ufo、百慕大三角、亚特兰蒂斯、美国第52区……当魏斯还生活在地球上的时候，关于外星人和外星文明的猜测就是个脍炙人口的热门话题，不仅有n多的科学分析和小说作品，亦是科学界努力探索的领域，而在奥伦斯星球上，星源石这种反常物质的存在似乎是外星文明曾经存在的强有力证明。
    对于星源石来自于外星飞船的揣测，反驳者的理由倒也很充分：要在浩瀚的太空中穿梭，太空飞船结构必然非常坚固，哪怕是以当前的飞行战舰的标准来衡量，千百年之后，当它们的遗骸被挖出来的时候，不可能直接回归到物质的状态，那些精密的仪器和提炼出来的合金应该会有存在。虽然挖掘新原石的技术是挤压法，也就在矿藏上方钻探，然后灌入高压水，将里面的物质逐步挤压出来，但如果真是太空飞船，那么在挖掘星源石的过程中，多多少少都会发现一些有形态的部件，可是事实上，没有哪个国家的星源石矿藏里发现过这类东西，所有开采出来的都是原生矿石的状态。
    自星源石被发现并运用以来，这两派的争论从来没有停止过，而且谁也没办法说服另外一方。当然了，谁也没有必要去说服另外一方。而今，太空飞船残骸的突然出现，不仅终结了这种争论，亦派生出了新的太空威胁论。
    作为一名地方的行政官员，魏斯在这场轰动的事件中，除了注意以维持民众的生活次序之外，其余时间他的角色跟普通吃瓜群众也没有太大的区别，毕竟所谓的太空威胁论在地球上已经盛行了很久很久，在奥伦斯星球上也大概是同样的状况。在真正的外星舰队出现之前，过多的担心是没有必要的，反倒是可以期待那些新发现的外星科技能够给人们的生活带来技术性的飞跃。不过，即便有这种飞跃的契机，也是需要很长一段时间进行技术解析、吸收和转化，所以在可期的未来，生活还是会按照原有的方式和轨迹继续前进。
    北方寒冰之海的发现，对魏斯生活也并非没有实质性的影响。作为联邦最顶尖的地质地理学专家之一，老杨教授加入了第二批前往威塞克斯的联邦研究团队，这就使得身在洛林的小杨教授对父亲的状况格外的关注。到了威塞克斯之后，老杨教授基本上每个月都会给小杨教授写信，小杨教授也总是准时回信，并且随信附上小糖果的画作。生活就在这样一种状态中进入了秋季，这是一个让洛林人欣喜若狂的丰收日季节，由于农林机械的持续普及和化肥，农药工艺的有效提升，再加上农田的开垦数量达到了前所未有的规模。洛林这一年的农作物收获量在前一年的基础上又增加了78%，连续两年的快速增长使得洛林的农业产量较战争结束时翻了一倍多。洛林的总人口并没有这么大规模的增长，这就意味着家家都有了余粮，市面上的农产品的价格也随之维持着稳中有降的态势。根据老马的经济学理论，人们生活用以维持基本生存需要的付出占比越低，那么生活的质量也就越高。
    这天，小杨教授又收到了老杨教授从北方寄来的信，还是熟悉的笔记，还是熟悉的信纸，可是小杨教授却忧心忡忡地告诉魏斯，情况不太对。
    情况不太对？魏斯一脸蒙圈。这信上似乎没写什么。
    “在我很小的时候，我和他就有个约定，平时无论通信还是电报，一旦使用了几个特定的词语，那就意味着情况不对。在正常情况下，我们是无论如何都会避免使用这几个词，你瞧在这里……安好，休眠，珍重。正常情况下，我们会使用平安、休息、保重这三个词，而安好、休眠、珍重是在儿时的一个故事里意味着悲剧的字眼，这一点他不可能会忘记。”
    “情况不太对，具体是指什么？”魏斯追问道。
    小杨教授摇了摇头：“如果信里所有涉及，很可能被截留，所以，他没办法告诉我们具体是什么，只能通过这种方式来发出警告。”
    “一定发现了诺曼人的阴谋！”魏斯义愤填膺的说道。小杨教授不置可否，似乎还在思索着什么。
    魏斯接着又说：“如果这确实是诺曼人的诡计，那我们就得想办法把他们给营救回来了。这些可恨的家伙，满脑子坏主意。哪怕是在和平时期，也按耐不住要作怪！太可恶了！”
