“太子，北边有些乱啊。”

    送武王回咸安宫的路上，父子二人缓步而行，武王眉头微皱，目光不无担忧的说道。

    贾琮闻言，沉默了稍许，道：“儿臣知道，数十万大军过境，不断有人掉队落伍。掉队的士卒难免绝望，然后铤而走险。北面数省，皆有乱兵为祸，抢劫、杀人、侮辱妇人……虽然内阁提前告知诸府县州衙，提前做好准备，可是执行力还是不够。甚至有一县衙被乱兵攻破，知县妻女被辱……

    父皇，儿臣知道这些事很难堪，也罪孽深重。明明是朝廷的问题，却让无辜百姓遭殃。

    但是，若不以此法，将九边大军狠狠清洗一遍，早晚要成大患。

    兵部计档九边八十六万大军，实额才五十多万。再除去老弱病残，和已经蜕化成将领私人佃户仆役之流，真正能战之兵，不足三十万。

    可就这些人，却每年要吃掉大半个国库。

    若不解决，拖下去拖垮朝廷是早晚的事！

    他们又都是父皇的旧部，忠心耿耿，儿臣不忍开杀戒……”

    忠心耿耿，和喝兵血并不挂钩。

    这听起来有些讽刺，但却又是事实……

    武王走的很慢，但步伐很稳，他看了贾琮一眼，忽然笑道：“你从未想过，将内库那数千万两银子，补发下去，对不对？”

    贾琮闻言一滞，然后解释道：“父皇，若那些兵额是实员的，儿臣绝不小气，儿臣也不是贪财敛银的人。但是九边的情况，经过十数年来被朝廷刻意打压削弱后，实在已经散漫的不成体统了。父皇，区区一个安南，十年前，需要九边大军齐动么？随便一镇强军，都能横扫过去。那些九边大将其实也知道儿臣的心思，且他们自己也想把这一摊子烂帐给抹平了。

    若是天家动荡无人，那他们自然不怕，拥兵自守，同气连枝，无论中央朝廷如何，他们自保无忧。可父皇登基后，儿臣也非昏庸之辈，他们见此若不谋后路才是怪事。

    所以他们才将麾下大军都拉出来，甚至故意使其走散落伍，只保留精锐。

    经过这一遭后，他们喝兵血的罪证也就彻底消失了。

    朝廷不愿再生波折，尤其不愿起兵灾，他们也不愿狗急跳墙，如此也算是两相齐美。

    唯独亏欠的，就是北省百姓。

    不过儿臣已经让沈浪带着大部锦衣卫北上，专诛沿途为奸作恶的乱兵。

    该杀的杀，该流放的流放。”

    武王笑道：“不止是锦衣卫吧？”

    贾琮干笑了声，道：“大同镇的刘耀伦是个铁面无私的人，儿臣以为他可为军纪官，便让大同军出镇，沿途收押乱兵，全部送入草原。草原要筑城，虽可从草原上征发牧民劳作，但多些汉儿也是好事。”

    武王轻轻一叹，道：“太子这一计连着一计，算尽了天下人。英才如此自是好事，只是不要太耗费心力，仔细伤了根本。慧极必伤，不是说着顽的，你娘当年就极聪明……”

    贾琮有些不好意思，因为在他的棋盘里，武王也在其上……

    武王却丝毫不见恼，拍了拍他的胳膊，笑道：“总比让为父再耗尽心思，维持你的位置强，你能如此，朕心里只有高兴的份儿！只是，不要太急，也莫要太焦躁，朕一时半会儿还死不了，总能为你多撑些时日。你也莫要把赵青山他们支使的太狠了些，呵呵呵……”

    说到最后，武王都忍不住笑了起来。

    贾琮挠了挠头，干笑不已。

    一旁古锋见之，咂摸了下嘴巴，摇了摇头。

    贾琮瞥见，奇道：“古叔，你这什么意思？”

    古锋和武王情分非同寻常，贾琮以叔唤之，他也不拒。

    只剩一只手，狠狠抓了抓脑袋，摇头道：“太子虽算计无双，但比不得王爷……皇上。皇上当年根本不用算计谁，儿郎们就没有不愿为王爷去赴死的。若无此，王爷也不能率区区十万兵马，纵横草原无敌手。到后来，连蒙古王爷们都纷纷跪伏认输，拜服在王爷帐下。太子还差的远，还差的远……”

    贾琮气笑道：“青史几千年，有几个父皇这样的天纵奇才？连古叔这样招人厌的人父皇都能留在身边，可见父皇心胸气概，本就非寻常人能比。”

    古锋哼哼了声，非但不恼，还得意洋洋的摇摇头，确实讨厌的紧。

    武王哈哈一笑，对贾琮道：“不同了，年月不同，天下也已不同了。其实朕未必比得上太子……好了，咱爷俩儿就不说这些了。历朝历代，皇帝和太子间相忌之事常有，但咱父子就不用了。太子，不要急躁，不要太紧迫，慢慢做事，多为朕生几个皇孙。”

