眼前的蓝礼，是如此陌生：
    平和却清冷、淡然却疏离、优雅却高傲，骨子里迸发出了一股高高在上的傲气，无形之如同一堵墙面般，朝着他们推挡施压而来，无处不在的强大压力让他们几乎就要喘不过气来，情绪就忍不住焦躁来。
    这不是乔治和伊丽莎白第一次与蓝礼交锋，但无论是伊顿多默的私人派对，还是牛津伯爵的私人派对，蓝礼都不曾展露出如此面貌，那种由内而外张扬来的漠然和平静，似乎已经彻底斩断了所有联系。
    挚爱与仇恨是一对反义词，就好像一个硬币的两面，爱得多么热烈也就恨得多么汹涌，但只有真正的漠然，才是站在挚爱与仇恨对立面的陌生人，所有的爱恨情仇全部都已经消失，于是才能够冷血而残酷地面对一切。
    那股刀枪不入的冷漠，狠狠地伤害到了乔治和伊丽莎白，他们甚至有些手足无措，似乎所有手段都彻底失效，预期之的所有情况都没有出现，然后他们就如同傻瓜一般，沐浴在蓝礼那平静的视线里。
    乔治隐隐察觉到了马修的眼神，夹杂着奚落和鄙夷的目光隐隐刺痛了他的自尊，他终究还是没有忍住。
    “你知道我的意思，我最后告诉你一次：我们是专程前来参加慈善拍卖会的，不要挑战我们的底线。”
    蓝礼觉得有些好笑，嘴角不由就扬了一抹笑容，这让乔治越发恼怒来，“你觉得这是一个笑话吗？”
    蓝礼没有立刻回答，笑容越发灿烂来，不急不躁地开口，“我以为，五年前的那个夏天，你就已经发出了最后通牒，没有想到，我还能够拥有第二次机会。”
    五年前？最后通牒？
    乔治根本就不记得了，伊丽莎白也只有一个模糊的印象，倒是马修记得非常清楚，“是你在参加’太平洋战争’试镜那天的电话吗？”
    蓝礼的眉宇轻轻上扬来，眼底盛满了笑意，“哦？我告诉过你吗？”
    “提过一次。”马修轻描淡写地说道，“那天就是你事业的点，不是吗？”
    “哈，我不会这样说，但从字面意义来理解，的确如此。”蓝礼的语气始终保持了轻快，然后重新看向了乔治和伊丽莎白，绅士的笑容始终如一，“我猜想，你们应该不记得了。”
    “不过，这很正常，生活总是如此，上位者无法记清楚那些发号施令的细节，因为那些影响普通人一辈子的转折点，可能只是上位者日常生活里的一个普通瞬间，又可能他们的一个命令就可以伤害到太多太多人，以至于他们根本无法记得。只有那些普通人能够牢牢记住每一个瞬间，就好像受害者一样——尽管他们拒绝承认自己是受害者。”
    蓝礼始终以心平气和的方式表达着自己的观点，言语之还带着些许调侃和戏谑，整个人都已经彻底释然。
    站在旁边的马修就看不下去了，忍不住吐槽到，“故作高深地绕了如此大一个圈子，就是为了假装自己不是受害者？”
    这让蓝礼直接就轻笑出了声，“我曾经是，但现在已经不是。遗憾的是，我即将成为加害者，所以，请允许我用美好的语言装点一下自己，我终究不是以前那个任人摆布的家伙了，不是吗？”
    马修翻了一个白眼，用眼神说道：你从来都不是任人摆布的家伙，好吗？
    蓝礼假装没有看见，转过头看向了乔治和伊丽莎白，“抱歉，请原谅我的失礼。我的态度有些得意忘形了，真心抱歉。”
    蓝礼似乎还觉得乔治和伊丽莎白不够丢人一般，用这种进退得当的方式彰显出自己才是上位者的姿态——
    真正的上位者才不会斤斤计较那些鸡毛蒜皮的得失，而是能够胸襟宽广地接纳所有可能，甚至不拘小节地展现出自己的包容。这一份态度，由内而外地绽放出来，顿时就让双方的位置出现了明显的落差。
    这才是真正的蓝礼！
    面对哈维韦恩斯坦，面对克里斯埃斯，面对范迪塞尔，面对托马斯图尔……蓝礼从来不曾真正展现出自己的强大攻击力，那种气场全开的声势可以轻而易举地完成碾压，不需要脏话也不需要拳头，举手投足之间就可以让人粉身碎骨，即使是乔治和伊丽莎白都无法阻挡。
    他们到底养育出了一只什么样的野兽？他们又到底激怒了一只什么样的怪兽？
    “我们刚刚说到哪儿了？哦，对，最后通牒。”蓝礼微笑地轻轻颌首，“我想，你们也需要一个确切的答案，就好像我当初一样，如果没有说清楚，始终都会抱着一丝希望，期待着亲情总是能够维持着羁绊，但显然，我们都错了。”
