“这就是潮州州城潮阳啊，”

    周淮安站在城外小北山上灵照观的围墙上眺望着。

    “看起来还是有些险阻的啊。。”

    这座北圆南方东端格外凸出的不规则形城池，看起来又比循州州城规模更小更紧凑上一些，但是城墙却又高上了不少，而达到了两丈有余；而城池本身又依托名为临昆山（也称孤山或公孤山，今铜盂、和平两镇交界之小北山南麓）的土丘而筑成的，自有一番居高临下的天然优势加成；

    而且，潮阳城北面和西北都是大片难以通行和跋涉的山区，也没有开出任何的城门；东面和东北角则被流经潮汕平原的龙江北支曲折环绕而过，而只有靠着城门附近几处渡口和浮桥连接两岸；因此，最终能够让义军投入大部兵力进行攻击的，其实主要还是面对开阔平原的南向，以及城池延伸出来的西南角和东南角。

    这就需要重新制作足够数量，合适尺寸的长梯和望车、冲车之属，然后一点点清理和填平地形上的妨碍和阻隔，慢慢推进到潮阳城下，才能形成一鼓作气的合力突破之势。

    好在既然周淮安已经来了，就没有必要再按照过往那样，仅凭一些简陋的器械而急于用人命去堆了。身为总览后方庶务的营管，他也有着带人勘探合适的位置，就地筹集物料和安排人手，打造相应攻城器械的职责。

    当然了，在潮阳城的城墙面前，那种原本用来打土围子和木寨的竹篾弹射器，就不怎么管用了，竹子的应力强度毕竟是有限的；虽然说在攻城手段和技术上，周淮安也就是个形而上学的网络理论派，但还带有着过人的眼光和知识不是？在目前时间和资源都相对充足的情况下，他可以逐一的进行尝试。

    当然，这对周淮安来说也是一种从诸多亢繁事务当中暂时脱身出来，忙里偷闲式的变相放松和消遣。多数时候他只要交代个大概意思和方向，就可以在手下一片忙碌当中，以思考问题为命看看风景，放飞一下心情什么的。

    比如，在这里可看到，城外的山丘土坡上，还有许多柑橘、油甘、杨梅、香蕉和橄榄的树丛，现在正值临近橄榄收获季节，因此很多青中泛黄的橄榄挂果累累在树上。

    山丘果林园圃之间的边边角角里，则是见缝插针式的种上了，大叶的芋头、薯蓣，小苗的薏苡、稗子等杂属作物。

    而在城郊大片大片用火耕水耨法开辟出来的平田里，则种植的主要是清一色当地植株低矮的再生稻；也就是在早籼稻收割后留下三分之二的断株上，再用追肥水灌等方法催生出第二茬的谷穗。

    而且，据当地农户出身的士卒所言，当地亦有一种海路传自占城国的矮稻品种，曰为“蝉鸣稻”；一是“耐旱”。二是适应性强，“不择地而生”。三是生长期短，自种至收仅五十余日，取义于蝉一开始叫唤就可以收成了。

    只是产量不高并且口感甚差不易久贮，基本上只用来作为类比芋头山药之类，救急救荒的不得已选择和补充。

    不过，当地农民种的最多还是所谓的咸水稻和旱稻，也就是耐盐碱和浸渍的滩涂稻种和耐山地贫瘠的旱生种；因为多年土地兼并的缘故，地方上好一些的田地，比如位于省时省事的平地上，或是便于浇灌的河流边上的，几乎都掌握在那些豪强大族手中；

    就算是普通乡民辛辛苦苦几代人，从看不上的荒僻旮旯里开出一点丰熟的好地来，也大多保不住多久，就会被这些对方势力给强取豪夺了去。

    要是手段委婉一些或是讲些体面的，就会用各种拐弯抹角的放贷手段来设套，并在日常制造机会让农户不得不欠下债来，比如生病和受伤，家宅失火和田地遭灾，乃至用赌博和男女关系作为诱惑；再在讨债的人气汹汹上门逼迫时，以救急的好人身份出面解决，而名正言顺的以乡里乡亲的由头，行那趁火打劫之事而将其收入囊中。

    这么做的确可言迷惑和欺骗大多数人，而在乡土舆论当中形成当事者只是是在运气不好，或者不幸有子弟败家之类，非主观的普遍认知和氛围，以及老爷们总是急公好义而扶危救困，出于无奈才收了对方的田产，还收下对方做佃户和奴仆作为补偿云云。

