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第1197章 遭遇战

    方鸻没想到这个机会来得这么快。
    当他们从森林中返回,将灰域里水晶塔的情况汇报上去,却发现军营中的气氛有些异常,人马萧然,而精灵们正在检查自己的装备。
    一问之下,才得知率光之子正准备向灰域发起进攻,而战争工匠团也必须随行。
    方鸻回过身去,正看到那些穿着灰色大衣的工匠正从各自帐篷中走出,手上套着厚重的魔导手套,全副武装。不少人正拉下风镜、或专心检查着手套上的设备。
    四周传来一阵嗡嗡的杂音,发条妖精正一片片从营地之中飞起,越过众人头顶,织成一张大网,向着森林之中飞去。
    “那些就是工匠团的人,”夜莺小姐也看着那些人,一边低声对他说道:“第二赛区喜欢把战斗工匠集中使用,有点像是帝国人的魔导团,他们称之为战争工匠团。”
    她停了停,“工匠团分为好几个等级,你看到的这些人都来自于顶尖公会,应该属于他们的攻坚团队,一般人可进不去呢。”
    “你怎么知道?”方鸻有点好奇地看着她,对方怎么一副自己才是本地人的味道。
    “因为我看到他们当中有人带着琉卡之银的徽记。”爱丽莎答道。
    “琉卡之银?”
    “一个小团队,你没听说过也正常,”夜莺小姐的话看似自相矛盾,“但他们的主会fnc你应该听说过吧?”
    方鸻恍然,那是个流传相当久远的公会联盟,就像是v.e.m联盟一样,其前身甚至渊源流传于星门之前的时代。
    而今的fnc也是第二赛区一线的顶尖俱乐部,仅次于十二色鸢尾,号称一轮明月四枚晨星,星辰指的就是fnc、诺丁什之舟、夜行者与sk四大公会。
    “他们也不利害,”天蓝听了在一旁嘀咕道,“琉卡之银的工匠团很弱,那些人说不定远没有艾德哥哥强。”
    “比这个怪胎强的人也没几个了。”帕克在一旁阴阳怪气地说道,告别了橡荫丘陵之后,这家伙又一如既往地抖了起来。
    方鸻摇了摇头,个人的力量在战争之中太小了,在这样的工匠团队之中更是微渺。何况他也不认为自己就是举世无敌了,能吊打他的人多了去了,像是冥女士、virus,他在她们面前甚至可能没有还手之力。
    这些参与攻坚团队的工匠大多等级都很高,有一些甚至接近于银之阶。工匠之中虽然没有龙骑士这个说法,但约定成俗也用类似的等阶划分。
    他收回目光,心知传闻非虚,率光之子大军准备开拔,这应当是在做先期侦查。发条妖精先铺开一条警戒线,然后夜莺与游侠会随之而行。
    “奇怪,”崔希丝在后边说道,“森林中有一部分水晶塔还在建设中,明显没有准备好,他们为什么会这么急匆匆发起进攻?”
    这也是方鸻疑惑之处,但一个同行的工匠解答了他们的困惑:“大佬,这并不是精灵们主动,而是有斥候侦查到了灾枝的动向。”
    “灾枝的动向?”帕克扛着十字弓,有点大惑不解,显然很难将‘灾枝’与‘动向’两个词联系在一起。
    “灰域也不是一成不变的,艾德大人,否则根本用不着出动大军。”但同行的梅瑞尔和艾洛雅对此有深刻的认知,此时小声向他解释道:“精灵们一定发现了灰域的动向,才会如此调遣军队。”
    耀光之廷的精灵不把银风港的同类看作是同胞,梅瑞尔她们似乎也有类似的看法。
    不过听一个精灵、一个独角兽少女说‘精灵们’这个词还是让人感到颇有些古怪。
    那工匠看了他们一眼,有些好奇,作为圣选者他并没有认出这两位独角兽少女。不过他还是点了点头,解释道:
    “这位小姐说得不错,事实上率光之子侦查到的是枯朽树人,它们虽然不厉害,但大规模的行动背后一定有高阶灰质生物潜伏,比如灾厄冠军,甚至是灾厄与噩梦级的高位存在。”
    对方说下去道:“上位的灰质生物一定代表着灾枝本身的意图,它们要么是冲着这支军队来的,要么是为了进一步扩张灰域。”
    方鸻不由想到了他们在银风港见过的灾枝事件,那些飞散的银色虫子显然也是有意识在城内散播灰质。只是很难说得清楚,那究竟是出于一种生物本能,还是源自于灾枝狡诈的意志。
    银风港方面费了好一番功夫才彻底平息灾难的影响,一枝蘖发的精英级灾枝尚且如此,灾厄级灰枝会有多棘手可以想象。
    不过帕帕拉尔人对此全然不信:“吹牛吧,照你这么说蘖生的灾枝岂不是具有人类一样的智慧?”
