“快，都他玛快点！”
    天津镇总兵善禄，几乎是带着一丝哭腔朝自己身后吼着。
    在他身后的三千多骑兵各自催动战马，沿着临河的官道狂奔，他们前方的地平线尽头，一片隐约可见的土黄色上，黑色的烟雾缭绕，在蔚蓝色天幕的背景上格外醒目，那黑色的烟雾中不时还有隐约的火光闪耀，恍如闷雷般的巨响不断远远传来。
    那是大沽口。
    发匪杀到了大沽口。
    善总兵是在怡红院某头牌肚皮上得知这个噩耗的。
    可怜他当时就傻了。
    这完全就是令人懵逼的啊，话说这时候就连道光也才刚刚知道发匪北犯，而像他这样的总兵当然不可能知道。
    这突如其来的噩耗让他整个人都茫然了，好在他还算一员宿将，在清醒过来之后不顾被人看见，直接冲出怡红院骑着马狂奔回总兵府，正好同样得到消息的天津兵备道也赶到，后者同样是被从某个pin头肚皮上叫醒的。两人一边咒骂着那天杀的发匪，在火速上奏同时，把天津城内所有能搜罗到的士兵全部调集，然后骑着同样很大一部分是从那些长芦盐商家征用的马匹，甚至还加上长芦盐运使的部分盐丁一起紧急增援大沽口。同时善禄下令天津镇所属各地驻军全部以最快速度增援大沽口，话说在不到半天时间里他能做这么多也的确很难得了，主要是这事情太大，而且那帮长芦盐商们全力配合，后者实际上比他们还急。
    然而……
    “佛祖保佑，一定要撑住啊！”
    善总兵一边狂奔一边寻找精神上的安慰。
    他当然知道大沽口的情况。
    那里是三年才由大沽营升级为大沽协的，大沽协副将下属五营，总共连旧带新五座主炮台，北边两个南边三个，还有十几个小的，主要是为主炮台提供保护的小炮台，实际上就是些夯土堡。整个炮台群各类大炮不足一百，专门用于海防的五千斤以上巨炮就才三十几门，全部守军加起来也不过两千多人，而且这还是编制上的人数，实际上因为吃空饷，鬼知道那里到底有多少人，哪怕他是天津镇总兵这空饷有他的份，可他平日只管收下面人交上的份子，哪有闲情过问细节啊！
    哪怕以他的觉悟，也知道一千多人守那里也是很紧张的。
    突然间他四周一片惊叫。
    他急忙抬起头向前方望去，就在那蔚蓝色的天幕上，一道道流星拖着烟火的长尾急速坠落，瞬间消失在了地平线上，紧接着那地平线上仿佛一朵黑色的蘑菇缓缓生长。
    他的心蓦然一紧。
    无数恐怖的传说一下子涌入他大脑。
    “是那妖人，那妖人来了！”
    他下意识地尖叫着。
    “镇台大人，我等数千铁骑，何惧那什么妖人，就算有妖人，我请那关二爷上身为圣上斩之！”
    他身旁一个长芦盐商赠送的据说超能力者，一挥手中那柄夸张的大关刀，在身后大批崇拜者的欢呼声中傲然自夸，话说长芦盐商们为咱大清也算殚精竭虑了，连这样的奇人异士都能请出来。看着他的自信表情，就连后面那些跑得气喘吁吁的清军士兵都不由得精神陡然一振，然后也都一个个举起了手中的武器，喊着要为咱大清手刃妖人。
    “好，都是好奴才，咱们封妻荫子的时候到了！”
    善总兵感动地吼道。
    然后他猛抽胯下战马一鞭子，这战马立刻嘶鸣一声立起，猝不及防的善总兵惊叫一声掉落马下，直接摔了个四脚朝天，两旁的亲兵赶紧下马，就在他们手忙脚乱地扶着善总兵重新上马的时候，一艘战船蓦然出现在了他们视野。
    这艘战船的落了帆，但它却依然在海河逆流而上，下黑上黄的船身中部一个黄色烟囱，不断向外喷着滚滚浓烟，哪怕逆流但速度仍旧快得惊人，在善总兵和清军骑兵愕然的目光中迅速拉近距离，而在这艘船后面，同样的战船一艘接一艘鱼贯出现，在上百丈宽的海河上破浪而前……
    大沽炮台完了！
    善总兵的脑子里立刻浮现出一个可怕的念头。
    这座堪称海防门户的要塞居然没撑一天时间？
    虽然知道那里肯定没有两千守军，但一千五百左右应该是有的，上百尊大炮，五座大型炮台，居然就这么被攻破？
