春逝夏至，洛林的崇山峻岭、茫茫林海迎来了一年中最具生机和活力的时节。百尺高的大树、低矮的灌木乃至贴地的藤草、菌菇，不计其数的植物郁郁葱葱，蓬勃生长；体型硕大的巨罴、小巧灵活的兔鼠还有飞鸟、爬虫，成百上千种类的动物彻底从蛰伏状态中苏醒，按照各自的习性在山林中活动。
    在洛林中西部的一片山林中，魏斯穿着一身黄绿相间的迷彩装，端着一支克伦伯海森工厂造的单发猎枪，耐心地搜寻着猎物。视线中突然出现了一头岩鹿，这种大型哺乳动物的成年体比人还要高大，擅长在岩石间跳跃、奔跑，由此而得名。
    觅得合适的猎物，他以缓慢轻柔的动作就地蹲下，端枪瞄准。真正的猎手，在狩猎这种大型动物时应该把握几个原则：一枪毙命，以免猎物在痛苦中煎熬、挣扎；明确目的，如果是要制作兽首标本，那就一枪轰断它的脖子，如果是要尽可能保存完整的毛皮，那就一枪轰掉它的脑袋。
    准星，在那头岩鹿的脑袋和脖子之间游移。究竟是送老杨教授一个岩鹿脑袋标本好呢，还是送小杨教授一件鹿皮大衣好呢？
    魏斯没有犹豫太久，而是迅速拿定了主意。凝神，屏气，全身静止，唯有指随意动——战场和猎场，有诸多相通之处，优秀的猎手有成为一流狙击手的天资，而一流的狙击手，拿起猎枪便是优秀的猎手……
    枪响，鹿倒。他耐心的观察环境，退壳装弹，缓缓前行。抵近之后，看到猎物的后脑勺开了个瓢，这意味着鹿首标本和鹿皮大衣双双到手！
    正常发挥，合理结果，魏斯脸上并没有露出得意的笑容，因为接下来的工作更加艰巨：在无法将猎物整个带走的情况下，他只能亲自割首剥皮，这就到了考验刀工和技巧的时候了。此外，血腥味可能引来凶恶的野兽，出于安全的考虑，他不仅速度要快，还得妥善处理现场。
    傍晚时分，魏斯扛着鹿首，背着鹿皮，拎着猎枪和切割成条的鹿肉，回到了地质勘探队的营地。夕阳下，小杨教授穿着衬衣和长裙，虽然一脸疲态，但笑得很让人暖心。那场欢迎宴会，他们虽然没能成为最终的“王子与王妃”，也没有挑明要当彼此后半生的唯一，两人的关系无疑更近了一步。再后来，勘探队开始了野外勘探，魏斯因为农林机械厂组建农用飞机生产线、试制样机以及《自由周刊》记者采访事宜忙碌了一阵，两人聚少离多。好不容易送走那位美女记者，尼古拉也回星空集团处理事情，而州长官竞选的事情也还没到最后的节骨眼，魏斯终于忙里偷闲，跟着小杨教授来到勘探营地。
    这处勘探营地，已经是师生实习研究团队的第二个野外勘探营地了。来这里需要从索姆索纳斯坐十几个小时的汽车，建立营地的时候还得干些开路搭桥的活，条件艰苦，坚持下来可不容易。来过之后，魏斯愈发对小杨教授身上那种能吃苦、负责任、勤钻研的品格赞赏有加，他们不仅从附近捡拾石块进行破碎，亦利用机器设备进行有针对性的钻探，每天处理分析的材料就有一大堆，还得进行相应的记录、计算、分析，每个人都忙的不亦乐乎。
    这一次，勘探的主要标的从铝土矿换成了油石矿，也即油页岩矿。在地球上，油页岩的开发利用可以追溯到17世纪，而到19世纪时，油页岩的年产规模已达百万吨，人们利用业已成熟的工艺提取煤油、石蜡、润滑油并制作出化肥、建筑材料等化工产品，到了20世纪中叶，由于原油的大量开采利用，油页岩作为主要矿物能源的历史使命才告一段落。在奥伦斯星球，迄今未有大规模开采石油的先例，人们主要依靠煤矿和油石矿作为工业燃料，居民生活则以木柴和煤炭为主。
    “瞧瞧我今天的收获！”
    魏斯老远便对营地里的众人喊道，洛林工业者联盟派出的工作人员连忙过来搭手，沉甸甸的鲜肉让他们大声呼好。出于防备野兽袭击的需要，勘探队一直携带了猎枪，男士们也时不时出去猎点野味回来改善伙食，但自从魏斯来之后，他们才见识到了什么叫狩猎高手，只要他扛着猎枪出去，营地里所有人都能美美的饱餐一顿。
    对于魏斯扛回来的鹿首，营地里的学生们颇感兴趣，唯独小杨教授不慌不忙的将手帕浸湿，走过来帮他擦去脸上的汗渍污渍，并且皱着鼻子说：“一股烟熏味，掉到灰坑里了吗？”
    “猎人摆脱野兽追踪的小技巧。”魏斯笑道，“今天有什么收获？”
