深秋萧瑟、清冷的意境，格外容易让人感怀。
    虽然彼此接触的时间并不算长，但巴里特还是对于班杰明最后的结局颇感唏嘘。在他离开之前，班杰明与他的妻儿还是和合美满的一家人，没想到这家人没有死于魔鬼的残暴入侵，却因为别的一些莫名其妙的小因素而分崩离析，甚至还丢了性命。
    为了感谢‘多元宇宙’书店老板所提供的这些消息，巴里特便决定在这间书店里购买几本小说，以充当闲暇时打发时间的读物。他踱着步在书架间来回往复、左挑右选，最终在书店老板的推荐下买了四本。
    《浮空之恋》，最近新出的一部小说。主要讲述一个人类女孩和一只牛头人之间跨越物种的虐恋故事。巴里特之所以会选这本一听名字就和恋爱有关的书籍，并不是因为他的喜好变得和青春期小女孩有些雷同，而是因为这本书的装订样式和封皮颜色，与之前逃跑女孩手里的那本书非常相像。对方之前那一系列的古怪行径，成功勾起了蛮子对这本书的好奇心。
    《遁入黑暗》，这是一本气氛沉重，且有些反传统类型的书籍。背景设定是某一天不知出于什么原因，主物质世界天空中的那轮红日，居然变成了一只睁开的巨眼。在巨眼发出的光芒（又或者注视）所照之处，所有物种都变成了扭曲、狰狞，难以形容的怪物，就连没有生命的亡灵也无法幸免。
    在陆地和浅海生活的诸多生灵全部沦陷，只有在光芒无法触及到的地底和深海区域，才有少部分生物苟延残喘的活了下来。所以在这本书中，光芒变成了危险、邪恶的一方，黑暗反而象征着安全和生机。
    书中的主角是一个人类冒险者，在陆地文明完全消失的‘灭绝日’当天，他正和自己的队友们在地底世界中冒险。当他们完成任务准备返回地面之时，队伍最前面接触到阳光的那个人，变成了一种主角从未见过，也从未听说过的恐怖怪物。
    怪物的能力非常诡异，其余之人在与昔日队友的战斗中死伤大半，只有主角和另外一名队友从怪物的攻击中成功逃跑，在地底甬道中慌不择路的四处逃窜着，最终被一队巡逻的卓尔精灵“救”了下来。主角在卓尔的牢笼中待了一段时间，并在这期间得知了发生在地面之上的那场巨变。随着时间的推移，地底世界也变得危机重重，有越来越多的扭曲怪物顺着各个入口涌进了幽暗地域，那些常年彼此争斗的地底物种只得被迫联合起来与之奋战。
    主角以炮灰的身份参与了封堵地底入口的数场战役，不仅侥幸活了下来，还恢复了自由身。后来他又帮助所在城市掌权的卓尔主母，消灭了其他家族的一场政变，并与这位主母有过一段火热旖旎的恋情。可是二人又因过大的价值观差别而分开，主角离开那座卓尔城市，开启了地底流浪之旅。
    他在旅途中消弭了两个蚁人部落之间的争斗，拯救了锻岩城沦陷后残存的部分矮人，又在机缘巧合下解救出一只被真菌丛围困的幼年石化蜥蜴，并将其收复成自己的宠物。主角从被救矮人的口中得知了一个非常隐蔽、不易察觉的狭小地底出口，他利用旅途中买到的一块怀表来估算昼夜，在深夜的时间段冒险前往地上世界。重返地表之后，他发现目之所及的树木、花草全都扭曲变形，大地之上还覆盖着一层疑似血肉的鲜红物质。
    主角采用昼伏夜出的方式不断前往地表冒险，试图寻找出诡异光芒的真相。这期间他见识到了许多种如噩梦般光怪陆离的可怕之物，并察觉到几乎每只怪物的形状都不尽相同。他也在地表冒险的途中遭遇了数次致命危机，甚至有一次因为过于专注而忘记了时间，差点被即将升起的光芒照射到，所幸还是在最后一刻成功跳进狭窄的出口，遁入到黑暗当中。
    值得一提的是，这本书的作者是‘佚名’，而且还没有结尾。巴里特除了那种主要看“细致描写”方面的书籍以外，很少读这种没有结尾的小说，不过这本书是书店老板重点推荐的，他不想辜负对方的热情和好意，便索性就买了下来。
    《发生在第八纪元》，这本书的作者是一位半身人。书中描绘的是一个继人类之后，由半身人物种所统领的主物质世界。在这样的世界当中，所有的物种都和平共处，再也没有战争和厮杀，而厨艺和美食才是这个纪元的主旋律。
    本书的主角是一个非常年轻的半身人，带着一套祖传的厨具在大陆上四处游历。他每到一个地方，就会用自己的厨艺和那个地方的知名厨师比试、交流。如果他在比试中获得了胜利（裁判从当地居民中抽选），就会得到对方厨师拿手菜肴中的一道菜谱。如果失败了，也会交出一道祖传美食的制作方法，或者免费给对方打工一段时间。
    虽然书中对于比试规则的设定漏洞颇多，只要有心人善加利用，就能让整场比试显得既不公平，又不合理，但作者有些讨巧的将第八纪元的背景描述的人人和谐友爱，积极向上，所以即便在设定方面漏洞很多，可大环境上没有人会去钻这些空子，就不会有什么问题。