    那人有点卡壳,结结巴巴地补充了一句:“智慧当然说不上,不过野兽的狡诈应当是存在的,它应当是把我们当作猎物。各位想想看,大多数野兽也不具备人一样的智慧,可一样具有狩猎的本能。”
    方鸻去把帕克这个杠精给拖了回来。
    他也没去追问发现灰域的动向是在什么方向,因为这是机密,对方多半并不知晓。
    事实上连他们谈论这些其实都已经属于泄密,不过圣选者嘛,本来就百无禁忌。
    精灵们显然也清楚他们是什么德行,因此并没把这些人安排在军营之中,而是划分了一个单独的区域。
    冒险者们更像是雇佣兵,率光之子每天会给不同的团队发布任务,然后依照任务完成的程度获取报酬。
    不过对方说的两个可能其实是一回事,方鸻大概也猜得出灰域的动向。
    他来之前就研究过这片灰域,这片灰域在古斯灰域的外围,如果它还要进一步扩张,就会完全封死通往耀光之廷的大道。
    那关系到这支大军的后勤生命线,因此斥候一察觉灰质生物大规模行动起来,率光之子就不得不应战。
    这又是一个坏兆头,方鸻心想。
    他正思索间,迎面走来一个精灵卫士,向他们询问道,“阿尔让先生的团队对么?”
    方鸻愣了一下才抬起头去,他倒不是有意要用化名,而是这个冒名顶替的冒险团就是注册在阿尔让名下的。
    阿尔让不在这里,方鸻只得自己点头应是:“是我们。”
    “艾林大人给你们留了个信儿,”那个精灵卫士对他们说道,“你们要想知道亚沙之痕内发生了什么,就去帮忙完成一个任务,办完事之后,你们自然会知晓森林之中正在发生什么。”
    方鸻微微一怔,这话里有话。
    他并没告诉过那位工匠大师他们的来意,不过对方或许是从他们这个团队构成之中看出了一些什么。
    不过这也正常,他们闹出了那么大的事,银风港议会早把他们的通缉令发遍了整个巨树之丘,何况他们也并没有作太多掩饰。
    艾林·铁心代表的精灵廷看起来并没有把银风港当一回事,不过他们真要把林诺瑞尔—桑夏克议会的行政命令当一回事反而奇怪了。
    “我们有机会见到艾林大师么?”方鸻向那个精灵卫士问道。
    对方将一封信递交给他们,“艾林大人说了,等完成了任务,他会见各位。”
    “这封信是各位的任命书,”那精灵卫士又说道,“我们会给你们一些人手,你们可以带领两个工匠团去完成这个任务。”
    “要我们配合率光之子行动?”妲利尔走了过来,问道。
    那精灵看了看一旁的工匠,不置可否,“等各位到了任务上的地点就明白了。”
    战斗人员开拔之后,后勤人员自然也要随行,工匠们的任务就是维护白天检查过的那些水晶塔,它们在战斗之中的损耗特别大。
    或者在前线构筑工事与阵地,要么就是被派出去紧急抢修那些抛锚的战争机器,反正炼金术士的任务来来回回就是那么些。
    而方鸻拿到的手令则比较离奇,上面要求他们打通杰戈洛—灰锻森林之间的一条小径,并在那里建立一个前进基地。
    方鸻打听过了,从杰戈洛到锻灰林地之间有一条狭长的通道,那里在两株精英灰枝重叠的区域之间,从地图上看,那里正好位于通往耀光之廷南方大道的必经之路上。
