从踏上船的那一刻起诺威就保持着警觉——尤其是在夜晚。不需要任何人提醒他也很清楚，在船上的这十几天，将是影舞者完成任务最好的时机。
    但在高度的紧张之下连续度过了平安无事的几天之后，难免会因为疲惫而有所松懈，当危险真正降临，精灵天生的敏锐还是没能及上动物的本能。
    莫奇尖锐的警告声响起时，诺威才感觉到脑后细微的风声。
    对面泰丝睁大的琥珀色双眼中有无法形容的恐惧——他已经来不及避开这一击。
    但那细长而锋利的武器停在了他的发间，像是被什么无形的屏障所阻碍，再也无法刺进分毫。
    诺威能感觉到后脑微微的压力，甚至剑尖的寒意，却并没有受伤。
    影舞者的身形为这意料之外的情形凝滞了片刻，泰丝眼中的惊恐渐渐变成难以抑制的喜悦……和得意。
    她看起几乎想要拍手欢呼。
    埃德送给诺威的那条魔法腰带，果然还是有用的。
    那是一条用金线绣满花纹的腰带，精致却过于浮夸，埃德在神殿时借机偷偷塞给了诺威。泰丝怀疑那是埃德从柯林斯神殿的宝库之类的地方摸来的——不，不能用“摸”字，作为水神的圣者，埃德可以光明正大地拿……“借用”它。泰丝费了不少口舌才让诺威把它系在了自己的外套里面，理由之一就是，照精灵们的臭脾气，就算是杀手，也绝对会先对他，而不是对一个小小的、脆弱的人类女孩动手。
    她猜得一点没错。
    带着一丝无奈，诺威迅速转身。长剑已在手中——兰斯把武器还给他时欲言又止，他显然也很明白，船上并不安全。
    长剑挥出时。影舞者已经敏捷地避开，像是再次消失在黑暗里，但诺威的视线已经牢牢地锁住了对方的身影。
    那正是在塔普时失败而去的影舞者。从面孔和眼神判断，他很可能比赛斯亚纳大不了多少。
    怒意油然而生。无论是出于什么理由，将这样的少年训练为杀手……精灵是从什么时候开始，堕落到了这种地步？
    但现在不是同情“敌人”的时候。有魔法的防护。诺威自信能对付一个影舞者。他只是担心对方会转而把泰丝当做攻击的目标。
    幸运的是，即使是一个杀手，被泰丝称为“臭脾气”的属于精灵的固执与骄傲一点也没见少。影舞者执拗地再次攻向诺威而完全无视了泰丝。哪怕明知诺威身上带有防护。
    值得尊敬……但实在不够聪明。
    诺威在庆幸中喟叹着，毫不在意地将自己的要害都暴露在对方的攻击范围之中，长剑以刁钻的角度，刺向对方的大腿。
    如果有可能，他还是不想杀掉这个不过奉命行事的少年。
    但对方很快察觉到了他的不忍，并以此为盾，毫无顾忌地只攻不守。仿佛自己身上也同样有魔法防护一般。
    诺威渐渐焦躁起来——船上很可能不止一个影舞着，而他必须得保护泰丝。
    挥出的长剑带上了隐隐的杀意，很快在对方的身下留下几处不轻不重的伤口。影舞者的速度稍稍慢了下来，小莫的警告声却又再次凄厉地响起。
    一直明智地站在一边的泰丝发出一声无法控制的，小小的惊叫声，诺威的心猛地向下一沉。
    另一个影舞者无声无息地出现在狭小的房间里。堵在了诺威与泰丝之间。
    泰丝的手中闪出寒光。小小的匕首犹如毒蛇的尖牙。她当然不会坐以待毙……但她无论如何都不是一个影舞者的对手。
    “……兰斯！”诺威放声叫道，“兰斯?逐日者！”
    他需要帮助……
    他相信那个总是有些不耐烦。同样拥有“逐日者”之名的精灵是真心想要把他活着带回格里瓦尔，房间外也一直有精灵巡视……但刚才的打斗并非毫无声息，外面却没有任何反应。这让他想起在塔普镇上那一晚的情形。
    他的“押送者”里，恐怕也一样有人想要他的命。
    来不及再考虑更多，诺威猛地向后撞去，试图冲回泰丝身边。他身后的影舞者轻松地避开，同时挥舞着短剑，将泰丝逼进了墙角，甚至有余暇回头对诺威冷冷地一笑。
    后来的影舞者身材更为矮小，看起来几乎比泰丝还要小，淡到几乎无色的灰蓝双眸里却没有一丝温暖和犹豫，眼角黑色的刺青如荆棘般蜿蜒至脸颊，薄薄的双唇紧闭着，下沉的嘴角显出几分冷漠和阴鸷。
    与另一个影舞者不同……他会毫不犹豫地对泰丝下手。
    小莫忽地发出了一声惨叫，一道褐色的影子带着一串血色从诺威眼角飞窜出去——小猫鼬显然是受了伤。匕首与短剑交击的杂乱的轻响让诺威心惊胆战，迅速回身迎接后来者的攻击，而把后背完全留给了另一个敌人。
    不知道他身上的魔法防护能坚持多久……但同时应付两个影舞者，他也很难再伤到其中任何一个。
    房间外起初悄无声息，然后隐隐有风雷声响起。不知不觉间，原本一直平稳地行驶着的船只开始不停地颠簸，起初还不算十分明显，而后越来越剧烈，渐渐影响到了每一个人……和精灵。有时他们甚至不得不同时停下来，扶住身边的柱子或墙壁稳住身形，然后再次开始攻击。
    那对泰丝的影响是最大的，眼看着她的招式越来越乱，诺威却始终无法冲到她身边，心下一点点发冷。
    摇摆不停的烛光明亮地闪烁了一下，然后完全熄灭，无窗的船舱里顿时一片漆黑，那对精灵来说不算什么，但泰丝……
    船身突然间一震，然后像是被一只从天而降的巨手猛击了一下，在一声巨响中忽地向下沉去。诺威借势飞扑向泰丝。用自己的身高与体重的优势，狠狠地撞飞了那个灰蓝眼睛的小个子，抱着泰丝就地一滚。以一种极其狼狈的姿势逃出了房间。
    船身的木板间发出一阵吱吱嘎嘎令人牙酸的声音，仿佛在抵抗着某种巨大的压力……然后猛地向上窜起。
    脚下渐渐有冰冷的水流，诺威意识到，今晚的灾难，或许才刚刚开始。
    .