    小杨教授微笑着说道：“收获挺大的。你擦擦手，换身衣服，来我帐篷说。”
    跟小杨教授相处了一段时间，魏斯终于从她身上找到了一个严格来说也不算毛病的瑕疵，那就是有种近乎洁癖的要求——不能忍受异性身上有味道，不接受香水掩盖汗味的做法。更神奇的是，哪怕在野外呆上一个月，她也有办法把自己拾掇的干干净净、整整齐齐，除非是连日阴雨导致衣物无法晒干，否则她身上绝不会有明显异味。
    换下外出打猎的装束，连内衣裤都不剩，用滑石粉搓了两遍，换上干净的衣物，又用湿毛巾将头发翻来覆去的擦了个干净，这才走近小杨教授工作用的营帐，这里桌上地上到处都是矿石和碎屑，有的看起来跟漫长遍野的普通石头没什么区别，有的看起来像是藏了金砂银屑，还有的黑乎乎、油腻腻，看起来像是脏干酪。
    “这一带的老矿坑，最深的挖到了五百多尺，估计是因为渗水严重，没办法继续往下挖了。今天，我们的钻探机在b03位置提取了八百尺、一千尺以及一千两百尺深度的矿物，这三个深度均有优质油矿石，喏，就是这些！”小杨教授指着铁架上摆放并贴签的三堆黑色碎砂状物体对魏斯说。
    魏斯伸手捏了捏，感觉如少女的肌肤般滑腻。
    “几十年前乃至几个世纪以前，采矿技术没办法克服暗河渗水问题，如果利用现代机械进行垂直作业，完全可以实现大规模的深度开采，现在的一个关键，就是它的储量到底值得我们进行多大的投入。”小杨教授在一旁分析说，不知不觉间，她用上了“我们”，俨然将自己的角色跟魏斯放在了一起。
    魏斯道：“人们普遍认为煤是现代工业的第一源动力，只要有充足的煤，其他燃料的暂时性短缺无关痛痒，一旦缺了煤，几乎所有的工厂都要停工。从现实的角度来说，这个观点没有错，但是从发展的眼光来看，煤代表的是过去和现在，油料代表的是未来……在不久的将来，也许就在几年之后，我们对油料的需求就会超过油料的供应，导致供不应求，价格上涨，这种影响甚至有可能上升到国家战略层面。”
    小杨教授想了想：“液态油料的热值和燃烧效率都比固态煤高，所以汽车和飞机采用的是油料驱动的内燃机，只有笨重的火车是以煤为燃料，随着汽车和飞机的普及性不断增加，社会对油料的需求确实会不断增长，只是，它们的增长幅度会有你说的那么大吗？汽车可是一种相对昂贵的交通工具，在自由城，人们更多的乘坐电车，或是使用自行车。至于飞机，作为一种运输工具，比起飞行船应该还是有很大的局限性吧！”
    魏斯耸了耸肩，没有跟小杨教授争辩，因为对她的专业来说，搞清楚社会经济乃至军事战略发展趋势并没有太大的意义。从地质地理研究的角度出发，小杨教授推断这一带很可能有大储量的油矿石，如果这种推论得到了验证，对她而言，最大的意义在于填补了油矿石矿床分布特征研究的一项空白，而对工业者联盟来说，从这里开采出优质油矿石，可以通过河运非常便捷的运送到自由洛林运河工业区，在那里通过炼油和化工生产线进行深加工，产成品无论出售还是自用，都有很高的经济价值。
    “明天要对第四个钻探点进行钻探了吧？”
    “是啊，如果顺利的话，后天我们就能估算出这个矿藏的基本储量。”小杨教授答道，“这也许是个新的宝库。”
    “洛林人民感谢你！”魏斯笑着应道。这即便是个大金矿，他也不会利用近水楼台的机会想办法据为己有，而是继续按照洛林工业者联盟内部协商的开采运输加工规则，交由专业的联盟成员单位去开发利用，联盟最后从总体收益中提取一部分投入产业基金。在这一系列的开发运作中，克伦伯海森家族几乎没有收获利益，魏斯奔波出力只是在赚吆喝，但从洛林工业者联盟乃至于洛林的发展大局来看，如果带头大哥都不愿意奉献公心，如何能让众兄弟们心服口服，齐心协力？
    魏斯的这般胸怀和气度，小杨教授是看在眼里的，这跟高端学者的风骨傲气显然是高度匹配的，她笑着问道：“那你呢？”
    对于这个问题，魏斯没有直接回答，而是弯腰探臂，摆出邀请舞伴的姿势：“这位美丽聪慧的女士，我，愿意……为你做饭，为你洗衣，为你弹琴，为你写诗。可好？”