“谁的首级？崔亮？”

    秦晋的声音愈发阴冷，两军谈判岂有以擅杀高官为筹码的，仅此一点足以证明皇甫恪并无诚意。

    “正是，皇甫恪说了，崔使君害的他太惨了，不杀此人不足以平息胸中的怒火，不杀此人……”

    不等杜乾运说完，秦晋不耐烦的打断了他。

    “以你之见，皇甫恪究竟有没有谈判的诚意，他的底线究竟是什么？”

    杜乾运虽然为人油滑，爱鼠首两端，但可不是脑袋空空的蠢货，他既然与皇甫恪有过直接交流，至少也能窥得一些蛛丝马迹吧。

    果然，杜乾运的表情浮现起一丝得意，弯着腰笑道：

    “诚意不好说，但皇甫恪的处境的确不妙，今年少雨，蒲津附近的麦田悉数绝收，在他叛乱之前，崔亮又私自扣住了一个月的军粮，以卑下揣度，只怕就要坐吃山空了。”

    一般而言，地方驻军的军粮一月补给一次，而朝廷为了减少中央府库的压力，通常情况下会责成地方郡县以应当上缴的租庸调抵扣军粮就地供应。但关中的情况稍有不同，三辅之地毕竟距离长安近在咫尺，所有长安方面亦供应半数的粮食，余下半数则仍旧由地方郡县以应当上缴的租庸调抵扣。

    所以，崔亮扣住了皇甫恪一月的军粮，实际上只扣住了一半而已，但长安府库拨付下来的军粮还是按时按量送达了。皇甫恪造反不足旬日，以战时消耗的粮食会比平时多三成推算，其军中此时正应该揭不开锅才是。

    想到此处，秦晋点了点头。

    “你的判断不错，皇甫恪现在要断粮了！”

    杜乾运见自己的揣测得到了秦晋的认同，脸上更是笑开了花，又进一步进言。

    “卑下以为，使君不必急着与皇甫恪商谈，先饿他一饿，省得那厮不知道自己是个什么处境，竟敢大言不惭的提出这等无理条件。”

    他当然知道，这等荒唐条件秦晋是绝对不可能答应的，崔亮乃是当朝郡守，卸任交割以后将回京任门下侍郎，这已经距离拜相进政事堂只剩下半步的距离。再者，抛开崔亮的官身不说，此人出自清河崔氏，是天下响当当的世家大族，但凡脑子正常点的人都不会轻易的去招惹。

    然则，秦晋却忽然话锋一转，问道：

    “降将周匄说皇甫恪造反，实为崔亮逼迫所致，你认为有几成可信？”

    杜乾运倒吸了一口冷气，他首先想到的不是这件事的真假与否，而是秦晋问这句话究竟是什么意思？

    不等杜乾运回答，秦晋又道：“听说杜氏在冯翊亦有商号，你去查一查，皇甫恪造反前后究竟发生了什么？三日之内我要知道确切详实的答案。”

    秦晋的语气不容置疑，杜乾运尽管头皮发麻，但还是应下了这桩棘手的差事。

    ……

    “详细说说，姓秦的竖子如何灰溜溜的回驿馆……”

    郡守府中，崔亮面有得色的询问着面前的几个佐吏杂任，他刚刚得知了秦晋在府门外碰了钉子，而且还碰的毫无脾气可发，不禁心下大悦。

    对于秦晋而言，他本无好感，亦无恶感，但在一位老者的影响下，他也不介意给此人一个下马威，以此作为送给杨国忠的见面礼。

    几名佐杂将自己所见所闻一一说与崔亮，尤其是听说秦晋欲在偏门进入郡守府时，忍不住纵声大笑。

    “好一个猴急的竖子，崔某还真不忍心他走了这偏门呢，否则又与钻人胯下有何区别呢？以后又如何在天下人面前抬头了？到头来再有不明真相者，埋怨秦某待人过于苛责！”

    崔亮的表情中充满了猫戏老鼠的享受和自信，秦晋刚刚击败皇甫恪凯旋入城时，他还对其颇有几分忌惮。但从今日之举来看，竟也是个有勇无谋的可欺之辈。崔亮在大唐官场摸爬滚打了近二十年，倒在他脚下的对手没有数十也有上百，又如何能把一个异军突起的毛头小子放在眼里？

    “让他等着吧，今日还只是个开始，接下来还有得玩呢！”

    不把秦晋折腾的灰头土脸，崔亮便觉得不尽兴。

    “使君万不可小觑了秦晋那竖子，此人看似忠厚，实则却是个奸狡的小人……”

    坐在崔亮左手边的一名白发老者突然出言提醒。

    “先生不必多虑，崔某阅人无数，断不会看错这厮的，先生只管看好戏吧！”

