如果你真的爱她，你要让她知道你的选择会带来的后果。因为那是将要与你共度一生的人，你最亲密的另一半，你所有的决定对她会有最深的影响。
    而且，那是娜里亚·卡沃，你不能自欺欺人地用“我只是不想让她担心”这样的借口隐瞒她任何事，因为她从来都不是喜欢一无所知地安静等待的人，你要让她知道你在干什么，她才能给你最好的支持。
    ——如果连她也反对，你是不是就不会再坚持？
    .
    当埃德鼓起勇气老老实实地去向娜里亚坦白，伊斯抱着娜娜坐在石砌的井台上发呆。午后的阳光仍有一丝温柔的暖意，深秋的风却已能把萧瑟的寒意吹到人心底。
    娜娜在阳光下像一只猫一样惬意地团成一团，没心没肺地睡得死去活来。伊斯低头看它一眼，不知为什么忽然想起小时候丽达讲给他听的那些奇奇怪怪的乡间故事，觉得自己活像个一边抱着孙女儿晒太阳，一边担心……或期待儿子和他的妻子突然吵起来的、无所事事到冒出各种坏心眼儿的小老头。
    这个古怪的念头让他自己低低地笑出声，但那点自嘲很快就苦涩得让他再也笑不出来。
    埃德没有像从前那样总是要求他的陪同。这是他和娜里亚之间的事——是他已经不能再插足的事。他也刻意保持了距离，仿佛他格外体贴……可他永远不会喜欢这样，像是被一面无形的墙隔开到另一边的感觉。
    那贪婪的、想要独占一切的天性，仍在与身为人类的认知不停撕扯。
    偶尔会有小小的、几不可闻的声音在他灵魂深处发出充满诱惑的低语，告诉他，他并不是只有一个选择，他完全能让一切都合乎他的心意。他拒绝倾听……却无法让它消失，只能任由它像只细细的爪子，时不时地挠他一下。
    他垂着头坐了很久，又或者并没有多久。他甚至都没有听到娜里亚的脚步声，直到她在他身边坐下，伸手轻轻地摸了摸娜娜的头。
    “真想看看你小时候是不是也是这样。”她轻轻地笑着，把声音压得很低。
    他们靠得太近。一阵风把她黑色的卷发吹到他脖子里，挠得他痒痒的……像那只拉扯着他灵魂的小爪子。
    “如果我小时候是这样，艾伦绝不会让你靠近我。”伊斯脱口回答，像是要反抗什么。
    这是实话——只是太过直接又不合时宜。
    “他都告诉你了吗？”他在娜里亚开口之前就慌乱地换了话题。
    “至少他发誓是这样。”娜里亚撇撇嘴。
    “……你不相信？”伊斯看她一眼，说不清自己到底是抱着怎样的希望。
    “……不，我相信。”娜里亚有些惊讶地抬眼，像是终于察觉到他的异样，“我是说，他已经告诉了我他所认为的‘一切’……可他并不是什么都知道，不是吗？”
    “所以呢？”伊斯有些仓皇地把视线从她明亮的褐色眼眸上移开。
    “……所以，是你让他来告诉我一切……你又是想得到什么样的结果呢？”娜里亚稍稍坐直，意外地严肃起来。
    “那不是我能决定的吧？”伊斯生硬地反问。
    “那当然是你能决定的。”娜里亚认真地回答，“你知道的，他总是把事情想得太简单，连路都看不清也敢一个劲儿地往前冲，我的确不敢太过相信他的判断，可如果是你们两个共同的决定，就能让我放心得多啦……所以，伊斯……你觉得那是最好的方法吗？你相信他能成功吗？”
    她的问题和她的视线都让他避无可避，亦无所遁形。
    “……如果加上我的话，”他闷闷地回答，“可能吧。”
    娜里亚笑了。她摸了摸他的头，像是他还小的时候。
    “但也只是‘可能’而已。”伊斯微微避开，“并不是没有危险……”
    “怎么可能没有危险呢？”娜里亚叹气，“又有哪条路是完全没有一点危险的呢？现在就算我们什么都不做，找个地方躲起来，难道就没有危险了吗？至少他发誓说他一点也不喜欢自我牺牲，他所做的一切努力都是为了他现在拥有的……如果不是万不得已，他无论如何也不会放弃。”
    “那如果……真到了万不得已的时候呢？”伊斯低声问她。
    “如果真是那样……”娜里亚垂下双眼，“如果真是那样，也没有别的选择……如果他没有尽力去争取最好的结果，即使活下来，他也只会活在痛苦和悔恨之中。我不想看见那样的埃德，哪怕我宁可他至少活在我身边……所以，你瞧。”
    她抬起头，轻轻地抽了抽鼻子，泛红的眼睛里漾起水光，唇边却还带着笑。
    “你瞧，伊斯。”她说，“我也没有什么选择呢。”
    伊斯瞬间慌了手脚。
    “你别哭呀！”他说，“……我还是去揍他一顿好了！”
    他站了起来，从他膝盖上滑落的娜娜在摔到地上之前本能地展开了双翼，一脸迷茫地抬头：“……呀？”
    然后它的小翅膀还是没撑住，啪地摔了下去，摔得它嗷地叫出声来。
    娜里亚赶紧把它抱了起来，温柔地拍了又拍，哄了又哄。还没有来得及生气就被抚慰的小龙呆了呆，宽宏大量地在她怀里换了个姿势继续睡。女孩儿低头蹭了蹭它微凉的鳞片，满足地微微笑着，仿佛刚才的悲伤和无奈都已不复存在。
    空气忽然安静下来，被打断的话题也没办法再继续。伊斯忽然意识到，他居然不知道该如何继续交谈……尽管他希望娜里亚能这样一直待在她身边。
    其实从前他们相处时他也很少说话，可那时他从不会觉得尴尬，现在，他却觉得这短暂的时光都是他偷来的——不用回头他也知道埃德正屏声静气地躲在门后等待。
    他抱过了娜娜。
    “别担心。”他说，“我说到就会做到。”
    娜里亚怔了怔，下意识地牵出一丝笑容，眼神却有一瞬恍惚——她从未怀疑过这个……可她为什么会突然有点难过？