刘瑾在关键时刻找到张文冕和孙聪商议，入坑前及时刹住了脚，算是为他蒙上阴影的前途带来一线转机。

    但朱厚照正等着犒赏三军，刘瑾已把军报呈奏上去，等于说表功之事由他来做，若后续出了问题，也必然由他来承担。

    “好你个沈溪，居然在这件事上摆咱家一道，看咱家怎么收拾你，咱家要让你知道马王爷有几只眼！”

    刘瑾非常生气，但他却不能直接教训沈溪，因为沈溪这个兵部尚书拥有实权，就算他想直接将沈溪拿下问罪，也要看锦衣卫是否有这个能力。

    作为兵部尚书，沈溪原本只有调兵权而无统兵权，可沈溪轮调地方兵马到京，直接掌握军队，刘瑾对此无可奈何。

    刘瑾当晚没有把诏书呈递朱厚照，第二天一大清早，他前往兵部，准备按照孙聪的设想，将沈溪拉着一起面见朱厚照，这样出了事可以由兵部帮他扛。

    “姓沈的小子，此番咱家便宜你一次，让你跟着沾些功劳，只要你肯配合，咱家不会跟你为难，否则的话，咱家让你吃不了兜着走。”

    前往兵部的路上，刘瑾坐在马车里自言自语，觉得这次去找沈溪，十拿九稳，吃定沈溪了。

    结果到了地方才知道，原来沈溪还没来上班。

    负责接待的是王守仁，刘瑾面色不善地质问：“身为兵部尚书，如今宣府大捷，沈之厚为何不早些跟陛下呈奏？非要咱家在这里等他不成？”

    王守仁行礼：“沈尚书平时不会太早过来，偶尔会直接去军事学堂，并不会到兵部衙所。”

    “什么？”

    听到这话，刘瑾更生气了，感觉自己被沈溪戏弄了，暗自嘀咕：“姓沈的小子估摸是在算计我，猜到我会来找他一起面圣，故意躲着不现身？”当即皱眉：“伯安，你随咱家去找沈尚书，咱家有重要事情跟他商议。”

    若是换作旁人，一定会遵从，毕竟刘瑾权倾天下，好汉不吃眼前亏，先应付过关再说。但王守仁却对这件事有大致判断，不会心甘情愿帮刘瑾的忙。

    王守仁心道：“昨日便猜测之厚不主动申报功劳，是看准宣大地方虚报战功，准备在这问题上刁难刘瑾。现在刘瑾直接来找，不会是已洞悉其中内情吧？不过……之厚如何提前获悉战报虚实的？”

    王守仁道：“刘公公见谅，在下有重要公事办理，暂时无法抽身。若刘公公要找寻沈尚书的话，在下可指派人为刘公公引路。”

    见王守仁如此“不识相”，刘瑾非常生气，心说：“这沈之厚真邪乎，居然让王伯安对咱家心生嫌隙……不行，再这么下去，兵部上下必都信奉他，咱家在朝中的日子更不好过。”

    就在刘瑾准备找人陪同自己找沈溪时，听到身后传来熟悉的声音：“哟，什么风把刘公公吹来了？”

    ……

    ……

    兵部后院花厅，沈溪坐在主位上，兵部郎中王守仁侍立一旁，坐在客首位置上的则是刘瑾。

    刘瑾打量沈溪，黑着脸道：“沈尚书，兵部好计谋，调拨隆庆卫六百兵马，原本要诱敌深入，却意外取得一场大胜，实在可喜可贺，看来这次功劳，非记你沈尚书一笔了。”

    看起来是恭维之言，却是用阴阳怪气的语气说出来，让人非常别扭。

    刘瑾言语间故意跟沈溪针锋相对，就好像是专门来找麻烦。

    沈溪笑了笑，道：“多谢刘公公帮忙张罗……这次功劳，理应归前线将士所有，本官可不敢居功。”

    刘瑾一抬手：“沈尚书不必多言，功劳该是谁的便是谁的，旁人争抢不得，昨日咱家已面圣，向陛下谈及战功问题……作为兵部尚书，今日你应该跟咱家一起前去面圣才是。”