    许多所谓的靠累世行善发家的“大善人”、“大田主”、“良绅”什么的，就是这么一番具有相当欺骗性和隐蔽性的套路，给一代代慢慢的催生和打造出来。

    而还有不那么讲究的，就会直接勾结官府派下来的胥吏，给事主儿罗织各种罪名和是非过失，然后恐吓他们变卖身价出来打点和弥合；如果对方比较顽固的话，那就正好以抗税抗捐为名捉了去拷打站枷，直到家人拿出财货来赎回；

    如果遇到比较强硬又有点基础的家庭，比如兄弟比较多的农户，再花钱收买公人直接上门，就显然有些得不偿失了。这时候另一种手段就开始派上用场了；首先是那些城狐灶鼠、破皮无赖什么的上门滋扰，不停的恶心人，乃至昼夜不停尾随左近的惊扰和恐吓其家人。

    一旦事主不胜其烦愤而出手的话，就会顺理成章的落入其彀中而吃上官司，开始不断的折腾和消磨其身家；但是如果事主依旧不吃这一套，反过来强硬以对的话，那就轮到最后一种手段了。

    这些大户家中旺旺蓄养着亡命为爪牙，而同时与那些流窜在山野中的贼寇、匪类，乃至深山里的土蛮寨落，都有所瓜葛和往来干系；于是，不知好歹的事主不知道什么时候，就突然一夜之间天降横祸；不是自己或是家人被劫杀、绑架于外出的道途上，便是举家被流窜的剧盗给灭了门。

    这样，就算时候有死剩种幸存下来，也无法与掌握了大多数社会资源和人脉、舆论的豪族较劲了，就算是想要告官申冤的话，光靠自己的力量能否活着走出家乡，而不出任何的意外还是个问题呢。

    故此，许多还算殷实或是灾年勉强过得去的中等人家，就是在这种大鱼吃小鱼的兼并游戏当中，纷纷破产和沦为他人奴婢的。在义军打掉这些大户全族，并确保其短时内再也无法翻身之后，他们才敢纷纷站出来现身说法进行一一的揭举。

    然后又有人为了家破人亡的仇恨而就此投了义军，一方面是为更多相同遭遇的人讨回公道，另一方面也算是藉此远离这篇伤心之地；只是，在知悉这些手段和内幕周淮安看来，这又是一种何等绝望和窒息的现实和状况啊。

    却又让他不免生出一种恍然隔世的错位感和即视感么，这不就是后世那些城乡结合部里拆迁工程当中，那些半灰不白的拆迁公司和讨债公司，在洗白的社会资本遥控和圈养下所扮演的角色么。只是在过了一千多年以后，依然是换汤不换药类似的套路和手法啊，

    只是在社会主义的红旗和招牌下，那些资本暂且没有了敢于公开与之勾结的官面手段；所以只能拼命的收买各种无良文人和公知、专家，到处鼓吹在农村回归“乡贤之治”，来取代基层党组织的权威和用途；然后在城市里宣扬“国退民进”的小政府好处，好给“有活力的民间力量”腾出空间和余地来，让他们承担更多的“社会责任”和“价值导向”。

    所以在这种令人绝望而麻木的社会现实之下，普通人家基本上没有继续改善种植手段，或是采取良种的动机、余力和条件；就连肚子都没法填饱之下，也就谈不上上解放生产力，发展生产力了；

    因此，只有那些坐拥大片田地的豪族们，才有条件和余地，比较随心所欲的决定种植作物的具体种类和多样、丰富性；并在此基础上维持丰富多彩的饮食习惯和日常享受水准。但是他们往往同样也是保守和固化的主导者和受益者，恨不得千秋万代的间眼前这一切，一成不变的永远延续下去。

    除了变本加厉的压榨手段之外，自然没有多少打破熟悉的现状，而改进农业生产技术水平的基本动力和欲望了。

    因此，像这潮阳城外大片原野中的田地，也几乎是集中在城中一小戳上层人士的的名下；虽然他们努力的进行清野坚壁的准备，但是实际上在王蟠的本阵抵达之前，也只毁掉了城墙下半里多范围以内的田稼而已。

    所以，在周淮安带来的大队劳役加入之后，就开始大规模放手的收割和采摘起，这些城外半熟未熟的物产，并将那些山丘上但凡是合用的树木和其他柴草物料，都多多益善的砍伐下来待用了。

    (本章完)