贡萨洛·德·科尔多瓦，是卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉的宠臣，同样也是她对自己识人之明引以为豪的证据。
    很多人可能不会知道，早年的贡萨洛和如今是完全不同的，傲慢，好斗，而又桀骜不驯，这是所有认识年轻时候的他的人共有的印象。
    如果不是出身显赫的贵族家庭，而且还和伊莎贝拉女王多少有着亲戚关系，贡萨洛或许就只能这么在低级军官的位置上蹉跎一生，如果侥幸活下来，最多将来拿着一份还算丰厚的薪金颐养天年就是了。
    毕竟在他参加收复失地战争的那段时间里，卡斯蒂利亚并不缺少像他这种勇敢冲动却又毛病很多的军人，在人们眼中他这样的人就是冲锋陷阵的工具，至于说用脑子打仗这种事，往往和他们沾不上边。
    贡萨洛一开始也的确是如此，他作战勇猛风格硬朗，每每身先士卒的架势都让他看上去更像个负责打头阵的**，这样的人如果运气好也许能托着满身的伤活到战争结束，可大多数都是默默无闻的死在战场上，除了家人没有人还记得他们。
    但是贡萨洛是幸运的，他是贵族，算起来还是伊莎贝拉的远房表侄，这就让他有了足够的机会可以出人头地，而贡萨洛在战争中的表现也的确得到了女王的欣赏，所以他在众多军人当中脱颖而出，受到了重用。
    而贡萨洛也的确没有辜负伊莎贝拉女王的赏识，当意识到好运气开始向他招手时，贡萨洛没有如别人那样得意忘形，而是立刻意识到了以他当时的能力是无法胜任女王赋予的职责的。
    从那之后贡萨洛开始学习知识，这个在35岁前甚至连拼写都很困难的**开始阅读那些枯燥乏味的历史，诗歌，更是到处搜集前人留下来的各种与战争有关的书籍，他疯狂的吸取着知识，同时凭借着多年来在战场上获得的丰富经验和在军事上的天赋，迅速的把那些知识转变为可以在战场上发挥重大作用的力量。
    不过虽然贡萨洛的地位改变了，但是他却始终是那个桀骜不驯的**，不论是在宫廷还是在兵营里，他都是那么肆无忌惮，以至很多人既无法忍受他那粗鄙的作风，也无法接受他无礼的态度，可以说如果不是因为女王那近乎偏执的宠爱，即便他曾经是收复失地战争时期的英雄，也最终难免因为得罪人太多而被从宫廷里赶出去。
    可以毫不夸张的说，如果不是伊萨贝拉女王的慧眼识人，贡萨洛这块金子也永远只是块又臭又硬的顽石罢了。
    所以如果说有人会背叛伊莎贝拉，别人也许有可能，但是贡萨洛却是怎么也不会做出这种事来的。
    至少伊莎贝拉女王是不会相信贡萨洛背叛自己这种流言。
    可是，阿拉贡的玛利亚只是她的女儿，她不是她的母亲，更没有母亲那往往能在最困难的时候依旧能坚定不移的走向目标的果断，和在纷纷扰扰的各种迷雾面前用清醒理智做出正确判断的头脑。
    她继承了母亲的某些近乎执拗和多疑的性格，但是却又不知道该如何利用它们，她一边用这执拗维持着她狂热的信仰，一边用多疑的目光盯着身边的每个人，只是她显然没有把这些特性用对地方。
    正因为这样才有她不止一次的要求曼努埃尔一世组建十字军东征光复圣地这种早已经不合时宜的想法，还有就是她虽然学着她的母亲一样热衷于宫廷阴谋，却又总是把眼光只是盯在围着她转的那些人身上，而从没注意过宫廷之外是否有针对她的阴谋。
