沈溪可不能在朱祐樘面前承认自己少年老成。

    官场上，老成可不是什么褒义词，因为老成意味着工于心计，在说话办事上会当面一套背后一套。

    “与沈卿家交谈过后，朕感触良多。”朱祐樘叹道，“这沿海之地，盗匪屡禁不绝，说到底乃是海禁之过，然开禁事关重大，背后涉及之事……朕怕思虑不周，不敢贸然决断。沈卿家到地方后，当用心治理，切不可意气用事。”

    沈溪听这话，就知道自己去东南沿海已是板上钉钉的事，弘治皇帝不会给他拒绝的机会。

    “遵旨。”他只能恭声领命。

    朱祐樘又交待了一些注意事项，无非是沈溪到东南后如何安抚百姓。但即便说到最后，朱祐樘也没有把沈溪的确切任务交待清楚。

    沈溪大概理解为，自己要去两广和闽浙等地平息匪寇，至于领的什么官职和身份，只能等后续旨意。

    此时的沈溪，甚至连自己是正差还是副使都不得而知。

    面圣之后，沈溪告退出来，走出乾清宫宫门的时候，他抬头看了看远处碧蓝的天空，心中清楚地知道，未来一段时间自己又要奔波忙碌了，同时这趟差事能不能带家眷还存在疑问。如果是以钦差的身份到地方，家眷就别想带在身边，但若是被委派地方为官，那他倒还可以携家眷上路。

    只是个身份的问题，就会有这么大的差距！

    沈溪当然希望把谢韵儿、林黛等人带在身边，这样旅途不会太过孤独，可又怕身边的内眷经不起折腾，尤其是小沈平尚不到一岁，奔波几千里，小孩子很容易出现水土不服的症状。

    沈溪决定先回詹事府一趟，看看工作有没有变动。结果出宫后刚来到詹事府大门前，就见到谢迁负着手在门外走来走去。

    因为谢迁这个大学士在，詹事府的人不得不绕开大门，从后庑进出，谢迁就好像门神一样，阻挡了詹事府中人进出的道路。

    “回来了？陪我走走。”谢迁特地过来等人的，见到沈溪后，招呼一声，便向前面的街道走去。

    沈溪犹豫了一下，快步跟上。走了一会儿，谢迁才侧头问道：“陛下是如何交待的，你原原本本说与我听！”

    沈溪很不想回答，刘大夏是给他报了功劳不假，可弘治皇帝并未因此而颁赏，只是觉得他有真本事，要把他调到东南去平息匪寇，但说到底还是把他给外放了。

    对于京官来说，外放可不是什么好事，这也是当初沈溪提出外调地方时谢迁会有那么大反应的根本原因。

    你好端端的天子近臣不当，却跑去当外臣，这是缺心眼儿？

    可现在，却是谢迁、刘大夏等人联手把他推出去当外臣，虽然带着钦差的性质，但却是奔波劳苦的差事，得跟海盗和倭寇打仗，怎么看都不是轻省的营生。

    沈溪没有原原本本地说出来，只是挑出重点简要说了一下，谢迁听完点头道：“陛下对你很器重啊。”

    你谢大学士可真会说话，你这是想让我感恩？表明这是皇帝对我的器重，而不是皇帝看我不顺眼准备把我“流放”？

    你老就不能说点儿有营养的话？

    “谢阁老，不知陛下准备派学生何等差事？”沈溪问道，“学生到如今心中仍旧没底。”

    谢迁笑着摆手：“回头你便知晓，不过要记得陛下的嘱托，到了地方后，切忌胡作非为。”

    沈溪琢磨了一下谢迁这番话，胡作非为，这字眼儿让他听起来很不舒服，难道在你谢大学士心目中，我就是胡作非为之人？

    但这恰恰说明，皇帝要委派给他的差事，让他拥有很大的权限，若只是个副差的话，他想胡作非为也没那资格。

    从权力的角度来讲，一个在京城吃闲饭的东宫讲官，变成实权在身的封疆大吏，当然还是封疆大吏来得实在。

    有权力在手，做事不用处处受到掣肘。

    可以按照自己的想法做事，施展抱负。

    最重要的……你谢大学士以后休想再编排我做这做那，我以后是对自己负责，不用再给你擦屁股了。

    “学生谨记。”沈溪恭恭敬敬领命，即便是装个样子，他也要装得像一些。随即他马上又提出，“谢阁老，学生即将离开京城，可能数年不得回京，不知……与令孙女的婚事，可否提前？”

    谢迁脸色一变：“你小子是何意？这就……要迎娶君儿过门了？”

    沈溪笑道：“孙小姐虚岁已十五，到了待嫁的年岁，若学生久在外……不得归的话，不是错过了姻缘？”

    “嘿，你这是怕老夫出尔反尔？你这小子……”谢迁上来一股恼火，先骂了沈溪一通，才道，“你只管去，老夫有言在先，你若差事办成，又长久不得归，就算山长水远，老夫也会把人送过去……”

