咕噜噜……

    随着鲁尔诺的呼吸，气泡便从他嘴巴上带着的口罩式仪器中冒出，不断向上。

    他整个人都被浸泡在了一个透明的罐子里，身体赤露，不着片缕。

    透过碧色的药液，他缓缓抬起手，让周围的水波浮动，看到了枯瘦如柴的手臂和肩膀，虽然视线被嘴巴上带着的口罩挡住，但想必，胸膛也应该如此。

    在他的背部，数十根管道从罐子的背面延伸过来，刺入其中。

    “谢谢……”生硬的机械音忽然在这个房间里响起，鲁尔诺抬头望去，视线透过身前的透明水晶，落在了查理曼和艾尔巴两人身上，在他们身后还有着许多个宫廷法师摆弄着各种各样的仪器和线路。

    这是他的家，这里是他原本的卧室，现在自然也是‘卧室’，只不过现在被装修了一下，变了一个模样。

    微光在黯淡的符文上流动，站在罐子之外的人们可以看到，眼前这个一半‘魔钢’一半水晶的巨大罐子上镌刻着各式各样的符文和法阵，这些东西相互嵌合，有些法阵则是相互啮合，当其运作是，流淌的魔力则会联动多个法阵一同运作。

    可能是感觉到了什么，查理曼做了一个手势，让除了他和艾尔巴以外的法师都离开了这个房间。

    仪器的调试已经到了结束阶段，接下来的事情，就算是鲁尔诺自己也能够完成，自然也就不需要再浪费其他人的时间了。

    “我现在感觉好多了……”鲁尔诺在水晶罐里漂浮着，微微眯起了眼睛，“好久没有这么清醒过了！”

    冰冷无情的机械音在房间里回荡，艾尔巴依旧面无表情，可查理曼却禁不住深深吸了口气，沉声问道：“值得吗？如果不这么做的话，你也许还能再多活几年，甚至如果用上一些极端手段，说不定能再多上十年！”

    “我需要的不是苟延残喘，我需要的是一个清醒的大脑。”鲁尔诺同样沉声回答，“哪怕活的时间再长也没用，我的灵魂已经开始腐朽，如果不透支灵魂的话，就无法保持头脑的清醒，如果不能保持头脑清醒、意识清晰的话，那我还活着干什么？混吃等死吗？”

    “与其死皮赖脸的活着，倒不如为帝国贡献最后一点力量！”

    望着静静悬浮在水晶罐里的鲁尔诺，查理曼无奈摇头叹息，一旁的艾尔巴拍了拍他的肩膀，平静道：“这个家伙脑子已经坏了，你再怎么劝他也没用。自从他从重伤醒来的那一天起，他就已经打算为自己的计划奉献一切，包括自己的生命！”

    鲁尔诺沉默着，显然是默认了艾尔巴的说法。

    他确实是这么打算的，从一开始就是这么打算的。

    他们三个并不是同一个老师，但却是同一个时代的人，他只比他们两个年长几岁，那是一个人才辈出的时代，可惜在那之后，宫廷法师之中就再也没有出现过任何一个传奇。

    不过，随着信息和知识已经开始流通，传奇法师的数量一定会增加，只不过他已经看不到那样的未来了。

    曾经那个时代的人逐渐逝去，他们也变得孤独了起来，而现在，他也差不多要离开人世了……

    鲁尔诺活动了一下左手食指，他的双手十指上都套着一个如同指环一般的环套，环套上延伸出了一根线路，连接到水晶罐的机械装置中。

    随着他的手指活动，查理曼和艾尔巴身后的机器自动亮起，开始了自我检测。

    “都这种时候了，就别说那些丧气的话了。”鲁尔诺嗤笑一声，“反正从这个机器运作开始，我的灵魂就已经被激活，再也不可能停歇下来。不过，透支几年浑浑噩噩的生命，换取一两年的清醒时间，我觉得很值！”

