夕阳下，小河边，魏斯推着轮椅，轮椅上坐着尼古拉，这情形跟上一次他们从诺曼人手里逃脱后正好相反。推轮椅的时候，魏斯低下头就能看到尼古拉的脑袋，她有一阵子没剪头发，发梢没过了耳朵，从外形上有了些女性的感觉。当然了，有些秘密一旦知晓，就很难装作不知情，哪怕尼古拉依然跟以前一模一样，魏斯也没法再将她当成纯粹的兄弟来看待。
    当前的形势下，跟诺曼人媾和是不可能避开的话题，这军中的高级疗养院所，消息传递的一点也不比外界慢。对于这种状况，尼古拉流露出惆怅担忧之情：“如果战争真这样结束了，我觉得这不是我们期待的和平，而是暂时的休战。要不了多久，诺曼人又会卷土重来。”
    尼古拉所说，何尝不是魏斯所担心的。诺曼人之所以急于停战，跟他们那位皇储的毙命有着莫大的关系，等到他们内部的权力争斗分出高下，那种统治世界的贪婪野心，一定会在下一任掌权者身上展现出来。除非，诺曼人能够看清历史的潮流，这偌大的世界，不可能由一个政权统治，否则的话，诺曼帝国的扩张只会隐忍、不会消亡。
    “这一次，我们本来是要去敌人腹地，如若行动成功，我们可以从敌人阵营争取到一批重要的同盟者，这对于瓦解诺曼帝国皇权体制意义深远，可惜啊……”魏斯道。
    “是啊，可惜，诺曼人一表达停战意愿，在国土已经全部收复的情况下，我们的大多数民众还是迫切希望回归和平的，而我们的政府和军队不可能无视民众的意愿，所以，只要在停战条件上基本达成一致，停战指日可待。”说到这里，尼古拉话锋一转：“如果停战了，暂且不考虑再次爆发战争的潜在危险，你有什么打算？”
    魏斯答道：“我还没想清楚，你呢？”
    “事业上，我希望能够延续我的飞行生涯，不论是作为军人，还是作为平民。”尼古拉以一种淡然的语气说道，“生活上，我会尽量多花一些时间陪伴我的父亲，他为这个国家已经付出了太多，以他现在的年纪和状态，用不了多久就会退休吧！”
    事业和生活都说了，唯独没有提到感情。魏斯将目光投向天边，战争持续了三年，有些经历却是寻常人几辈子都不会有的，在感官回到正常状态之前，他自己亦不愿意多去想感情的事情。
    停顿了好一会儿，尼古拉用稍快的语速说道：“有一点我觉的是肯定的，不管战争结束之后我们去做什么、身在哪里，我们之间的情谊都不会变淡。”
    此言甚合魏斯之意，他在尼古拉身旁蹲了下来，目光与之相对，脸上露出从前在巴斯顿军校时常有的笑意：“无论我们在哪里，干什么，是什么身份……情谊永存！”
    接下来的一个星期，虽然关于停战、和谈的各种消息满天飞，魏斯还是默默享受着在军营里的生活，那种紧张、忙碌、充实而又单纯的生活，能够让他暂时忘却烦忧，全身心的投入其中，但，这未必就是他想要的生活。
    一个星期之后，奥克塔薇尔带来了一个不出意外的消息：和谈不太顺利，穆洛恩将军命令他们继续完善方案，做好随时投入行动的准备。将军还说，高层判断还有各方消息都间接证实，诺曼人确有和谈的意愿，但在停战条件上，他们内部存在巨大的分歧，或者说，这跟他们的新掌权者想要获得的声望和影响力有极大的关系。简单来讲，他们希望得到更多的东西，但这些条件大大超出了联邦这边的底线。为了让敌人接受现实，接受一个相对平等的和平，联邦军高层决定再跟他们打一仗，而一旦打响这场短期的战役，正是特勤部队展开行动的最佳时机。
    奥克塔薇尔告诉魏斯，因为受到形势的影响，目标群体有了一些调整，他们要带走的人可能超过了300人，因此，行动的整个方案都需要进行较大幅度的调整。
    魏斯淡定地告诉奥克塔薇尔，这一个星期他也没有闲着，而是把之前的方案进行了量化的计算分析。虽然这只是一种技术性的分析，但是把纸面作战计划变得更加立体和形象了。按照他的计算，即便目标群体规模扩大了，投入的兵力不需要大量增加，真正区别在于载具——原来他们需要一艘轻型运输舰，这次，他们可能需要两艘，或是调换一艘中型运输舰。当然了，空中航线安全问题不是他们这个层次能够考虑到的，也只能假定行动得手之后，他们能够搭上运输舰并且安全脱离。
    “你觉得将撤退的横线完全交给航空部队去筹划真的可靠吗？”奥克塔薇尔突然这样问。
