“父亲，大姐要杀我！你救救我，救救我！”
    显阳城，显阳侯府的松山堂内，时年十四岁的显阳侯程茂山长子程云斌，一把抱住自己父亲的腿，扑在地上痛苦不已。
    其母程潘氏也委顿在地，哀哀地哭，一边哭一边插嘴念叨：“哪里有这样做姐姐的，居然要杀自己的亲弟弟，连他舅舅也抓了，那便不是她的亲舅舅，好歹也是她弟弟的舅舅，再说了，这般肆意妄为，可曾把侯爷您放在眼里啊！”
    当代显阳侯程茂山坐在椅子上，任凭儿子怎么摇晃，只是一声不吭，连眼睛都不曾睁开过。只是面容隐隐有些悲戚。
    那程潘氏正哭诉着，堂外已经响起脚步声。
    紧随其后，已经有个清冷的女声响了起来，“呦，你可真是我的好弟弟，姐姐刚一回来，你就跑过来找父亲告状，你就是这么欢迎姐姐回家的？”
    这声音传来，顿时吓得程潘氏与程云斌一哆嗦，便如被人给卡住了脖子一般，登时便不敢说话了。
    程云素一身女公子的装扮，大步迈入松山堂。
    这是她在家时候就最喜欢的打扮：男装，却又并不掩饰自己的女儿身。她的这身打扮，是如此的俏丽而潇洒，以至于此前的两年，已经开始引得城内不少顽皮的贵家少女业跟着模仿，这打扮也被称做“侯女衣”，算有些小风靡。
    只是，任是谁来模仿，都穿不出程云素此刻的潇洒率性。
    在她身后，有人身着武服，有人高冠博带，有头发花白的老者，亦有青壮之年的武者，纷纷止步于堂前。其中站在第一排的，正是邦相王承章，与早已不问世事多年的著名将军周延熙。此前就一直追随在程云素身边的将军王离，此刻也身在其中。而拖在最后的，是四名士兵押解的一个中年囚者。
    那是显阳侯府的家宰，潘振华。
    齐制：邦有相，家有宰。
    邦相负责封域之内诸事，但不入主之家门，家宰负责家主之内事外情百般一切，但无权插手封域之内的任何事物。
    程云素登堂，收起促狭的笑脸，敛容施礼，毕恭毕敬地躬身道：“云素见过父亲。父亲，女儿回来了。”
    程茂山终于睁开眼睛，脸上有些慈祥的笑意。
    他点点头，道：“回来就好。回来就好啊！”
    父女两人交换了一个眼神。
    程茂山叹口气，低下头去，程云素则缓缓收回目光，转首看下堂内跪着的这一对母子。她笑，目光柔和，似乎是看到了当年跟在自己屁股后面乱跑的那个小家伙，说：“云斌，你怎么舍得派人去杀姐姐呀！”
    程云斌吓得不敢说话。
    他毕竟只是一个才刚刚十四岁的大男孩，又自小就生活在姐姐的淫威之下，过去两年姐姐从外面回来，开始执掌家政，也没少敲打了他，以至于每次见到自己这位姐姐，他都吓得如老鼠见了猫儿一般。
    却在此时，被绑在堂外的家宰潘振华大声怒斥道：“呸！乱臣贼子！欺父凌弟之人，有能耐你……”
    程云素眼睛仍看着自己的弟弟，脸上丝毫表情都欠奉，只是淡淡地道：“帮我打乱他半边牙。只要半边，一个都不许多，也一个都不许少。”
    “诺！”
    堂下有人大声应诺，但周延熙老将军却忽然道：“让我来！”
    尽管此刻侯女看不到，但他那张肥胖的脸上却依然满是谦卑的，甚至是有些谄媚的笑——他转过身来，几人顿时让路。
    “老匹夫，你……”
    啪的一巴掌，潘振华被直接抽飞了。
    有人过去探视一眼，抬起头来，讶然道：“昏过去了！”
    周延熙啧啧两声，表示惋惜，然后他走过去，艰难地蹲下身子，毫不犹豫地顺手抽出小腿上的短刀，一刀顶开了潘振华的嘴。
    那嘴本已遭重击，此刻又被“不小心”地划破了一道口子，顿时血流如注。
    周延熙眯眼看了片刻，笑嘻嘻地收刀起身，回复道：“禀侯女，正好半边！”
    堂内的程云斌母子二人吓得噤若寒蝉。
    扭头看向程茂山时，却见自己当下唯一的救星，已经重又闭上了眼睛。
    程云斌牙齿打战，却到底还是断断续续地道：“姐，我错了，我再也不敢了，你饶了我吧……”
    程云素满意地点点头，笑道：“知错能改，你就是我的好弟弟！”
    说话间，她摆了摆手。
    四名士兵甲胄哗啦，迈步登堂，直接拖起母子二人，径直往堂下拖。