    要在这里建立前进基地,多半是为了截断枯朽树人返回的路线,率光之子意图打一场歼灭战。
    这个计划显然不是由工匠团制订的,只不过建立前进基地这样的事情涉及到建立传送水晶塔,天生需要工匠参与。
    因此和他们同行的除了分配给他们的两个工匠团,还有一支军队。领头是一个他们并不认识的精灵骑士队长,对方看着方鸻对他默默点了点头,并不置可否。
    “这么重要的工作他就交到了你手上,”帕克有点不敢置信,“那老头子究竟是多信任你,他甚至都没见过我们。”
    帕帕拉尔人虽然并没有见过这位精灵大师,但这不妨碍他称对方为老头子,因为精灵嘛,年纪一定很大。
    何况对方还是一位工匠大师。
    但方鸻心想这和信任多半没什么关系,而是对方已经抽不出人手了,他向对方表明了身份——而无论是龙之炼金术士——或者哪怕仅仅是一位高阶工匠,在这个情况下都显得难像是雪中送炭。
    或者换一个说法,死马当成活马医。
    战斗如期打响,率光之子既然已经侦查到了枯朽树人的动向,在它们前进的路线上建立了一道防线,并在那里阻击灰质生物。
    参战的除了地面上的军队,还有方鸻之前没见过的精灵廷的皇家舰队,他看到金色的流光划过夜空,照亮这片水晶一般的灰色森林。
    空投艇划过的火光犹如一束束的流星,正向着地平线的方向降下。
    火光也映亮了这个方向黯淡的林地,而除了方鸻他们这个方向之外,森林之中其实还有三支军队正在无声前行,直插灰域的核心地带。
    圣选者们消息灵通,许多人已经得知了率光之子的安排,凭借着浮空舰的火力,灰质生物几乎不可能冲得破正面的封锁。
    事实上从枯朽树人的动向被发现开始,它们就注定不可能取胜,灰域是它们的国土。
    但一旦离了国境,魔导文明浮空舰队的火力就是无可匹敌的。
    而灰质生物几乎没有什么对空能力。
    “那为什么不让浮空舰队进入灰域之中作战,不是轻易就剿灭灾枝了么?”诗人小姐有点可爱地问道。
    “是因为风元素,”一旁的罗昊答道,“灰域是汲取生命力生长的,换句话说就是星辉,虽然灰域之中还不至于形成死寂区,但元素力量在这里极其微弱,浮空舰在这里很难航行。”
    他补充道:“事实上,也正是由于这个原因,自从灰域扩张以来,巨树之丘内部的航线几近中断,导致物资匮乏。”
    “噢,我明白了,”天蓝恍然大悟,“难怪我们要绕一个大圈子走陆路进入圣白林地,我还说艾德哥哥怎么有船不坐呢。”
    她忽然想到什么,“但这么说来的话,灰域之中魔导士尤其是元素使岂不是很难发挥实力?那洛羽他之前一个人在灰域之中活动,那得多厉害啊?”
    “所以那个冒险者协会的小姑娘才会那么看他,”爱丽莎道,“你不是为此好几天没和他说话么?”
    “我、我可没有,”天蓝有点不好意思,辩解道,“我只是生气他那么长时间不联系我们,莱拉和他在一起那么久我可没说什么。”
    “天、天蓝小姐!”莱拉瞪大了眼睛,吓得眼镜都差点掉了下来,赶忙用手扶住。
    洛羽摇了摇头,“我能在灰域之中活动,是因为辛萨斯蛇人的传承,毁灭并不一定需要用到元素力量,灰域反而对我来说是一种增幅。”
    “你看!”诗人小姐立马叫了起来,“爱丽莎姐姐,我就说是吧?”