    沈溪摇头，表示自己不接受。

    你这话的意思是我差事办成了就把人送过去，如果我差事办得不好，甚至有个什么三长两短，你是不是就把谢恒奴另嫁他人？

    在当官上，沈溪处处被动不假，可在已经订下的婚事上，沈溪作为男方，却有绝对的主动权。

    你谢迁再位高权重，也不能在你孙女的问题上仗势欺人，我现在就以要去外地当官为由，提前迎娶你孙女过门，你同意还是不同意？

    “你……莫非你要要挟老夫不成？”谢迁吹胡子瞪眼道。

    沈溪摇头：“学生只是想早些迎娶谢小姐过门，以便放下心头的牵挂，尽心尽力为朝廷做事。”

    “那你的意思是……如果老夫不答应把君儿送过去，你就不能悉心为朝廷做事？”谢迁反诘。

    谢迁心想，你小子，终归被我抓到语病，我这么说，看你怎么应答。

    沈溪却笑而不语，竟然默认了，这让谢迁心中气愤难平。

    好么，你小子毛还没长齐，就开始跟老夫玩这套，以后让你长本事了，岂不反了天？

    气归气，谢迁却无话可说，既然答应了婚事，沈溪现在又要远行，迎娶谢恒奴属于合情合理，他若是从中作梗，事情传出去，丢的就是他谢迁的脸面。

    “那你回去筹备，我孙女过门，虽是做妾，但礼数切不可少。”谢迁甩下一句话，叫住尾随在身后的侍卫和轿夫，坐上官轿扬长而去。

    沈溪见状笑了笑，随后也雇了马车，回家去了。

    ……

    ……

    等沈溪把要迎娶谢恒奴入门的事一说，谢韵儿马上着手筹办。

    倒是周氏有些不满：“憨娃儿，那阁老的千金又不是嫁不出去，怎么这么着急要嫁进门来，不是真的有……隐疾吧？”

    “娘，有件事就不瞒您了，孩儿其实要远行为官，可能长久不能回京，所以急着把婚事办了。”沈溪把实情相告。

    “远行？这怎么行，你才刚升官，老娘还等着跟你在京城享福呢，你说走就走……那娘怎么办？”

    周氏听说沈溪要到地方为官，直接出言反对。

    谢韵儿赶紧解释：“娘，相公要去何处为官，是朝廷委派的差事，不容相公自行抉择。”

    “什么不能抉择？让他跟朝廷解释一下，还能不近人情？”周氏气道，“我跟他爹，这辈子就没过几天好日子，好不容易走出他祖母的掌握，以为到京城能有几天舒心日子过……对了，憨娃儿，你去地方当官，去哪里当啊？”

    周氏似乎也意识到跟沈溪矫情没半点鸟用，沈溪被朝廷委派出去当官，与其抱怨，还不如把事情问清楚。

    沈溪道：“不出意外的话，应该是往福建、广东一代，离汀州不远。”

    “那也不错，嘿。”

    周氏伸出舌头舔了舔嘴唇，满意地点头，“你正五品，回去之后……我能跟乡亲街坊们得意一下，好像以你的官职，当不了知府吧？”

    沈溪点了点头，他这次往地方，是按钦差标准履任，肯定不会去当一地知府。

    “唉，不当知府就不当吧，你才当了几年官，就算当个知县，娘也知足了，能不能跟朝廷说说，你去当宁化县的知县？让爹和娘也跟着你风光回乡？”

    周氏的要求不高，只是想让沈溪当宁化知县，因为方便她回去在沈家和街坊之间风光得意。

    沈溪摇头：“娘，孩儿回去不是当知县的……你也太看不起孩儿了吧？”

    “但知县有什么不好的，娘听说，考中进士之后，最好就是当知县，当上几年，好的话或许能当知州，再过几年，指不定就当知府了呢！”

    正说着，朱山匆忙跑进来，气喘吁吁道：“老爷，外面有人来，说是吏部的官员。我也不太懂，老爷出去看看吧。”

    沈溪料想皇帝那边见过后，吏部也该把委任状送来了。

    沈溪没有跟周氏废话，出得门来，吏部派人把官牒送到了沈家门外，这次比前几天沈溪升右庶子更为隆重。

    “沈大人，恭喜了，您又高升了。”

    吏部属官上来就是一脸恭维，不用说，又是讨要赏银的。

    沈溪摇头苦笑。

    若说之前升右庶子是“高升”，这次不过是官品在升，其实是被外放，属于加几级之后的正常外调，算不得升迁。

    但看到官职之后，着实是把沈溪给吓了一大跳——

    “节制福建两广沿海军务、监理粮饷带管盐法、兼巡抚广东，右副都御史，官正三品。”

    沈溪从京官正五品，直接升四级履任地方，虽不负责地方行政，但节制福建、广东、广西沿海军务。

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