“陈大人。”

    “不用叫我大人，就叫我镇长好了。”

    “镇长。我想让多丽丝出去，有些话，不想让她听见。”图钦请求道。

    “当然可以。”陈汉生说道。

    “不，爸爸。我想听一听。我知道，所有这些事情都是和姐姐有关的。但是你们连她是怎么死的都没有告诉过我。我想听。我想知道到底发生了什么事。”多丽丝说道。

    “爸爸，告诉多丽丝吧，这样她以后也可以留着心一点，至少不会像艾琳一样……”索瓦说道。

    “但是……”图钦犹豫了好一会，最后点头道，“好吧。”

    图钦和儿女两人坐在床沿上，开始说他们自己的故事，“镇长，我是一个贩卖草织品的小商人。我们家是自由民，在卡洛斯伯爵还没有把地卖给奥法雷尔男爵的时候，阿拉诺镇是属于伯爵的地盘。虽然日子过得很紧，但是还没有什么大问题。

    不过，自从伯爵把地卖给男爵以后，一切就变了。男爵派人来告诉我们所有人，以前交给伯爵的税现在全都要交给他。不仅是税，还有劳役也是一样的。而且，他还加了好几个新的税，我们家去年生意不好，这样一来，我们就过不下去了。”

    陈汉生问道：“可是名义上这个镇子还是属于伯爵的，男爵只是有这里的土地，他有什么资格问你们这些自由民收税呢？”

    “这个，总有老爷要收税的。没了伯爵，也会有男爵。”

    索瓦在一边说道：“也不是没有人问过，有个做皮毛生意的商人就问过，后来他就被男爵找了一个和马贼做交易的理由，吊死了。”

    “大人，这里没有人能够对抗奥法雷尔男爵。后来我们家交不出税来，眼看就要变卖家里的房子了，男爵的税官却说，可以让我大女儿艾琳去男爵府做工来抵掉税款。艾琳，艾琳是个很想着家的孩子。她……”图钦说道这里，已经是满脸眼泪鼻涕，“我真的不该让她去的啊。”

    图钦呜咽着说道：“她去的前几天还好。但是一周之后，她在回家的时候和我说，从军队里回来的阿克莱少爷，好像看她的眼神不对劲。我让她回来，但是她不愿意，说只有做满一个月才能算一次工钱，她会小心不惹事的。”

    “那，那是我最后一次见她。后来大概过了三四天的样子，男爵的卫兵通知我们去领人。说是艾琳在男爵府做出了偷东西的事情，然后被守卫打死了。”图钦说到这里失声痛哭起来。

    索瓦抹着眼泪，恨声道：“那天，我和爸爸一起去的，艾琳就被裹在一破布里，扔在男爵府后面的路边。我们过去的时候，有两条野狗围着她转，在咬她的手和脚。但是那些守卫也不管，反而，反而笑着看着她。我甚至听到有一个在和另一个打赌，说堵她哪只脚会被先吃掉。”

    “啊，自然之神啊。怎么会这样？”多丽丝捂着嘴，泪如泉涌。

    但是，陈汉生发现她的手紧紧握住，眼中的仇恨多于畏惧。

    索瓦被妹妹的哭声一惊，捂住自己的嘴，“多丽丝，我不该说这些。”

    “不，告诉我，我想知道姐姐到底遇到了什么。我，我那天什么都没有看见，只看到你们把她埋了起来。”多丽丝抓住了索瓦的衣袖，“求你了。”

    索瓦握住妹妹的手，点点头，“我和爸爸赶走了野狗，抬起她，她浑身都是硬的，眼睛是半开着的，表情很吓人。就像，就像死的时候，看到啥很可怕的东西。然后我看到她脖子是黑的和紫的，而且断了。这时候，那个守卫队长走过来说：她是去偷了男爵夫人的珠宝，被侍卫发现扭断了脖子，所以被丢出来喂狗，一切都是活该。他还说，我们必须马上把多丽丝送进男爵府替代艾琳，否则我们就完蛋了。”

    “我姐姐绝对不可能去偷什么珠宝。她，她是个好人，她不会！”多丽丝道。

    “我们都知道，那是一个借口，把你姐姐搬回来以后，妈妈给她擦洗身子，发现有人在她死前霸占了她的身体。”索瓦比他的父亲直接得多，把知道的事情都讲出来了。

    “姐姐……”多丽丝抹着泪道，“怪不得妈妈会哭到病倒。”

    “所以，我们怎么都不能把你再送去了。爸爸就让你和妈妈先避开，但是你们刚走，男爵府就过来抓人了。”

    “我已经犯了一次错误，不能再犯第二次，我想大不了给些钱，最多打我一顿，也不能再把你交出去。”图钦这时说道。

    “他们可不是要打你一顿，而是想打死你以后，干干脆脆地把你女儿掳过去。”卡兰达道。

    “我知道，我知道。要不是大人们，我和索瓦就没命了，我一定会报答大人的。”

    陈汉生是周围几个人当中心情最不好受的，这样的情况他只在书本里看到过，亲身听当事人哭诉，那种难受的感觉可以戳进人的心。虽然他上过战场，面对过死亡，但那是真刀真枪的战斗，和这种贵族欺压虐待平民给人的感觉完全不一样。相反那些佣兵，奴隶出身的人对这种情况司空见惯，虽然多少有些唏嘘，但是心里却没太大触动了。

    “那你们准备怎么办？”陈汉生问道。

    “走吧。我们离开这里。这个镇子，我们是待不下去了。”图钦说道。

    “可是，我们真的走的了吗？我们连门口守卫那一关也过不去吧？”他儿子索瓦却道：“也许镇长有什么办法可以教我们。”

    陈汉生暗赞还是年轻人机灵，他道：“你们逃到另一个领主的地方，真的有那么容易吗？你们的房子和地都在这里，换了别处，一切都要从头开始吧。而且，别的领主就不会欺负你们这些外来人吗？”

    索瓦垂下头，他是一个小商人，并非全无见识。他明白陈汉生说的都是真话。

    “先住在这里吧。男爵的人我自然会帮你挡掉。关于这个镇子我们还有很多东西可谈。我相信你们会帮到我的。”