[综]技高一筹 作者:隐山

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    怪已经退回水中，连方才的吃食也不见踪影。

    晓得他抹不下脸受人孝敬，宋辞即刻按照一日三餐顿顿不重样地往河里飘送吃食。

    今天若是麻辣火锅，明天就换成酱烧肉翅，再来又有甜丝丝的茶点果子清口，只把这流沙河流域弄得跟饭店堂厅似的，就没有一天不是香飘万里。

    如此胡闹了月余，那妖怪实在扛不住了，每到饭点不用人招呼自个儿就打着旋儿登上岸边。

    “说来这金玉带的滋味倒也不错。”

    与主人家同席而坐的蓝脸汉子一边啃着奶香玉米一边嘟囔道：“即便我随了取经人西去也能食得，还不妨碍斋戒。”

    “尊长若有此意，小道便分与你些干粮。”

    宋辞转念一想，接口应承道：“还有那些山珍干货打口的酱菜都与尊长装些，便是途中吃尽了也不打紧。小道这一路和往日相同，每到一处都会为当地百姓留下粮种。待他们种得了，尊长和圣僧师徒一行也不怕来日里山穷水尽没处淘换。”

    “你这小道士……”

    吃人嘴短，妖怪如今也不再恶声恶气了，“唉，也罢。等那西去的取经人来了，我就带你一同过河吧。”

    “尊长好意，小道心领了。”

    宋辞吃着炒饭，嘴里还不忘回应道：“人无信不立，何况还是尊长这般大能。小道近日思来想去，总算想出了一个既不为难尊长又能渡河的好法子。”

    “哦？”

    妖怪不由奇道：“这流沙河万里疆域，你又如何能过呢？”

    宋辞听了就笑，“横着不行，小道可以竖着来啊。当年小道周游各国，曾听闻这流沙河原是贯通大江南北的天水分支，尊长属地为南，顺水东去还有一条通天河。尊长不妨略施神通，将小道送入流沙河下游两河交界处，届时小道借道西去也就不算破誓了。”

    蓝脸汉子闻言连连称赞，不及吃完酒席便念念有词道：“今日我就传你一道避水咒，好叫你踏波逐浪自在逍遥！”

    再没想到还有此番意外之喜，宋辞急忙颔首行礼，听那妖怪把饶舌的咒语念了三遍，自己又跟着誊写了十遍八遍，直到字字铭记于心才止住笔。

    既得了人家的好处，宋辞也不吝啬些许世俗之物，选着得用的家把什装了满满百多车果品肉脯、粮油干货，连筐带篓的把流沙河界碑都埋住了。

    临走前，她还特意给蓝脸汉子留了一坛子香菇辣酱，只说唐长老最爱用它抹馒头，来日相见拿它做拜礼保准错不了。

    送君千里，终须一别。

    待宋辞亲送着流沙河主人扛着大包小包回返洞府后，她也随即招出玄铁剑，依着妖怪教导的口诀临江东去。

    这一路乘风踏浪倒是比凌空而行便捷得多，有那口诀护身，管是水急水缓全凭个人心意，唯独打湿的鞋面凉爽了些。

    行了半日，正当宋辞犹豫着是否该换双胶底水鞋的时候，忽然听着前面隐隐约约传来一道微弱的小儿啼哭声。

    她住脚一看，却见岸边一处嶙峋怪石背后露出来一条长长的扁担，看着甚是眼熟的样子。

    既知救人如救火，宋辞也不敢耽搁，连忙驾着玄铁剑奔至发出哭声的怪石身后，找到了那个蜷缩在筐子里的幼童。

    这不过两三岁的孩童也不知饿了多少时日，比起初见时消瘦得厉害，抱着他还不如捡块石头沉手。

    左右呼唤了几声无人应答，想那老翁只怕是凶多吉少，宋辞也只能就地热了点牛乳给孩子滋养肠胃。

    见小童吃的可口，她又查看起竹筐里余下的几件行李，最后只在孩子的贴身肚兜上找见了一个绣着李字的辟邪图。

    “唉，憨儿，你还在这乐呢。”

    宋辞无奈地颠了颠浓眉大眼嘬嘴甜笑的娃娃，“跟着我，可有你的苦头吃喽！”

    好歹是一条性命，前路再怎么艰难也不能把人放着等死。

    原本还打算凑合一路，如今加了一个体弱多病的小娃娃，她可不敢再应付了事。

    先找出厚厚的夹衣给二人换上，再披上一层防水的雨披从头到脚挡住溅起的浪花，宋辞这才抱着孩子踏上归程。

    路上多了个伴儿虽然热闹却也不比一个人潇洒，又因流沙河两岸寻不着殷实可靠的好人家托付，他们这一大一小只能越走越远，渐渐地就来到了一处风轻浪缓、偶见游鱼的浅滩。

    宋辞摘下斗笠观望了一阵，见岸边只有几个半大的娃娃蹲在那挖坑掏泥作耍子，稍远点还有个渔翁在收拾捕网，一派和乐融融的景象。

    背起玄铁剑跃到泥滩，宋辞慢慢踩着破碎的贝壳和鹅卵石朝旱地走，途径还在掏蛤蜊吃的孩子时，她笑着抓了一把果子分下去，“娃娃莫怕，我是过路的道人，问你们打听点事情。”

    几个小童见这外乡客和气得很，怀里还抱着一个更小的奶娃娃，那娃儿还眨巴着大眼睛看着自己，也不那么害怕了。

    带头的一个大孩子仰头打量着，“道长有礼，不知有何指教？”

    感叹娃娃的机灵讨喜，宋辞忍不住摸摸他的发髻，“你们这是什么地界，国君又是哪位？”

    只听这孩子脆生生地答道：“此地乃是车迟国与乌鸡国交界之处，前方不远就是车迟国治下的元会县，若往后退上百来里地，过了枯松涧就是乌鸡国。”

    宋辞惦记着给怀里的奶娃子找个养父母，心道还是就近去车迟国比较合宜，也免得再带累他跋山涉水。

    谢过指路的顽童，她便沿着土路溜溜达达往前走，没走多远就到了一处人声鼎沸的街市。

    街上的贩夫走卒和开着门面的店主碰见怀抱幼童的道人都十分热络，不是扫榻相迎就是主动往孩子手里塞吃用顽器，倒把宋辞唬得一愣一愣的。

    眼见此处风习如此古怪，她也不敢往里深入了，抬脚挑着街边一处还算清爽的摊子叫了份热汤面。

    深知言多必失，宋辞也不说话，只趁着吃面的工夫细细观察过往行人。

    稍待见到十来个比官府衙役还要凶悍的道人张牙舞爪地冲进街市，任意贪占索取店家的货品、还动不动就喝骂打砸的威风做派，她才慢慢品味过来先前那些人的用意。

    掏出帕子擦擦嘴巴，宋辞朝还在面板上忙乎着揉面的老夫妻招呼道：“老人家，劳烦您过来会账。”

    她虽是好意，却把老两口吓得浑身一哆嗦，强撑着挡在老妻身前的摊主苦着脸从褡裢里掏出一把铜钱，“老汉这小本生意没什么进献，还望道长多多宽恕！”

    “老人家这是何意？”

    宋辞哭笑不得地看着桌子上那一小堆油汪汪的大钱，“小道千里迢迢跋涉而来，却不知车迟国国民竟是如此好客，还有花银子请人吃饭的习俗。”

    “道长原是外乡人？”

    老汉闻言总算是

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