翌日清晨，将晓时分。

    东宫崇仁殿，西暖阁内。

    贾琮进宫以来，还是头一次自己穿衣裳……

    黄花梨雕龙纹架子床边，则是面红耳赤的绿竹在给光溜溜的叶清穿衣裳。

    床榻不远处，摆放着两个木盆，盛着有些浑浊的温水……

    等绿竹为叶清穿好里面的小衣后，叶清才一个翻身坐起，随手将一件儒裳披在身上，本就绝美的俏脸，此刻似用过世上最美的化妆品般，整张脸都散发着莹润的光泽，愈发显得国色天香，千娇百媚！

    她看着贾琮正斜眼觑视她，嘴角微微弯起，笑道：“唉，人果然都是逼出来的……”

    正接过绿竹奉上的漱口茶水漱口的贾琮听闻此言，先是一怔，再看到这娘儿们眼中的坏笑，一口茶水登时喷出：

    “噗！”

    可怜绿竹辛辛苦苦侍候这一对不要脸的狗男女，到头来还被喷了满脸满身都是。

    贾琮剧烈咳嗽了几声后，气急败坏的指着满脸无辜的叶清，见她一脸不知发生了什么的神色，贾琮实在懒得搭理这疯女人。

    怪道常有人说，女人若是放开了，根本没爷们儿什么事。

    想想也是，便是在红楼原著里，凤姐儿、鸳鸯还有平儿，在不当着男人面时，骂的话简直刷新三观……

    女人背地里的模样，男人确实了解的不多。

    而叶清这女人太骄傲了，骄傲到当着男人的面，也敢开荤腔……

    贾琮自忖惹不起，安抚了绿竹，帮她擦拭干身上的茶水后，转身就走。

    绿竹在后面满面羞红，差点没站住，一双杏眼蕴满了水意回头委屈的对叶清道：“小姐啊，你看他嘛……”

    女孩子身前的水渍，哪里敢乱擦……

    叶清呵呵一笑，揉了揉绿竹的小脑瓜，道：“昨儿什么没瞧见？让你顶我一会儿你还不依，傻丫头，看准了就别害羞。你既然喜欢他，何苦忸怩来忸怩去，到头来吃亏的是你自己。今晚我再叫你代我的时候，可别跑了啊！”

    作为贴身丫鬟，绿竹昨夜里不仅负责端水清洗，在某个女流氓“骑马”无力时，还得负责跪在后面一下一下的推着……

    绿竹被这话说的站也站不稳，软软的坐倒在一旁椅子上，气道：“好好的清臣公子，都被小姐给带坏了！”

    叶清闻言非但不恼，反而哈哈一笑，道：“我带坏他？你昨晚没瞧见，他懂得花样比我还多！这种读书人最是道貌岸然斯文败类，明面上皎皎如月似清风碧玉，私下里看过的春/宫比我多得去了。我不过看些小本儿，他却和一屋子丫鬟美婢厮混过不知多少回，我带坏他？小蹄子迷了心罢！”

    笑骂完，叶清也不再多言，让陪侍了一宿的绿竹好生歇着，她则往慈宁宫行去。

    ……

    慈宁宫，寿萱殿。

    已经同太后、武王见过礼的贾琮，正在劝说武王，他微笑道：“父皇，去看看吧。内务府今儿拍卖晶莹雪的方子，筹措赈济山东百姓的银两。父皇去看看，今儿能筹措多少。”

    武王是个至情至性的人，铁军之死，对他的影响颇大。

    昨夜咸安宫甚至急召了回太医，万幸无事。

    不过今日武王看起来，还是十分沧桑忧伤。

    毕竟，数十年如一日的属下，甚至是兄弟，就那样去了，他心中怎能好受……

    武王和崇康帝，正好是两种极端的性子。

    明白贾琮的好意，也欣慰他的孝心，但武王还是摇了摇头，笑道：“朕不去了，便在宫里等候太子的好信儿。”

