没有人确切地知道，布卢默?克利瑟斯是怎么悄悄地带着永恒之杖离开维萨城的，甚至没有人能确定永恒之杖依旧在他手中。↗頂點說，..因为没能带领士兵们穿过柯林斯平原的迷雾，找到斯塔内斯特尔湖上的那座白色神殿，布卢默被安特劈头盖脸地痛骂了一顿，“满脸羞愧地”回到了自己的房间闭门思过。
    那是亚伦?曼西尼家中的守卫和仆人们最后一次见到他。在埃德试图刺杀安特的那一晚，为布卢默送晚餐的女仆声称听到了布卢默在门后回应她的声音，而在那混乱而血腥的一夜之后，两天的时间里，曾经被万众瞩目的年轻人几乎被所有人遗忘。
    当奎林?阿伊尔想起来的时候，布卢默已经失去了踪影。
    和他一起前来维萨城的家族成员，他的叔叔，对此一无所知。从布卢默跟着安特离开营地的那一刻天开始，他就再没有见过他。亚伦?曼西尼诚恳地承认了自己的疏忽，却又一脸委屈地表示，在那样的混乱之中，他的守卫根本没有足够的力量看守住所有人……结果，奎林?阿伊尔只能默认那是他的错。
    他向布鲁克?修安表示了他的歉意。无论如何，永恒之杖依旧是水神的圣物……但修安的法术既无法找到永恒之杖，也无法找到布卢默，仿佛他们已经完全从这个世界消失。
    从那时开始，水神的圣职者们一直在默默地寻找着，却始终没有一消息。
    “连斯科特也找不到……那个年轻人没有回自己家族的领地。也没有出现在任何一个神殿寻找支持……”茉伊拉满怀歉意地看着埃德，似乎觉得连这也是她的错：“我也希望能派出更多人手，尽快找到他。但我们现在能动用的人实在不多，而斯科特，他这件事用不着我再插手……他没有告诉过你什么吗？”
    埃德摇了摇头：“我昨天去耐瑟斯的神殿找过他，但他不在那里……我听他最近经常待在洛克堡？”
    要对着一个如此真诚而善良的女人谎让他很不自在，但茉伊拉大概一也看不出来。
    一丝尴尬从她眼中掠过，视线不自觉地飘向一边。
    “他的确……偶尔会住在洛克堡，通常是在他因为某些事耽误得太晚的时候。这里……发生过一些奇怪的事。而他向父亲保证过会保护我……”她试图解释，简单的几句话却得磕磕巴巴，最后懊恼地叹了口气。向后一靠，索性坦率地直视着埃德，耸了耸肩。
    “我大概知道你听了什么……希望不会太难听。”她，“但那不是真的。我很感激你的舅舅。也相信他并无意夺取弗里德里克头上的王冠……老实我觉得他根本不在意那个。但有时候……有时候他让我觉得害怕。”
    她垂下双眼。指尖不安地挠着扶手上精致的绣花，神情渐渐有些茫然。
    “我一也不知道他在想什么。”她，低低的声音更像是在自言自语，“也不知道他到底想要什么……连父亲也问过我是否……不，那不可能，他对我来就像是另一个世界里的人……有时候他看起来甚至都不再像是一个人……”
    她突然停了下来，像是被自己吓到，然后飞快地看了埃德一眼。
    “……抱歉。”她。“我以为我已经学会了怎么心话。但在你的面前，总让人觉得什么都没关系……虽然都是圣者。你们给人的感觉可完全不一样。”
    埃德忍不住苦笑。
    茉伊拉猛地反应过来，下意识地捂住了嘴，难为情地对他一笑。
    “我不是故意的……”她，“可是，也没人能你不再是水神的圣者吧？如果能找回永恒之杖，也许……”
    埃德无奈地了头：“的确……可也没人能确定我就是。我想要找到永恒之杖并不是为了证明什么，而是……那是我的错。”
    他舔了舔嘴唇，舌间全是苦涩的味道。
    “是我把他交给了布卢默?克利瑟斯。”他，“无论它是不是真的属于我，我都不该就那样把它交出去。找回它是我的责任……无论我到底是谁，至少我得为自己所做的事情负责。”
    多么冠冕堂皇——他不由自主地在心底讽刺着自己。
    他的确想要找回永恒之杖，但他也很清楚，在这件事上，他能做到的极其有限……却是一个绝妙的，掩饰他回到斯顿布奇的真正理由的借口。
    他需要给出一个半真半假的目标，这样多少可以引开一些人的注意力，让他可以做自己真正想做的事……但这同时也意味着，他必须得欺骗一些他并不想欺骗的人。
    在这一切都结束之后，他会变成什么样的人呢？偶尔想到这些时候，心底会隐隐生出些恐惧。
    “我会看看有什么是我能做的。”
    送他离开时茉伊拉这样告诉他。埃德微笑着表示感谢，知道消息很快就会散开……但他离去时的脚步一也不比来时轻松。
    他沿着环绕城堡内庭的回廊走向右翼，并不急着离开洛克堡——这里还有他需要拜访的人。
    洛克堡里的人不多，他不知道其中有多少人认出了他，脚步却不自觉地越来越快。
    脑后有微风拂过时，他本能地迅速低头，敏捷地躲过了那一击。
    他回过头。偷袭他的“敌人”正以一种惊讶、欣喜……却又十分恼怒和不满的眼神瞪着他，一也没有要逃走的意思。
    埃德沉默片刻，乖乖地把头送了过去。
    菲利?泽里大笑起来，一把揽过他的头，用力把他梳理得整整齐齐的头发揉了个乱七八糟，然后给了他一个更加用力的拥抱。
    “臭子。”他叫他，低沉的声音里竟有一丝哽咽。
    “抱歉……”埃德呐呐地开口。
    “你做了什么对不起我的事吗？”菲利对他皱眉，“比如连招呼也不打一个就准备走人之类？”
    “呃，我正准备去找你。”埃德老老实实地。
    “那你还有什么好‘抱歉’的？”菲利笑着随手猛拍他的背。
    他的笑声似乎引来了更多好奇的目光。菲利左右看了看，不耐烦地抓了抓胡子，搂过埃德的肩膀，不由分地把他拖向另一条走廊。(未完待续。)