在一个骑士的搀扶下,阿菲法出现在了众人的视野之中,少女身后跟着德兰。这个炼金术士居然穿着一身黑色的链甲,雕花的皮革手套按在腰间的长剑之上,长靴上沾着几点血迹,不过这时在这里谁又不是一身戎装。
所有人都将目光投向这两人身上,有些人认得阿菲法,但大多数人都不认识德兰。只有几个还记得先王妃时代的老朽之臣,看到德兰时眼中才不由露出讶异的目光。
“艾德团长?”阿菲法脸色苍白得好像是冬天湖上的冰,虚弱得一阵风都可以吹倒,柔顺的目光,正惊讶地看着方鸻的右臂:“你的手……”
“一点小事而已。”在艾小小与希尔薇德的帮忙下,方鸻从担架上坐了起来,看着这个柔弱的少女。“阿菲法,看起来德兰先生他们把你治好了?”
阿菲法点了点头。“德兰先生与另一位先生治好了我。我也不知道之前发生了什么,只记得被从伯爵府中带走的事情,后面的事都是阿方德先生与帕克先生告诉我的。”
“阿菲法小姐,阿菲法小姐,”帕克迈动着一双小短腿追了上来,警惕地看了方鸻一眼,赶忙拦在他和阿菲法之间。他又后退一步,小声对少女说道:“你可得小心一点,阿菲法小姐,这个家伙是有女朋友的。”
但这个又蠢又笨的小矮子,却忘了自己的团队通讯频道是开着的。以至于方鸻一脸黑线地看着这正胡言一气的家伙,已经在想好了对方的可悲的下场。
而阿菲法听了脸红了一下,连忙摇头道:“我不是那个意思,帕克先生……”
某位‘女朋友’则笑眯眯地看着这一幕,转过头,又看了看一旁的唐馨。但后者只低头怔怔看着自己表哥的肩膀。
鲁伯特公主看着那张酷肖母亲少女时代的面孔,一时间不有点恍惚,她赶忙眨了一下眼睛,用微微颤抖的语气说:“阿菲法小姐——”
阿菲法没听出对方言语之中的软弱。
这个少女甚至不知道先前抓她的人为谁所指派,而且说不定这辈子都不会知晓这个秘密,她只因这位传奇的公主殿下竟然认识自己而感到十分慌张,赶忙行了一个礼:“大公主殿下……”
“公主殿下。”其后德兰也折身行礼。“阿勒夫殿下。”
阿勒夫连忙颔首回礼,却不知道这人是谁,为什么认识自己。
鲁伯特却看着那个穿着黑色链甲的男人。“你是,德兰先生……?”
后者轻轻点了点头。
她回过头来,看了看方鸻,方才向对方提问:“德兰先生,你有什么办法么?”
“我没有,但有人有——”
卡珊宫外,卫兵忽然骚动起来。人群纷纷向后退开,像是被什么东西冲散开来一样,在人群的后面,出现了一台高大的构装。还有那构装之下的,人。许许多多的人。
走在最前面的,居然是爱尔娜女士。其身后形形色色穿着长袍与大衣的人,方鸻也认了出来,那是炼金术士们。伊斯塔尼亚工匠总会的炼金术士们,都到这里来了。
爱尔娜女士快步穿过人群,向阿勒夫,向鲁伯特公主折身行礼,语调居然有些昂扬。“公主殿下,起先我们帮市民们转移到北城区,现在听说你们仍在这边,伊斯塔尼亚工匠总会全体都过来了,还活着的人,大半数儿都在这里——”
她回过身去,指着那些人说:“他们也要留下来守护这座王城,包括我在内。”
方鸻看到了人群中的阿方德,帕沙,箱子和洛羽也都尾随着过来会和了。
鲁伯特公主眼神中闪动了一下。
大厅中的气氛松动了不少,突如其来的援军,仿佛让众人看到了一线希望。
一个银色的灰须快垂到地上的老人也出列向阿勒夫与公主殿下行礼,他身穿黑布长袍,手上带着三枚戒指,其中一枚戒指上纹有黑蜘蛛图徽。在希尔薇德的提示下,方鸻才知道这个老人就是伊斯塔尼亚总会的主人。
工匠们在之前的战斗中损耗了大量的构装,但这不是问题,卡珊宫内还有王室的库存,阿勒夫许诺将那些珍藏的构装拿出来给每一个人使用。有了构装的战斗工匠,一个人就等于一支军队,何况这里是整个伊斯塔尼亚工匠总会的战斗分部。
若先前的战斗有他们参与,沙盗们只会败北得更快。
不过这仍不能解决问题的根源。工匠们仿佛早知道此事,不等大公主开口询问——从爱尔娜与那个老人往下,所有人都默契地让开出一条道来。
