湖面上的烈火越烧越旺。
    从芦苇荡里逃出来的水贼要么被曹军当场射杀，要么就是潜入水底，企图把曹军的大船凿沉。
    打算凿沉曹军大船的水贼，有些根本近不了船身就被混着石灰和血浆的湖水逼的露出了脑袋。
    他们刚在水面露头，立刻就有箭矢迎头落下。
    有些人勉强靠近了船底，却很快被乱网缠住。
    他们越挣扎，乱网缠的越紧。
    到了最后，这些水贼想要浮出水面已经没有可能，只能被活生生的淹死在水里。
    “看来这次剿灭水贼是能一网打尽。”看着水面，赵云说道：“公子可以放心了。”
    “还不能放心。”曹铄说道：“水贼的水性都是极好，他们如果没有向这边靠近，而是打算逃上岸，或者干脆想要顺着水流逃进长江，我军战船可没有半点法子。”
    赵云脸色也变得有些凝重。
    岸边。
    陈宫把将士们分散开，每二十人一组，分成了一百多组，配合当地驻军沿岸巡查。
    搜寻的队伍彼此相距不远。
    前面的才走，后面的立刻就会跟上。
    侥幸逃离战场爬上岸的水贼，还没来及喘口气，就被早就等待的曹军将士一拥而上按倒在地。
    剿灭水贼的战斗，进行的远比曹铄预料的顺利。
    站在船头，曹铄看见水面上漂浮着一具具的浮尸。
    他知道，就在他站的战船下面，必定还有着许多被淹死的水贼。
    “公子，湖面好似干净了。”赵云指着湖面，对曹铄说道：“要不要让将士们再搜寻一下？”
    “肯定要。”曹铄说道：“水贼祸患巢湖，如果逃了一个，将来也会死灰复燃。”
    向赵云微微一笑，曹铄接着说道：“子龙信不信，再过两年，我们在淮南等地还要杀人，而且杀的还不少。”
    赵云愕然：“难不成有了这次剿匪，两三年后还有人敢啸聚山林或者聚集水泊？”
    “倒不是说这个。”曹铄说道：“地方一旦富庶起来，总有那么一拨人想要不劳而获。他们杀人越货、寻衅滋事，这种人不杀，百姓怎么安居乐业？”
    “公子以往在许都，可从没操心过这些。”赵云说道：“想起来，还是在许都的时候更自在一些。”
    “既然选择了征伐天下，人就无法自在。”曹铄说道：“父亲把我弄到淮南，也是要看看我有没有能耐把这里治理好。如果连淮南、徐州等地我都无能为力，又怎么可能治理更辽阔的地界。”
    “公子说的是。”赵云应道。
    “派出小舸查看，巡视水中有没有残留水贼。”曹铄向赵云吩咐道：“一个活口不留！”
    赵云扭头向一旁的军官说道：“传公子命令，派出小舸搜寻水贼，一个活口不留！”
    曹军在水面上搜了整整七天。
    确定水上不可能再有水贼，曹铄才在赵云的陪同下离开大船，暂时上岸。
    岸边的一户民宅里。
    曹铄坐在上首，陈宫等人则陪坐在两侧。
    “公台抓了多少水贼？”曹铄问道。
    “没有多少，不过十多个。”陈宫说道：“大多水贼都被水军剿灭，上岸的应该全被巡视将士抓获。”
    捏着下巴，曹铄说道：“水贼都是当地人，和附近村民多少沾亲带故。你带人再去村民家搜查，看看有没有最近没下水的落网之鱼。”
    “没有下水，不好确定是不是水贼。”陈宫说道：“公子难道是要……”
    “斩草要除根。”曹铄说道：“人总是要为做过的事情付出代价，水里的那些虽然已经被灭了，留在岸上侥幸逃生的，也得一个个抓出来。我要让那些和水贼沾亲带故的人都明白，胆敢做出杀人越货的事情，等待他们的只有死路一条。”
    “公子！”陈宫迟疑了一下说道：“这样一来，是不是刑律太苛酷了？”
    “现在是什么时候？”曹铄说道：“太平盛世，刑律当然可以轻些。能不杀则不杀，能不抓则不抓。可现在是乱世，所谓乱世必用重典。如果不把这些从根源除掉，以后他们会给我们惹来更多的麻烦。”
    淡然一笑，曹铄站了起来。
    他走到窗口望向远处的巢湖，对陈宫等人说道：“一将功成万骨枯，从我带兵征战的那天起，心慈手软的曹铄就已经死了。想要活着，想要成就功业，我就不得不狠！凡是敢于在我管辖的地域为非作歹又不思悔改的，一律杀无赦！”
    曹铄要杀的是水贼，而且话说的也是有理。
    陈宫不好再劝，起身应道：“公子放心，我必定不会让水贼走脱一个！”
    曹铄摆了摆手，陈宫等人纷纷退下。
    赵云也要跟着众人离去，曹铄叫住了他。
    “公子还有什么吩咐？”赵云问道。
    “我也没有什么吩咐。”曹铄说道：“最近我在筹划建立一支常备军，子龙觉得谁来统领最合适？”
    “我！”赵云想都没想就回答道。
    “子龙统领飞熊营，怎么能分心建立常备军？”曹铄问道。
    “飞熊营可以教给魏文长。”赵云说道：“他武艺不俗，必定可以胜任。”
    “文长倒是能够胜任。”曹铄说道：“只怕飞熊营又换主将……”
    “除了我，我实在想不到更合适的人。”赵云说道：“公子虽然收了吕将军，对他却不敢放手任用。吕将军也是从不敢向公子讨要兵权，何况筹建常备军这样的事情。”
    “这样的事情子龙居然都看得透。”曹铄说道：“你说的没错，吕将军虽然勇武，可我却不会把兵权交给他。倒不是因为我对他有所忌惮，而是为了他考虑。”
    赵云不解的看着曹铄：“公子是为了吕将军……”
    “背负着三姓家奴的恶名，就算我给他兵权，他敢要吗？”曹铄说道：“吕将军应该很清楚，一旦离开我，等待他的必定是再一次兵败被擒。再来一次白门楼，可没有另一个曹子熔会挺身救他。不给兵权，只不过是我俩彼此间的默契罢了。”
    “公子打算怎样筹建常备军？”赵云没再多问关于吕布的事情，而是向曹铄问了一句。
    (本章完)