    夜莺小姐看着这两个活宝摇了摇头。
    这似乎注定是一场轻松的胜利,因此所有人都显得十分轻松,除了精灵们一脸肃然之外,随行的圣选者表现得像是在郊游。
    他们交头接耳,不时有人掉队,让那个带队的精灵指挥官不厌其烦,她摘下头盔骑着独角兽到队伍最后面去呵斥那些人。
    方鸻才发现原来对方是个女骑士。
    而工匠团的表现反而好得多,因为这两个团队的工匠都是来自于琉卡之银和夜行者团队。
    大公会虽然处处高人一等,傲慢自大,但也的确管理严格。
    他们抽出战斗工匠去加入攻坚团队,而只剩下这些普通炼金术士,留在了工匠团之中。
    这些人看起来也并不怎么服方鸻的管辖,不过方鸻亮出一手发条妖精之后,这些大公会来的炼金术士立马规矩了许多。
    圣选者推崇战斗工匠,仿佛战斗工匠在炼金术士中天生就要高人一等,何况方鸻还是海林晨星的所有者。
    一个高阶战斗工匠可不一般。
    而与轻松的其他人相比,方鸻可一点也乐观不起来,若按计划顺利执行,他们的任务也是艰巨无比。
    因为那位指挥官阁下要的不仅仅是拦住灰质生物。
    其计划的前提,是建立在穿插的工匠团队能不能在短时间内建立起一道牢固的防线。
    这条防线将彻底截断灰质生物后撤的道路,而他们一旦成功,更深入灰域内的两支奇兵才能借此机会向灾枝发起一次真正的反攻。
    但这岂是这么简单的事,率光之子在这里与灰域对峙了半个月有余,若真那么简单,这片灰域早就应当不复存在了。
    他可是真见过真正的灾厄生物的,那东西一旦发起冲击,恐怕一两个银之阶都拦不下来。
    而这支军队之中一共才二三十位银之阶,而他们这个队伍之中有两位,如果算上隐藏在一旁的弥雅的话,是三位。
    一旦他们的阵线面临两头以上的灾厄生物,就会显得岌岌可危,只能寄希望于他们建立的工事足够牢固。
    寄希望于正面战场可以为他们留足足够的时间了。
    那位骑士指挥官显然也明白这一点,她最后不得不找到方鸻,对他们说道:“阿尔让先生,我们侧面发现了一些枯朽树人的踪迹,如果我留下一部分人拦住它们,你们能不能想办法自己赶到任务地点?”
    “什么?”
    方鸻还没开口,他一旁的那个工匠就忍不住道:“指挥官阁下,这和说好的可不太一样,我们只是生活职业者,你们让我们离开军队的保护单独行动?”
    方鸻和那个女骑士都有些厌恶地看了这家伙一眼,这家伙是来自于夜行者工匠团的人,算是个副团长。
    从之前开始,他就不断地与方鸻唱反调,而且也管不好自己手下的那些人,要不是有圣选者一直掉队,他们不至于现在还在这个地方。
    而方鸻选择直接无视了这个人,向那精灵指挥官开口问道:“我们的侧面出现了枯朽树人的踪迹,是一小撮还是一大波?”
    这个问题其实他自己已有答案,如果只是零零散散的灰质生物,这位骑士女士绝不至于找上他们提出这个要求。
    但真正的问题是,根据侦查显示灰质生物的主力都在这里的南方,精灵们也不是傻子,他们让战争工匠团作了先期侦查。
    现在这片森林上空,至少也还有一面妖精之墙在实时监控战场。
    但在这样的情况下,这些漏网之鱼又是从什么地方来的?
    方鸻有不好的预感。
    那位精灵女骑士显然也是一样,但眼下开弓没有回头箭,他们都已经到了这个地方,折返是不可能的事情。
    何况眼下通讯受限,如果他们折返的话,进入森林之中的两支军队怎么办?
    她只是有些讶异地看了方鸻一眼,没想到对方作为一个工匠也这么敏锐,但摇了摇头道:“战斗上的事情请交给我们,阿尔让先生,你应该清楚眼下我们要怎么才能取胜,我只需要你一个答复,行还是不行?”
    方鸻略微思考了片刻。
    ……(本章完)


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