    不过想了想，到底有些担心，道：“若是将方子都卖了，太子以后该如何增添进项？太子，朝廷上那些大臣们，从皇家内库掏银子时丝毫不手软，可天家要想从国库里掏银子，那可有的擂台打了……”

    一文钱难倒英雄汉，当年为了筹措军费，纵是如日中天的武王，也着实棘手着恼了许久。

    这几日他通过搜寻信息，已经大致明白了雪花洋糖是什么物什，值当多少银子，因此现下竟有些不舍。

    他总想将最好的，都留在贾琮手中，不让贾琮以后作难。

    贾琮笑道：“父皇放心，儿臣自有妙算。虽将方子卖了，可以后未必赚的少。父皇若不放心，何不和儿臣一道去内务府衙门坐坐？”

    太后都忍不住笑了起来，劝道：“皇儿，元寿这般相邀，你何不出去逛逛？”

    武王闻言，只是微微摇头。

    他明白自己的身子骨，一动不如一静，少折腾些，就能多养些元气，多撑些时日。

    不看到贾琮彻底坐稳皇位，他死都难心安。

    见他如此果决，贾琮心中一叹，不好再劝，正想岔开话题说旁个，就见叶清悠哉悠哉的进殿来。

    嘴角弯起一抹笑意，光芒四射！

    慈宁宫的宫女们都纷纷讶异，今儿这位主子怎好看成了这样。

    而一些老成的昭容、彩嫔们，却纷纷面色古怪起来。

    看看叶清，再看看里面某人……

    “清儿请老祖宗安，请九叔安！”

    叶清根本不在乎周围人的目光，至殿前与太后和武王请安后，老太后这会儿才看清她的面色，然后颇为夸张的睁大了眼，身子向前倾，死死的盯着她这娘家侄孙女儿猛瞧。

    武王则抽了抽嘴角，看向贾琮。

    贾琮正色解释道：“我是被迫的。”

    武王以手遮面，哭笑不得。

    太后却开心坏了，一迭声叫道：“好好好……”

    叶清先横了贾琮一眼后，落落大方坐在太后身边，任这个盼望今日盼望多年的老太太拍着她的手，好似在夸她好样的，再接再厉！

    武王有些头疼，提醒道：“母后，还未出孝期……”

    太后脸色一正，道：“你哥哥遗诏内特意叮嘱，无禁嫁娶音乐，为的便是今日！天家若血脉昌盛，也便罢了。可如今只元寿一根独苗苗，哀家夜里睡着睡着都能惊醒。所以，大孝莫过于此，大孝莫过于此！不见皇重孙诞世，哀家死不瞑目！”

    此言一出，武王、贾琮、叶清三人忙劝老太太莫要激动。

    好一番热闹后，太后又想起一事，她看着贾琮道：“后宫现下一直没个正经主子，小九儿惫赖的紧，不爱理会那些事，她心气儿高，看不上这些。也就你宠着她，容她日后去外面逛……”

    年纪大了，说话就容易跑偏，太后絮絮叨叨半天后，在叶清的提醒下，想起正事，道：“哀家年纪大了，守不住这样一座皇宫了。你父皇身子骨也不好，哀家劝他挑两个跟前人服侍都不肯。这宫里早晚要交给你，太子如今东宫里也进了不少人，你也都熟悉她们，选几个可靠的，让她们先接手后宫，和女史昭容们慢慢学。其实也没什么好学的，只要能狠下心来，就都好办。原哀家是要交给林丫头的，可小九儿说林丫头也是个娇贵的性子，你宠的跟眼珠子一样，见不得她受累。哀家也是奇了，历朝历代后宫争权争宠闹出了多少是非来，偏到了你们这，反而成了惹人厌的厌物儿？那哀家也不管了，让谁来管这摊子事儿，你自己定罢。但要记住，一定要心硬一些的，不然宫里那么些人，哪里镇得住？”

