夏日无话，这些日子倒是和晴雯的感情越来越好了，虽然没有过了明路，可园子里头的人谁不知道，薛蟠屋里头的晴雯和宝玉房里头的袭人是一样的人物，园子里的丫头姑娘们倒也罢了，可地下的婆子最是识时务，哪里不知道，晴雯乃是薛蟠心尖上的人，晴雯都有些奇怪，“素来有些嬷嬷是看不上我的，怎么这些日子遇见了，都是笑脸迎人，还时常要给我这个，孝敬那个的可真是有些不明白。”

    薛蟠正在外头回来，天气热，即刻就要换了家常的衣裳来，听到晴雯如此说，心里头不由得好笑，差不多的人都作威作福起来，倒是晴雯还不自觉，对着这些待遇不知道为何而起，“你也太傻了些，”薛蟠笑道，“太太不是给你涨月钱了？你从这里头去想就是了。”

    饶是晴雯大方，这会子恍然大悟，也忍不住红了面庞，她朝着薛蟠啐了一口，“大爷你真是不正经！”

    薛蟠心里头暗笑，这不正经的时候只怕是你还没见过呢，之前和晴雯袒露心迹，可却到底也没有发生那该发生倒事儿，许是薛蟠觉得，晴雯年纪还小了些，如今一看，的确如此，晴雯心里头想得少，光明磊落的，薛蟠也不欲更进一步，让这种融洽的相处时光，变了味道，许多时候水到渠成，自然顺理成章，有些东西，不必太突飞猛进。

    刚换了衣裳，只见探春的丫鬟翠墨进来，手里拿着一幅花笺，送与他看。宝玉因道：“可是我忘了，才要瞧

    瞧三妹妹去。你来的正好。可好些了？”前些日子探春身子欠佳，卧病休养了好些时候，薛蟠不仅自己个探望过几次，还时常派人送一些时鲜的东西给送过去，翠墨道：“姑娘好了，今儿也不吃药了，不过是冷着一点儿。今个写了信来，请薛大爷过去一叙。”薛蟠听说，便展开花笺看时，上面写道：

    “妹探谨启薛大兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，未忍就卧，漏已三转，犹徘徊桐槛之下，竟为风露所欺，致获采薪之患。今因伏几处默，忽思历来古人，处名攻利夺之场，犹置些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志，盘桓其中，或竖词坛，或开吟社：虽因一时之偶兴，每成千古之佳谈。妹虽不才，幸叨陪泉石之间，兼慕薛林雅调。风庭月榭，惜未宴集诗人；帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓雄才莲社，独许须眉；不教雅会东山，让余脂粉耶?若蒙造雪而来，敢请扫花以俟。谨启。”

    探春其人如其文，如其字，爽朗大方，又俏丽别致，薛蟠笑道，“三妹妹可真是风雅的紧！如今暑热渐退，大家伙原本懒散，现在心思自然是又起来了，我这就去找她商议。”一面说，一面就走。翠墨跟在后面。只见宝钗、黛玉、迎春、惜春、宝玉已都在那里了，满庭乌压压的一群人，众人见他进来，都大笑说：“又来了一个。”

    薛蟠笑道，“我来迟了。”

    黛玉笑道，“哥哥来的迟了些，倒也无妨，这温柔乡，岂是人人都有福气享的？”

    换做是宝玉，只怕是要跺脚诅咒发誓自己绝无此心，但是薛蟠脸皮厚的很，黛玉的调侃，他笑道，“妹妹说的是这个园子吧？依我看，这温柔乡还不算是最好的夸奖，要我说，这园子，算是咱们的世外桃源，外头的什么纷扰，什么身份，什么家世，在这园子里头都通通不算事儿，大家伙说说笑笑的，每日谈诗作画，观花赏月，岂不是真真世外桃源呢？”

    众人都点头，“这话极是，大家伙在这园子里头过的舒心，说起来还真不知道为何如此舒心，哥哥这么说，可就都明白了。”宝玉击节赞赏，黛玉反复咀嚼薛蟠的话儿，也不知道想到什么，竟然是痴了。宝钗见到黛玉如此，忙推了一把，于是醒过来，听今日的做东之人探春如何说。

    探春笑道：“我不算俗，偶然起了个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”宝玉笑道：“可惜迟了!早该起个社的。”黛玉说道：“此时还不算迟，也没什么可惜；但只你们只管起社，可别算我，我是不敢的。”迎春笑道：“你不敢，谁还敢呢？”宝玉道：“这是一件正经大事，大家鼓舞起来，别你谦我让的。各有主意只管说出来，大家评论。宝姐姐也出个主意，林妹妹也说句话儿。”宝钗道：“你忙什么!人还不全呢。”一语未了，李纨也来了，进门笑道：“雅的很哪!要起诗社，我自举我掌坛。前儿春天，我原有这个意思的，我想了一想，我又不会做诗，瞎闹什么，又有薛大兄弟的珠玉在前，我也不敢起哄，因而也忘了，就没有说。即是三妹妹高兴，我就帮着你作兴起来。”

    黛玉道：“既然定要起诗社，咱们就是诗翁了，先把这些‘姐妹叔嫂’的字样改了才不俗。”李纨道：“极是。何不起个别号，彼此称呼倒雅?我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”宝玉道：“‘居士’‘主人’，到底不雅，又累赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指桐蕉起个倒好。”探春笑道：“有了，我却爱这芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”众人都道别致有趣。黛玉笑道：“你们快牵了他来，炖了肉脯子来吃酒。”众人不解，黛玉笑道：“庄子说的‘蕉叶覆鹿’，他自称‘蕉下客’，可不是一只鹿么?快做了鹿脯来。”众人听了都笑起来。探春因笑道：“你又使巧话来骂人!你别忙，我已替你想了个极当的美号了。”又向众人道：“当日娥皇女英洒泪竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是潇湘馆，他又爱哭，将来他那竹子想来也是要变成斑竹的，以后都叫他

    做‘潇湘妃子’就完了。”大家听说都拍手叫妙，黛玉低了头也不言语。李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”众人忙问是什么，李纨道：“我是封他为‘蘅芜君’，不知你们以为如何？”探春道：“这个封号极好。