    现在听到贡萨洛的名字时，玛利亚第一个念头就是贡萨洛是否和胡安娜之间有了什么勾结，尽管她立刻强迫自己甩掉这个荒谬的念头，同时也对堤埃戈的用心有所怀疑，可这个念头一旦出现就很难再完全抹去。
    玛利亚的理智告诉她贡萨洛是不会背叛她的母亲的，因为这完全说不通，不论是身份地位还是财富荣誉，不要说如今的胡安娜给不了他，即便是她成为了女王，也不会比伊莎贝拉给的更多，只是这一点就可以肯定背叛对贡萨洛来说没有任何好处，更何况玛利亚很难想象还有谁会像她母亲那样宠信贡萨洛。
    最重要的是，如今的胡安娜已经是一无所有，只要不是脑子糊涂到家的人就知道把一切押在她身上是多么愚蠢不智。
    只是虽然知道这些，可多疑的性格却让玛利亚怎么也无法把那个念头彻底消灭，而且随着时间推移，她开始胡思乱想起来，随着脑洞越来越大，一个之前从没有过的想法忽然钻进了她的脑海。
    胡安娜，会不会用王位做为诱饵引诱贡萨洛？
    如果她答应和贡萨洛结婚呢，如果她答应让贡萨洛成为卡斯蒂利亚的共王呢？那样贡萨洛会怎么办？
    这个念头一起，玛利亚就坐不住了，她的思想开始顺着这条看上去不太可能却又怎么想怎么有道理的思路一路狂奔，直到险些因为控住不住立刻给母亲写信揭发一场大阴谋，这才堪堪压制住内心的冲动。
    她不停的告诉自己要小心谨慎，毕竟那不是别人，而是贡萨洛·德·科尔多瓦，母亲最信任和宠爱的大臣，所以在没有任何证据之前如此指控一位王国重臣和将领，是很不严谨的莽撞行为。
    只是即便这样，这一夜玛利亚王后失眠了。
    亚历山大这一晚睡的倒是很香甜，不过在睡下之前他写了几封信，收信人分别是妻子，妹妹和情人，只是这个排名是否分先后也就只有他自己心里清楚。
    同样失眠的还有杰姆斯·哥伦布。
    他抱着那本快要被他翻烂的航海日记反复看着，试图从其中发现些之前被他忽视的什么东西，他逐词逐句的仔细琢磨日记里的那些记录，甚至连一些日常生活方面的小事都不放过，因为不知道为什么，杰姆斯隐约有种想法，那就是或许自己可能会有些包括他哥哥克里斯托弗在内的前人都没有注意到的重大发现。
    杰姆斯会如此重视，也是因为亚历山大的提醒，之前他按照亚历山大的吩咐在这几年中连续的对新航线的探索不但让他赚的满钵满盘，同时也让他开阔了眼界，对于被他哥哥称为印度群岛的那片土地他觉得越来越神奇，特别是正如亚历山大所说，越是往南走一些难以解释的谜团就越多，只是迄今为止他探索那片土地的范围都还没有太过超越哥伦布海航日记中大致描述的那片地区，可是如果正如亚历山大说的那样向着更南方的方向探索，那么他就必须做好足够的准备了。
    清晨的时候，亚历山大在随从的轻声催促下醒来，他夜里做了个梦，梦到自己正在一条不停荡漾的大船上上下起伏，远处是雷霆万钧的密布阴云，而大海则好像要沸腾起来似得不停从深深的海底涌起巨大的浪头把他的船一次次的抛上半空又猛然间的抓进深深的浪谷。
    醒来时候的亚历山大抹着额头上的汗水，他当然不会相信所谓预兆这种事，不过这个梦却依旧让他有些心升戚戚然的感觉。
    伊比利亚和其他地方是不同的，不论是在意大利还是巴尔干，他都并非是孤军奋战，而在这里他却一切只能都依靠自己，这个梦似乎在提醒他，在这里稍有差池就会万劫不复。