    崔亮的心中有几分不满，他投靠杨国忠自然是利益权衡考量后的结果，但绝不等于卖身给杨国忠为奴为婢，世家大族天然的骄傲让他有着异于常人的优越感。因此，对于杨国忠遣来的这个令人厌烦的老者，他表面上客气至极，但心里是很不以为然的。

    这算什么意思，小看自己吗？还派来个“监军”？

    但好在交割完郡守的公务就要离开此地，这个令人生厌的老者就留给后来人去烦吧。

    “使君，冯翊县令薛景仙请见！”

    府中杂役于正堂门口禀报。

    真是想曹操曹操就到了，刚刚所想的后来人正是这个薛景仙。

    冯翊县的县治与冯翊郡的郡治均在同州城内，据说县令薛景仙也是走了杨家的门路，才谋得了这个县令的官职，今日正好将那讨厌的苍蝇甩给此人。

    “让他进来！”

    片刻之后，一名五短身材的中年官员大腹便便的步入郡守府正堂。

    “下吏冯翊县县令薛景仙拜见使君！”

    崔亮的脸上永远是那一副标志性的笑容，作势虚扶了一下，轻描淡写的一支左手边距离稍远的一个座榻。

    “入座吧！”

    薛景仙是出身寒门，在唐朝是地地道道的浊流官员，而崔亮出身世家大族，乃是清流中的清流，试问他又怎么可能瞧得起官职低微的薛景仙呢？

    这个薛景仙对于崔亮的慢待非但没有一丝一毫的怨愤，反而还感激涕零的大礼一揖，仿佛能够坐在崔亮的身旁已经是无上的荣光了。

    在当世而言，抛开身份地俄日，代指出身世家的清流于代指出身寒门的浊流而言，是有着绝对的心里优势的，尤其是地位低下的浊流若能攀附上地位甚高的清流，哪怕是曾共坐一室，也是足够夸耀数载的得意事了。

    不等薛景仙坐稳，崔亮一指身侧端坐的老者。

    “这位是范先生，杨相公遣来冯翊协助你的，崔某走后可不能慢待了！”

    范先生？

    薛景仙目光中流露出些许疑惑，但马上又满脸笑容，欲站起身来行礼。如果按照官场套路，初交之时，这些不过是虚应客套，对方一定会客气的阻止他。但那姓范的老者却无动于衷，竟生生的在等着他施礼。

    薛景仙僵在当场面有尴尬，但为了不在崔亮面前失礼，也只能硬着头皮将假起身变成了真起身。重新落座之后，心中就憋着一团火无处发泄，只不时在看向那姓范的老者目光里流露出怨毒之意。

    这些微妙之处，崔亮都看在眼里，心中不由暗笑，姓范的老者没少给他添堵，今次让他得罪了薛景仙，往后要吃些苦头了。

    按照常礼，介绍宾客的身份时，至少要说明宾客的籍贯、身份和姓名。崔亮只模棱两可的说了句范先生，实际上就已经是心存不良了。他当然知道这个范先生的底细，以前不过是乡啬夫而已，不知从哪里巴结上了杨国忠，就敢在他面前狗仗人势不知深浅，自然要寻着机会教训一番。

    然则，崔亮不愿亲自出手平白的得罪人，今日小小挑拨之下，来日薛景仙得知了这个“范先生”不过是个乡啬夫，其怒火会何等的爆发，此刻都能想象得到。

    一碗茶汤喝罢，崔亮就打发走了薛景仙和“范先生”，和两个身份低微的寒门同处一室，实在让他浑身都不自在。

    直到正堂内只剩下了崔亮一人，他才起身自顾自怜的掸了掸半久的官袍，想他早有清廉爱民之名在外，今日又有百姓齐聚送万民伞，想必声名传与海内，抑或是留名青史都不是难事了吧。

    “家主，这是薛县令的礼金！”

    家生子的老仆弯腰呈递上来一张礼单，崔亮收敛笑容，看也不看那礼单，混不在意的说道：“明日又会有百姓来送万民伞，分发给他们吧！”

    “是！”

    老仆应诺一声，悄然退下。

    崔亮甚是满意自己一掷千金，救济百姓的行为，同时又对薛景仙生出了一丝鄙薄之意。浊流就是浊流，何时何地都忘不了贪财，而他从小锦衣玉食，对充满了铜臭味的钱根本就没有概念。在他的眼里，只有名声才应是穷极一生追求的目标。

    亦因此，他在成家之后，几乎散尽家财，终于换来了“清廉爱民”四个字。

    可别小看了这四个字，迄今为止，崔亮这一支的所有崔家男儿，只有他的官位最高，名声最显赫，甚至就连长房长子比起来都差之远矣。

    次日一早，郡守府外果然又聚满了百姓，听说崔使君要离任，都哭的撕心裂肺，恳求崔使君不要离开他们……

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