诸少之中，庞统是最早跟着吴王的。他在吴王身边的时间不是很长，但他的基础是在吴王身边立下的，行事风格很像吴王，尤其是早期的吴王。

    吴王是杀过人，灭过门，但亲自动手却是在襄阳时，后来就君子远庖厨了，豫州、兖州世家的死都和他没有直接关系，他本人没有杀过人。许劭多次和他发生冲突，被他气得吐血，离开平舆的时候，去送的人却是他。

    庞统拿吴王在襄阳的事为甘宁开脱，是囿于他自己的见解，还是得到了吴王的授意？沈友不太清楚。但他知道一点，江东世家贪心不足，不断试探吴王的底线，吴王最近有对江东世家动手的迹象，一方面朱桓得到重用，一方面扬州刺史高柔正加紧监察，软硬兼施，恩威并用，再用庞统、甘宁这样的外州人来牵制江东人，也不是不可能。

    沈家就是吴郡大族。沈友本人没有侵占土地，不代表沈家没有类似的恶行。

    如果这是吴王对我的试探呢？

    沈友想了半晌，还是决定保持沉默。屠城是恶行，不能纵容，他单独上书吴王，弹劾甘宁。当然，庞统有一点说得对，在上书之前必须先查证清楚，屠城是否属实，是甘宁下的命令还是部下自行其事，这里面的区别很大。他与甘宁同列九督，如果没有证据就弹劾，会让人以为他中伤同僚。再加上他和甘宁的不同出身，很容易被人引申为江东打压外地将领，世家歧视寒门。虽说沈家也只是江东本地世家，而且武风甚烈，算不上真正的经学世家，也是半个武门，可是在有心人的眼里，性质就完全不同了。

    沈友与庞统商议，先写一封信给甘宁，询问情况。事关青州得失，他又通知了徐琨、朱然，请他们一起商议，面对青州可能的变局。

    ——

    徐琨接到沈友的通报，勃然大怒，立刻传书质问甘宁：屠城是否属实，谁下的命令，如果是你下的命令，请你立刻向吴王请罪。如果是你的部下擅自行动，请立刻处决这些禽兽，以平众怒。滥杀无辜，影响吴王声誉，你必须有个明确的交待，否则我将上书弹劾你。

    甘宁接到徐琨的书信，很不高兴。他觉得徐琨是仗势欺人，借题发挥，仗吴王的势，借他抢功的题。他徐琨有什么功劳？能位列九督，不就是仗着他母亲是吴王的姑母么。到了青州，寸功未立，现在我拿下了乐安，他嫉妒我，觉得我抢了他的功劳，故意要整我。

    按照甘宁本人的意思，他就不想理徐琨，你上书弹劾就是了，看吴王什么反应。步骘劝住了他。他对甘宁说，屠城这种事就算做了也不能承认，更何况你也没做，人是杀了不少，但杀的是大族，不是普通百姓，而且杀人的主要是海贼出身的将士。海贼是什么人？是青州失地的百姓，他们的土地被大族侵占了，现在要报仇，天经地义，有什么不对？你为此背负恶名，不值得。

    再退一步说，打下乐安就够了？我们还要继续战斗，继续立功，但只有水师是不够的，需要徐琨、沈友的配合。你现在和徐琨闹翻，互相内讧，还怎么立功？个人立不了功是小事，影响了青州大局，吴王怪罪下来，谁来承担责任？

    甘宁被步骘的两个理由劝住了。他让步骘执笔，给沈友、徐琨回复，说明情况，提议协同作战。鉴于黄河即将断流，水师无法入河，但是可以进入济水，他建议以济水为战线，坚守紧临济水的历城、梁邹、临济等城，阻止可能到来的冀州、幽州军进入青州腹地。

    步骘文章写得不错，不卑不亢，条理清晰，既说清了事情的原委，又提醒徐琨不要听信谣言，中了敌人的离间之计，耽误了大事。两军交战，各种消息真真假假，岂能全信？

    接到甘宁的回复，徐琨将信将疑，却也不好再说，毕竟他也没有真凭实据，只能暂时搁置，以后再说。他们随即将重心放在了协同作战上。考虑到袁谭征发二十万大军出战，无功而返，伤了元气，出兵援助青州的可能性不大，他们决定由徐琨、朱然负责阻击冀州方向的来敌，沈友、甘宁协同作战，平定青州世家的叛乱。不管是因为甘宁屠城，还是青州世家不甘心失败，总之不能让他们继续拥兵自守，与袁谭相呼应。