    母子二人登时大喊大叫起来。
    但程茂山紧紧地闭着眼睛，亦一言不发。
    待那母子俩被拖走，程云素冲堂下摆了摆手，堂下众人见状，缓缓退去。走在最后的人，把那被周延熙一巴掌打晕过去的潘振华也一起拖走。
    独将军王离，右手把刀，站在了堂下。
    程茂山终于缓缓睁开眼睛。
    他说：“别杀他，毕竟那是你弟弟！”
    程云素淡淡道：“他要杀我的时候，父亲可曾这么劝过他？”
    程茂山闻言苦笑，片刻后，他道：“杀了他又有什么用？这一次败在你手里，以你的能力，他还能有东山再起的胆子不成？他毕竟是我长子，是你的弟弟，留着他做个幌子，不是正好？”
    程云素闻言笑起来，“我若要幌子，还有好几个供我挑选呢。更何况……我不要幌子。”
    程茂山讶然看她，片刻后，他道：“你是女孩子！”
    “我姓程！”
    “可你是要嫁人的！”
    “我不嫁人！”
    “你……你……招赘？不怕人笑吗？再说了，你以为程氏家族七代传承显阳侯，会任由你胡作非为？他们能接受将来一个入赘的人的孩子，接掌程氏的显阳侯之位？到时候不还是要把你的弟弟，或者是你弟弟的孩子们扶起来吗？既然如此，你折腾这些，又是何苦来呢？云素，你听父亲一句劝……”
    “我已有子。”
    程茂山闻言顿时瞪大了眼睛。
    “你……你……你哪来的儿子？”
    程云素笑了笑，拍拍自己平坦的小腹，道：“还有十个月，就要出生了。”
    程茂山闻言又愣一下，初时他以为程云素是在开玩笑，但看她一脸认真，他很快就明白过了——她说的居然是真的！
    这一下，他气得在扶手上重重拍了一下，两臂角力，差一点儿就要站起来。
    “你……”他气得嘴唇直哆嗦，“到底是怎么回事？”
    程云素昂首，淡然道：“夜梦天狼星入怀，感而受孕。”
    程茂山眼睛瞪得溜圆，一张脸因为激动而泛起一抹不正常的潮红。
    程云素寸步不让地与他对视着。
    过了好大一会子，程茂山终于挪开目光，缓缓地闭上了眼睛。
    但他的胸口，却仍是忍不住大幅度地起伏、喘息。
    这个时候，程云素忽然缓缓地道：“父亲，你该知道的，您的四个儿子两个女儿里，只有我，能在您过世之后，维持显阳侯程氏家风不落。”
    顿了顿，她压低了声音，又道：“也只有我，才能为您复仇！”
    程茂山忽然睁开了眼睛。
    片刻后，他缓缓点头，然后又阖上了眼睛，缓缓地歪到了靠背上。
    良久之后，他勉强抬起胳膊，摆了摆手，“你去吧，去忙你的！”
    程云素退后半步，凛然拱手、施礼，然后转身大踏步走下堂去。
    …………
    大齐王朝天授二十九年，时维七月，显阳侯长侯女程云素与羡侯郭子芳次子郭秉川大会于旴台之上，商议两家联络及姻亲诸事。议成，程云素忽暴起刺秉川，两家遂乱。八月，程云素拜表奏闻羡侯郭子芳通敌不法之事十三，遂起兵，九月，大破羡侯军，兵围沂阳。
    十月，帝下旨申斥，兵乃退。
    显阳侯程茂山拜表上，乞骸骨，称云素“帝胄之女也，天日其表，果敏不凡，乞为显阳侯嗣，以承宗祠，以抚两郡之民”。帝不纳。
    十一月，显阳侯茂山薨，云素称显阳侯，拜表告以父丧事，乞封。又茂山遗表同至，为女求侯位。帝拍案大怒。
    将发兵，云素与羡侯郭子芳联名表奏又至，云素称尊父遗命，其弟云斐拟娶于郭氏女，双方议礼已成。帝乃彷徨。
    居间多有言云汉帝国使者络绎于途，出入显阳侯府之事，帝问策，群臣皆不敢言，或曰：失一侯则失一地。女侯之事，古已有之，事急从权，不如且从之，待其后徐徐图之无妨。帝从其言。
    二十九年十二月，帝下诏，以故显阳侯程茂山长女程云素为第八代显阳侯，拜武卫将军，世镇南疆。时人壮云素之杀伐果决，不让其父祖，故不以“女侯”称之，称“南侯”，以其制疆大齐之南也。
    三十年四月末，云素产子，名曰“昱”。自称“夜梦天狼星入怀，感而受孕”，时人诧之，或曰：此草子也。疾杀之，众皆栗栗。后多不敢言。