天年 作者:何夕

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    决了候鸟以及季节性迁徙昆虫的生存问题，这相当不容易。你们肯定知道，自然界中任何一个物种其实都是依赖于其他多种生物才能生存的。没有蜜蜂，很多十字花科植物就会灭绝。

    同样，缺少某些鸟类，许多树种就无法生存。但蜜蜂和鸟类又都有自己必不可少的依赖物种，而某些最底层的低级物种的生存反过来又依赖于某些上层的大型生物。不仅如此，自然界中的风雨雷电还有潮汐等都会对物种的生存产生重大影响……总之，这就像一张千头万绪的巨网，哪怕只是断了一个线头，都有可能导致整张巨网全面崩溃。这也是原先的‘生物圈 2 号’实验失败的原因。”

    “哦，这些情况我们基本是知道的。”张司长接过话头，“我们来主要是想掌握第二个实验的情况。看起来……”他环视了一下，“情况很不乐观啊。”

    “第二个实验的结果基本也出来了，大概就是你们现在看到的样子，实验也很成功吧。”

    杜原狐疑地望着马里安，冷淮却是不动声色。

    “我来的时候，‘新生物圈 2 号’实验已经进入收尾阶段。借助近些年来发展的若干新技术，实验取得了不错的阶段性成果。四年时间里，这里生活着八个人，他们每天工作大约八小时，其中四小时用于农业生产管理，还有四小时负责净化空气、净化水和分解各种废弃物。系统除了太阳能之外没有其他能源输入，完全依靠自己生产供给食物、独立生活。太阳除了提供植物生长所需的热能之外还用于发电，解决照明只是小的方面，更重要的是需要电力驱动人造海洋底部的机器，制造潮汐以及雷雨等自然现象。所有生物的新陈代谢都在圈内自行循环，用以取得未来在封闭环境甚至其他星球上人类独立生存的各种数据。”马里安指了指左侧单独围起的大约五个平方米的土地，“喏，那一块土地使用的是月球土壤，是为将来在月球上建立生物圈基地做的准备。总之，当时‘新生物圈 2 号’就是一片欣欣向荣、生机盎然的人间乐土，所有人都认为只要太阳还在天空中燃烧，这片乐土就能永远维持下去。”

    马里安停了下来，用力喘气，他的唇色有些发青，看来长时间连续说话对他来说是件很吃力的事情。其他三个人没有开口，静静等待下文。说实话，他们根本无法将眼前这片死寂的景象同马里安描绘的人间乐土对应起来，它们完全就是两个世界。

    “第二个实验很简单，只是在原来的基础上做了一点儿小小的改变，你们可以把它看作另一种条件下的生物圈实验。七十多天之前我加入进来，替换了一名原有的实验者。我只做了一件事情：摁下开关，将外壁的透明度调整为原来的百分之五十，研究在低光照强度下生物圈的运行，然后天空就变成现在这种亮度。当然，在这种情况下，我们还必须根据计算机测算的结果模拟地球的散热，将一部分热量排放出去，因为地球的上空可没有什么纳米玻璃绝热层。很快，我们就发现自己成了收尸者。最多的时候，我们一天需要清理几千只死亡的动物。当然，现在我们已经掌握了相关的数据，所以从这个意义上讲，实验是成功的。”

    “才七十多天，影响就这么大？”张司长有些吃惊地问，转头望着冷淮，眼里是难以置信的神色。

    冷淮苦笑了一声，“是这样，刚才马里安说了，他们调低了一半的光照，这属于一种压力测试，就好比做药物实验时给实验动物的用药量是正常剂量的许多倍。自然界发生的改变也许起初不会这么剧烈，但时间上却长得多。

    其实很多植物在微弱的光照条件下也能生长，经过几十亿年自然选择的生命自有它坚强的一面。但如果设想一下，冬天不是三个月，而是持续三万个月……”“你说什么？三万个月的冬天？”张司长惊叹了一声。

    “我只是打个比喻，不过你以后会发现，真正的数字可能还会扩大一万倍。”冷淮接着说，“那么很明显，整体气温将降到非常非常低的水平。届时，即使光照强度不算太糟，植物也已无法生存了。根据计算，即使只将正常光照强度调低百分之五并维持这个状态，植物的生长过程就会停滞。植物抵抗严寒的能力取决于植物所处的时令和所习惯的气温，像加拿大北部和西伯利亚这些传统的低温地带，幼芽可以忍受零下八十摄氏度的低温，但前提是在它们冬眠的状态下。如果是在它们的生长季节，只要温度低于零下十摄氏度，它们就会被冻死。像中国那样的温带地区，冬眠的幼芽最低可耐零下二十五摄氏度；而在春季或夏季，一旦这些幼芽遇到零度以下的温度，立刻就会被冻死。而热带植物所能忍受的最低温度为零上五摄氏度。地球上的各种植物、动物和微生物中，有三分之二生活在赤道两侧二十五摄氏度的范围之内，那么很显然，几乎全部的动植物都无法在冰期里正常生存。当然，不少植物有一个特性，那就是它们的种子能够经历异常残酷的环境，时间可以长达成千上万年，这也正是地球在经历多次冰期之后能够重新繁荣的重要原因。”

    冷淮这番话是说给杜原和张司长听的。对于马里安而言，这显然是他知识体系内的东西，但他还是听得很认真，并不时点头认同。

    杜原回了回神，“我明白了，第二个实验其实是在模拟冰河期。”

    “那在你们的实验里，农作物的情况怎样？”张司长转头望向马里安，这是他最关心的问题，这次部里给他安排的任务就是考察长期低温天气对农业的影响。

    “世界主要农作物都不耐寒。根据我们的实验，水稻在十三摄氏度以下生长就会受影响。玉米和黄豆对十摄氏度以下的温度很敏感。如果气温低于零下五摄氏度，处于生长期的小麦就会立刻死亡。还有就是耕地，土壤有机体并不直接受阳光和光合作用的影响，通常可以长期保持休眠状态，所以它们受光照的影响相对会少一些，但却容易受到酷寒的伤害。一旦失去植被的保护，土壤很快就会被风和冰川侵蚀，最后剩下的只是一片岩石裸露的不毛之地。”

    马里安俯身用手中的小锤敲击地面，发出“当当”的声音，“我们控制这一片的降水，结果形成冻土带。在大冰期中，这相对于冰川来说算是好一些的生存环境了，一般的淡水源都会冻到两米深。你们不妨多看看，进入冰期一百年后，这便是世界各大陆的普遍景观。陆地、河流、湖泊都将被厚厚的冰层覆盖，淡水水生物种会广泛灭绝。当冰川扩大到热带和亚热带地区时，那里的动物、鸟类和鱼类均不具备耐寒能力，灭绝的过程会非常快而彻底。”

    “海洋里的情况应该会好些吧？”

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