因格利斯交握起双手，抬头看着冰龙银白色的身影渐渐消失在云层之后。
    今天天气很好，初春的阳光温暖而柔和，老法师却依旧觉得骨头里有点发冷。
    他缓缓走回木屋，脚步蹒跚，知道那阳光也无法驱散的寒冷很快就会渗入他的每一滴血液——衰老，那是另一种无法解除的、致命的法术。
    白鸦斜靠在门边看着他，肤白如雪，发黑如鸦，一如他们初见时一样年轻。
    “终于，它成为一条真正的巨龙。”她笑容灿烂，“它自由了——你总算是做了一件好事。”
    “是的。”因格利斯回答，“它自由了……但那是你得不到的东西。”
    白鸦笑容一僵，脸色迅速地沉了下去。
    “我到底做了什么要得到这样的惩罚？！”她站直身体，突然间愤怒起来，“你想让我一辈子待在这个地方吗？迟早有一天我会被你这些俗艳的花儿薰死！是你告诉我‘接受自己原本的样子’，所以我接受了——这就是你所承诺的‘一切都会变得更好’吗？！”
    “你没有。”因格利斯回答，“你从来没有做到。起初你只肯接受自己是个人类，然后你只肯接受自己天生就拥有强大的魔法之力——而那都不是全部。”
    “你可以这么告诉那条‘小龙’去。”白鸦冷笑，“我至少从来没有像它那样，明明是条龙，却试图像人类一样生活。”
    “而你明明已经衰老，却仍试图保持年轻的容貌。”因格利斯平静地看着她，“如果你不再像这样竭力试图对抗自然的规律。或许还能有足够的力量从这里离开——瞧，我给了你得到自由的可能，是你自己放弃了它。”
    白鸦瞪着他，目光闪烁，眼中有片刻的挣扎，最终却还是猛地掉头离开，随手重重在因格利斯面前拍上了门。
    老法师悠悠地对着木门叹了一口气。
    “……艾比。这可是我家。”
    门再次被打开。穆德忧郁的面孔出现在他眼前。
    木魔像用细长的手指缓缓地比划着，因格利斯不禁微笑起来。
    “别担心，孩子。”他说。“别担心那条小龙，它的心即使被冻结在寒冰之下也依旧柔软，总有一天，它会找到自己的方向。”
    虽然在那一天来临之前。它或许还会失去许多。
    老法师环顾着他精心打造的山谷，允许自己稍稍沉浸在久远的回忆之中。
    他曾许下一个承诺。在生命结束之前，他会确保它得以实现。
    .
    微光凝聚如火焰一闪，一切重归黑暗时，斯科特已经站在斯顿布奇的耐瑟斯神殿。自己的房间里。
    很长的一段时间里他只是茫然地、一动不动地站着，似乎连迈出一步的力气都已经失去。这里没有其他人。没有他的允许，谁也无法进入这里……他不再需要强自支撑。却突然发现，他甚至不知道该如何表现他的脆弱与无力。
    不过。即便他能够跪倒在地放声哭泣，又有什么用处呢？
    并未上锁的门忽地被推开，一道白影闪电般窜了进来。
    斯科特微微一惊，回过神来——他倒是忘了，这里还有一个不需要他的允许也能随意进出他的房间的家伙。
    小白在他腿边蹭来蹭去。它长大了许多，头已经高出他的膝盖，叫声也更加低沉……斯科特突然意识到，那并不是“欢迎归来”的叫声。
    白豹窜向门外，又回头从嗓子里发出一声低吼。
    斯科特疑惑地跟了上去，看着它轻车熟路地跳进了隔壁房间的窗口。
    ——那是肖恩的房间。
    从莉迪亚那里救出肖恩之后，他就把他安置在这里。尽管布鲁克曾经提议过让肖恩回到水神神殿修养或许会更好，但在看过昏迷不醒，消瘦如骷髅般的圣骑士团长之后，他也只能承认，看到这样的肖恩，对水神的圣职者们会是更大的打击。
    他们尽了一切努力让肖恩能继续活下去，他却始终没有醒来……难道他的生命之光已经熄灭了吗？在斯科特刚刚失去另一个亲人的时候？
    慌乱之中，没有费心去开门，斯科特单手一撑，跟着小白直接从窗口翻了进去。
    厚厚的窗帘遮蔽了他的视线，但他能听到有什么东西带着风声向他迎面飞来。
    意料之外的攻击让他下意识地拔剑格挡，那飞来的“武器”却还没有碰到他的剑尖就已经跌落在地上，发出一声轻响。
    斯科特看着滚到他脚边的烛台，缓缓用剑拨开了窗帘。