    一路说笑，到了咸安宫后，看着武王安歇，贾琮方告辞离去。

    回东宫途中，贾琮依旧未乘宫辇，而是散步而行。

    从隆宗门走月华门，再过遵义门就到了东宫。

    一路上，贾琮自省己身，觉得心态是有些急了。

    他自己倒不算很忙，可却已经快将人力使到了极致。

    山东打发了柴梁去，偌大一个灾地，虽柴梁才能惊艳，但一人扛起数百万的灾民，可想而知其难度有多大。

    独孤意等人还在齐鲁招兵买马……

    鄂皖二省则有水患，吴琦川领命前去，希望能戴罪立功。

    南边儿在布局安南之战，无数粮草物力在往邕城汇聚。

    北方就更不用说了……

    总之，整个帝国都在一片兵荒马乱中，而作为掌总的内阁，是真的连觉都没得睡，恨不能一天变成三天来用。

    弦绷的太紧，是不能再折腾了……

    贾琮正寻思着，忽听身边王春小声道：“主子，方才皇上说父子相忌，是什么意思啊……”

    贾琮闻言，皱眉瞥了他一眼，目光凛冽。

    王春见之唬了一跳，忙道：“主子万莫多想，奴婢就是长了个猪脑袋，也不敢有丁点儿歪心。只是担忧，是不是哪里没做好……”

    贾琮心里一叹，他让展鹏领东宫侍卫统领，让郭郧为东宫六率总管，并婉拒了武王为他挑的兵将，或许是此事让武王心里有些失落罢。

    不过他没接受九边悍将强兵，而是让独孤意、王程、孙超、赵衷四人往齐鲁之地，挑选身家清白的良家子弟编练新军，并非是为了防范哪个，或是信不过哪个。

    只是不想用“旧气”太重的老兵，来操持火器。

    此事，他已经同武王说过的……

    或许，还是因为他清洗九边大军的缘故吧……

    摸了摸鼻梁，贾琮苦笑着微微摇头。

    若当初他将此事与武王说明，那武王多半不会同意。

    他是个好父亲、好丈夫、好统帅，但越是如此，他越不会同意。

    罢了，事已至此，武王也未怪他，以后这种事也不会发生了。

    看着漫天的星辰辉耀，天色已晚，宫人多已入睡。

    贾琮道了声：“去宜秋宫。”

    ……

    虽定下平儿入住明德宫偏殿，但在黛玉未入住前，平儿自不可能去那。

    宝钗今日搬离宜春宫，和探春住往八凤殿。

    平儿则和晴雯、香菱等人依旧住在宜秋宫。

    已过了子时，贾琮就没往旁处去。

    止住了值夜宫人的请安，贾琮径自入内，只是没看到门口昭容欲言又止的神情。

    内宫中红烛被厚纱罩罩着，灯光幽暗。

    冰鉴散发着冰气，一片沁凉。

    瑞兽香炉吐出一股股甜香，正中桌几上，摆满了许多文书宗卷，又添笔墨之香。

    黄花梨双月洞宝床上，一袭杏子红金心闪缎纱帐内，有一身形柔美的美人静谧横卧。

    夜色已深，贾琮去了外裳，撩起纱帐，上了床榻……

    ……

    “呜呜……”

    一阵压抑中却透尽欢愉的呜咽声，伴随着纱帐的轻摇，一只修长白皙的胳膊露出帐外，却又忽地紧紧握住了悬在宝床上的杏子红金心闪缎纱帐，传出三个如咽如泣的字来：

    “叔叔啊……”

    一切归于平寂，就像殿外漫天星光启明未现的夜空。

    过了好一会儿后，娇喘暂歇，帐内响起一道疑惑声：“可卿，你怎会在这？”

    “……”

    女子悄然将面蒙在锦被内，声音轻细几不可闻道：“我……我帮平儿姑娘整理尚宫局的文籍，天太晚了，我就……我就睡在这了……”

    贾琮奇道：“那平儿呢？”

    秦可卿轻幽道：“她去八凤殿，和宝姑姑、三姑姑她们商议宫事去了。”

    宝姑姑，三姑姑……

    秦可卿依着贾蓉，的确要喊宝钗、探春为姑姑。

    只是……

    贾琮捏了捏眉心，有些头疼。

    初时他并未发现异常，但能到入巷后，登时就发现了不对。

    平儿跟了他许久，时常恩爱，故而温润绵软。

    可这位，十分紧致……

    再加上身量和体香上的差别，让半睡半醒的贾琮登时惊醒。

    只是等发现身下为何人时，再想退出……

    终究没能战胜本能……

    听着身边轻轻的抽泣声，贾琮侧过脸，伸手捏住她的下巴，抬了起来，看着这张千娇百媚梨花带雨的绝世芳容上怯怯的眼神，真真是我见犹怜。

    “别哭了，既然到了这一步，日后会给你一个名分的。当初问你和大嫂子，要不要出府，都不愿出。又没个子嗣，枯守一辈子熬也熬悔了。得，如今倒好，落我手里了。你后悔也没地儿后悔了……”

    贾琮轻抚着秦可卿玲珑有致的身躯，轻笑着说道。

    秦可卿面若晚霞，满面羞红，一双幽幽含情的眸光看着贾琮，轻启朱唇，每一字都似从心底深处发出般呢喃道：“三叔，奴不悔呢……”

    贾琮闻言，贤者时间瞬间消逝，深吸一口气后，俯身欺上。

    “嘤……”

    “好叔叔，轻点儿呢……”

    ……

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