这条路通向那高大构装的下方,构装之下正站着一个沉默的男人,穿着一身灰黑的风衣,风衣上钉着银扣子,像是城墙上的两排钉子,他立在那里,整个人就像是一面寡言的墙,两鬓银霜,目光炯炯有神。
许多人看到这个男人,都下意识产生一种错觉:自己是不是在什么地方见过对方?而鲁伯特公主心中的感受更加强烈。她还没开口,那人便走上前来,旁边的卫兵一时间竟不知道该不该阻拦。
但好在他在大厅一半处便停下来,举起手,手上带着一双镶皮手套,腕处镶有铁环。他张开手,手中的东西往地上滑落,‘叮当’几声,几枚银色的物什滚落在大理石地面上。
那是几枚戒指,纯银锻造,戒面上染了点点血斑,血纹下依稀可见是一只紧闭的眼睛图案。
方鸻倒是认得对方。
他们甚至还交过手,在坦斯尼尔的沙之旅舍中,只是当时对方并未尽全力,他还是差一点败得一塌糊涂。后来在与德兰见面时,他又见过了对方,他知道他们在与叶华合作,但问及对方身份时,只得了一个简略的答复:
复仇者。
谁的复仇,向谁复仇?
他看向叶华。叶华也正看着这个人,脸上并没有显露出什么特别的神情,仿佛他们之间的关系,也仅限于沙之王巴巴尔坦的那个委托而已。
不过方鸻安静了下来,他此刻等的就是对方。
“盲从者在城内进行仪式的地点一共有十二个,”那人收回手,抬起头看着鲁伯特公主答道。“其中八个已经为我们所剿灭,剩下四个应该也差不多了。”
这句话让大厅内安静得落针可闻。
“外面的那东西,就是盲从者们通过仪式召唤来的么?”鲁伯特问道,“如果说仪式被破坏,是不是它就会回去了?”
“公主殿下,你认为它应当回什么地方去?”对方反问道。
鲁伯特张了张口。一时间竟无人出来指出,这个反问显得有些失礼。人们心中皆产生了一个古怪的想法,那扭曲之物从何而来,又应当回什么地方去?
大厅之内安静如寂,最博学的学士,也无法回答出这个问题。
“这个问题很重要么?”安静了片刻,鲁伯特才反应了过来。
对方点了点头。“这关系到我们应当如何将它送回去。”
“也就是说,”这一次鲁伯特公主反应很快,“你有办法把它送回去?”
她的话,立刻在大厅中引起了一阵窃窃私语。
“我没有,但我们中有一些人有,我们加起来,或许还能想想办法。”对方环视众人,将手伸向大衣之下,再重新拿出来时,用厚厚的皮手套包裹住一件事物。
他用双手包裹着那件东西,并小心翼翼展露出一丝,一缕如梦境般翠绿夺目的光华,从手套的缝隙之间绽放开来。
方鸻一眼就认出那事物,不由怔了一下。
男人走上前一步,蹲下去,将那枚璀璨的水晶放在大理石地板的中央,呈现在所有人面前。,湛青的光芒,从剔透的绿水晶上四射而出,经久不散,仿佛令整个大厅都暗了下去。
那是苍之辉——
可那宝石。
“翡翠之星。”人群之中,已经有人低声说了出来。
“这是……”公主殿下也有些讶然,她不是不认识翡翠之星,但翡翠之星,也没有会这样散发出令人心折的熠熠光辉的——
那光中仿佛有一个轻柔的声音,诉说着潺潺如水的过往,那是无数个纪元的历史,是星与芒,是生命的光辉。
人们仿佛看到了生命的初生,也仿佛看到了一切的本源。
对方直起身来,看着这位公主殿下,停了一下,才缓缓开口道:“公主殿下,我第一次见你母亲时,她也是和现在的你一般大。可以说你身上的智慧,几乎完全继承于你的母亲,她是少数可以读得懂那本手抄,并从中解读出那个秘密的人——”
公主张大了嘴巴,不可置信地看着对方。
大厅之中,也是死一样的寂静。
方鸻竟然愣住了。
各种可能性在他脑海之中翻腾,最后一个最为可能的念头在心中呼之欲出。他好像是忽然之间明白了,对方是谁的复仇者,又向谁而复仇。
一个个名字,ID与代号如同走马灯一样在他心中闪过——猫头鹰,蜗牛,猛禽,Age,药剂师,大盾与远行者,抑或旅者,还是……星?