    “父亲写这封信来，并不是在求救。”小杨教授冷静地说。
    对于她这话，魏斯感到非常诧异。明明情况不对，又不是求救，难道是想要以身涉险，搞清楚敌人在搞什么阴谋吗？可是，既然知道这是阴谋，又何必去探究那么许多？或者，他直觉地捕捉到了某些蛛丝马迹，但不能确定，诺曼人也没有对他们采取实质性的人身约束，只要他愿意，还是可以返回联邦，所以严格来说，他不是在求救，但如果不能够找出证据，即便他回来向联邦政府报告，也无法取得信任。如果无法取得信任，也就意味着联邦政府还会派后续的专家学者前往北方，直到敌人心满意足地将他们一网打尽。那样的话，对联邦来说可是相当大的损失。
    有道是千军易得，良将难求，而顶尖的专家学者比良将还要难得。如果诺曼人真是通过这种钓鱼的方式把各个国家的一流的专家学者都收了过去，哪怕仅限于考古学、地质地理学、物理学、机械学等几个领域的专家，对失去顶尖科技力量的国家来说，那也是相当大的打击，而科技的发展又间接的影响着军事的发展，此消彼长……诺曼人确实打了一手好算盘！
    “你有什么想法？”
    魏斯开门见山地问小杨教授，倒不是他自己六神无主，而是因为当事人是小杨教授的至亲，线索也是从她这里来的。何去何从，她的判断和意见很重要。
    小杨教授也许不像魏斯这样亲历过战争的血腥杀戮，但是失去丈夫，一个人挑起家庭的重任，这种经历使得她比普通的女子更加的坚强，也更有主见。
    “虽然他不是一个很善于表达情感的人，但我知道他挚爱着我和小糖果。在这种情况下，他是绝不希望我参与到这件事情中来，更不希望我前往北方，这一点我可以确信。”
    小杨教授对魏斯说的意思，也是提醒他不要轻易的以身涉险。魏斯点了点头，以无言的姿态表明自己不会轻易的去冒险。之前在贝拉卡瑟，为了古妮薇尔，他跟诺曼人起了一点正面的冲突，看起来很危险，实际上这种危险系数并不高，因为诺曼人在这个时候还远远没有做好重启战端的准备，而军事决定了他们的政治，政治也决定了他们的耐心。在那种情况下，除非巴拉斯王子失去了理智，率性而为，否则的话，结局并不会太糟糕。事后，魏斯以一种轻描淡写的方式跟小杨教授说起这些，即便如此，仍让她情绪低落了很长一段时间。现如今，无须魏斯再做出任何保证，以双方的默契，就能够在这件事情上达成一致，而这一点也是魏斯觉得跟小杨教授在一起最为轻松的地方——多数情况下，沟通起来很简单，不需要反反复复的解释，更不需要软磨硬泡。
    “我觉得他希望通过我，然后再通过你，将这种提醒传达给联邦高层。至于该以什么样的方式去提醒高层，我觉得那已经超出了我和他的经验能力范围。”小杨教授这句话的言外之意就是：接下来的事就拜托你了。
    魏斯点了点头：“好，我明白了。”
    在他的朋友圈，能够帮上忙的无非是尼古拉、奥克塔薇尔还有布鲁克斯。按说布鲁克斯是联邦安全监察部门的官员，在情报战线有丰富的经验，这也是他相当一部分职责所在，但他能够影响到什么样的程度，魏斯不大确定，他这个人是否靠得住，魏斯也不大确定。如果他是诺曼人策反过来埋在联邦最深的钉子之一，魏斯也不会感到太过意外。
    相较而言，尼古拉和奥克塔薇尔无疑是更为可靠的人选。尼古拉虽然已经离开了军界，但他的父亲来波尔德毕竟是联邦近些年来最为有影响力的总统，他刚刚卸任，但在政坛和各个领域的影响力还没有一下子完全消散。如果由他出面，这件事情必然会引起足够的重视。
    至于奥克塔薇尔，她至今身在军界，而且所处的特勤部队是和平时期唯一有可能赴境外进行军事活动的特殊力量。她虽然不是决策者，但她可以接触到国家安全部门的高官，由她传递这个重要的情报，相较于尼古拉显得更加的名正言顺。
    尼古拉和奥克塔薇尔，并不是二选一的选择题，而是两条都可以尝试和努力的线路。于，是魏斯给她们俩都拍去电报，表示自己有要事要跟她们当面商量，并且会尽快赶去跟她们碰头。在得到两人的回电并确认碰面地点后，魏斯立即搭上最近一班火车赶往自由城。
