“……事情并不会这么简单。”拉瓦尔开口提醒：“空有勇气而没有任何计划，‘简单’只会让我们更快地滑进深渊。”
    他的语气依然沉重，眼中却有一丝微弱的笑意，或许连他自己也没有察觉。
    他放弃了他原本的计划，却似乎有了更多的期待。
    “我倒是有些计划。”博雷纳说，“我猜我们其实都有些计划，包括鲁特格尔的小国王，还有那位水神的圣骑士团团长，以及其他更多人。与其让这些大大小小长长短短的‘计划’们零零碎碎地堆在岸边，不如将它们收拾打磨一番，砌成坚实的堤防……正好，那位小国王刚刚来信问我，是否有兴趣前往维萨城进行一次会谈。”
    “一次会谈。”伊森又不自觉地紧紧地抓住了酒杯，即使里面其实已经空了：“给敌人创造一网打尽，或者掌握一切消息的机会吗？”
    他的反驳其实也算是习惯性的，而博雷纳早已习惯他的习惯，只是毫不在意地挥挥手：“也说不定能挖一个可以一网打尽的陷阱——好吧，这个可能有点难。但为了防御敌人的攻击就连门也封起来，只会把自己也憋死的。”
    伊森没再反对。虽然他十分怀疑博雷纳只是想要找个机会远远逃开，把他这段时间里没能解决掉的问题通通塞给他……但这样的一次会谈，的确是有必要的。
    风凉如水，但阳光仍有温度。他们在拉瓦尔无法支撑地显露出疲惫时才停止了交谈，各自离去——埃德陪同拉瓦尔返回安都赫的神殿，伊斯却不再与他同行。
    他打算去找寇米特。从维因兹河中破冰而出时他其实看到了那个默默站在河边的铁匠牧师，也看到了他脸上的欣喜。他似乎有话要对他说，只是他当时没有心情去理会。现在想想，那样对待自己的朋友实在很不应该。
    朋友。
    埃德酸唧唧地在心里把这个词重复再三，却也只能挤出个理解的笑容，怏怏而去。
    .
    “朋友啊……”在他们离开之后，博雷纳抱起双臂，意味不明地感慨，然后转头问伊森：“你还没有去过维萨城吧？”
    伊森狐疑地皱起眉——难道他打算自己留下，而让他去参加会谈吗？毕竟那并不是他喜欢的场合……
    “真可惜。”博雷纳啧啧惋惜，“别伤心，以后总会有机会的。”
    被这种幼稚的把戏套进去的执政官气得想笑，随手就把酒杯砸了过去。
    “你这从未有过的热情实在让我不安。”他讽刺，出口的话一如既往地难听：“怎么，你是终于想起自己是个国王了吗？”
    客人都已经不在，他就更懒得掩饰……不，他似乎就没有掩饰过。
    也许这家伙怎么都不像个国王，是因为他从来没有拿他当国王对待？想起拉瓦尔离开时一丝不苟的礼节，执政官大人难得地反省了一下，然后又很快给自己恶劣的态度找到了理由——他不拿他当国王对待，完全是因为这家伙根本就不像国王……也从来没打算像个国王。即使他终于把自己的妻子和女儿接回了黑堡，也多半只是因为他现在已经没有余力分出更多的人手，在隐瞒她们的存在的同时保护她们。
    博雷纳是被他强行推上王座的。这事实像跟刺一样扎在他心里，而他的不安和愧疚却从来都只会扭曲成冷嘲热讽。如果不是这家伙的皮够厚，他们就算不反目成仇，也早已决裂。
    勉强承认了对方唯一的优点，他摇摇晃晃站起身来——他爱喝酒，即使喝醉了也能保持意识清醒，但酒量其实相当一般。
    “我的确见到了一个恶魔。”他说，“应该是恶魔之中地位极高的一个。”
    冻结在灵魂中的黑暗似乎真的在阳光下开始融化……又或许是被酒融化的，有些难以出口的话，也终于能够说得出来。
    “他也的确有一双纯黑的眼睛，细看极美，”他说，“……美得摄人心魄。”
    他扭头看博雷纳，自己也不知道想从他脸上看出些什么。但博雷纳只是安静又专注地听着，带着好奇……甚至还有一点兴奋，似乎只是在听一个令人期待的故事。
    恍惚间，伊森却仿佛从这张他熟悉的脸上看到了那个恶魔的影子。他……它，也时常露出这样的神情。
    他应该感到恐惧，或厌恶，但此刻他内心异常平静——这样的话说出来一定会令人惊讶又怀疑，但他对那个恶魔并没有多少恶感。
    他的痛苦和恐惧都并非因它而生。
    当然，外貌的美丑在这其中或许也颇有些影响……那名为靡耶提的恶魔，以人类的标准而言，是近乎完美的英俊和强壮。它有着狮鬃般的蓬松金发，纯黑如深渊的眼睛，皮肤苍白却不显虚弱，犹如白色大理石雕成般光滑。血红色的双角从它额头向上生出，又以优雅的弧度向下弯曲至耳后，角上还有着隐约的纹路，像藏着金线，在光影变幻间微微闪烁，抛却它所象征的邪恶与危险，更像是某种华丽而张扬的饰物。
    它的上半身与人类也没有什么区别，每一块肌肉的线条都令人惊羡。而它的双腿，却覆盖着血色的鳞片，有尖利的爪子从趾尖探出。
    “像龙。”伊森说。
    它起初对他并无关注，毕竟他只是个无甚趣味的囚徒，而对他的任何“实验”也都还用不着它来动手……它甚至连旁观都没什么兴趣。
    那段时间里酒是伊莱对自己的弟弟唯一的“优待”，大概是担心没有一点支撑，他会在他们得到自己想要的东西之前就彻底崩溃。而且，酒，一般来说，也是会让人更快屈服的“良药”。
    可惜，对伊森没用。哪怕他拿酒当水喝，喝到身体都失去了控制，他的意识也都还是清醒的。在他装醉用半真半假的各种“秘密”糊弄了伊莱好几次之后，一时兴起晃过来的恶魔一眼就看出了真相。
    “你根本没醉……不，你也确实醉了。”
    踱到他面前的恶魔对他说了第一句话，兴致勃勃的神情单纯得像个发现了什么新奇之物的少年。
    “有趣。”它说。