漆黑的夜里，雨下个不停。户外除了呼呼的风声，便是沥沥的雨声。没人注意到，一小队披着迷彩伪装的士兵悄悄穿过田野，来到了临河的土路旁。
    那一根根笔直的电线杆，如同一排身姿挺拔的哨兵，无论风吹雨打，依然恪守岗位。
    抵达路边之后，身披迷彩伪装的士兵们持枪警戒，其中一人套上特制的鞋夹，像猴子般哧溜一下爬上了电线杆。两分钟不到，那人装好了一个看起来比拳头稍大的东西，又迅速溜了下来，但没有退走，而是跟同伴们在路旁隐蔽待命。
    这条沿河的土路，向南不远处便是一座安静的小镇，指路牌上标注“瓦利尔”。这座历史还不足百年的小镇，坐落在幽静的帕伦河谷中，居民的生计依赖于附近山中的铜矿——矿工家庭占到了全镇百分之八十以上。
    在洛林联邦州，瓦利尔这样的小城镇很多。它们因矿藏开发而兴起，因矿藏枯竭而衰败。瓦利尔依山傍水，运输条件算是比较好的，这里的铜矿储量丰富、质地较好，若不是矿产埋藏较深，需要机械化工具才能进行持续开采，也许早一两百年就被人们给撸空了。
    雨夜，在靠近小镇的树林里，另一伙同样披着迷彩伪装的士兵，一边小心翼翼地监视着镇子里的动静，一边将他们带来的机器设备在临时搭建的帆布雨棚下组装起来。待到设备组装完毕，在黑暗中亮起绿幽幽的仪表灯，一名指挥官模样的男子摆了摆手，以极低的声音唤道：“出击！”
    数队士兵随即在夜幕和雨势的掩护下，从各个方向摸进镇子，三或两人一组，盯准镇子里的哨兵，从侧后悄悄靠近，果断使出捂嘴掩鼻、利刃插胸的手段，迅速扫清障碍。
    铜矿，是重要的战略资源，而瓦利尔的河港，是帕伦河通航河段的起始点。为了掌控资源，绞杀抵抗武装，诺曼军队在这座总人口不满三千的小镇长期驻扎部队，多时上千人，少时也有一两个连的规模。此地到山城斯利恩的直线距离约两百里，一旦有事，部署在斯利恩的飞行舰船能够迅速作出反应，不出半小时便能杀到，而帕伦河下游城镇的诺曼部队，必要时也能够溯流而上，在几个小时内赶来支援。
    镇子里，先锋部队顺利拔掉了敌人的哨兵，更多的身影随后从镇外各处隐蔽点涌入镇子。及至约定的整点时间，各队人马陡然发威，“缴枪不杀”的喊叫声此起彼伏。诺曼人当中，惜命者有之，亡命之徒亦有之。尽管突袭者占据了压倒性的局面，镇子里还是响起了枪声。夜的宁静被彻底打破，但此间没有爆炸声，骤起即衰的枪声仅持续了那么一两分钟。在这样的雨夜，这般响动的影响距离有限，而最近的诺曼驻军尚在数十里外……
    当魏斯带着复杂思绪走进这座小镇时，活着的诺曼人已经被联邦军游击先遣队缴了械，并且严格地看押起来。经过初步清点和突击审问，突袭战基本可以确认，驻扎在这里的诺曼部队已无漏网之鱼——他们当场了击毙75人，俘获141人。
    在诺曼人用来充当指挥部的房舍，魏斯摘下钢盔，脱去雨披，认真翻看诺曼人未及销毁的文件资料，尤其是做了标注的军用地图。不多时，两名身材魁梧的游击先遣队战士，半推半拽地押来了一名诺曼军官，向魏斯报告：“长官，这就是诺曼人的指挥官，是个上尉。”
    魏斯抬起头，不冷不热地瞧了他一眼。这名诺曼军官身形也很健硕，只是脸上惨不忍睹：眉角开了个大口子，一只眼睛肿得厉害，鼻子嘴巴也全是血，军装上沾了不少血污，但身体四肢看起来没有严重外伤。进来后，这家伙耷拉着头，眼神黯淡，看来还没从巨大的错愕和恐惧中恢复过来。
    “上尉，你懂阿尔斯特语？”魏斯发问。
    对方也不知听懂还是没懂，垂着手站在那里，毫无反应。就在魏斯准备用诺曼语发问时，这货突然扑了过来，伸手想要卡魏斯的脖子。如果时刚从军校毕业的菜鸟，魏斯这一下可能会被他当场“反杀”，然而战场上的学费岂是白交的？随着战斗经验的增加，战斗技能已经形成了肌肉记忆，身体的反应速度甚至超过了大脑运算的极限……对手发难的瞬间，魏斯侧身、曲臂，闪电般伸出右手，如铁钳般紧紧抓住对方的手腕，肩膀移位，猛然顶住对方的胸膛，身姿略微下压，弓步发力，来了个不算标准但足够给力的过肩摔！
