一支队伍在峡谷之间的蜿蜒道路上前进，这条道路应该是经过人为修整，基本还算平坦，但是多年来少有人走过，让道路上长出了很多落光叶子灌木和枯黄的杂草，加之地上有些积雪，在这个回暖的日子里化了近半，让土路有些泥泞，拖慢了队伍行进的速度。

    阿丹打马走在最前面，身边两个有个神色肃然的中年护卫，后面是季怡君，奥拉正跟在他边上说说着些什么。队伍中间是罗玲，还有这些天与她片刻不离的伊莱娜，莫雷和法雷尔走在她们后面，低着脑袋好像还在思索什么问题，队伍最后是卡兰达和陈汉生，他们身边还带着几匹驮马，背着探险用的辎重。

    这支十一个人的队伍，目的地是黑龙帝国皇室的一处遗迹。

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    “好啦，别闷闷不乐了，大家一起出来探险，不是很有意思吗？”奥拉想着法儿逗季益君说话，但是后者一路过来，时时会臭起脸。

    “我跟你说，我绝对饶不了褚英那狗东西。等我回去，你看我怎么教训他。”季益君恨恨地说，“还有那群官官相护的老家伙！”

    “何必和他们生气呢，贵族和官员身份毕竟特殊，你干的这事啊，扫的可是一群人的面子。把你罢官就罢官呗，你可以来外面的世界转转，否则你还天天在抓随地吐痰的老大爷呢。”

    这话倒是说道季益君心里去了。他本就被营地里一板一眼的生活憋得够呛，常常向往着这样惊险刺激的生活，只不过想到委员会那群家伙打着官腔批评自己的样子，他就气不打一处来。按说，以我掌握的力量，把他们一个个打到服软也不是什么难事吧？杀遍行政楼我只需要一根棍子……

    季益君想着想着，脸上露出了笑容，嘴里小声地嘀咕：“嘿嘿，你们服不服？”

    “你在说什么啊？”

    “啊？”季益君陡然一惊，这才清醒了过来，回想起刚才心中的想法，不禁在背后渗出一身冷汗。这可能就是所谓心境跟不上实力吧？难怪父亲一直说什么越是武艺高强，越是要学会本本分分过日子。否则，自己一旦哪天走火入魔，光是后面那位就不会放过自己。

    他悄悄回头，发现罗玲正在和伊莱娜说话。

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    “这两天你有心事？好像时常走神，话也少了很多。”罗玲拨开羽绒服的帽子，看了一眼伊莱娜。

    “被你发现了。”伊莱娜身上也穿了一件羽绒服，尖耳朵把帽子顶起两个尖角，显得有些滑稽，她左右看看，小声对罗玲说，“几天前就想和你说了。但是我一直忍住了。”

    “我知道你已经忍不住了。”罗玲笑道，她拨马靠近伊莲娜，“说吧。”

    伊莱娜提了提缰绳，让马放缓了一些速度，和前面几人多拉开了一些距离。

    “这个阿丹和奥拉是黑龙帝国的后裔。但你知道吗？黑龙帝国和精灵王国是世仇。”伊莱娜把头倾过来说道。

    “我知道，几百年前黑龙帝国的卢卡皇帝攻打过精灵王国。他请了一位格里翁大师腐蚀了精灵的树墙。但那是多久以前的事情了？现在还有必要在意吗？再说那次战争并没有消灭精灵王国，倒是在黑龙帝国被推翻的时候，精灵也掺了一脚，占了不少地盘吧？”罗玲差不多读过所有能找到的本地书籍，对这些历史事件知之甚详。

    “你们人类寿命短暂，对于历史遗忘得也很快。但是我们精灵不一样，我有不少健在的长辈，都参加过当年那场战争。他们都有亲朋好友死在黑龙帝国手里。所以对黑龙帝国的恶感从小就被放进了我的脑袋。”伊莱娜出奇认真地说道，“而且你也知道，黑龙帝国做过很多没有底线的事情，比如强行改造人的血脉，抽取灵魂制作魔像。我知道邪恶这个词不适合用来形容国家，但是黑龙帝国真的是个邪恶的国家。”

    罗玲突然意识到，生命跨度的不同，让两个种族看待事物的方式完全不同。对于人类来说发生在古代的事情，对于精灵来说就发生在昨天。

    “你有这么大的意见，为什么不早说？”

