战役第11天第2回合，再次将蓝方登陆部队赶下湖喂鱼，歼敌3000自损2000；

    第12天第2回合，在布鲁尔森林北侧实施战术反击，重创蓝方炮兵部队一支，摧毁补给点一处，歼敌2000自损2000，有效迟滞了蓝方部队在布鲁尔森林的正面攻势；

    第13天第2回合，在米伦森林发动夜袭，歼敌1000自损1000，迫使包围伦斯迪要塞的蓝军部队解围后撤；

    第14天第2回合，在布鲁尔森林南侧主动出击，强袭了蓝方攻击线的左翼部队，歼敌2000自损2000，使这一侧的蓝军部队缺席次日的进攻行动……

    战役相持阶段，魏斯充分利用本土作战的夜袭加成，将战术层面的微操作发挥得淋漓尽致，使对手空有火力和兵力上的相对优势，却迟迟未能突破守军防线，将战线推进到瑞恩城下。特别是到了第14回合，依据这场兵棋推演的条件设定，蓝方作战部队的战斗力和补给效率开始逐日下降，自此到战役的第22天，蓝方的作战难度将越来越大，直至失利出局。

    胜利，对魏斯而言终于变得越来越近，乃至于唾手可得了。令他感到钦佩的是，在战局遭到逆转之后，对面的国字脸既没有慌乱，也没有急躁，而是从容不迫地施展各种战术套路，只可惜两次登陆作战皆遭挫败，折损了大量精锐部队，再难像开始那样翻云覆雨，而入境他国展开军事行动，部队需要尽量集中，许多常规战术根本无法使用，这些因素交织在一起，让他很难在魏斯面前翻盘。

    经过最后一番努力，至第19天第2回合战罢，国字脸长叹了一口气，弃子认输。

    兵棋推演里响起了热烈的掌声，众多巴斯顿学员忘情地欢呼起来，全然忘记了这场胜利只是为他们扯下了一块遮羞布。

    魏斯高举右臂，原地转身，向周围的同伴们致意。

    “巴斯顿军校的龙-克伦伯-海森！”

    一个低沉有力的声音，让魏斯将目光放回到自己的对手身上。那位来自诺曼帝国皇家陆军学院的国字脸主动走到了他这一边，彬彬有礼地伸出右手。

    “诺曼帝国皇家陆军学院的奥尔格-萨特-迪特恩！”魏斯礼节性地点出了对方之名。

    握手之后，国字脸用流利的阿尔斯特语对魏斯说：“看来你的表现征服了全场！事实上，跟你交手，我感觉收获颇多，希望等你们国家的访问团造访诺曼帝国时，你也能来，好让我一尽地主之谊。”

    魏斯应道：“希望能有这个机会！”

    国字脸点点头，转身离开。

    紧接着，前夜跟魏斯聊过天的“海因茨”健步走到魏斯跟前：“没想到啊，第一个也是唯一一个击败我们的，居然会是看起来不怎么起眼的你，克伦伯-海森！”

    “我依然是那个不起眼的我。”魏斯回应说，“这场兵棋推演赢得似乎有些侥幸，如果对上的是您，也许我根本没有赢得机会吧？”

    “海因茨”不置可否，而是说了跟刚刚国字脸差不多的话——希望魏斯能有机会去诺曼帝国访问。

    魏斯道：“虽然我也希望有这样的机会，但最终能否成行，并不取决于我的意愿。”

    “如果你愿意，当然可以。”“海因茨”眨眼道，“我们可以为你提供一切，让你各方面的才华不受阻碍地发挥出来，就如同你的哥哥一样。”

    魏斯不由得皱起了眉头。

    “海因茨”留给魏斯一个别有意味的笑容，然后也转身离开了。

    再往后，魏斯便被热情洋溢的同伴们所包围，各种赞美的言辞充斥耳际，但他一个字也没听进去，脑袋被各种念头给塞满了：

    这些诺曼学员一个个都精通阿尔斯特语，为啥？是因为诺曼帝国铁了心要侵略并占领自由联邦？还是因为他们真心仰慕自由联邦的精神与文化？他们抛给自己的橄榄枝，是否也抛给了别的他们认为有价值的人？这般挖角，本质上是想削弱自由联邦吧？还有自己的那位兄长，泽-克伦伯-海森，究竟是怎样的存在？

    诺曼帝国皇家陆军学院与阿尔斯特自由联邦巴斯顿军校的军事交流项目至此全部结束。尽管在交流对抗阶段落了个1比5的结局，巴斯顿军校的新任校长阿德米尔-莱诺在送行晚宴上那番信心满满的讲话，让人感觉他对此次军事交流的成果十分满意——巴斯顿军校学员们的军事基础技能是扎实的，军事战术能力是出色的，潜力更是非凡，他相信，在巴斯顿军校回访诺曼帝国皇家陆军学院之时，这种潜力一定会转化为具有信服力的优越表现。