    肖恩的床前站着一个人——昏暗的光线中，猛地一看，那几乎不像是个人，苍白皮肤收缩在骨架上，更像是具风干的尸体……但他灼灼的双眼锐利如昔，亮得仿佛有火焰在燃烧。
    “……肖恩？”斯科特难以置信地低声叫道。
    肖恩沉默地看着他，许久没有回应。在斯科特开始怀疑他大概根本认不出自己的时候，他却突然开口。
    “……斯科特。”
    他叫出他的名字，声音嘶哑干涩，像是从粘死的喉间硬挤出来的一样怪异，每一个音节却都清晰可辨。
    “肖恩！”斯科特惊喜地冲过去，刚好能够抱住那突然失去了平衡，无力地跌向地面的老人。
    他轻得仿佛只剩一具枯骨……斯科特只用单手就能抱住他，甚至不敢太过用力。
    眼眶一瞬间开始发热。他还记得从前的肖恩，虽然年纪渐长，却始终保持着强壮与威严，无时无刻都套着那一身沉重的盔甲，身形挺拔，脚步沉稳……
    他一直不肯相信，那样的肖恩，会轻易落入莉迪亚手中。
    这一刻他对那个自己曾经爱慕过的女法师的憎恶前所未有地强烈——从一开始他就不该对她有丝毫心软的。
    他小心翼翼地把肖恩重新安置回床上。
    老人眼中的光芒黯淡下去，像是刚才支撑着他爬起来的力量已经消散。但当斯科特将被子拉到他胸口时，他却突然抓住了他的手。
    那只骨节突出的手异常有力，紧紧地扣在斯科特手腕上，让斯科特不由自主地有些心惊。
    “费利西蒂。”老人的视线锁在他的脸上，口中吐出的却是另一个名字。
    “费利西蒂。”他艰难而清晰地重复，接下来的句子却断断续续，难以理解：“预言……身体……真正的力量。”
    斯科特静静地听着，不知该如何回应——他已经忘了吗？费利西蒂已经不在了啊……
    老人沉重而急促的呼吸渐渐平缓下来，再一次陷入沉睡之中。
    斯科特抽出被握得生痛的手，陷入沉思。
    .
    布鲁克?修安匆匆赶到时，肖恩并没有再次醒来的迹象。
    “他能认出你？”他问斯科特，语气中有难以控制的喜悦。
    斯科特点头：“他甚至在我从窗口跳进去、还不确定我是谁的时候试图用烛台攻击我。”
    布鲁克长长地吐了一口气，脸上的肌肉微微颤抖，好一阵儿无法开口。
    斯科特完全理解他的激动。如果肖恩能够恢复，压在他身上的重担会减轻许多……而之前的种种疑问，也终于有人可以回答——虽然斯科特很怀疑肖恩到底会回答多少。
    从小母亲就爱笑着说他很像肖恩，他却总是不以为然，单从容貌来说，他分明是更像父亲的。但现在，他意识到母亲说得一点也没错，他们都一样固执得不近情理……从前他只是没有什么机会表现出来而已。
    “他还说了什么？”布鲁克轻声问道。
    那是斯科特一直在等待的问题。
    “费利西蒂。”他回答，“费利西蒂，预言，身体，真正的力量——他就说了这么几个词。可我不记得费利西蒂有做过什么预言……她有吗？”
    布鲁克疑惑地摇头：“我只记得她说过……”
    “‘预言’本身并没有意义。”
    他们异口同声地说出那句话，相互看了一眼。
    “如果连你也不明白，大概就没人能明白了。”斯科特苦笑。
    “……伊卡伯德或许知道。”布鲁克说。
    “我们连伊卡伯德是不是还活着都无法确定。”
    “如果肖恩能醒过来，这些都不是问题。”布鲁克的回答中更多的是期待。
    斯科特沉默不语，突然很想提醒眼前这个宽容而沉稳的老人，他们眼前的困境，至少有一半是肖恩的刚愎自用……和他们对他近乎盲目的信任所导致的。
    可他又有什么资格说出这种话呢？他跟肖恩并没有多少区别，而他早已不再是水神的骑士。
    “一旦他醒来，我会立刻通知你。”斯科特向布鲁克保证，“等他的情况稍好一些，我就把他送回水神神殿。”
    如果足够清醒到知道自己现在在什么地方，肖恩大概会毫不犹豫地立刻离开。而在他离开之前，如果有足够的力量，他大概也会毫不犹豫地给斯科特一剑——一想到这个，斯科特就情不自禁地想要离他远一点。
    他当然知道他现在已经比肖恩要强大得多，但在肖恩面前，他大概永远都只是一个十来岁的懵懂少年。
    .(未完待续)