    娜里亚只觉得脚下一空，眼前已只有黑沉沉的河水扑面而来。
    根本没来得及害怕。她才刚刚意识到自己被抛出了甲板。就觉得腰间一紧，有人敏捷地抓住了她的腰带，用力把她扯回了船上。
    “告诉过你。小姐！”她的救命恩人对着她吼，唾沫都几乎喷到了她的脸上，“告诉过你最好还是回船舱里待着！”
    那是大副范伦丁?罗杰斯。三十出头的他皮肤粗糙，短而硬的头发和胡须里都夹杂着点点斑白，看起来比实际年龄要大上许多，平时总是似笑非笑的面孔此刻足以用狰狞来形容。他把惊魂未定的娜里亚硬拉到船舱口，毫不客气地扔进了菲利的怀里。
    菲利赶紧伸手接住了女孩。但他原本就站不太稳，此刻脚下一滑，干脆跟娜里亚一起直摔进了船舱。
    圣骑士早脱去了那身笨重的盔甲——这会儿他倒是希望自己还穿着，至少不会磕得腰骨断了一样的痛，也不会像一颗扔进圆酒桶的苹果一样被抛上抛下颠得半死！
    有他做肉垫，娜里亚倒是没受什么伤。只是一爬起来就又冲向船舱口。
    菲利赶紧一把拉住了她：“我很确定你在外面根本帮不上什么忙！能不能就听点话乖乖待在船舱里？！”
    用如此粗鲁的语气对一个可爱的女孩子这么说话似乎不太好……但他有限的风度大概都在这几天里吐光了。
    “可是。泰丝他们……”娜里亚一脸担忧，完全顾不上计较他的无礼。
    船身又一次剧烈地倾斜。舱门猛地砸上又被掀开，龙骨吱吱嘎嘎的声音更令人毛骨悚然，仿佛整艘船下一刻就会被巨浪绞成粉碎。
    娜里亚再一次撞上菲利，把他整个人都砸到了墙上。菲利翻了个白眼，一口气没喘过来，差点就被砸晕过去。
    轰然一声响，船身恢复了正常，但依然不停地晃来晃去。外面的风浪声似乎越来越大，从舱口灌入的也不知是雨水还是河水，冰冷地砸在两人身上。
    “抱歉……”娜里亚有些尴尬地一笑，努力抱着一根柱子站稳，没再试图冲上甲板。
    她意识到自己帮不了泰丝——她甚至帮不了那些现在还在甲板上拼命想要控制住船只，冲出风暴的水手们。
    沮丧中她听见一声清脆的响声，像是什么东西断裂，然后呻.吟.着重重地砸在了甲板上，水手们惊慌而愤怒的咆哮随之而来。
    “……好像是桅杆断了。”菲利说，似乎是听天由命般地冷静了下来。
    他挣扎着挪到娜里亚身边，低声念出一个咒语。
    “水中呼吸。”在女孩惊讶的目光中，他耸耸肩解释道，“我多记了几个，以防万一……但可真没想用上！”
    他摇头叹着气，又跌跌撞撞地挪向不停开合的舱门。
    “菲利！”娜里亚担忧地叫着。
    “我去看看能不能让它再坚持得久一点，”菲利回头安慰她，“至少能撑到岸边什么的……我可没办法给整船的人都加上水中呼吸。”
    “……有什么我能帮忙的吗？”娜里亚问道。
    “去找到其他人。”圣骑士回答，“然后尽快离开船舱……或者待在类似这里，能轻易找到出口的地方。在一艘船可能会沉的时候缩在里面可不是什么好主意。”
    娜里亚点点头，找到向下的楼梯口，钻了进去，在昏暗无比、摇摆不停的光线中，摸索向船舱的深处。
    诸神在上……
    她不由自主地在心中祈祷着，却又忍不住疑惑——如果真有诸神注视着世间万事万物，到底是其中的哪一位，又是为了什么，非得在此时，将这样的风暴倾泻在他们的头上？
    .(未完待续)