“陈大人前夜给陈大夫人留了一张字条便离开了，至今未归。”

    望见楚念，暗四便哑着嗓子道。

    暗四话音刚刚落下，便见楚念蹩着眉头转身入了内阁，片刻后，她穿着一身崭新的衣物出来，苍白也被胭脂掩盖，面儿上一张薄纱，这才朝着门外去。见她如此匆匆，剩下几个无言对视了一眼，暗二和暗四便转身跟了上去。

    胡桃酒馆，今日仍旧客座满席，角落中一穿着素白的翩翩贵公子正淡然饮茶，抬眼，便对上一双杏眼。他露出一副不出所料的样子浅笑了一生，这便伸手，将对面的空茶盏倒满了。

    楚念皱着眉头在他对面坐下，“先生今日怎舍得叫倾城容貌与他人分享了？”

    桃谨言无声的笑了笑，“快常常，听闻你喜欢竹叶青，我亲手替你泡了一壶。”

    闻言，楚念端起茶盏轻饮了一口，这茶约莫是刚泡的，不超过一炷香的时间，茶还是烫的。看来，她们刚刚入城，桃谨言便收到消息了。

    放下茶盏，楚念才抬眸看他，“你怎么知道的。”

    “知道什么？”

    看着装傻的桃谨言，楚念不禁皱起眉头，她目光望向四周，声音沉下几分，“背后主使是谁？”

    桃谨言一双桃花眼莫名的看着楚念，片刻后，他抿唇一笑，低声道：“三娘子莫不是忘了，答应我的事儿可还没办成，如今从我这里拿消息可是要付出报酬的，还望三娘子理解，我们的消息，得来也是不容易的。”

    瞧着他矫情的模样，楚念气得牙根痒痒，可现如今有求于人，只得生硬的道：“你要什么报酬？”

    桃谨言端起茶盏慢条斯理的伸出五根手指头。

    “五十两？”

    桃谨言摇头，一双桃花眸直勾勾的盯着楚念。

    见他不满足，楚念不禁握紧了拳头。“怎么，一个消息而已，要五百两？”

    “三娘子当真误会我了，我像是那样狮子大开口的奸商吗？”

    “那你要什么？”

    见楚念如此急切，桃谨言笑得越发开心了，“我不要钱，我只是想在原先咱们谈好的基础上，多加几个孩子，还有……我要你今后找组织要消息，付半数的价钱。“

    楚念眉头一挑，原来在这儿等着她呢？可当下她也只知道穆青与外公遇到了危险，倘若叫暗卫们去调查只怕到时黄花菜都凉了，只好便宜了这奸商了。片刻后，楚念缓缓点了点头。

    “好。”

    桃谨言顿时得了便宜似的奸笑着，“三娘子楼上请，此处人多眼杂，不甚安全。”

    ……

    济世堂中十分热闹，后院儿的正中央，竹青正面无表情的站在原地似乎僵住了，他身边是一群好奇的孩子，正不怕生的扯着他的衣服问东问西，竹青却不知还如何回答孩子们的问题，楚念将他带回来就丢在这儿，午后的炎炎烈日之下，将近三个时辰过去，他却连表情都没变过。

    黄昏时，一道身影才匆匆而入，他身着黑色长袍，抬头，宽大的草帽帽檐之下露出一双泛着冷意的眼，阿婳见到了，顿时迎了上来，俯身行礼，小声道：“殿下。”

    明修点了点头，目光扫视四周，望见竹青，稍作停顿，转而看向阿婳道：“三娘呢？”

    阿婳摇了摇头，“晌午便出去了，还没回来。”

    她话音刚落，门口传来一阵稀松的脚步声，楚念匆匆而归，望见庭中立着的明修，面色一愣，眨眼间，他便近到眼前了。

    “你身上的伤好了吗？”

    楚念却皱着眉头抬眼看他，答非所问，“殿下此时过来，不怕叫人心生怀疑？”她回来时便打听了消息，旁人说的可是太子的伤还没好到能下地的程度，倘若叫王子轩他们知道他现在不但能下地，还来了济世堂，做了这么久的功夫不就暴露了。

    明修眸中闪过一丝不易察觉的失望，沙哑着声线道：“孤做好了准备才来的，不会有人知道。”

    闻言，楚念松了口气，也察觉了自己的强势，声音软下来道：“他们说你受伤了，是怎么回事？”

    那双清冷的眸子定定的落在她脸上，好半天，明修才眸中微闪，“孤装出来的。”

    见此，楚念了然的点了点头，身子让过他朝着屋子里头走，“殿下今日来是有什么要事吗？”

    明修张了张口，还未说出话，这时，望见楚念的身影，一众孩子才放过了竹青，纷纷围到楚念的身边，容儿率先冲进了楚念的怀里，因为动作太大，楚念的肩膀被扯得面色一白。阿婳正在一旁，望见明修蓦然沉下来的脸色，连忙上前接过楚念怀中的容儿。

    “容儿乖，三娘子和大哥哥有事要谈。”