    魏斯耸了耸肩，给出了一个模棱两可的回答：“如果权限给我们这方面的任务，我觉得我们可以更好的跟航空部队一起谋划，如果单纯由他们去谋划，也许会达到效果，也许不会，很难说，毕竟每个领域都有每个领域的行家里手。”
    奥克塔薇尔显然对这样的回答不太满意：“将军说，我们不仅要向航空部队派遣一个固定的联络员，在谋划路线的时候，我们也要更多的参与进去。联络员，我准备拍卡多斯少校去，至于跟航空部队敲定路线的任务，我觉得你可能比我们其他人都更加的胜任。当然了，我还会派一位帮手给你，他是我们这里资历最老的、对诺曼帝国最了解的人，也可以说是地形和地理专家。”
    魏斯心想，将军和奥克塔薇尔应该是觉得自己指挥游击先遣队在洛林作战期间，两次战术大转移都做得非常成功，所以指派自己去跟航空部队商议路线。当然了，如果能将命运牢牢把握在自己手里，也不是什么坏事，于是应承下来。当天晚些时候，便联络员卡多斯少校以及奥克塔薇尔所说的那位地形专家一起去了航空部队。有意思是，这支他们对接的航空部队是尼古拉的大哥凯撒莱博尔德生前所在的舰队。谈到这些渊源，双方自然觉得融洽和谐许多。事实上，这支航空舰队不久前才从前线撤下来的。从他们的言行举止以及细枝末节的情况来看，他们经历过相当艰苦的战斗，亦损失了不少的力量，而他们也介绍说，现有适合执行任务的运输舰艇有三种类型，一种是载员最多可以达到400人的轻型快速舰艇，但满负荷搭载对航速和机动性都有影响，200300人会比较合适；第二种是可以搭载600到800人的中型运输舰，属于最新型的运输舰艇，不仅性能优越，防护和生存能力出色，唯一的缺点就是造价相对高昂；第三种是老式运输舰，有六个货舱可以载运大量的作战物资，也可以临时用来载运人员，这种运输舰非常皮实，缺点是最高时速只有200多里，是现役飞行舰艇里面航速最慢的一种。
    “有没有可能把我们的舰艇伪装成敌人的运输舰，这样在敌人的本土活动，会不会更顺利些？”魏斯发问。
    对方的领头军官瞥了他一眼，说：“我们确实有这方面的考虑，目前有两条路，一条是用我们的老运输舰改装，主要的问题是它实在太慢了，我们担心一旦遇到危险，很难逃脱敌人的追击，还有一条路就是利用的敌人坠落在我们境内的运输舰，对它们进行修复，在这类运输舰里，性能最好的飞行时速可达400里，问题是需要时间和较大的投入，另外，我们也不确定它到底能不能避开敌人的警戒。如果诺曼人境内已经没有这种型号的飞行舰艇在运作，我们花费巨大的代价改造好飞过去，也是给敌人白送战果！”
    之后，在这支舰队的临时驻泊基地，魏斯在军官们的带领下近距离的观察和研究了那三种运输舰，经过一番讨论，最后还是觉得使用中型运输舰来得靠谱——如果只采用半载的负荷，它们甚至可以凭借自身的速度优势摆脱一些巡防舰的追击。所以在联邦军队，也有人称之为不载大炮的巡洋舰。跟他们接头的军官表示最终结果如何，还需要征得航空参谋部的同意。与此同时，多斯少校和那位地理地形专家跟航空部队的参谋军官们一道，利用现有的诺曼帝国的地形图进行了一次工程量颇大的沙盘制作。诺曼帝国境内多山多河多森林，很多地区的地形非常险峻，在这个没有卫星的年代，他们对地形的掌握来源于这些老旧的甚至是古老的图纸，这些地形地貌在短短的几十甚至几百年里一般不会有太大的变化，但关键在于诺曼人可能新增军事设施。比如说，执行任务的联邦运输舰从远离城市的山区飞过，结果某个山谷里有敌人修建的机场、驻地，配备有地面防空武器甚至是作战飞机，那岂是一个悲字了得的。
    尽管这个沙盘显得有些粗略，而且存在这样那样的缺点，但对于行动的谋划还是有很大的帮助。最开始的时候，魏斯他们希望能有一到两个星期来仔细的筹划这次行动，但形势的变化往往让人措手不及，就在他们抵达航空基地后的第四天，从特勤队那边传来的指令，通知他们在两天后开始行动，也就是说，为了推动和谈而谋划的作战行动已经箭在弦上。
    行动既然已经进入倒计时，接下来也只能倒排时间表，保证各项准备工作尽可能赶在时限到来前做足。魏斯和一众同僚们挑灯夜战，完善作战路线和撤退的路线，而按照军方高层最终确定的行动计划，飞行部队将会出动大批作战飞机进行掩护性轰炸，破开一条短期的相对安全的通道，航空部队也将派出所剩不多的战斗舰艇，对前线展开火力支援，掩护己方运输舰安全通过敌方战线。