但无论如何,至少黎明之星这个名字,已经近在眼前了。
魁洛德团长与丝卡佩小姐的形象,像是从黑暗之中浮现,转瞬又消逝。他看着面前这个人,心中不由自主闪过一个念头,魁洛德团长,与丝卡佩小姐,真的曾经是他的队友么?
若这一切是真的,他们在那个曾经同样名为‘黎明之星’的团体之中,究竟代表着什么代号?拜恩之战背后,究竟发生了什么?
但他强压下心中种种疑问。
对方开口说了下去:“公主殿下,你当下所看到的光,叫做苍之辉。它还并不完全,但这也是你母亲,为你,也是为伊斯塔尼亚留下的最美好的礼物——”
“这光中,掩映着另一个世界。那笔记上所记录的,其实正是通向这个世界的方法,在我们所有人都一筹莫展之时,正是你母亲运用自己的智慧,从中找出的线索。”
“而它,”他幽幽叹了一口气,转过身,看向王宫之外昏昏沉沉的天空:“就是此刻解决这一切唯一的办法。”
鲁伯特公主静静地看着那如海水一样湛青的光芒,缓缓流动着,犹如一个梦境。
她好像也是做了一个梦,梦到了自己的母亲,站在那光中。一切都如同,许久之前的记忆一样,那时候她尚还是孩提的时光,听着母亲讲着远方的故事。
那故事中的远方,仿佛就近在眼前了。
但她毕竟已经长大成人,仿佛继承了其父亲的沉稳:“那个办法是什么?”
对方缓缓开了口,犹如讲述一个古老的故事……
一千年之前,祸星降世。
名为苍翠的星辰,闪耀于大地之上,它带来了黑暗的力量,并从中诞生出巨人、娜迦与黑暗巨龙。
黑暗众圣的传说,便从那个时代开始,萦绕于这个世界。漫长的战争之后,精灵战胜了巨人,凡人也斩杀了黑暗巨龙,并将娜迦一族驱赶至瀚瑞那的外海之上。
但漫长战争所带来的伤痛,却一刻从未平息过,屠龙者悲伤的故事,离开了这片大陆的努美林精灵,纯美的银月,从那以后便不再照耀在艾索林的土地之上。
而很少有人知道,精灵是如何获得最终的胜利的——
只是他们在古老的石板之上留下了关于当时的记录。
精灵们相信,苍翠来自于另一个世界,并从那个世界带来了黑暗之中的一切。而在欧林众神的帮助之下,他们从苍翠的碎片之中,锤锻出五件圣物。
并从中获得了一种近乎接近本源的力量——苍之辉。
借助这样的力量,凡人们才最终获得了那场战争的胜利。
“但一千年来,已经无人知晓,欧林众神是如何从苍翠之星中,锤锻出那样近乎于对立的力量——”
“精灵们阐述了那个秘密,可也无能力为,最终只留下了五件圣物,作为那个时代最后的依凭。欧林众神对此也避讳莫深,仿佛自那个时代之后,便决口不再提及关于圣物的一切……”
“只有那留下的五件生物,仿佛仍是一个指引,指引人们如何去寻找到昔日的一切,与精灵们所留下的秘密……”
“关于祸星,关于艾塔黎亚,关于……三世界的门扉……”
男人抬起头来,看向众人。璀璨的光芒,映在他眼底,犹如一点闪亮的幽光。“公主殿下,自你母后离世之后,许多年来,我们,还有沙之王巴巴尔坦一直在试图解开这个秘密,我们所得不多,但至少也不是一无所获。”
“这水晶之上的苍之辉,并不是它真正的形态,在激发状态下,大约可以存在几个小时。而这几个小时,就是我们剩下的最后机会。”
鲁伯特公主默默地听完。
“用它,”她问道,“可以击退笛卡扭曲的化身么?”
“不,”对方再摇了摇头,“它真正的作用,是让我们前往另一个世界。一个只有星辉,众神长眠的世界,在那里,我们有唯一一次机会,阻止笛卡的复生。”
他此言一出,方鸻竟脱口道:
“我们,去挑战一位神祇?”
“不。”
对方看着他,答道:“是一位尚在复苏之中的神祇。”
但那也差不多了,方鸻不由心想。
大厅之中回旋着无声的寂静,像是一头怪兽,吞没了所有人的声音。
只剩下仅仅的,呼吸声。
……
第三百八十一章 其所追寻的远方 XX
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