    莱诺校长那华丽的言辞、张扬的神情，显然迎合了某些联邦军方官员的想法。经历了跌宕起伏的一天，他们的情绪在最后也来了一个“大逆转”。但是，也不是所有的官员都这般自欺欺人，担任兵棋推演主裁判的卡尔森特上校便是其中之一。这位供职于陆军总参谋部的高级军官，对于战术策略的运用和临阵指挥的决断有着高人一等的理解，正所谓近水楼台先得月，从他的视角，可以对双方学员们的能力做出更加全面、客观的评判。此次送行晚宴，他没有全程参与，而是半途离开，据说是直接返回首都自由城去了。

    卡尔森特上校离开前，魏斯倒是有幸与之交谈了一小会儿。言谈之中，魏斯表达了自己对于双方军事素养的担忧，在他看来，双方学员的表现之所以存在明显差距，深层次的原因是双方的军事理念存在质差，就如同古代农耕民族与游牧民族的区别：前者守成有余、进取不足，思维相对禁锢；后者劫掠成性、来去如风，思维天马行空。在沙盘上，后者优势明显，但如果放在真正的战场上，前者也未必会输。

    魏斯的这些观点，卡尔森特上校没有置评，而是语重心长地叮嘱他，千万不要因为眼前的一点成绩而自满，以至于固步不前。巴斯顿军校虽是联邦陆军最好的军事学校，但它存在的意义还只是为陆军输送基础军事人才，无论军事基础技能还是军事战术能力的培训，代表的是联邦陆军的基本水准，而不是最高水平。相应的，诺曼帝国皇家陆军学院在对方阵营扮演的也是类似的角色。学员们毕业后，在军事能力方面还有很大的进步空间，诸如联邦军的戴勒菲格高级参谋学院和诺曼帝国的佩剑骑士圣堂，就是供军官们继续深造的场所。

    宴席散，酒香在。随着诺曼人离开，巴斯顿军校重归平静，但氛围已经发生了不可逆的变化。校方很快对各级学员的作训课程安排做出调整，学习和训练强度提高了至少20%，各项目的达标要求也相应提高了。不止如此，教员们的训练方式也“升级”了，不少学员一时难以适应，以至于各项课程的不合格率骤增……

    一个多月后，年级大考如期到来。在“更好更强”的新要求下，最为悲催的莫过于三年级的应届毕业生了。在莱诺校长的亲自监督下，绝大多数学员得以顺利毕业的惯例被打破，近三分之一的学员因未能通过毕业综合考试而延迟毕业。即便是那三分之二的通过者，获得的毕业评价也较往年减色不少。

    三年级生遭遇“鬼门关”，二年级和一年级生的日子也没好到哪里去。因为各项科目的考核标准提高了，学员补考率较以往翻倍不止，更要命的是，校方将每个年纪的末位淘汰人数从过去的10-20人提高到了30-50人，这意味着学员们即便全科补考通过，5-6人也会有1人被淘汰出局。这样的做法倒也有些作用，学员们的危机感和紧迫感大为增强，他们学习训练的专注度得以提升，规定作训时间之外，自发进行学习训练的积极性也提高了许多。

    整整一个学期的刻苦学习，再加上一些小技巧，魏斯在二年级期末大考中成功跻身年级前十，创下了巴斯顿军校建校以来的个人进步最快记录。当然了，作为巴斯顿军校本年度的风云人物，有什么比全科通过直接放假更愉快的呢？

    魏斯刚收拾好行李，便被告知莱诺校长有请。带着七分好奇三分忐忑，他再一次来到了校长办公室，结果发现除了自己，二年级前十的其余9位牛人也都被召唤过来了。

    莱诺校长清了清嗓子：“好，人都到齐了！相信你们都很奇怪，我为什么会在这个时候把你们找来。嗯，我这有一个好消息、一个坏消息……好消息是你们获得了一个宝贵的短期集训机会，集训地是在你们做梦都想去的地方——戴勒菲格高级参谋学院！至于坏消息么……如果你们参加此次集训，将自动放弃假期，因为集训时间刚好跟你们的假期一样长。”

    学员们相互看了看，这确实是个前所未有的宝贵机会，相较之下，区区一个假期算得了什么？

    莱诺校长用他的手指轻轻敲击桌面：“这样，我给你们半天时间考虑。下午三点的时候，愿意参加集训的人，请到我这里来报到。自愿放弃的，我不强求，会有递补者代替你们去。噢，有一点额外要说，龙-克伦伯-海森，因为你此前的种种表现，我们决定指派你作为集训队的领队学员，如果没有特殊的理由，你必须前往。明白吗？”

    魏斯看了看周围的同伴，有人对他投以羡慕的眼神，也有人表情冷淡。无论何种反应，说明大家对于这种情况一点都不奇怪。这是好事么？

    嗯，应该是好事吧！