很容易看出不是人牙子，而是大户人家来采买给自家用的。人市上的卖家最喜欢这样的客户，一是直接跑人市上买人的人家多数需求量比较大，不比牙婆、牙行要的少；二是价钱比较好谈，不像那些熟悉人市、锱铢必较的牙婆一样往死里砍价。

    因此，他们每走几步，眼睛往某个摊位扫一眼，就会引来摊主火一样热情的招呼：“公子快过来看看，我们这边新进了几个水灵漂亮的，还有识字的呢。”“赶紧来我们家挑挑，新拍来一批官奴，做管事的、贴身侍候的、干粗活的，应有尽有，包你们满意。”“啊呀公子爷、大管事，快来我们这选选，保证都是清白人家出来的，调教一下就能上手，底子干净又利索”……

    知若轻声说道：“强伯，你从官奴里挑几个能用的管事吧，有些经验就行，最重要是人本份。”这是强伯在大将军府时就常做的事，对他来说一点问题都没有。

    至于调教来贴身侍候弟弟妹妹的丫鬟、小厮，肯定是要她和尤妈妈来了。这些人，知若还是有意从“白纸”中挑。首先挑了八个6岁左右的小丫鬟，比较不麻烦，出身清白，四肢灵活，看着乖巧又有些灵气的就行。

    接着是十个八到十二岁的丫鬟，其中两三个相貌秀丽、看着挺灵敏的，调教好的话也许可以贴身侍候知卉和知萱。

    知若一出手就如此大手笔，更是让那些摊主趋之若鹜，猜测着知若的喜好直接把自己手上的“好货色”领了过来，生怕她还没走到自己摊位就将需要的人都选得了。

    “公子您看看这兄妹俩，大的13岁，小的9岁，是一对孤儿，南边卖过来的，长得好，识字，还勤快，他们爹进京赶考被土匪劫杀了，娘也病死了，偏巧家乡水灾，被伯父伯母给卖了出来。”一个白胖摊主将两个人推搡了过来。

    知若一看，兄妹俩确实长得都很不错，就是瘦了些，皮肤有些蜡黄，明显营养不良。那13岁的哥哥紧紧揽着9岁的妹妹，一脸戒备地看着知若几个，又看了看知若已经买下的那十八个小丫鬟，嘴唇蠕动了一会儿，终于问出口：“公子，您买这么多女孩子是做什么用的？”

    摊主已经答应了他不会将他们兄妹卖到那种不干净的地方去，但他还是不放心，他最怕那些人说他们兄妹长得好。为了不去那种地方，他们兄妹曾经绝食了三天，还要自毁容貌，还好这个摊主看起来不是太狠心，答应他们如果有大户人家直接来买，价格较好的话，就不将他们再转卖给人牙子或者楼子之类的地方。

    白胖摊主大急，臭小子怎么不相信他的话？这几位一看就是大户人家出来的，且看这位公子挑人的眼光和问的问题，显见是给府里的小少爷小小姐挑选丫鬟，以及调教培养后备丫鬟之用。尤其大的那十个里面好些个应该都是直接做粗使丫鬟用的。

    臭小子这样唐突地质问，公子生气了可怎么办？他的摊位上只怕一个人都推销不出去了。白胖摊主后悔啊，他怎么就突然好心，首先将这两兄妹推出来呢？“时小风，你给我闭嘴！公子买丫鬟做什么用轮得到你管吗？公子别生气别生气，这两个不识好歹，我那还有更好的。”

    知若却是从那个叫时小风的哥哥的眼中看到了她自己曾经有过的痛，摆了摆手：“无妨，这也不是什么要紧问题，我给幼弟幼妹挑选丫鬟，而且我们刚从外地迁到新的地方，要的后备人手比较多，从年纪小的开始调教比较好。”

    时小风拉着妹妹噗通一声跪下：“公子您买下我们吧，我和小雨会做很多事，我力气大，什么活都能干。小雨虽然年纪小，但是会做饭会缝衣服、绣花绣得可好了，以前伯父家的小堂弟小堂妹都是小雨照顾的。只要不让我们做辱没爹娘的事，我们兄妹俩做牛做马报答公子。”

    “你们先起来说话吧。”知若倒是挺满意，时小风看着就是个稳重、有想法的，让他跟着明辉应该不错，而时小雨会女红，看看能不能培养成知萱身边的贴身大丫鬟。时小雨跪在她哥哥身旁，乖巧安静，但眼里有着跟她哥哥一样的倔色。

