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第十八章 奥伦泽上空的追击战

    “咕咕,咕,”这些巨大的,像是会走路的绒团一样的生物,就是白羽巨鸮,或者说短羽巨鸮也行。它们有一双尖耳朵,圆滚滚的大眼睛正好奇地看着这些人,挺着胸,约有一人半高,翼展超过五米,森林精灵的德鲁伊通常视它们为伙伴。
    天蓝伸手去摸这些大咕咕,后者笨拙地挪动双爪退开一步,发出咕的声音,歪着脑袋看着这个人类小姑娘。
    “好了,我要讲的讲得差不多了,”方鸻也结束了自己的陈述,看了看众人,“计划就是如此,各位有什么要补充的么?”
    众人从半空中那道阴影上收回目光来,点了点头,这不难理解。
    博物学者小姐抱着自己的大书,小声说:“艾德哥哥,我们都听明白了。”
    “那好,姬塔,各位先解散吧,去准备一下。”方鸻回过头去,正好看到艾缇拉小姐与一个自己不认识的中年精灵一起走了过来。精灵们都拥有悠长的寿命,这个中年精灵至少好几百岁了。
    “艾德,准备得如何了?”艾缇拉走过来问道。
    “就等你了,艾缇拉小姐。”方鸻有点好奇地看了看那个中年精灵,后者始终落后艾缇拉小姐半步的样子,显得对她相当尊重。
    “那好,”艾缇拉点了点头,但并没有为方鸻介绍对方的意思,“我们这就出发吧。”
    ……
    方鸻用手一搭,爬上了巨鸮身后的鞍座,这只会走路的绒团子歪过头来,发出咕咕的声音。方鸻用手抚摸了一下它的羽毛,白羽巨鸮是一种智商很高的生物,温驯且听话,正因此精灵们才会选择它们作为伙伴。
    那个精灵驯鹰师在下面告诉他们飞行的注意事项,以及白羽巨鸮应当怎么操控。幸运的是,他们第一次乘坐飞行兽的经历是巨鸮们带来的,而不是双足飞龙,狮鹫一类的暴脾气生物。
    精灵驯鹰师说得不多,很快便松开缰绳,对他们说了一句精灵语。“他说我们可以试试看了。”艾缇拉同声传译道。
    方鸻将手轻轻放在缰绳上,对于怎么操控这只大鸟,他其实有些经验,只不过那些经验都是纸面上的。他回过头去,看了看其他人:“待会跟紧我和巴金斯,还有艾缇拉小姐——”
    众人点了点头。
    方鸻轻轻一握缰绳,心说,“飞吧,鸟儿。”那只大咕咕感受到缰绳上传来的力道,张开翅膀扑腾了几下,它先小跳了几下,然后猛地飞起来,从古木参天的精灵森林之间盘旋着飞了起来。
    “天哪,艾德哥哥,真的飞起来了!哎呀——”他听到后面传来天蓝夸张的叫声,回头看去,发现她差点没从白羽巨鸮的背上摔下去。但过程虽然磕磕碰碰,后者还是成功飞了起来。
    其他人也有样学样,除了帕克稍慢一点之外,每个人都很快飞了起来。精灵们在下面仰着头,看着树冠之上的景象。
    方鸻一行人一开始并没有直接飞高,而是先在树冠层上方盘旋,等待着其他人加入编队。不过即便如此,还是引起了来自于半空之上的注意。
    两只飞龙一前一后从塔恩巨树上飞了下来,向这个方向靠了过来,试图过来询问精灵们为什么这时候要升空。方鸻看了那边一眼,在团队通讯频道之中低声说了一句:“避开他们,加速飞上去。”
