当天晚些时候，休息过了的起司独自离开铁毡大道，他的目的地，是幽河酒馆。查林德能提供的消息十分有限，这也没办法，矮人们并不喜欢收集街头巷尾的信息，而且和他们的手艺与寿命相比，这座城市中帮派的崛起与没落实在是不值一提。能知道九环帮这个名字，已经是因为查林德作为旅馆的老板，是铁毡大道上所有矮人中接触人员范围最广的那类人了。欲求江湖事，需问江湖人，没有谁比游走在帮派之间的杀手更清楚这些。
    至于为什么法师选择了独行，也是有心和无心二者相合的结果。无心之处在于，涂抹了炼血膏的阿塔和剑七暂时不便行动，除非是德鲁伊灵药那样等级的魔药，否则受了箭伤一天恢复实在是无稽之谈。而凯拉斯自然也要留下来看护他们，毕竟矮人没有照顾伤员的义务，昨天帮忙照料只能说是查林德人好，没道理继续麻烦他。说有心，则是因为起司确实很久没有单独行动了，我的意思是，他的单独行动总是与战斗有关，而不是靠着自己的力量去处理事件。其实仔细想想，从苍狮时期开始，法师的身边总是有一群可以托付的伙伴，他似乎有这种招朋引伴的天赋，尽管其本身并不善于交流和沟通。
    如今孤身行走在陌生的城市和街道上，起司的心情却一反常态的高涨起来。他当然明白那个九环帮为什么要对他们动手，想杀阿塔的人能雇佣紫杉人，定然也能雇佣凡俗世界中的势力。而就像对待那些紫杉人一样，他不打算放过这些对他们出手的佣兵，尽管在奔流的这段时间他们可以在铁毡大道闭门不出，但那对于好不容易才来到此处的阿塔来说实在是太不公平了，她应该在这里度过一段丰富的时间。所以挡路者必须被清除。
    清除的最好方法，自然是以雷霆手段将第一个跳出来的倒霉蛋解决，来个杀鸡儆猴。温温吞吞的周旋只会让观望者滋生信心，阎王好过，小鬼难缠，他不可能时时刻刻都警惕朝阿塔而来的敌人，因此必须瞬间震慑住那些宵小之辈。话虽如此，想要对抗一个根植于本地的势力，武力并非是全部。狡兔三窟的道理他懂，外来者很难在这座建筑物组成的丛林里抓住重点，一旦没能直接致命，后续的麻烦和隐患便源源不绝。
    “打蛇要七寸。”灰袍低声自语着，眼下没有谁会比城市街道上的老鼠更熟悉那只毒蛇的所在。这也是为什么他第一时间就直奔幽河酒馆，那个杰瑞在离开前告诉他的地方。对于这位六年没见的鼠人，起司是有着天然好感的。其中的主要部分还有些许内疚，鼠人瘟疫的出现背后隐隐显露出的灰塔之主的影子，虽然时至今日仍不愿意相信为了给自己进行这场试炼，他的老师克拉克参与了瘟疫的散播，可起司还是对鼠人们的悲惨遭遇心有不忍。
    要找幽河酒馆并不容易，根据查林德的说法，这间酒馆是奔流之都内若干黑暗交易的聚集所之一，对于大部分奔流人来说，它们都像是那种会出现在身边人口中却从未亲眼见过的东西一般。它好像确实存在，又无法得到证明。或许普通人要想真的摸到那片存在与不存在的模糊地带需要耗费大量的时间，付出相当多的代价，可对于起司来说，事情没有那么复杂。施法者本来就不属于阳光之下，那些阴暗的角落在他们眼中清晰异常。
    没花多少时间，起司就已经身处一条安静的小路之中，这里往来的行人其实并不少。比起大路上那些人，和他迎面而来的身影多数都尽量遮盖着自己的脸和身形，除了脚步声之外，这条道路安静的令人不安。身处此处，很难想象两个拐角之外就是一条繁华的街道，光与影同在，或许也是这座城市的特点吧。以他的观察，奔流混乱的建筑方式导致它的内部有着大量这类不起眼或从外面难以快速观察到的空间，简直就是为此量身打造。
    人，越走越少，随着两边建筑的阴影逐渐浓密，仅剩的阳光也消失在了缝隙里。这里就是小路的尽头，除了一个戴着宽大编制帽的人，什么也没有。
    “请问，幽河酒馆怎么走？”法师径直走上去问道。他并不担心是找错了地方，相反，眼前的异样才说明他选择的正确。
    宽大帽檐下的人默不作声，随着帽檐的摆动似乎在大量这个穿着灰袍的男人。在起司安静的站在他面前几分钟后才低下头，伸手从一边拿起一根木棍，伸到地面上突出的铜环中，向上一提。伴随着木板摩擦发出的吱呀声，原本道路的尽头出现了一条向下的通道，是的，向下。半木半石的阶梯通向城市的下方，河水流动带来的冷风和声音随着掀开的木板一齐跑出来，似乎是在警告着驻足者，前面就是不能去的地狱。
    起司点点头，从袍子下面拿出一枚银币抛给对方，之后从容的顺着阶梯走了下去。待他的头已经低于地面之后，大帽檐的人才抽出撬棍，任凭木板落下重新将这里变成死路。或许那些传闻中的暗影地带不好寻找的原因根本就不是因为它们隐秘，而是它们确实不存在于人们日常活动的区域里。
    走在向下的阶梯上，起司对眼前发生的事情并不感到惊讶。早在离开码头区的时候他就注意到了，奔流的主城区地面比它下方的水面高出了太多。虽然可以用预留出汛期河水上涨的空间来解释，但那些建立在木质平台上的沉重建筑显然也需要坚实的支撑。这就说明这座城市的下方必然不会是纯粹的空洞，出现供建筑工人使用的下层区域很正常。而这样的隐蔽空间，自然也会成为那些见不得光的买卖聚集的地方。
    潮湿发霉的木板在踩过时发出惨烈的呻吟，没有护栏的边缘外就是湍急的河流，阳光，从上方的木板缝隙里才偶尔落下一束。若不是起司可以通过魔力获得部分的黑暗视觉，他恐怕会在这里迷失方向，一不留神跌落到河水中去。饶是如此，那些七拐八弯的栈道和上下起伏的阶梯也让灰袍快要丧失对方向的感知。好在，在度过了最初的部分后，前方亮起的火光让他明白，自己正在靠近核心地带。