夕阳西下，落日的余晖映照着冷冷清清的斯坦德顿，因为战争即将爆发，斯坦德顿的煤矿已全部停工，商人、工人、居民都全部撤离，原本繁华热闹的街头显的分外冷清，来来往往都是穿着迷彩服荷枪实弹的官兵。

    正是晚饭时间，易正行对着一桌子丰盛的菜肴却是毫无胃口，不得不说，伙食确实不错，牛肉炖土豆，红烧鲸鱼肉，还有一盘泡菜，一盘皮蛋，在战场这已经是难得的丰盛了。

    面对这些菜肴，易正行却是味同嚼蜡，自打上船出海，吃的一直就是这几样，都是罐头制品，胡乱填了几口，他就放碗起身到院子里散步。

    德兰士瓦局势堪忧，他身为总指挥自然焦虑难安，他很清楚，他的每一个决定每一道命令关系着众多人的生死，这是他以前从来没有体验过的，更何况他清楚的知道德兰士瓦金矿对于元奇有多重要，他甚至是有些怀疑，让他担任总指挥，老头子是不是有些操之过急了。

    很快，他的思绪就转到了约翰内斯堡，老头子坚持不让约翰堡进行大规模的疏散撤离，究竟是什么意图？难道看不出约翰堡的情况很危险？是对布尔人的战力盲目自信？还是有其他的意图？一旦约翰堡丢失，会是什么后果？

    “殿下——。”冯子才快步追了上来，“哨探来报，三十公里外发现敌人哨探踪迹.......。”

    “来的好快。”易正行一皱眉头，“敌人加快了行军速度？”

    冯子才点了点头，“应该是为了配合金伯利那边的行动。”

    “金伯利那边行军速度可有变化？”

    “没有，依然是保持着一日二十五公里的速度。”

    一天二十五公里，以这个速度赶到约翰堡至少需要半个月时间，届时，援兵应该早就到了，易正行心里暗松了口气，略微沉吟，他才道：“以冯将军看，是否有必要延缓德军的行军速度？”

    冯子才缓声道：“不必要。一快一慢，有利于我们各个击破......。”见他一副欲言又止的神态，易正行笑了笑，道：“冯将军有话但说无妨。”

    “殿下——。”冯子才迟疑了下，还是忍不住道：“德军前锋六千人加快行军速度，与主力部队的距离必然拉大.......。”

    易知足看了他一眼，“冯将军是想一口吞掉德军这六千前锋？可有把握？”

    “德军这六千前锋与主力相距两日路程，算得是孤军深入，也未携带重型火炮。”冯子才缓声道：“部署得当，完全可以集中优势兵力一口吞掉。”

    真要能一口吞掉德军的六千前锋，不仅能给德军一个下马威，也能缩减双方的兵力差距，易正行岂能不心动，况且冯子才敢提出这个建议，也应该很有几分把握，他当即转身道：“回指挥部。”

    大队骑兵分从两个方向沿着金伯利至开普敦的铁路线相向而行，铁路短时间难以修复，但有线电报却是可以快速修复，英军、意军抽调大批骑兵沿途警戒巡逻，有线电报维修工分成四路全力抢修，仅仅两天时间，开普敦至金伯利的有线电报就恢复了通讯联络。

    夏天，天亮的早，还不到六点，天色已经大亮，上百骑身着天蓝色军装的德军哨探从临时营地呈扇形想外疾驰，他们必须在大军开拔之前先行一步查探大军行进方向有没有敌人的埋伏，毕竟距离斯坦德顿已经不到四十公里，不能不小心。

    一个小时后，闻报前面二十公里没有发现敌人踪迹，吃完早饭的大队骑兵和步兵才开始向前开拔，六千前锋兵分两路快速向前挺进，因为今天日落前，前锋必须看到斯坦德顿。

    上午11点，大军停止前进，原地休息，师长哈斯勒骑在一匹土黄色的骏马上举着望远镜缓缓的观察着，参谋长弗兰克催马跟了上来，“距离斯坦德顿已经不足二十公里，哨探应该已接近斯坦德顿十公里以内，却一直没有发现敌人的哨探，这事有点古怪。”

    哈斯勒很清楚目前的处境，他的部队与主力已经相距七十公里以上，算得上是孤军深入，他不得不小心谨慎，也正是发现这一异常情况，他才下令停止前进。

    哈斯勒缓声命令道：“让哨探继续向斯坦德顿前进，左右两侧的侦查范围扩大到二十公里。”

    小心翼翼前进的德军哨骑在接近斯坦德顿五公里的范围时遭遇了巡逻的小股骑兵，沉闷凌乱的枪声瞬间就打破了高原上的沉寂，经过短暂的交火，德军哨探丢下了五六具尸体迅速撤出了战斗，布尔骑兵只是稍稍追击就停了下来。

    遭遇了敌方哨探，哈斯勒反而是放下心来，大致询问了一下情况，他随即下令，前进五公里再行扎营驻防。与对方保持二十公里的距离着实是有些远了，不利于抵近侦查，作为前锋，他必须赶在主力部队到来之前，将驻守在斯坦德顿的清军情况打探清楚，十五公里的距离不远不近，颇为适合，再近，就可能会遭到对方的驱赶。

    清军大营，指挥部。

    冯子才用手杆指点着沙盘，“德军在十五公里处扎营，哨探侦查范围是十公里，在孤军深入的情况下，算得上是胆大。”

    确实胆大，易知足微微点了点头，十五公里对于骑兵来说不算什么，一刻钟就能赶到，对于步兵来说，急行军只须一个半小时，若是两军对峙倒也正常，作为孤军深入的前锋，实在是有些胆大了。

    略微沉吟，他才开口道：“如此胆大，必然是有所依仗，想一口吞掉，怕是有些棘手。”

    “依仗的无非是武器。”冯子才沉声道：“行军速度如此之快，不可能携带大量火炮，无非是迫击炮或者是机枪，完全可以歼灭！”

    易正行很清楚自己没有实战经验，见的冯子才坚持，他也不再犹豫，当即便道：“那就按计划行事罢。”

    见他同意，冯子才随即下令，“命令热气球升空。”