    在庞统的建议下，甘宁与沈友见了面，商定了作战方案，先对济水沿线进行清扫。两人合兵共计水陆三万余人，再加上水师拥有的船载巨型抛石机，足以对付任何一个县城、郡治。

    在甘宁、沈友的联合攻击下，济水沿线的梁邹、台县迅速易手，沿途的庄园被击破，负隅顽抗的世家或是临阵被杀，或是被俘。沈友按照既定的原则进行处理，家主斩首示众，家属没为官奴婢，钱粮财物充公，补充军用，赏赐战士。田产则统一管理，按口计田，凡是参加战斗的青州籍百姓，可以优先分配良田，战死者另加抚恤，传与子孙。

    消息传出，隐藏在海边的黄巾余部、新旧海贼闻风而动，有的赶来入籍分地，有的请求从军。沈友重新任命了乐安、济南郡守，配置郡兵数千至万人不等，并从立功将士中挑选郡守、郡尉及各县令尉，不给世家再有反复的机会。

    与此同时，沈友上书，请求撤销汉置王国，改为郡县。到了这一步，已经与汉朝撕破了脸，就不必再保留汉朝封建的王侯国了。

    济水沿线郡县平定以后，甘宁撤出济水，转入巨定泽，对其他县进行扫荡，所到之处，无不攻灭，首级沿着官道挂了一路。青州世家抵挡不住，眼看着覆没在即，有人选择主动投降，先保住命再说；有人选择向袁谭求援，请他立刻出兵；还有人赶往辽东，请青州名士管宁、邴原出面向太史慈求情，为青州保留一丝元气。

    ——

    袁谭接到青州世家的求援，率领三万步骑，再次赶到平原。

    徐琨得到消息，派人进驻漯水沿岸的漯阴、东朝阳等城，自己率部留驻历城，等待反击的机会。

    扫清了济水沿线的世家后，由得到了土地的普通百姓组成的郡兵很有战斗力，完全可以承担守城的任务。这些郡兵大多是三四十岁的青壮，几乎都有做海贼的经历，有一部分甚至是黄巾旧部，战斗经验丰富，如今得到了土地，看到了生活的希望，自然不可轻易放弃，而指挥他们的将领都是沈友、徐琨麾下积累战功升迁的中下级军官，大半毕业于讲武堂，既有扎实的理论基础，又有丰富的实战经验，上任后立刻加固城防，训练士卒，准备迎战。在他们的指挥下，这些郡兵虽然刚刚组建，战斗力却绝非世家的部曲可比。

    面对这些坚城，袁谭束手无策。这些守城的将领固然都不如朱然，可是他也没有二十万大军，只有三万步骑。攻城兵力至少要三倍于守城的兵力，可是徐琨、朱然在一旁虎视眈眈，甘宁随时可能奔袭他的身后，他不能不留出足够的兵力以防不测。如此一来，他能动用的兵力面对任何一座县城都有些勉强。

    这时，袁谭想到了董昭送来的巨型抛石机图纸。

    董昭得到巨型抛石机的底座图纸后，立刻抄录了一份送给袁谭。因为董昭试制的结果并不太理想——虽然相比于普通的抛石机，使用了新底座的抛石机能打得更远，打得更准，却离江东军的巨型抛石机相去甚远——袁谭也没有仿制的兴趣。可是现在面对这些县城，他觉得或许能发挥用处。

    县城不比郡治，城墙没那么高，即使不攻城门，利用器械强行登城，难度也不是很大。如果利用抛石机进行远程打击，压制城头的守军，再让步卒登城攻击，未尝没有机会。

    袁谭的想法遭到了沮授的强烈反对。

    沮授对袁谭说，世家被清洗，如今的青州是普通百姓的青州，他们刚刚得到土地，你想夺走，他们肯定不愿意，一定会全力反击。就算你把这些百姓都杀了，拿下青州，又有谁来支持你？

    没有户口，青州就是一块荒地。

    至于巨型抛石机，效果当然有，但其材料难得，我们没有足够的储备，制造要求高，我军的工匠未必有那样的技术。巨型抛石机还有一个致命弱点：移动不便，你在这里造的，只能在这里用，将来要攻其他城，这些抛石机就只能拆掉或者干脆毁掉，到下一个城再建，成本太高，除非像甘宁一样用战船来运载。可是冀州几乎没有水师，无法和甘宁率领的江东水师抗衡，就算造出由战船运载的抛石机，一旦交战，也会成为甘宁的战利品。

    就目前而言，这种抛石机只适合守城，不适合攻城，与其费心费力的攻青州，不如提前准备，守冀州。沈友、徐琨迟早会进入冀州作战的，在冀州击败他们的可能更大。

    袁谭沉吟良久。“公与，我们还有机会吗？”

    “尽人事，听天命。”沮授顿了顿，又道：“天子就在冀州，大王不妨听听他的意见。”