    “我的最后通牒已经通过菲利普的辞呈递交给了你们，那就是最后一次。你们伤害了菲利普，这件事情永远都不会消失，我也永远都不会忘记，还记得吗？我是一个固执到有些偏执的家伙，事情总是有些麻烦。”
    蓝礼轻轻抿了抿嘴角，以轻松的语调说出了残忍的决断，这才越发透露出他的冷血——又或者用贵族的话语来说就是：成熟，撇开亲情羁绊，理智地做出正确选择，放弃那些没有必要的纠缠和迟疑。
    “现在的情况就是这样，要么事情就到今天为止，所有的事情都在这里，那么我可以假装什么事情都没有发生过；要么……就让我们看看谁才是站到最后的那个胜利者，我非常乐意战斗下去。我已经做好了准备。”
    直白翻译过来就是：
    如果他们安分守己，那么蓝礼也不会赶尽杀绝，即使他们试图利用蓝礼的名望继续拓展自己的事业，那也是他们的能力，因为这就是家庭，“霍尔”始终一个霍尔，想要彻底摆脱这段关系，需要花费太多太多力气——仇恨，比任何毒药都更加可怕，这不是蓝礼喜欢的生活方式，他还有他的梦想、他的表演、他的朋友需要守护，这些都比仇恨更加重要。
    但如果他们拒绝，那么蓝礼也愿意奉陪到底。
    当初，乔治向蓝礼发出了最后通牒，然后他们就彻底斩断了与蓝礼的关系，放任蓝礼在美国自生自灭。
    现在，蓝礼向乔治和伊丽莎白发出了最后通牒，就此划清界限。他不想在苦苦揪着过去的那些恩怨不放，只是希望就此斩断所有关系，把所有的恩恩怨怨全部都留在这里。否则……否则他也不确定自己的攻击什么时候才会停下。
    五年之前，他们是互相疏远的一家人；五年之后，他们是互相仇恨又互相纠缠的一家人，只不过强势与弱势的位置颠倒了过来，然后故事也就发生了巨大的变化，如同轮回一般，又再次上演了同一幕。
    马修不由低垂了眼帘，掩饰着内心的那一声叹息，脑海里再次浮现了清晨在蓝礼房间里找到的那句歌词，“当他人返回家园，我仍然走在路上，直到抵达另外一边，亦或者是一事无成。”蓝礼不是不想回家，而是不能。
    他们不应该伤害菲利普的。
    但对于乔治和伊丽莎白来说，他们却感觉到了汩汩沸腾的愤怒正在涌动着，被自己的儿子下达最后通牒，而且还是在大庭广众之下，这就相当于一记耳光直接甩在了脸上，火辣辣的脸颊几乎就要崩溃。
    这是奇耻大辱！
    因为太过愤怒，以至于乔治的身体都微微颤抖了来，“如果我说不呢？”
    蓝礼没有说话，只是轻轻挑了眉尾，从容淡定地迎向了乔治的视线，答案，不言而喻。没有犹豫也没有迟疑，没有心软也没有退缩，蓝礼就这样正面给予了回应。
    “你敢！”乔治从齿缝之挤了两个单词出来。
    蓝礼有些忍俊不禁——因为荒谬，也因为可笑。
    如此场景真的如同孩子吵架一般，“你打我呀”“你打我呀”、“你敢吗”“你又敢吗”，如此反反复复的挑衅在不断来回，却没有人真正动手，结果都只是在虚张声势而已，让他们的对峙变得幼稚而无聊。
    美国媒体记者们也总是喜欢挑战蓝礼：你敢！
    但蓝礼就从来没有胆怯过，他，凭什么不敢？
    现在面对乔治再次提出同样的问题，蓝礼根本就不屑再继续做这些无用的口舌之争，敢还是不敢，难道他们心里没数吗？
    他之所以愿意和乔治、伊丽莎白面对面地交谈，就是为了把话说清楚，最后通牒终究还是需要摆明的，从此之后，他们就是路人，井水不犯河水——如果“犯”了，那么就兵戎相见，就是如此简单。
    事实上，今天这场慈善拍卖会就是点：蓝礼不会再继续被动挨打，他将全副武装地做好战斗准备，未来随时随地都可以发攻击，只要攻击开始，就不会停手，不死不休。他不想自己的双手沾满血腥，但他也不介意。
    蓝礼没有立刻转身离开，而是停留在了原地，放任沉默蔓延，也让乔治的那句“你敢”变得怯弱而虚无来，不需要回应却胜过千言万语，无形之，乔治就开始变得渺小，然后蓝礼主动迎向了乔治和伊丽莎白的目光，微笑地说道，“所以，还有其他事情吗？”
    平淡的一句话，却在波澜不惊的深邃眼神里具备了更多深意。