    时小风急道：“是不是我刚才的无理让公子生气了？我是担心公子买那么多女孩子是要让她们做那些不好的事，我……我……，公子我给您磕头赔礼，求您买下我们吧。”他直觉这位愿意告诉他买丫鬟用途的公子会是个好主子，错过了不知道自己兄妹俩会被卖到哪里去。绝食、自毁容貌能躲过几次？这几日他可是听说了那些人的种种手段，听着就让人绝望。

    “你们父亲是秀才，你们兄妹俩应该识字吧？”知若问道。

    时小风还在磕头，突然反应过来，赶紧应道：“是，我和小雨都识字，也都能写。”小雨快，写几个字给公子看。

    小雨捡起脚边的一根小树枝，认认真真地在泥地上写了“好雨知时节”五个字，可以看得出来，字还算端正秀气。

    时小风接过妹妹手上的小树枝，也写了：“恒、恬、诚、勇”几个字。

    知若更加满意了，不过还是问了一句：“你眼里辱没你们爹娘的事是什么呢？做奴仆算吗？”

    时小风仍然跪着，背却挺直了：“安分守己，靠自己的双手踏实生活，持之以恒，简朴坦诚勇敢，这就是我们爹娘对我们的要求。就是做奴仆，我们也会做问心无愧的奴仆，也不会忘记爹娘的训导。”

    知若点头：“起来吧，恒、恬、诚、勇，嗯，很好。”

    时小风愣住，公子这口气？好像是挺高兴的，可是还没说肯不肯买下他们呢。正想再求，见知若身旁的强伯正在同摊主问价，并拿出银子，顿时大喜：“谢谢公子！谢谢公子！”这才拉着妹妹时小雨站了起来，很自觉地站到了强伯身后。

    一路走去，强伯挑了三个管事，五个有办事经验的常随，尤妈妈也帮着知若挑了五个管事妈妈，这些人都是从官奴中选出来的。本朝的官奴同普通卖身为奴的极其不同，他们是世代不能赎身、脱了奴籍的，唯一的指望就是遇到一个好主家。能平平顺顺地生活下去，不要再被发卖来转卖去。

    尤妈妈笑道：“看来我们是真的要再添两部大马车了。”不过只要最简单的那种就行，放上几张长条凳就能坐好多人。

    尤妈妈是很赞成在开城这买好所需要的奴仆的，虽然马车、住宿客咱什么会多出一些费用，但胜在安全，被人安插钉子的可能性小。

    知若正是这么想的，在她看来，用银子能解决的问题都不是问题。银子可以挣，但被人插了钉子在自己身边是件很糟心的事。

    而且她现在脑袋里已经有了初步的筹划，想来以后还需要不少人，现在看到不错的多准备些先考察着可没坏处，不合意再卖掉就是。

    这么想着，她又挑了五个看着比较顺眼的小厮，加上时小风就是六个，回梅庄以后让明泽、明辉一人挑两个，剩下的交给强伯和齐伯安排。

    走了一圈下来也算是满载而归，就在他们准备离开的时候，知若不经意间在一个露天摊位的角落头瞥到一个披头散发的、“疯子”造型的男子蹲在那，一身的颓废气息。乌黑微卷、夹杂着几根稻草的鸡窝头、满脸大胡子，让人几乎看不清他的脸，但那双仰望向天的眼睛却令知若觉得格外明亮。

    吸引知若不由自主停下脚步的除了他的疯子造型、那不搭调的清亮的眼神，还有他惊人的内力。

    是的，内力。除了知若，只怕没有人发现在那“疯子”的脚边，有一堆堆的粉末，有稻草的、也有石块的。那“疯子”旁若无人地独自发呆，手上无聊地捏一根稻草或者一块石子，总之捡到什么捏什么，不要一会儿又捡一根（个）……

    摊主发现知若盯着他的帐篷，正高兴地迎上前，却发现知若面朝的方向似乎是那“疯子”那边，忙上前踢了他一脚：“滚里边去，免得在这里碍眼。”然后一脸讨好地快步过来向知若解释道：“公子可别误会，我这很干净的，这些人隔几日都要洗洗。那个人是西北边卖过来的，本来看着人高马大还不错，谁想是个疯子，不肯扎发不肯剃胡子，也不说话，成天就蹲在那里看天，天都快给他看破了。”

    知若没有回应摊主，只见被摊主踢了一脚的“疯子”若无其事地朝角落头再移进去一点，仿佛他不是被人苛责被人踢的待卖奴隶，而是一只慵懒的老猫，被主人“爱抚”地嫌弃了一下，不痛不痒。