    打起精神的亚历山大很快就投入了“工作”，按照之前由堤埃戈透露的那样，他是依照教皇的密令来伊比利亚审查那些圣迹的，而按照梵蒂冈一向对圣迹行为颇为严谨的态度，亚历山大决定先去拜访一下里斯本的当地大主教。
    这个时候的里斯本正在修建那座后来颇负盛名的大教堂，这座因为由玛利亚王后极力支持而导致修建宗旨一改再改，建筑规模也是越来越大的大教堂一直要到2个半世纪之后才真正完工，只是也正是这座每年要动用国库收益的五分之一做为经费的大教堂，严重的拖累了葡萄牙的发展，特别是在经历了2个世纪后那场几乎把整座里斯本夷为平地的大地震之后，曾经辉煌一时的葡萄牙海上帝国也就从此没落了下去。
    不过现在没有人能想到这个，而亚历山大虽然知道却也并不想多管那个闲事的提醒葡萄牙人，毕竟那是200年之后的事，另外他也不认为那是件坏事，仔细想想如果自己成为了未来的西班牙国王，或许他还会在这件事上推波助澜一下。
    如今的里斯本大主教还驻跸圣天使教堂，这里是位于里斯本城市中心的一座年代久远的教堂，是当初皈依上帝后里斯本城建起的第一座教堂。
    如今的里斯本大主教是约翰·布若宗总主教，做为整个葡萄牙王国的总主教，这位主教大人和其他地方的主教一样享受着崇高的地位和硕大的权力，而且因为伊比利亚特殊的历史原因，这里的信仰气氛远比欧洲其他国家浓郁的多，民众对教会的崇拜尊重也远非那些整天拿神甫主教们开涮的其他地方可比。
    布若宗总主教是个高大的胖子，他声音洪亮中气十足，布道的时候往往会用震人耳鼓的大声背诵那些充满代表着上帝对世人惩罚威胁的经文词句，这让他有个很响亮的外号，叫“上帝的猎犬”。
    总主教显然很喜欢这个外号，甚至有时候还会以此自称。
    在里斯本，布若宗总主教有着崇高的地位和受到足够多的尊重，这让他很满足。
    在总主教看来，梵蒂冈的纷纷扰扰和他没有什么关系，虽然梵蒂冈的权贵也有人曾经向他透露过希望他前往教廷任职，但是总主教却很干脆的婉拒了。
    同时他还告诫自己的几个不错的朋友远离梵蒂冈，而对当初还是瓦伦西亚大主教的亚历山大六世前往梵蒂冈的举动，布若宗总主教曾经私下里对一些朋友说：“那个人总有一天会为这个决定后悔，他很快就会发现梵蒂冈不是个能让人幸福的地方。”
    亚历山大的到来让布若宗总主教稍显意外，而当他公开了自己来意后，总主教就更是意外。
    对梵蒂冈在对待伊比利亚频频出现的种种圣迹的谨慎态度，总主教自然是有所耳闻，特别是因为当今教皇就是出自瓦伦西亚，所以消息自然也就更多些。
    伊莎贝拉的野心是很明显的，这即便是远离卡斯蒂利亚也同样可以深深感觉得到。
    对那位女王的举动，里斯本的总主教表示了沉默，他虽然同样有着狂热的信念，但是伊莎贝拉做的那些事却多少让他有些心存疑虑。
    所以当玛利亚到了葡萄牙之后立刻开始模仿她的母亲在葡萄牙大肆宣扬新圣地的言论时，总主教因为担心女王母女的举动可能会引起梵蒂冈的不满，所以一直小心翼翼。
    现在亚历山大的突然到来，让总主教不由为之前一直担心的事情终于发生而忧心忡忡起来。
    “大人，我想您应该知道我到这里来的目的，不过里斯本并不是我真正的目的地，实际上我只是路过这里。”