    查理曼又叹了口气，“那就说说帝国最近的情况吧，说这个，你应该会感兴趣。”

    听到这个，艾尔巴便直接转身离去，“那我先走了！”

    “他还是这样……”看着那个离去的背影和悄声关上的大门，鲁尔诺发出了一声感慨。

    查理曼跟着摇了摇头，“因为他和我们不同，他从一开始就是想要寻找到魔法的终极，想要了解到这个世界的真相，所以才会成为一个法师的。”

    话音落下，两人就沉默了片刻，这番话语又让他们想起了往日的时光。

    “还是说说帝国的事情吧！”查理曼扯过一张椅子坐下，回想了一下自己得知的那些情报，“近些日子，可能是因为深渊血战的缘故，恶魔和魔鬼在主物质位面异常活跃，不只是我们这边，就连其他世界也有了一些消息，甚至相比较起来，我们这个世界可能还是比较‘平静’的，这一切都得益于光辉之主冕下的教导。”

    说着，他就笑呵呵地赞美了一下光辉，这是出于对那位主神的尊敬。

    “还有进步教会的贵族，他们现在学聪明了，知道正面对抗的话，他们可能根本就打不过其他的贵族联军，所以他们就学着悲鸣之风公国和财富教会搞的那套，在帝国四处宣扬自己的理念，还别说，挺有用的！”看着挤眉弄眼的查理曼，鲁尔诺脸上也禁不住泛起了微笑。

    这正是他们想要的，如今的帝国并不是越乱越好，所有的混乱都必须在一个限度之内，否则他们就会出手去进行干预。

    进步教会的教义与他们正在做的事情不谋而合，也让他们不用去借助悲鸣之风公国和财富教会的名义去搞事情，虽然那些贵族信仰着进步女神，可实际上，他们还是属于帝国的。

    “除此之外，就是你之前让我关注的那些贵族，现在除了一些仍不知满足的人以外，其他人似乎都已经感觉到胆怯了。”查理曼笑着摇了摇头，“现在他们总算是感觉到自己敛财太多了，手上积累的财富太多了！”

    “一切都在按照计划进行……”鲁尔诺也跟着轻笑了一声，而后问道，“那些大贵族呢？他们有什么动静吗？”

    “他们呀？”

    查理曼嗤笑了一声，摊手反问：“你认为他们会没有什么动作吗？”

    鲁尔诺缓缓点头，眉眼洋溢着一抹喜悦之色，“我记得那位女仆长说过一句话，‘财帛动人心’，那些中小贵族已经收敛了那么多财富，也是时候该大贵族出来收割一波了。”

    查理曼也笑了笑，不过很快，他就疑惑问道：“不过，在这种时候，引诱他们这么做的话，岂不是在内耗？帝国的国力不会衰弱吗？”

    “把这部分力量放在他们手上，那才是真正的‘国力衰弱’。”鲁尔诺冷哼道，“看看悲鸣之风公国现如今的模样就知道，所有的军力都被整合起来，建立了一个完整的指挥体系，拥有了一个统一的指挥系统，现在他们的战斗力已经不可同日而语。”

    “贵族的私兵大多都没有什么信仰，没有一个坚定的信念，一旦出现劣势，军队很快就会崩溃，这就是我们帝国的军队和奥戈登帝国的军队最大的不同！”

    “哪怕再混乱，只要没有超过限度，那么计划就要继续执行下去——我们要建立一个强大的帝国，也就需要一支强大的军队！”

    感觉到了鲁尔诺言语中的决绝，查理曼苦笑起来，然后忽然想到了什么，急忙说道：“对了，青铜龙氏族的大多数成年巨龙都活跃了起来，而且他们还跟我们说了，从这段时间开始，未来很长的一段时间里，大多数的成年巨龙都将会在大陆的上空飞舞……”

    “他们，要和猎龙教团——”

    “不死不休！”

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