    众人心领神会,立刻对自己的白羽巨鸮下达命令。
    巨鸮们展开双翼,离开了树冠层,开始向上空爬升,避开了两只飞龙所在的空域,从另一个方向向巨树塔恩直飞而去。
    飞龙上的骑士一时间还不知道精灵发了什么疯,但也意识到可能出了问题,一只飞龙这时向着港口折返了回去,而另一只飞龙则向这边直扑而来。
    飞龙背上的骑士拿出一只金属哨子,用尖利的哨音提示精灵们停下来,但方鸻一行人怎么可能停下,反而督促白羽巨鸮飞得更快了。
    飞龙骑士终于意识到了不对,从鞍囊之中掏出一支信号枪,对着天空扣动扳机。砰一声响,一束红光升上天空,炸开成一团耀眼的礼花。
    在礼花绽放的那一刻,整个奥伦泽城好像活了过来。
    天蓝正抬起头来,看到一片阴影出现在了众人头顶上,那是正倾巢而出的狮鹫,它们展开双翼,如同遮天蔽日一般,从塔恩的树冠之下飞出。
    狮鹫们在背上骑士的操控之下,向前滑翔了一小段距离,然后猛然下沉一个盘旋之后,向着他们这个方向俯冲了过来。
    奥伦泽的南方,一群飞龙骑士也正在盘旋着升空,远远看去黑压压一片好似成群结队的蝙蝠正在集结。
    而同时,两艘风帆上印着奥伦泽徽记的风船从空港之中驶出,一前一后向这个方向靠了过来。
    众人虽然想到了接下来可能会有大场面,但没想到场面会这么大。这还只是位于诺格尼丝王国边缘地区的一座城市而已,要是在考林北方,云层海周边繁忙航路之上的城市,那会怎么样?
    实在让人难以想象。
    小姑娘张大嘴巴,脑子里一片空白,过了好一阵子才反应过来,在团队频道内结结巴巴地提醒大家:“它们、它们下来了!”
    “保持冷静,”方鸻说道:“大家跟紧我。”
    “巴金斯先生。”他又说。
    “在呢。”
    至于艾缇拉小姐那边则不需要提醒,方鸻伸手在白羽巨鸮的右肩上轻轻一拍,后者立刻心领神会,身子微微倾斜,向右侧偏去。
    半空中的狮鹫骑士显然也发现了他们的变向,同样改变了方向,向这边俯冲下来。
    但方鸻转过一道弯儿之后,左手一样,在半空中洒下一片亮晶晶的东西。那些东西从他手上飞出之后,立刻分散开来,彼此并列,在半空之上形成了一个巨大的方阵,并向着狮鹫骑士的方向飞了过去。
    老练的狮鹫骑士们经验丰富,看到方鸻出手就已经意识到那些是构装体,从而猜到对面可能有一个相当棘手的对手——一个战斗工匠。
    他们在半空之中一个急停,想要分散避开向着自己飞来的方阵,但还是晚了一点,狮鹫无论如何也比不上发条妖精的灵活。
    狮鹫骑士们虽已尽最大可能回头,但还是被方阵从后面追了上去,方鸻为每一个火巨灵预设的起爆时间是三秒钟,三秒一过,天空中白光一现,霎时间内如同多了一轮太阳。
    早在尖利的哨音响彻奥伦泽上空之时,下面街道上便有不少游人、冒险者与市民驻足观看,只是起先人们还没意识到发生了什么,方鸻一行人目标太小,他们只看到狮鹫与铁羽翼龙升空。
    直到刺眼的白光映入每一个人眼帘之时,他们才意识到发生了什么。
    “我靠!”
    “海盗进港了!?”
