古人云，强弩之末，势不能穿鲁缟也。
    后人言，小撸怡情，大撸伤身，强撸灰飞烟灭。
    诺曼人右路连攻数次，而且兵力少，不足以进行车轮战，该累了疲了吧？料不到被按着打的联邦军队会会在这种形势下果断发起反击吧？对，今儿个就让你们大吃一惊！
    这些念头在魏斯脑海中一闪而过，他微微挑起嘴角，大手一挥：“捍卫自由，进攻！”
    “捍卫自由，进攻……”周围的联邦军官兵们一边呼应，一边爬出堑壕。阵地上，充当火力支撑点的转管机关炮用连贯的嘶吼声助威，为数不多的几挺水冷机枪，则在魏斯的布置下，由各战斗组携带着随队前进，为反击部队提供直接的火力支持。
    身先士卒，在联邦军队有着悠久的传统，特别是在战局不利的情况下，军官们以身表率，能够振奋军心、鼓舞士气。当然了，此举有利有弊，在上一场战争中，联邦军队的将校军官阵亡率较诺曼人高出了十个百分点，几乎达到了威塞克斯军队的两倍，许多能力出众、未来可期的军官倒在了战场上，以至于在战后相当长的一段时间里，联邦军队深受人才断层之扰，无论最高国防委员会还是总参谋部，高级会议总是清一色的苍老面孔……
    形势当前，魏斯毫不犹豫地加入了进攻队伍。吹响反击的号角前，他召集军官和部分士官再三交代，这场反击战要的是有层次、有节奏的进攻，而不是一股脑、一波流的猛冲猛打。身处阵中，固然能够及时体察战况，做出调节，但战场通讯联络未必顺畅，这场反击的成败，很大程度上取决于队友们的发挥，而不是诺曼人的表现。
    离开堑壕后，魏斯跟着战地营的士兵们向前推进。如他所料，乍一开始，诺曼人的射击就显得井然有序，一点都不仓惶，但其火力强度有限，虽然不断打倒排头的联邦军士兵，可进攻队伍还是如同决堤的洪水，势不可挡地奔涌向前。几乎是一转眼的功夫，魏斯脚下出现了诺曼人横七竖八的尸体，这是诺曼人先前进攻受阻的位置。进入这片区域，菠米弹的爆炸接连袭来，投入反击的联邦军部队遭遇的阻力骤增，伤亡似乎也在急剧攀升。
    魏斯没有眯眼，径直高喊：“各队……组织射击，交替前进！”
    尽管他的声音随之淹没在了战场上各种枪声爆炸声当中，这支混编部队的反击节拍还是迅速从全速档挂为低速挡。在军官、士官们的带领下，联邦军士兵们有序地展开射击，步枪的快速射击，水冷机枪的迅速加入，让投入反击的联邦军在阵地前方的开阔地带站稳了脚跟。有经验的士官和老兵依据敌人的火力判断其位置分布，进而实施有针对性的攻击，用菠米弹、枪弹乃至刺刀把敌人消灭掉。
    不考虑精力消耗，在战场侦察方面，没有人比魏斯更在行。稳住战线后，他来回穿梭于各队战位，不断开启他的人肉小雷达，给予队友们正确的指引和帮助。经过两三分钟的相持，这支多支部队杂合在一起的联邦军队伍对当面之敌形成了全面压制，菠米弹的爆炸接连出现在了诺曼人那边。魏斯很快发现，诺曼人的可战之力在持续减少，他们开始三三两两地后撤，只有屈指可数的几个位置还存在有组织的战斗，但在稍远一些的地方，诺曼人还有数十名士兵、数门机关炮和一些机枪，他们悄悄等在那里，等着联邦军队再次发起冲锋……
    魏斯急忙环顾左右，不见传令兵的踪影，只好揪住一个看起来还算靠谱的士兵，吩咐他返回阵地，用重型机关炮和野战炮轰击前方指定位置。怕这名士兵报错射击坐标，魏斯掏出纸笔，匆匆写上了数字符号交给他。
    临时传令兵刚走，一名士官从旁边跑了过来：“敌人在撤退，现在正是乘胜追击的好机会！”
    魏斯斟酌道：“敌人的机炮机枪正等着我们冲过去，现在不能从正面冲。上士，你带着你的分队从左翼迂回前进，我们会先用火力压制敌人，然后再发起进攻，等到那个时候，你们伺机攻击敌人的侧翼，千万不要莽撞，明白吗？”
    这名士官虽然回答“明白”，可是看他似懂非懂的样子，魏斯耐着性子又解释了一遍，这才让他离开。
    少顷，后方阵地上的重型机关炮和野战炮开始“发声”。在这种步兵对步兵的战斗中，大口径机关炮的射程和威力是相当恐怖的存在，炮兵营没来得及撤走的两门野战炮，之前由于无法对隐藏在黑暗中的敌军火力点进行有效观瞄，反而没能发挥太大的作用，如今有了准确的射击坐标，那架势是一发不等一发，恨不得把所有炮弹都砸敌人头上去。