    冒险是勇者的舞台，在基本确定方案之后，魏斯连夜奔波，乘车返回自由城，跟奥克塔薇尔一同向穆洛恩将军做了最后的汇报，将军在向莱博尔德总统报告之后，以安全部长的名义下达了作战命令。考虑到行动的特殊性，特勤部队参战官兵达到了330人，对于向来神秘、低调的特勤部队来说，这是这样规模的行动以往是颇为少见的。虽然前路充满着未知的危险，这些坚定还有富有经验的战士们都带着刚毅的表情登上了运输舰。
    临出发前，奥克塔薇尔问魏斯是否一切妥当，魏斯踌躇道：“路线应该没有什么问题，只不过我还有些其他的担心……如果那座小镇的敌军守卫力量发生了变化，或者他们把这些人员迁移了，那我们千里迢迢的冒险前往可就扑空了。”
    “没什么好担心的，战场上总是充满了这样那样的不确定因素，我们总不可能因为这些担心就放弃了。高层既已做出这样的决定，我们就坚定的执行吧！”奥克塔薇尔很果断地回答。
    魏斯并不是那种婆婆妈妈、犹犹豫豫的人，如果真是那样，他也不会率领3000游击先遣队深入敌后展开那样危险的作战行动了。之所以这样说，为了把最坏的情况预料到，那么除此之外，其他的情况都不是事儿。
    训练有素的特勤部队登舰只花费了十分钟时间，各种装备物资也在较短的时间里悉数装上了运输舰。之后，这艘担负重要任务的运输舰开始向预定直接区域飞去。作为行动的第一和第二指挥官，奥克塔薇尔和魏斯跟航空部队的军官一起呆在这艘运输舰的指挥室里。这是一个晴朗的夜晚，星星很亮，夜空呈现出一种深邃而迷人的色泽。那漂浮在天际的云朵，赋予了天穹仙宫般的美妙。在这欣欣向荣的春日之夜，如果没有战争，如果没有冒险，一切该是多么的美好！
    在莫纳莫林山脉东侧，也就是联邦的西部边境，这艘高速运输舰加入了一支拥有20多艘飞行舰艇的编队。魏斯观察了一下，这次编队有两艘性能接近主力舰的舰艇。在战争中后期，战场上已经很少出现这样的大型舰艇了。看得出来，航空部队为了支持此次行动还是下了本钱的。当然了，出于保密的考虑，舰队官兵是不会知道他们今晚的行动暗藏怎样的玄机，而对敌人的攻击，可以将战争的进程推进，无论如何，这都不会是一个两手空空的夜晚。
    经过联邦军飞行部队白昼和夜间的连续突袭，位于莫纳莫林山脉北麓的弗里斯王国狼烟四起，有许多地方都已经变成了焦土。夜渐深，等待敌人的并不是短暂的宁静，而是来自苍穹的怒火。猛烈的炮火狠狠打击诺曼人的阵，联邦军飞行舰队如同已经落后于时代的重甲骑兵，在敌人的战线上展开了一次英勇而猛烈的突袭。
    看着地面上像沸腾一样的燃现橘色的火焰，魏斯心情格外的平静。战争将要结束，但没有什么人会迷恋战争的绚丽，因为交战各方已经留了足够多的血。如果战争在此刻突然停止，似乎除了战火带来的屠戮，无数生命的陨落，还有可怕的资源消耗，谁有没有得到什么，谁也没有守住什么，一切似乎都跟原来一样，些许的改变并不至于让这个世界变成另一个世界。可是，战争它来过了，犹如犁刀划过大地，留下了深深的印迹，许许多多美丽的家园变成了焦土大不，许许多多历史的文明变成了废墟……
    联邦舰队展开突袭之时，魏斯他们所在的运输舰开始降低高度，脱离舰队，悄悄潜入夜，而在另外一边，诺曼人的舰艇和战机正匆匆赶去，虽然他们的实力要逊色一些，但双方在这里展开激战还是相当壮观的。
    飞过延绵群山，前方出现了一片相对开阔的平原地带，运输舰指挥官哈莱格斯少校对奥克塔薇尔和魏斯说：“我们已经进入诺曼帝国境内了，接下来我们要保持无线电静默和灯火管制。如果一切顺利，黎明之前，我们应该可以抵达那个山谷，然后降落隐蔽，等待天黑。在这样一个白天，你们有很充足的时间去侦察敌情。愿我们大家一切顺利！”
    这位少校连说了两个“一切顺利”，奥克塔薇尔看了看魏斯：“我们预定降落那个山谷应该是没有敌军驻扎的，但如果敌人派驻了部队，甚至建立了防空阵地，对我们来说将是一场可怕的噩梦。”
    魏斯问：“之所以挑选那个山谷，应该是有敌方内线提供消息吧！”
    奥克塔薇尔对此不置可否，而是说：“你瞧，我是特勤部队的军官，而不是情报部门的情报员。情报到底可不可靠，我也说不准，我说了也不算。不过，可以确定的，是在我们抵达那里之后，会有人来跟我们碰头。”