    人群之中叫得最厉害的,始终是选召者。
    但方鸻并没有下重手,让火巨灵飞出去之时,彼此之间间隔非常大,爆炸产生的冲击波并不足以覆盖狮鹫骑士,只是可以对他们的行动产生一定阻碍而已。
    不过火巨灵之间拉开的距离也有好处,爆炸过后,产生的烟雾遮蔽了相当大范围的一片空域,将狮鹫骑士挡在了另一边。
    他们重新整好队从那边飞过来还需要时间。这时两艘港务局的风船横了过来,远远面向这边,船舷方向一道火光闪过,一发炮弹从方鸻头顶上飞掠了过去。
    这是警告射击。
    “他们要开火了。”帕帕拉尔人的声音在团队频道之中尖叫道。
    “帕克,放松。”大猫人化作的大猫,正被捆在帕帕拉尔人的鞍座后面,风吹得它尾巴直往后摆,但狮人圣骑士目光之中仍旧显出一种从容来。
    “这叫我怎么放松!”帕克头发都要竖起来了,不过是被风吹得竖起来的。
    方鸻也回头看了一眼,答道:“不用去管。”
    这时舰务官小姐的声音提醒众人道:“艾德,飞龙骑士追上来了。”
    铁羽翼龙在灵活性上远不如白羽巨鸮,但直线速度与爬升能力上凭借一股子蛮力,却是超越狮鹫的存在。它们之前距离方鸻一行人还有好几里远,但转眼之间就已经紧紧咬在后面了。
    而且奥伦泽南北的十二座魔法塔也亮了起来,几束焰光与寒冰射线从众人不远处掠过,那是星与月议会的元素使们在校射。
    下一轮法术,说不定就会穿过他们中间了。
    这时港务局的风船刚好进行了第二轮射击,大约是因为下面就是奥伦泽城的原因,他们不得不小心翼翼地调整着射击角度,导致轮与轮之间的射击间隔显得相当长。
    第二轮射击的三发炮弹呈夹角飞向方鸻等人,由于这一次不再是警告,船上的人使用了开花弹,配合爆炸水晶的延时引信,炮弹在距离众人五十米左右的地方炸开来。
    洛羽眼疾手快,吟唱咒语撑起一面巨大的冰晶护盾,但遮蔽范围毕竟有限,弹片还是击中了下方天蓝的白羽巨鸮。
    后者快哭出来了:“我的大咕咕流血了!”
    “怎么样,严重吗?”方鸻问道。
    “我不知道,但它看起来好可怜。”
    “飞行姿态有受影响吗?”
    天蓝检查了一下,但白羽巨鸮训练有素,虽然受到了短暂的惊吓,不过很快恢复了过来。她泪眼模糊地摇了摇头,说:“好像没有……”
    方鸻松了一口气,看起来只是擦伤。但这一次是擦伤,下一次就不一定了。
    他抬起头来,一片阴影正横入了众人视野之中。
    那正是浮岛鲸号上的浮式货厢,每一段长达五十多米,分上下两层,由铁索连接,悬挂在体积是自己两三倍大小的艇式气囊之下。
    这样的浮式货厢一共二十段之多,分为两列,由于每两段之间还有间隔,在半空中绵延长达两三公里,远远看去,简直像是一片机械浮岛。
    方鸻看着这一幕,深深吸了一口气,将心一横,用手轻轻抚摸白羽巨鸮的羽毛,“飞上去,大鸟。”后者几近通灵,马上领会过来他的意思,用力一振翅,向上飞入了浮式货厢之间。
    巴金斯与艾缇拉小姐紧随其后,两人一个是空海上的老手,一个比在场任何人都要熟悉白羽巨鸮,因此也飞得最稳最快。
    其他人则有样学样,同样升入浮式货厢的阴影之下。
    这时港务局方面的两艘风船立刻哑了火——
    下方的魔导塔虽然仍然亮着,可也再没有法术升空。
    只有那些飞龙与它们背上的骑士仍旧紧追不舍,但铁羽翼龙太过笨重根本不可能飞入浮式货厢之间的间隙之中,只能在外围伴飞。
    另一边的狮鹫骑士遇上了同样的麻烦,他们只能与飞龙骑士一方一侧,在浮式货厢外面,一左一右追着方鸻一行人前进。
    但二十段浮式货厢,两三公里的空中距离终有飞完的那一刻。
    浮岛鲸号巨大的影子已经近在眼前,而狮鹫骑士与飞龙骑士仍尾随左右,方鸻回头看了一眼,仍沉得住气,伸手在白羽巨鸮的背上轻轻一拍。
    巨鸮立刻向下一沉,从浮式货厢之间穿了下去,巴金斯与艾缇拉小姐的白羽巨鸮也在同一刻作出了同样的动作,七海旅团众人分为三道,向浮岛鲸号下方俯冲了过去。
    半空中的狮鹫骑士与飞龙骑士微微一怔,没料到对方会临时变向,不过比俯冲能力,精灵们的巨鸮仍旧不是狮鹫与飞龙的对手。
    对方眼下的变向,只是延缓失败的时间而已,甚至将自己逼入了死胡同。
    这些老练的骑士反应也很快,马上跟着转向。
    但他们才跟着来到船底,忽然之间感到有些不太对劲——
    因为在浮岛鲸号巨大的船体另一侧,竟然有一艘小型的风船正摇摇晃晃从那个方向飞了下来,向着那些巨鸮的方向飞了过去。
    狮鹫与铁羽翼龙背上的骑士们还没认得出这艘风船的身份,不过上方塔恩港内早已是一片惊呼。
    “看啊,是那艘船!”