    突如其来的炮火，让那些自以为部署妥当的诺曼人懵了圈，黑暗中爆起的连串花火，便是那弹药殉爆的美妙景象。见此情形，魏斯连特殊视野都不需要开启，直接高呼“进攻”，经过充分预热而达到理想战斗状态的联邦军士兵们毫不犹豫，如水银泻地般展开了全线突击……
    二十分钟后，魏斯回到原第9兵团司令部临时所在的掩体里，见到了那名负责殿后仍未离开的参谋官。这场数百人对数百人的小规模反击作战已经落下帷幕。在此过程中，由于将精力放在了指挥作战上，魏斯未尝击杀一名敌兵，即使如此，他依然得以昂首挺胸地站在对方面前。
    “一个好消息……在架线人员的努力下，我们跟司令部重新恢复了联络，他们已在新的阵地重新建立了指挥部。”参谋官绝口不提先前的5分钟之约，尽管耗时十倍不止，但从守住阵地到击溃敌人，这可是超预期完成了任务。
    “是在原第793警备团防区吧！”魏斯顾不上擦汗，径直给自己倒了满满一杯凉水，一饮而尽。
    既然对方已经知晓答案，参谋官果断绕开这个话题：“凯森将军让我继续负责后卫部队的联络调度，而你，除了担任第1战地营指挥官，还要协同我指挥后卫部队。”
    “荣幸之至。”魏斯平心静气地回应道。
    话音刚落，几名联邦军士兵押着一个军官模样的诺曼军人进来。
    “在做出新的部署之前，我们有必要搞清楚一些事情。”魏斯对参谋官说，“对了，您懂诺曼语吗？”
    参谋官有些不太情愿地摇了摇头。
    “我们这里有懂诺曼语的吗？”魏斯拔高音量。
    在场七八个人，无一应声。
    如此，魏斯这半桶都没有的水平也只好出马了。
    “姓名？职务？部队番号？”
    这名诺曼军官个头不高，但非常敦实，给人的感觉像是一头雄健的野猪。他头发凌乱，满脸污泥，军装的衣袖撕开了几道大口子，看得出来，他在被俘之前进行了激烈的抵抗，寡不敌众才被擒获。正因如此，他一脸桀骜，目不斜视，直到魏斯问了两遍，他才用鄙弃的语气说：“狄马特，中尉军官，隶属于诺曼帝国第5突击师。”
    他所报的军阶和番号，跟他军装上的佩饰相符。
    “他说他是第5突击师的。”魏斯转头对参谋官说。
    根据此前所获的情报，诺曼帝国的突击师是战时编成的精锐部队，其作战方式跟陆战师相似，通常搭乘运输舰实施穿插机动作战，但陆战师隶属于航空部队，迄今为止只出现过第1、第2两个师的番号，而突击师是陆军组建的，已知最大的番号是第12突击师。人员装备方面，单个突击师的兵员和重装备似乎要显著少于陆战师，战斗的表现也没有那么抢眼……
    参谋官道：“问他，今晚的作战意图是什么？”
    魏斯在他那可怜巴巴的诺曼语词库里搜罗了半天，憋出一个：“目的？”
    诺曼人昂首道：“战斗。”
    魏斯瞪着眼：“目的？”
    诺曼人哼了一声，连只言片语都省了，直接摆出一副威武不能屈的架势。
    魏斯也不客气，掏出手枪，打开保险，瞄着他脚边开了一枪。
    听到枪声，好几名联邦军士兵端着枪从掩体外面跑进来。
    诺曼军官吓了一跳，眼睛直直地盯着魏斯。
    魏斯慢慢抬起枪口，对准这家伙的脑袋。
    “遗言？”
    这家伙没说遗言，而是语速飞快地嚷了几句，魏斯只听懂大概，这货是在跟自己掰咧战争公约，不能虐待、杀害战俘。
    “我数到三。”魏斯用冷厉的眼神盯着诺曼人，“一……二……”
    对于战争公约，联邦军队的遵守程度相较于诺曼军队和威塞克斯军队要好一些，但也不是绝对的骑士精神。仗打到这份上，自由联邦丧失了四分之一的国土，军民伤亡达到了百万计，这个时候断然不会有人站出来为这名诺曼军官说话，周围的士兵纷纷退开，以免沾染这家伙的血和脑浆。
    “停！”诺曼人退怯了，他咬着牙飞快地说道，“我们的任务是穿过你们的防线，攻击你们的纵深目标。”
    魏斯依然举着手枪：“怎么来的？”
    诺曼军官迟疑了一下：“飞行。”
    “运输舰？战斗舰？”
    “运输舰。”诺曼军官的这个回答有些迟疑，而且眼中有慌乱的神情闪过。
    “谎言！”魏斯厉声道。