    因刘瑾怕横生枝节，不敢独自面圣表功，准备给沈溪安排个“次功”，把首功交给自己，这样就算回头查出战功有假，也会有沈溪帮他承担。

    以一个“次功”换取事情安稳，刘瑾觉得不亏。

    沈溪怎么可能轻易就范？当下微微一笑，道：“既然刘公公昨日已对陛下上呈，还让本官去作何？今日本官有重要公事，怕不能陪同刘公公，请刘公公早些去跟陛下上呈有功人员名单，兵部一定附议……哦，这些事好像不需要兵部做什么，以刘公公如今的权势，这些怕是可以自己做主吧？”

    跟王守仁一样，沈溪直接拿自己有“重要公事”作推脱，刘瑾一听霍然站起，指着沈溪道：“姓沈的，咱家给你面子，别敬酒不吃吃罚酒！”

    沈溪跟着站了起来，面不改色地问道：“刘公公的意思，本官有些不太明白，怎么好端端地就说给了本官面子？还有，不知何为敬酒，何为罚酒？”

    刘瑾咬牙切齿：“宣府战事，原本就是由你策划，如今取得大捷，兵部上奏责无旁贷，咱家不过是顺手替兵部上奏于陛下，今日你必须随咱家面圣！”

    沈溪微微摇头：“刘公公这话可说错了，若陛下传召，本官自会去面圣，但现在却是刘公公强人所难，本官难以从命。就如刘公公所言，既然战事是由兵部策划，那一切事务都应由兵部处置，如今刘公公既已越俎代庖，那还需要兵部做什么吗？你当兵部是为刘公公善后之所吗？”

    “你……”

    刘瑾瞪着沈溪，一句话都说不出来。

    ……

    ……

    沈溪跟刘瑾对峙，刘瑾恼羞成怒，但却没辙，因为沈溪也受到皇帝器重，手中还拥有兵权，这里又是兵部衙门，无法以势压人。

    就在二人相持不下时，突然门口有太监通禀：“公公，刚得到消息，陛下传召您去见驾！”

    沈溪笑道：“刘公公昨日上奏功劳，陛下如今过问，自然要问刘公公你这首功之臣，本官不想打扰刘公公在陛下面前风光，还得去处置军事学堂的事情，告辞！王郎中，我们也该出发了。”

    刘瑾怒不可遏，但他对沈溪实在没办法，只能发泄般跺了跺脚，然后拂袖而去，准备先见过朱厚照再说。

    来的时候心情轻松愉快，回去时就有些郁闷和急躁了，刘瑾开始琢磨如何处置这件事：“不就是申报前线战功么？所有战报都是由宣大总督府上奏，就算是虚报，罪过也在宣大总督身上，关咱家何事？最多是个失察之责！再说了，咱家执掌司礼监，就算是虚报，咱家也可以让他由虚变实！”

    刘瑾彻底被沈溪的态度给激怒了。

    如果他心态好的话，或许会跟朱厚照说明这次战报可能会存在虚假的成分，提前认错，恳请朱厚照派人彻查。

    但这么做等于是打自己脸，朱厚照那边满心期待登基后第一场大捷，如此一来无异于泼朱厚照一身冷水。另外，还有一个恶果便是到手的功劳付诸东流，拉拢宣大总督和隆庆卫指挥使的计划也要泡汤，这让刘瑾无法接受。

    最重要的还是沈溪那番话，让他气昏了头。

    心里跟沈溪较劲儿，刘瑾就顾不上事实如何，觉得自己有能力只手遮天，干脆不承认战报有假，准备帮孙秀成和李频把谎言圆下去。

    来到豹房，刘瑾还没进内院，钱宁已火急火燎迎了出来。

    “刘公公，陛下脾气可不小，您千万小心些！”钱宁提醒道。

    刘瑾心想：“不会是姓沈的小子背地里作手脚，向陛下告密说咱家谎报军情吧？”

    转念又一想，顿时皱眉，“不对不对，那小子的消息渠道难道比咱家还多不成？咱家到现在也不知道宣大总督府上呈的军报是实报还是虚报，他又怎会知晓？”

    刘瑾问道：“陛下因何着恼？”

    钱宁苦笑：“公公不知？昨日您可亲口对陛下承诺，回去就将诏书写好，结果陛下等了您一夜，您这会儿才来，陛下能不生气么？”

    刘瑾心想：“都怪我回去跟手下商议，早知道的话不如昨夜便来面圣，不至于到现在前后为难，惹怒陛下不说，还在姓沈的小子那里受了一肚子窝囊气！”

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