    “它在浮岛鲸号后面!”
    “是那些通缉犯!”
    卫兵们在栈桥旁边驻足,此刻终于大喊起来。
    在他们不远处,一个黑发的青年正拎着巨大的皮箱站在那个地方。他本来是打算直接进城的,但升降机那边已经封锁了,他才又不得不回来。
    不过回来的时候已经错过了卫兵们与罗昊他们起冲突的那一幕,只听到人们在讨论什么通缉令之类的事情,起了好奇心,才一直站在这个地方。
    不过看到七海旅人号重新出现的时候,这个黑发的青年目光才终于闪了一下。
    他走上前去,拍了拍一个卫兵的肩膀:“能不能请问一下,你们所说的通缉令究竟是什么东西?”
    那个卫兵一脸疑惑地回过头来,看了他一眼,警惕地问道:“阁下是?”
    黑发的青年指了一下领子,别在那里的一枚盾徽,答道:“如你所见,卫兵先生,我是一个赏金猎人。”
    那卫兵恍然大悟,为他指了指一方向,说道:“通缉令就在那里,你自己去看吧。”
    黑发的青年回头向那个方向看去,目光落在贴在那里的几张通缉令之上,不由露出果然如此的目光。
    他这才转过身来,将手中的皮箱往地上一放,然后再对那卫兵开口道:“卫兵先生,能不能请你帮我看一下我的东西。”
    “什么?”卫兵一愣。
    “麻烦您了。”黑发青年却并不给他拒绝的机会,从大衣之下拔出一柄剑来,向前走去。那一刻挡在前面的其他人好像感到一股无形的力量传来,让他们不由自主让开出一条路来,然后众人才回过头去,诧异地看着这个黑发的青年。
    但后者看也不看他们,目光只落在远处浮岛鲸号之下,方鸻一行人的身上。他一手按剑,纵身一跃,在众人震惊的目光之中,直接跳向了半空之中。
    但黑发青年轻轻一落,便落在了下方第二层港口一艘风船的桅杆之上,再一跃,又划过二三十米距离,像是跳蚤一样,向下一艘船跳去。
    卫兵们见状不由大吃一惊。
    “这是……”
    “是……上位者!”
