人群越来越近。
    曹铄喊道：“上马！准备迎战！”
    众人纷纷上马，没有马匹的西凉军也端起了兵器把盾牌挡在身前，紧张的望着越来越近的人群，
    从曹铄他们所在的地方看过去，人群黑压压的根本看不到尽头。
    就在曹铄带着将士们做好决一死战的准备时，逼近的人群停了下来。
    “他们就是北方羌人。”跟在曹铄身旁，马腾说道：“我只知道他们人数不少，从没想到会有这么多。”
    “看起来足有十万之众。”从对方的阵列，曹铄也无法判断出究竟有多少人。
    “程银的三万人尚且难以对付。”马腾苦笑：“没想到居然遇见了羌人。”
    正打算下令将士们冲杀，曹铄看见从对面的阵列中走出几个人。
    看见最前面的两个人，曹铄和马腾相互看了一眼。
    那俩人正是马超和庞德。
    从羌人恭敬的神态，曹铄判断出马超在这里有着极其高的威望。
    心中诧异，他和马腾彼此看了一眼。
    “父亲！”看见被围的是马腾，马超示意羌人退后，他则策马靠前。
    直到还剩四五步，马超停下来向曹铄拱手一礼：“见过公子。”
    马超就在眼前，马腾怒目瞪着他：“在你眼里，原来我还是父亲！”
    “父亲怎能这样说？”马超连忙回道：“最近这些日子，我无时无刻不在记挂……”
    “说的倒是好听。”马腾说道：“既然记挂，为什么明知我在曹家，还要起兵惹事？”
    “头一回是张松来了西凉。”马超回道：“他说父亲和两位兄弟已经遇害……”
    “混账东西！”没等马超说完，马腾就厉声骂道：“曹家并没有把我怎样，反倒是年纪差点给我害死。”
    冷着脸，马腾又问：“头一回也就不说，可第二回又是怎么回事？刘玄德没有派人再来西凉，你为什么还要背叛曹家，甚至差点杀了曹家的使者？”
    “父亲明鉴，第二回是我情不得已。”马超回道：“刘备派人送来书信，说我得罪了曹家。即使曹公大度，公子也不会容我。”
    “刘备只是这么说的？”曹铄问了一句。
    “正是！”马超应了，随口从怀里掏出一块丝帛，双手捧着递向曹铄：“这封信就是刘玄德写来的。”
    邓展上前接过书信递给曹铄。
    展开书信匆匆浏览，看完之后曹铄冷然一笑：“如此拙劣的骗术，居然能令孟起上当。”
    “刘玄德的心思我很清楚。”马超回道：“他无非是希望我和曹家作对，她好从中得利。”
    “不说刘玄德，只说你！”马腾眉头紧皱，向马超问道：“公子得到你被攻破的消息，星夜兼程来到西凉。如今走的路途不少，没想到你居然在这里给羌人做了头领。”
    不等马腾再说，曹铄把他打断：“孟起接到第二封书信，如果心中不乱才是奇怪。他心中一乱，判断当然会出纰漏。刘备信中说的先入为主，让他有了再度背叛的念头。”
    “可那也不是他两次背叛曹家的借口。”马腾怒目瞪着马超：“像这样不忠不义不孝不敬之徒，我留他还有什么用！”
    “父亲恕罪！”马超低头抱拳，当场向马腾告罪：“我也只是一时鬼迷心窍，如今公子既然来了，我愿交出全部兵权。”
    马超主动提起交出全部兵权，马腾才没再继续说话。
    “西凉人相信孟起，可不是相信我。”曹铄淡然一笑，对马超说道：“兵马还是孟起统领比较合适。”
    “公子就不用推辞，有他在，羌人不敢把公子怎样。”马腾说道：“我早先已经告知公子，见到孟起一定会让他把兵权全都交出。如今他有了这样一支人马，对公子来说确实是个击破韩遂的机会。”
    分别看了马家父子一眼，曹铄淡然一笑：“既然两位都觉着我接管兵权合适，那我也就不再推辞。”
    马腾、马超翻身下马，在曹铄面前半跪下去：“我等愿誓死效忠将军。”
    曹铄笑着抬了一下手，对父子俩人是有货到：“两位将军不必如此，先前我们找孟起是为了救援残兵，没想到孟起不仅没事，还拉起了这么一支队伍。”
    马腾、马超站了起来。
    马超回道：“公子有所不知，我当初退到这里就被羌人包围。是我率军斩杀了羌人统领，才把他们的大军紧握在手中。”
    “如此说来，孟起可是因祸得福。”曹铄笑着问道：“这里究竟有多少人马？”
    “回禀公子，共计十二万人。”马超说道：“羌人九万，我军旧部三万。早先我军士气低迷，经过这些日子正是士气高昂能与韩遂决一死战的时候。”
    “传令下去。”曹铄喊道：“探查韩遂所在，大军前去寻求决战！”
    命令下达，马腾小声问曹铄：“公子，这些日子赶路劳顿，如今见着了孟起，是不是先休整两天……”
    “在西凉休整不过是受罪而已。”曹铄笑道：“我们早先以为羌人是敌，没想到孟起却给我带来了这么一支多半由羌人组成的大军。早先韩遂占着优势，我们不能把他怎样，如今我军人数远远多于他们，也是该让他早一些体会人少的滋味。”
    曹铄心意已决，马腾也就不再多劝。
    北方羌人和定居在西凉的羌人确实有些不同。
    常年在苦寒之地生活，他们的性格更加坚韧。
    马腾、韩遂当年宁愿绥靖都不肯与他们为敌，可见他们的战斗力究竟有多强！
    没想到，两员老将军这么多年没有解决的问题，马超居然率领残兵败将给解决了。
    他不仅杀死了北方羌人的头领，居然还征服了九万精锐羌人。
    率领大军，曹铄一路向前。
    沿途他派出斥候无数，探查着韩遂的动向。
    没过几天，曹铄终于等来了消息。
    韩遂率领七万大军就在离他们不过十里的地方驻扎。
    双方已经咫尺之遥，一场大战正在等待着曹铄和他麾下的将士们。