    他茫然地看着那些越靠越近的战舰，这些战舰仿佛无穷无尽般不停一艘接一艘出现，那上面飘扬的红色旗帜，和甲板上那些穿着红色衣服的士兵都隐约可见，就像一条诡异的巨龙般在海河上蜿蜒。而他身旁那些清军士兵也都在好奇地看着这些越来越近的战舰，他们并没有人害怕逃跑，反而都聚集起来交头接耳地议论这些奇怪的敌人。他们并不担心遭到攻击，这些战船旁边没看见炮门，只是在甲板上有一些小房子一样的东西，更重要的是他们距离海河足有上百丈远，如果算上到河道中间，那都得超过一百丈……
    呃，其实这些北方士兵根本就从没面对战舰。
    他们是在运河边长大。
    运河上的漕船倒是见多了，巡逻的哨船也见多了，很显然他们对于战船的理解，还停留那些哨船和千斤重炮上，完全不知道他们前方正在驶来的数十艘明军护卫舰和运输船上，超过两百门三寸炮和更恐怖的四寸炮已经瞄准了他们。
    “他们为什么不跑呢？”
    明军护卫舰海宁号上，舰长吴璘同样好奇地看着清军说道。
    北伐舰队攻破大沽口的过程就跟玩一样，其实原本还准备大战的，毕竟这是神皇御驾亲征，各部都急于表现，根据之前英国人飞经验，甚至就连陆战队的两个营，都分别在南北两个炮台群侧翼登陆，带着二十斤臼炮准备从陆上进攻，结果战斗打响之后才发现，这座与虎门炮台齐名要塞别说跟关天培的虎门比，就是江阴清军的战斗力，也只能是他们所仰望的。
    炮台是不少。
    大炮也不少。
    可那兵就是一坨屎啊。
    北岸炮台在十门六寸巨炮的开花弹狂轰下，没撑住两发炮弹的命中就立刻崩溃了，南岸炮台倒是撑住了两轮炮击，但神皇召唤十颗流星后同样立刻崩溃。
    这场最关键的战斗几乎刚刚开始就结束了。
    那些崩溃的清军这时候正被登陆的两个营陆战队围殴呢！
    而且总共也就七八百人，这还是南北加起来，因为交战时间短就算有死伤也肯定不会超过三分之一，这样算起来这座堪称大清国门的要塞守军其实也就一千出头。这个数字让明军上下都傻了，好歹你们也弄个几千人，也对得起大明海军一半主力舰的参战啊，四艘战列舰和四艘战列巡洋舰的舰长，海军陆战队的所有将领，对着沙盘筹划一天制定周密计划，然后到头来狂轰的居然就是一个营多点的守军，这说出去都丢人啊！
    他们当然不知道，这里编制的确是两千。
    只不过还有八百是账面，只有演习和上面检阅时候，才从附近渔村雇人客串，这一次他们来得有些突然，那些清军军官没来得及找临时演员而已，这主要责任在他们，其实这也不算什么，别说绿营，就是八旗也都这样，北京城里九门提督的步兵营都吃一半空饷呢！要不然将领怎么发财，他们又不是那些文官，捞钱门路有限，大沽口这是好的，毕竟这里还有走私可赚外快，内陆一些基本上没有其他收入的地方，最夸张的都在已经坍塌的营房上画几个士兵也算编制，大沽协副将只吃不到一半空饷这真得很讲良心了。
    否则他拿什么伺候……
    伺候提督，巡抚，总督，兵部一堆大爷，甚至包括善总兵。
    可怜善总兵丝毫不知道，自己每月从大沽协副将那里收的例钱就这样为自己买了棺材。
    “开火！”
    已经到了他们四百米外的吴璘很随意地说道。
    这艘护卫舰上，两尊指向左舷的四寸主炮，左舷四尊三寸副炮，一共六尊大炮骤然喷出烈焰，这一幕从前向后绵延不断，整个海河上所有进入射程的明军大炮都以最快速度发出了怒吼。
    几乎眨眼间，一枚四寸炮弹就打在清军中间，开花弹爆炸的火光闪耀，在被炸飞的清军中，致命的弹片四散飞溅，下一刻清军就炸了窝，无数混乱的尖叫响起，在这尖叫声中炮弹一刻不停炸开，血肉飞溅中倒霉的清军士兵发疯一样拥挤践踏着逃离，那个横着大关刀的超能力者瞬间被挤落马下，然后无数大脚踩在身上，然后伴着一枚三寸炮弹的落下，和他头顶的清军士兵一起被炸得血肉飞溅。
    三千清军就这样瞬间崩溃。
    善总兵端坐在马上，一脸悲愤地看着这一幕，看着对面那不断喷射的火焰。
    “太祖太宗……”
    他的声音戛然而止。
    一枚四寸炮弹穿过他身体化作的血雾，在他身后的士兵中炸开。
    三小时后，明军占领军粮城。
    第二天清晨，伴着昨天一样的朝阳，明军兵临天津。