    只听“啪”的一声，这名诺曼军官重重地摔在地上，虽然没有叫痛，可这半天都没爬起来。
    等到魏斯干脆利落地解决了麻烦，身旁的游击先遣队士兵这才反应过来，一个急忙用枪口对准这名诺曼军官的后脑勺，嘴里喊着对方可能根本听不懂的阿尔斯特语，另一个忙不迭跟魏斯解释说，先前突袭，这家伙想要反抗，结果挨了他们一枪托，后面就老实了，真没想到居然搁这儿埋伏着。
    己方士兵的疏忽，明显是缺乏经验所造成的，魏斯没有苛责他们，亦没有在这名诺曼军官身上发泄怒火，只是提醒他们将这家伙背着手捆起来。等到士兵们处理好了，用诺曼语问了对方几句，见对方不愿配合，索性让士兵们将他押下去严加看管。
    在这个小插曲之后，士兵们按魏斯的部署将小镇的执政官请了过来。刚一开始，这位由小镇居民推选出来的执政官以为联邦军队一路收复失地至此，因而表现得非常高兴，当他得知眼前这位是大名鼎鼎的游击王者，此番率部前来打的依然是游击战——部队随时可能撤走，所以，瓦利尔还没有得到彻底的、永久的解放……这位头发花白的执政官先生很是失望。他不卑不亢地说：“指挥官先生，如果您是邀请我们加入您的游击阵营，当然，我们内心是非常愿意的，可是，我必须向您报告，老人、妇女和孩子肯定没法跟着你们翻山越岭打游击。若我们一部分人跟你们走，留下的肯定会遭到诺曼人的报复，因此，恳请您体谅我们的难处！”
    “不必担心，执政官先生，我并不打算从你们这里征召一兵一卒。今天这场仗，你们也看到了，我们把诺曼人的部队一锅端了，等诺曼人的上级指挥官得知这个情况，可以想象，他会多么的恼怒，为了尽可能让你们少受牵连，我们必须做出一些适当的安排。对于这一点，我必须向您和所有居民道歉，请你们谅解！”
    位卑言轻的小镇执政官叹了口气，摆了摆手：“如果每个人都把自己的利益放在第一位，那么这场仗，我们永远别想打赢……该我们做什么，您尽管吩咐吧！”
    既然对方明大义，魏斯也没必要跟他兜圈子：“这一仗，我们能够以极其微小的代价歼灭敌人，胜在敌人疏于防备。要是在这里继续跟敌人交锋，难免会殃及无辜，我希望你们能够暂时转移到附近安全的地方去，比如你们的矿场。也许两三天，也许五六天，最长不超过一个星期。如何？”
    小镇执政官考虑了一下：“矿场有几栋木屋，几个老矿坑也可以用于临时安置人员，只要食物和淡水充足，一个星期应该不成问题。不过，这样躲避有用吗？我的意思是，你们迟早要撤离这里，诺曼人还是会回来，那样的话，我们……”
    “我认为有用。”魏斯很干脆地回应道，“虽然我们不能决定诺曼人做什么、不做什么，但今天俘获的这些诺曼士兵，是我们跟诺曼人谈条件的砝码。再说了，你们没有帮着们跟诺曼人交战，诺曼人没理由也没必要盯着你们不放。”
    小镇执政官想了想，觉得在理，便应允下来——他会动员居民连夜撤往矿场，如果可以的话，诺曼人的几辆卡车，暂时借给他们用于人员和物资转移。
    跟居民代表顺理谈妥了后续事宜，魏斯遂着手安排这一场游击战的“连环扣”。到目前为止，这场突袭和歼灭战无可挑剔：游击特遣队仅仅伤亡数人，而且在战斗结束前，诺曼人未及发报，也未能通过电话线路跟其他部队取得联络。完美的战斗结果，离不开抵抗组织提供的宝贵情报，同样重要的是，游击先遣队做了细致大胆的战斗部署，而且用上了此番携带的电子通讯干扰器材，包括电话线干扰器和无线电干扰器——在准备充分的情况下，不必破坏对方设备设施，就可以有效阻截他们的对外联络。
    现在，游击先遣队完全掌控了这里的局面，又抓到了诺曼人的活口，接下来就可以假借驻军名义发报，谎称电话线路被破坏，哨兵遭到射杀，不出意外的话，诺曼军队会很快派来增援力量。游击先遣队集中全力打一场埋伏歼灭战，争取一次或两次就把诺曼人给彻底打疼了，扰乱他们在洛林的军事部署，呼应联邦军在正面战场的行动，再按游击作战策略适当分散，各处游击，灵活应对……这样的开头，怎不是一个美妙的开局！