    ……
    当狮鹫骑士与飞龙骑士们发现七海旅人号时,其实已经为时已晚。
    之前罗昊三人上船之后,立刻控制着七海旅人号离开泊位,但他显然十分聪明,并没有直接将船开到港口之外去。
    塔恩港一共分为上中下三层,停泊着大大小小上百艘风船,其中最大的一艘,自然是位于港口中央的浮岛鲸号。
    而像是七海旅人号这样长才不过二十来米的小船,还没有浮岛鲸号的一段浮式货厢大,很容易就能隐藏在那如林的桅杆之下。
    反倒是开到港口之外,失去了其他船的掩护,反而更容易成为众矢之的。罗昊也是这么做的,他开出泊位之后立刻让塔塔小姐收了半帆,然后让七海旅人号驶入两条巨大的艇式飞船之间,并借助它们的掩护,神不知鬼不觉地来到了浮岛鲸号的后方。
    若是其他的风船,必不敢进行这样大胆的操作,可对于塔塔小姐来说,这么精细的操作也不算什么。
    港口方面自然派出了魔导士与两艘船前来搜寻他们,只是很快七海旅团的其他人就闹出了更大的动静,两艘风船也不得不开出了港口前去支援。这样一来,自然无人再关注七海旅人号的行踪。
    而一直到此刻为止。
    方鸻看到七海旅人号出现,才长出了一口气,放下通讯水晶,让坐下巨鸮飞过去降落到甲板之上。
    他跳下鞍座,拍了拍这只大咕咕毛绒绒的胸口,示意它可以自由返回。离开他们之后,港口方面应该不会再为难这些失去了目标价值的大咕咕,它们会自己飞回精灵那边。
    至于森林精灵那边也很好解释,只需要把一切推到他们头上就可以了,反正白羽巨鸮是他们抢来的,凭本事抢的大咕咕,为什么不可以用呢?
    而就算奥伦泽人心中有所怀疑,但也不得不选择相信这个说辞,毕竟是他们有求于圣树林的德鲁伊们,可不是反过来。
    这时其他人也先后降落,但只有天蓝看着自己血迹斑斑的大咕咕心痛得不得了,想要给它包扎一下,可眼下显然没这个时间。
    艾缇拉小姐检查之后,得出结论后者并没有什么大碍,天蓝虽然放心不下,但也不得不选择接受。
    她哭得稀里哗啦地,和那大咕咕抱了又抱,可最后还是不得不放它离开。这只白羽巨鸮大约是感受到了天蓝的情感,在七海旅人号上空盘旋了两圈儿才离开。
    但巨鸮飞离之后,对于七海旅团的众人来说,危机显然并没有解除,事实上麻烦才刚刚开始。
    罗昊这时从甲板下面钻了出来,冲着方鸻问了一句:“艾德,接下来我们怎么办?”
    方鸻抬起头来,看了看正向这边直扑过来的狮鹫骑士与飞龙骑士,心知他们只要一离开浮岛鲸号的遮蔽范围,塔恩港与奥伦泽城方面就会立刻开火。
    但他们要是不离开,源源不断赶来的援军也足以淹死他们的,单单就是面前这些骑士们,他们也很难应付得了。
    能成为狮鹫骑士的,等级至少在二十级以上,飞龙骑士的平均等级更高,再加上他们坐下凶猛的坐骑,战斗力往往不是一加一等于二那么简单。
    不过方鸻很快就作出了决断。
    他指了指下方。
    “陆脊空峡?”罗昊好奇地问道,就和伊斯塔尼亚的大陆边缘一样,空陆下方是陆脊,那些错综复杂的空峡像是一个巨大的迷宫,不仅仅是走私者的乐园,海盗们也常常藏匿于此。
    方鸻点了一下头,无论从任何方向离港,都会进入塔恩港要塞的射程范围,而下面奥伦泽城的防空火力也会让他们吃不了兜着走。
    但只有贴着巨树塔恩一路向下,并避开面向奥伦泽城的那一侧,才是整个塔恩空港的火力盲区。从这个方向向下,他们只需要避开追击的骑士与风船就可以了。
    “但奥伦泽人也不是傻子,”罗昊有点意外地答道:“在拜恩之战中他们就这么被帝国人突袭过一次,那之后他们早就把空峡的入口封死了。”
    “先下去再说,”方鸻也管不了那么多了:“我还有办法,但得先下去看看再说。”
    “好吧,”罗昊点了点头,也不敢浪费时间,“你说了算。”
    然后他便重新下了船舱。
    方鸻看向其他人:“都别闲着,回到各自的岗位上去,就算没有事情,也回到船舱里去。待会可能会有伤员,后勤小组也要做好准备。”
    他少有地严肃。
    而其他人也都轻轻颔首应是。
    ……


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