    “当然，这个可以想到，”总主教心领神会的点点头，他猜到亚历山大应该是为了在卡斯蒂利亚发生的那些事来的，说起来当听说那一连串所谓奇迹发生的消息后，总主教是很诧异的，虽然也对伊莎贝拉的雄心壮志早有耳闻，可他却怎么也想不到她会有那么大的野心，俨然是要把卡斯蒂利亚变成新的耶路撒冷“那么您对于里斯本，我是说对于整个里斯本总教区是否有什么看法？”
    注意到总主教似乎刻意强调了里斯本总教区，亚历山大心底暗暗一笑，他知道这应该是总主教在有意提醒他主教区与葡萄牙王室间并非完全是一回事。
    “梵蒂冈对总主教区是很满意的，事实上教皇陛下在派我来之前曾经在私下里表示过对您的尊敬，”亚历山大向布若宗总主教说着，他这话倒的确并非是信口雌黄，亚历山大六世的确曾经亲口对亚历山大提到过这位总主教，只不过教皇的原话是“那是个很滑头的人，对他来说里斯本教区就是他的王国，为了这个他甚至宁可放弃枢机的红帽子。”
    亚历山大的拜访时间不长，不过这已经足以引起有心人的注意了，当他刚刚离开天使教堂不久，王后的使者就到了教堂，在邀请总主教共进晚餐的同时，王后还不忘让人向布若宗总主教透露了希望他能在国王和那位罗马特西亚公爵之间牵线搭桥的愿望。
    对玛利亚的要求，总主教用一个很含糊其辞的敷衍应付了过去，他因为到现在也依旧不知道梵蒂冈对在伊比利亚发生的事情究竟有着什么样的态度，这就让总主教觉得没有必要在这个时候贸贸然的站在任何一边。
    布若宗的态度让玛利亚有些恼火，可她却又一时间没有办法，于是她开始再次怂恿她的丈夫。
    曼努埃尔一世对亚历山大的兴趣真的不大，可他对杰姆斯却是很感兴趣，之前因为错过与哥伦布的交际，而让那个强大的邻居首先发现了新航线懊恼一直占据着他的内心，所以这一次他已经下定决心，即便是付出一定的代价也要迅速组建一支通往大西洋航线的船队。
    在曼努埃尔一世看来，如果能同时掌握两条分别从不同方向通往东方的航线，那么葡萄牙无疑会在这场海上商路与殖民地的开拓竞争中占据巨大优势，毕竟现在看来伊莎贝拉女王因为更关注经由大西洋通往东方，而还没有足够的精力去注意非洲的新航线，那么在这个时候如果能一边保持对非洲航线的控制，同时又能派一支舰队和哥伦布一样经由大西洋到达东方，那么葡萄牙无疑就会在这场海上争霸中成为真正的赢家。
    至于这样可能会引起玛利亚王后的反对，曼努埃尔并不认为这很重要。
    在曼努埃尔看来玛利亚就是个被宠坏的孩子，她那盲目模仿母亲的毛病已经给她惹了不少麻烦，曼努埃尔甚至在心里暗暗盼着玛利亚再惹些更大的麻烦才好，因为到了那时他就可以站出来以为她解决难题的名义站出来展现他做为国王的力量，同时也可以借机让他的王后稍微收敛些。
    所以当玛利亚向他提议不再相互虚以委蛇，干脆直接邀请那位公爵到王宫来之后，，曼努埃尔立刻毫不犹豫的就答应了王后的请求。
    这让玛利亚不由很是高兴，甚至在举行例行觐见时还破天荒的向国王的某个情妇露出了个微笑。
    王后的近侍再次拜访了亚历山大的住所，不过这一次拜访要比之前形式隆重的多，而且在请柬上也很庄重的写下了“罗马涅托斯卡纳公国罗马特西亚公爵”的大名。
    看着那封郑重其事的请柬，亚历山大对好像严阵以待准备上战场的杰姆斯说：“接下来，是成为打开新世界大门的开拓者，还是永远要隐藏行迹的海盗，全看你自己了。”
    听到这个，杰姆斯红光满面的脸上瞬间一片亢奋。