    “还不是怕影响你的计划吗!我知道轻重。”伊莱娜脸上起了几分愁色，“可是离目的地越近，我就越担心，最终还是忍不住说了出来。”

    “那个帝国已经不存在了。”罗玲说道。

    “但是，如果因为你帮助了他们，让这个帝国复辟了呢?”伊莱娜反问道。

    “放心吧。”罗玲伸过手去拍拍伊莱娜的肩膀，“一个国家的不是靠什么秘密或宝物建立起来的，现在在王国里，除了这些可怜的人，还有谁怀念黑龙帝国呢？没有了人，就没有存在的根基，这个国家是不会有机会复辟的。”

    “好吧。我相信你。”伊莱娜把手搭在自己肩上，握住了罗玲的手。

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    队伍行到一处狭窄的谷口，前面传来喊声：“人类的队伍，停下！这里是属于山谷矮人的领地。”

    罗玲策马向前，看到前方路上十来个矮人，拦在了路口，他们穿着简单的皮甲，拿着长矛和猎弓，有几个猎人手里还拿着疑似火绳枪的东西。他们大都手里扛着兔子山鸡之类的猎物，明显是一群猎人.的装扮。看这模样，应该是打猎回来，正好撞上了罗玲一行。

    “马修，这里怎么会是矮人的领地？”阿丹有些疑惑的看着边上的中年骑士。马修骑士拿出一张古旧的地图，说道：“从地图上看这里已经很接近遗迹了，上面也没标注过这里有村庄，肯定是后来迁过来的矮人部落。”

    “矮人，我们只是要从这里经过，去后山河边的盆地，不会影响你们。”另一个骑士内特说道。

    “那里就是我们村庄的位置，我们不欢迎外人进入。”为首的矮人答道，他挥了挥手，他身后的矮人们纷纷放下猎物握住了武器。

    罗玲见前方僵持不下，问身边的法雷尔道：“法雷尔先生，你听说过这里有一个矮人部落吗？”

    “没有，矮人王国离这里很远，我从没听说这里有矮人的分支。我可以和他们谈谈。”法雷尔跳下马，走到了队伍前面，罗玲也同样下马跟了过去。

    对方发现队伍中有一个矮人，显得十分惊讶，罗玲本以为同样是矮人，双方会有共同语言，可没想到对方突然变得更加愤怒，大声呼喝道：“人类，怎么会有矮人和你们在一起！这个矮人是不是从矮人王国过来的奴隶贩子！是不是要来抓我们山谷矮人去做奴隶？”

    法雷尔疑惑地看着对方：“我不知道你们和矮人王国有什么仇，但是我很久以前就离开了那个的地方，我是一个被放逐的矮人。”

    领头的矮人瞪大眼睛扫视着法雷尔，然后和后面的人说道：“他的胡子扎了三缕辫子，应该就是个工匠。”

    “或者只是个小军官，那些坏蛋，至少是扎五缕胡子的。”一个矮人说道。

    “好吧。看来他不是一个高高在上的混蛋。”另一个矮人说道。

    “让他自己说。”为首的矮人再次转向法雷尔，“你在矮人王国的时候，是做什么的？为什么被那些蠢货放逐？与负责和人类贸易的家族有没有关系？你必须一锻造之神的名义发誓，自己说的都是真话！”

    “以锻造之神和锻锤的名义，我说的都是真话！”法雷尔毫不含糊地说道，“我以前的家族是熔石家族，一个很小的工匠家族。但我是家族最天才的工匠。不仅是我的家族，整个城市里也没有几个人比得上我！”

    “果然，说了他是个工匠。”一个矮人说道。

    “闭嘴！”矮人首领说道，“让我们的兄弟把他的故事说完，我已经从这个故事里闻道了那些高高在上混蛋的臭味。”

    “是的，我的兄弟，那些家伙是混蛋。我发明了一种新的锻钢工艺，可以很大地加快锻造的速度。这是好事吧？我本来准备在锻造庆典的比赛上夺魁来证明自己，没想到被那些大家族的人诬陷作弊。在锻造庆典上作弊是大罪，于是我就被流放了……”法雷尔对矮人们讲述着自己的故事，那些脾气火爆的矮人，都被他的故事吸引，很安静地听着。