    这些厨艺比试描写的很是有趣。就比如，不同物种的生物，对于食物的喜爱自然会千差万别，甚至同一物种不同地区的人对美食的要求也大相径庭，所以书中的主角——也就是那个年轻的半身人——每到一个地区，都会先进行一番调研，深入了解当地居民的口味和习俗。虽然在了解的过程中闹出过许多笑话，但主角还是成功对祖传配方进行了当地化改良，然后才会和那位，或几位知名厨师进行比试。
    作者在美食佳酿和人文风俗方面描写的非常详细，这就使得读者在读这本书的时候，不仅能在大脑中品尝到一道道奇特、诱人的美食，甚至还能了解到很多物种，很多地区在文化和生活方面的特点。
    巴里特自己就是一位资深的美食爱好者，自认为在野外烧烤等方面有着不俗的造诣。而且他还是一位经常到世界各地做任务的精英冒险者，所以这本书于他来讲，除了可以作为在闲暇时解闷的读物之外，还能为以后的冒险提供不小的帮助。
    《蜕掉的鳞片》，这本书的背景设定在一个和人们所了解的历史大不相同的架空世界，不过很显然是参考了混乱的黑暗纪元时期。
    在这个架空的世界当中，那位头衔很长的，传奇中的传奇法师，并没有在主物质世界出现过，这就导致法师们的实力没有获得难以想象的提升，人类也没有成为主物质世界名副其实的真正主宰。旧时代存在的那些国家和城邦，因为自身、外部，或者兼而有之的诸多原因，一个又一个的接连陷落，整个人类文明到了崩溃和消失的边缘。
    这样的背景设定其实并不稀奇，在黑暗纪元的那段时期，曾涌现出无数描写人类文明陨落、物种消失的小说著作。
    这其中有些书的开篇就是文明已然陨落，主角作为历史见证者，以回忆的形式记录着人类文明的种种过往，行文以压抑、凄凉的末日氛围为主，形式上有些像那本非常著名的《最后一位地精》。
    与此同时，这类书也有热血战争类型的。书的前一部分以权谋为主，描写主角是如何心思巧妙的在幸存的人类当中获得权利。后一部分的侧重点放在了战争方面，用浓重的笔墨刻画主角带领着人类种族，在主物质世界不断拼杀。虽然没有法师那般超凡卓越的力量，可人类依靠自身顽强不屈的精神，用一代又一代的血肉与灵魂，最终还是站在了诸物种的顶点。
    至于《蜕掉的鳞片》，这本书与上述那些比较热门的类型都不相同。它将视角放在了荒野族裔方面，人类只在背景阐述的时候简单出现过，之后便很少提及。这本书的主角是一个战蜥人部落中的影爪猎手，由于充当背景板的人类已经在大陆上偏安一隅，所以那些彼此争斗、合作、奴役的荒野族裔们成为了世界的主人。书中便以这位战蜥人主角的所见所闻，勾勒出荒野族裔之间的爱恨情仇。
    虽然《发生在第八纪元》也是以异族视角为主，可那本书更像是一本轻松、幽默的游记，对于文明本身并没有太多思考。而《蜕掉的鳞片》重点描写的是这些野蛮、粗暴，与野兽没有太大区别的物种，其自身的文明种子慢慢萌芽、发展壮大的过程。
    《鳞片》一书的作者还在扉页上写道，本书的灵感来自于他所认识的一位战蜥人朋友。由于经历过法师的强行“劝导”，他的这位战蜥人朋友性格谦逊，为人处世彬彬有礼，看上去与人类、精灵等文明种族没有本质的不同。这不禁让作者思索，是不是所有物种在进化的过程当中，注定都会褪去自身的野蛮，成为文明的一员。在这里，“文明”不仅是名词，也是一种形容词。
    在扉页的最后，作者还说谨以此书纪念那位已经失踪多时的友人。
    ……
    巴里特付完钱后便从书店‘多元宇宙’离开。他在路上还发现了一间名为‘纯正牛肉’的餐馆，感到有些饥饿的蛮子在餐馆中一边读着新买的书籍，一边慢悠悠的填饱肚子。直到天色完全暗了下来，他才启程前往泰莉莎伯爵夫人的府邸。
    由于我们的蛮子冒险者之前就来过一次，对这座府邸的整体布局已经有了基本的了解，所以他这次潜行的非常顺利，甚至还偷听了一会儿几名守卫间的交谈，并为那名准备向女仆求婚的年轻守卫表示祝福。
    在绕过了一众或巡逻、或发呆、或偷懒聊天的守卫之后，巴里特轻轻松松来到了乔瑞尔地下实验室的入口。他谨慎的四下张望了一圈，随后抬起手不轻不重的敲了几下门。
    不一会儿，里面响起了熟悉的声音，“谁呀？”看来这位实力非凡的药剂师还在老地方进行着自己的梦想。
    巴里特清了清嗓子，贴着门轻声说道，“送货的。”
    听到他的回答后，门内那位沉默了许久，巴里特也站在原地等了半天。就在他有些不耐烦，已经在思考着要不要一剑直接把门劈开之时，地下实验室的那扇木门终于缓缓的打开。
    再次相见的老乔瑞尔，面色复杂的看着眼前的蛮子，“唉，我就知道你会回来找我。”
    ……