    容儿乖巧的看了明修一眼，才恋恋不舍的送开了楚念，“姐姐待会儿一定要来找我哦，我很想姐姐。”

    楚念笑着点了点头，这时，明修的目光已然落到了庭中的竹青身上。见他一动不动的站在月光下好似一根木头，明修有些疑惑的道：“这是你带回来的人？”

    闻言，楚念侧眸，目光落到竹青身上，“嗯，这是竹青，竹青，快来见过太子殿下。”

    半晌，竹青才回过神儿来，将手中不知何时被孩子们塞来的蜜饯藏到身后，才朝着庭中的明修略一俯身道：“太子殿下。”

    楚念挥了挥手，“你且回去休息，这几日先在济世堂住着，待过几日事情安排好，我自会告诉你该做什么。”

    竹青领命而去，此刻庭中终于只剩下楚念与明修二人——除了房梁上躲着的暗卫们之外。

    月光的清辉落在二人身上，分外清冷。

    “孤来是要你告诉你……”

    “淮南王回来了？”楚念眉头一皱，这事儿她午后便从桃谨言的嘴里套出来了，除此之外，她还探听到了其他消息，比如，穆青与外公虽说是被绑架，却并没有人送来索要银票之类的，他们二人在苏家旧宅子的某处房间之中，正被好吃好喝的供着，再比如，淮南王带着他一众女眷归京，提前放出了消息，可朝堂上还没人知道，淮南王人已经在京城之内了。

    因为淮南甚远，关于淮南王楚念也只知道他私自练了一批兵马，关于其他，却一概不知了。

    不过若是单看他还在京城时的做派，这位暴戾的淮南王绝对不是好惹的主儿。

    一席话语被楚念憋了回去，明修目光看着沉思的楚念略微闪烁了几分，片刻后他薄唇紧紧抿成一挑线，“嗯。”

    楚念抬起头，“良妃那边有什么动静吗？”

    “没。”

    良妃是淮南王王妃秦氏大哥的庶女，虽说这些年没什么作为，也只生了一个明月公主，可到底是淮南王送进来的人，如今淮南王入京，目的尚不得知，可良妃如此安静到是有些反常了。

    “孤今日来还有其他事。”明修皱着眉头，目光落到楚念受伤的肩膀上。

    楚念诧异抬眸看他，便见他接着道：“此番淮南王回来，怕是要与太后出些矛盾，你觉得，到时我们该如何站队？”

    站队？楚念挑了挑眉，“殿下只管做好自己的戏份任由他们内斗便是，我们为何要站队？”

    见楚念疑惑，明修自从入了济世堂便一直板着的脸才微微展现出一丝笑颜，却仍旧绷着，“倘若你站的是太后，淮南王必会针对于你；倘若你站淮南王，太后必会针对于你。莫说孤在他们眼中是个傻子，可孤在淮南王眼里却是个眼中钉，太后是想挟天子令诸侯，你觉得，淮南王一个差点成为储君的人会任由太后一直踩在自己头上吗？”

    楚念面色一顿，如果她是淮南王……她会派人去刺杀太子，倘若太子一死，太后手里就只剩下老皇帝，可等老皇帝百年之后，膝下又无子嗣，谁来接替皇位？只要到时淮南王在朝中把控住了人心，太后和王家，又算得上什么？

    淮南王此行，是直接冲着皇位来的！

    楚念面色沉溺下来，“依殿下所言，我们该如何做？”

    明修脸上的笑意渐渐扩大，“孤认为，你大可向淮南王投诚，继续做你的双面间谍。”

    经过明修这么一说，楚念便了然了明修的意思，此举大可利用淮南王将王家的爪牙渐渐拔除，只一个淮南王，便已然事半功倍了。

    可楚念却又眉头一皱，“倘若我们助长了淮南王，将来太后不敌淮南王，殿下又该怎么办？”

    月下清冷月光之中，明修薄唇微微勾起，“交给孤便是。”

    这时，一旁实在不忍心打扰二人的暗卫们才迟迟跳了下来，暗三缩着脖子道：“殿下，三娘子，子时快到了。”

    楚念这才惊觉二人已经在院子里站了几个时辰了，顿时眉头一皱道：“暗四先去查探情况，注意安全。”

    闻言，暗四点了点头刚要离去，却被明修叫住，“今日孤还有一份礼物要送给你。”

    说着，他拍了拍手，便见一身着黑衣的暗卫从天而降，他怀中打横抱着一人，正酣睡不知忧愁。

    楚念眼前一亮，“阿青？”

    听了楚念的声音，穆青才惊醒，揉着惺忪的眼道：“我这是在哪儿……楚念！”

    她瞬息忽略了自己的处境，挣扎着从那暗卫怀中跳了下来冲向楚念，紧接着便一把将她抱住，“我可想死你了，那天你骑着马进了林子我便追了进去，谁知道你的马太快我追不上，后来我就被人打晕了，带到一个房子里头，整整三天都不让我出去，我一直担心你，如今你没事真是太好了。”