    在这个时代，火车的效率虽然比不上飞行舰艇，但比起一般的交通工具要更加的守时和便捷。从梅森到自由城要花一天多的时间，在形势还不至于迅速恶化的情况下，魏斯耐着性子一路思考对策。抵达自由城之后，他先是前往奥克塔威尔的驻地，拜会了这位昔日的教官和战友。对于魏斯所带来的消息，奥克塔薇尔并不觉得诧异，她告诉魏斯，在军队里，特别是在特勤部队，人们普遍觉得这种离奇的事情就是诺曼人炮制出来的圈套。至于他们为什么要大费周章的搞这么一出，用脚趾头都能想的出来，肯定是要想方设法来窃取或是笼络联邦的高尖端科学人才和技术，进而让他们在军事方面有更多的获益。前一阶段，在联邦政府举棋不定的时候，军方是旗帜鲜明反对派遣顶尖专家学者前往北方的，而后受到舆论的影响以及担心其他国家从太空飞船残骸上获得珍贵的技术，致使联邦在科学技术和工业技术方面全面落后，联邦政府还是派出了高端的专家学者。军方虽然觉得这种做法太过愚蠢，但苦于没有直接证据来阻止这一切发生，只好持谨慎的观望态度，并不不断尝试从隐蔽战线获得新的情报。魏斯所带来的消息迎合了他们的观点，不过奥克塔薇尔也表示，这种线索本质上还是缺乏足够的说服力，可能让军方高层维持做出超常规的决策。
    奥克塔薇尔表示，军方高层不大可能因为这样的线索而调动特勤部队前往北方，顶多是督促情报部门在增派人手，以尽可能获取更多情报。不过，他们可以提前策划好营救己方人员的行动方案。一旦形势到了有必要的时候，可以立即启动应急方案，就如同他们在战争结束前前往诺曼帝国腹地救走重要人员一样，而那无疑是联邦特勤部队近半个世纪以来所进行的最大规模的营救行动，也是最为成功的一次。它的意义远比行动本身要更大，它让人们看到了特勤部队化腐朽为神奇的能力，让人们增加了破除一切困难的信心。
    “可惜你已经是一州之长了，如果接下来我们要踏上新的征程，很遗憾少了你这样一位得力的伙伴！”奥克塔薇尔不无遗憾的对魏斯说。
    拜会了奥克塔薇尔之后，魏斯又连夜回到自由城，踏上了南下的火车，第二天上午便见到了尼古拉。在莱博尔德总统光荣卸任之后，尼古拉又回到了星空集团继续担任技术总监，在飞行领域发挥她的才能。不过，她没再频繁地驾驶飞机升空，更没有去冒险充当试飞员，而是以一种更加平和的方式享受这种生活。或许是受到农林机械大赛的启发，星空集团最近搞了一场有声有色的竞赛，虽然只是在航空领域和军队内部举行，但据尼古拉介绍，赛事还是取得了很不错的效果——他们已经有了新的思路去研发更具有针对性和实用性的作战飞机。
    从魏斯这里得知了有关北方事有蹊跷的线索，尼古拉一如既往的表现得义愤填膺。她表示，自己不久前和还和自己的老父亲探讨过这件事情。已经卸任的老莱博尔德在家乡的农场颐养天年，他倒是很期待人类能够通过这次伟大的发现，取得科学技术史上的前所未有的飞跃，帮助人类早一天实现探索星空的梦想。
    老年人的美好愿景啊……魏斯发出无声的感叹。无论过去还是现在，老年人总是最容易被骗子得手的群体。他们虽然有很丰富的人生阅历，也经历过大风大浪，可到头来，他们发现自己的身体老去，发现自己的生命进入倒计时，就会不自觉地产生许多不切实际的幻想，这也许是求生本能的一种表现形式吧！如果科技日新月异，甚至是跳跃式的前进，那么，他们的生命也有可能得到大幅度的延长，而他们少年时、青年时所吃过的那些苦，后辈们不需要再经历一遍。不管怎么说，从莱博尔的总统这条线去提醒高层加强警惕，有可能比预想的更加困难。既然奥克塔薇尔那边不需要自己在帮什么忙，魏斯便跟尼古拉商量，是否能安排他跟老爷子见上一面，看看能否改变他对于北方事件过于乐观的心态。没准他本来就只是虚晃一枪，实际上是对北方心存警惕的，为了麻痹敌人，才故意表示自己期待着科技的飞跃？