    贾琮闻言，点点头道：“孙臣知道了，会安排好的。”

    武王也提点道：“后宫一定不得大意，尤其是御膳房和御药局，一定要绝对可靠的人来操持。”

    贾琮再度颔首应下，一家人又说了起子话后，贾琮看时候差不多了，最后问道：“父皇果真不去看看热闹？”

    武王笑道：“你们去罢……小九儿也可以去瞧瞧，她好些日子没出宫逛了。”

    叶清闻言，侧眸看向贾琮。

    贾琮扯了扯嘴角，道：“你想去就去，看我作甚？一道去么？”

    叶清闻言哈哈一笑，道：“不必，你自先去便是，我去叫上林妹妹。先前就说好的！”

    贾琮：“……”

    太后同武王笑道：“小九儿倒和林丫头对上眼了……”

    武王微笑着点了点头，道：“那丫头心思干净，又不失灵慧，倒和太子他娘当年有些像。”

    太后：“……”

    ……

    皇城延政门外，长乐坊。

    内务府官衙所在。

    虽国丧未过，但因为大名鼎鼎“晶莹雪”配方拍卖，惊动了整个帝国的巨贾。

    尤其是江南六省，因为晶莹雪最先在江南六省铺货。

    雪花洋糖在当下绝对是极奢侈的美味，在红楼世界中，连荣国府都没多少，就连黛玉用，还是宝钗使人送了袋西洋雪花洋糖并燕窝给她。

    因工艺技术的限制，当前大乾并不能将蔗糖制成白砂糖。

    在晶莹雪之前，唯有从西洋用船运至大乾。

    可商贾们远渡万里重洋，又没有足够的保干防湿防虫手段，一次哪里敢多运？

    如此，晶莹如雪的白砂糖，竟成了极奢侈的美味。

    再加上哄传此白糖十分滋补，就着燕窝一道用，更是滋补圣品，也就愈发有价无市。

    每回从扬州府那座江心岛上运出的“晶莹雪”，再往六省一分，连塞牙缝儿都不够！

    这样的奇珍，和聚宝盆都没甚分别，天家竟要拍卖方子，不知多少隐藏在水下的商贾巨鳄都为之心动。

    他们不是没想过动歪脑筋，可扬州城外那座江心岛，是锦衣卫在江南的练兵大营。

    谁吃了熊心豹子胆也不敢去捋虎须，再说就算得手了，谁敢生产售卖？

    不是明摆着脑门上刻个贼字么……

    再没想到，如今竟有了合法的机会得此方子。

    天家甚至将原因都给了出来，不与民争利是一点，更重要的，是为了筹措齐鲁赈济灾民的粮食。

    或明或暗，整个江南都将曾经不共戴天的仇人捧上了神坛。

    “爱民如子”，“天生圣君”这样的话不要钱似的几乎让天下人所共知，唯恐天家反悔……

    万幸，那位曾经让整个江南士林都恨之入骨，如今又被推波助澜捧成圣明皇储的太子，终究没有反悔。

    内务府于今日，开始了“晶莹雪”方子的拍卖会。

    一架架马车从四面八方的各省驻京会馆方向驶向了长乐坊，大乾承平百年，积累下了不知多少不显山不露水的巨富。

    自马车上下来一位又一位看起来寻常，但气势极足的老人和中年人，还有极少数的年轻人。

    虽衣着相貌各不相同，但有一点相同的是，他们都流露出一股志在必得的气概！

    内务府的笔帖式们将一位又一位的财神爷登记造册，然后请入大堂中落座。

    除了商人外，还有一些户部的官儿，今日竟也来了。

    除此之外，还有几个虽身着员外服，但却带着浓浓官气的老人，也来到了内务府。

    他们似乎想看看，到底凭什么，一张小小的方子，就能抵得上国库一年三成的税收！

    辰时末刻，当一架宫辇在御林军和锦衣卫的护从下，进入内务府后，今日盛会，终于开始了……

    ……